《女相权倾朝野》墨竹年

1、入殿 复仇开始

　　大靖元和三年，暮春。

　　太和殿前的白玉阶被晨露浸得微凉，天光从天际漫开，洒在一排排的新科进士身上。今日金殿传胪，十年寒窗者一朝登科，有人激动难抑，有人忐忑不安，有人故作沉稳，唯有立于末列的那名青衫书生，身姿如青竹，静立如山，半点不见局促。

　　他便是沈辞。

　　无人知晓，这具看似清瘦温雅的躯壳之下，藏着的是镇国将军府满门抄斩后，唯一苟活的嫡女——沈清辞。

　　一年前，沈家以通敌叛国罪论处，三百七十二口血染刑场，昔日赫赫将门一夜倾覆。忠仆拼死护主，她剪去长发，束胸易装，隐去沈清辞之名，以寒门书生“沈辞”的身份，蛰伏一载，苦读应试，一路闯过乡试会试，终以二甲第七之名，站在了这朝堂门前。

　　她不是来做官的。

　　她是来复仇的。

　　“传旨——”

　　尖细的唱喏声刺破晨雾，太监手捧明黄圣旨，高声唱名。状元、榜眼、探花依次谢恩，衣袂翻飞，意气风发。待到念及“沈辞”二字，沈清辞垂首跪地，青衫垂落，姿态恭谨温顺，眼底却寒芒微闪。

　　只差一步。

　　她便踏入了这吃人的朝堂。

　　宣旨既毕，众人正要起身，一道苍老威严的声音忽然横插进来：“陛下，老臣有本启奏。”

　　众人侧目。

　　当朝丞相，柳嵩。

　　沈清辞垂在袖中的手指，骤然收紧。

　　就是这个人。当年构陷沈家、串联朝臣、伪造证据、力主抄家的元凶首恶。她日日咬牙切齿记着的名字，如今就在眼前，一身紫袍，位极人臣，安然无恙，享受着用她沈家满门鲜血铺就的权势。

　　天子坐在龙椅之上，声音温和：“丞相但说无妨。”

　　柳嵩目光如鹰隼，直直射向末席的青衫书生，语气带着毫不掩饰的挑剔与打压：“陛下，新科进士沈辞，出身寒门，无根无基，坊间多有传闻，其会试文章取巧投机，未必有真才实学。今日既逢盛典，不若令其当庭策对，以验真才。若是庸才，也好尽早黜落，以免污了朝堂清誉。”

　　一言既出，周遭顿时响起低低的抽气声。

　　这哪里是验才，分明是当众刁难，是要把人踩死在起步之时。

　　一个寒门进士，无靠山无师门，当庭对答稍有不慎，便是“妄议朝政”“藐视权贵”“才疏学浅”三条罪名一起扣，轻则革去功名，重则打入大牢。

　　新科进士们纷纷侧目，有人同情，有人幸灾乐祸，有人事不关己。

　　沈清辞依旧垂首，面上波澜不惊，心中却冷笑。

　　柳嵩倒是心急。

　　她还没动手，对方倒先按捺不住，要将她这颗眼中钉拔了。

　　龙椅上的天子面露为难，显然知晓柳嵩意在刁难，却又不便公然拂逆，只得开口：“沈辞，丞相既有所请，你便当庭作答，不必拘谨。”

　　所有目光瞬间汇聚在她身上。

　　沈清辞缓缓直起身，青衫衬得她面如冠玉，眉目温润，偏偏那双眼睛沉静得不像少年人。她上前一步，躬身行礼，声音清润，不卑不亢：“臣，遵旨。”

　　柳嵩面无表情，缓缓出题：“如今内有吏治冗杂，外有边境不宁，民间赋税不均，豪强兼并土地。你便以此为题，阐述治国之策，限时一炷香。”

　　此问极毒。

　　谈边境，必涉军权，一碰就是当年沈家旧案的忌讳雷区；谈吏治，便是直指柳嵩一党结党营私；谈赋税，等于得罪全京城的勋贵豪强。

　　答浅，是庸才。
　　答深，是找死。

　　左右都是死局。

　　线香点燃，青烟袅袅。

　　众人等着看这名寒门书生惊慌失措、语无伦次的模样。

　　可沈清辞只是闭目一瞬，再睁眼时，眸中温润褪去，取而代之的是一种胸有丘壑的笃定。她向前半步，声音清亮，字字清晰，响彻殿前广场。

　　“回陛下，回丞相。臣以为，国之根本有三：一曰吏治，二曰兵防，三曰赋税。三者环环相扣，一损俱损，一荣俱荣。”

　　开篇三句，先立骨架，顿时让喧闹的广场一静。

　　她不慌不忙，继续道：“吏治之弊，不在官员多寡，而在察举不公、权势垄断。当今世家子弟不学无术亦可身居高位，寒门有才之士报国无门，以致尸位素餐者众，实干能臣者稀。若要整顿吏治，首在唯才是举，不问出身；次在分权制衡，不使一姓独大，杜绝结党营私。”

　　这话一出，柳嵩脸色瞬间沉了下来。

　　“分权制衡”四个字，简直是指着他的鼻子骂他专权。

　　沈清辞恍若未觉，语气平稳继续：“至于边境不宁，并非全是蛮夷野心，亦有我朝内部之因。克扣军饷、治军松弛、任人唯亲不唯功，以致边军士气低落，防御空虚。若要强边，必先整肃军纪，重军功轻门第，选良将汰庸才，外示威慑，内修守备，恩威并施，方可长治久安。”

　　说到“军功”二字时，她眼底极快掠过一丝痛色。

　　沈家世代军功，满门忠烈，最终却落得“通敌叛国”的罪名。

　　何其讽刺。

　　她深吸一口气，压下翻涌的情绪，说到最后一点：“赋税不均，根源在土地兼并。豪强瞒田匿产，贫者无田却承重税，长此以往，国贫民怨。臣以为，当清丈全国田亩，按亩征税，减免贫农苛捐，休养生息，藏富于民，方能稳固国本。”

　　引经据典，切中时弊，不卑不亢，分寸绝佳。

　　既不激进越界，又句句戳中要害；既显才学，又不露锋芒太过；既让天子听得舒心，又让柳嵩抓不到明显把柄。

　　一炷香燃尽。

　　她恰好收声，躬身行礼：“臣拙见，望陛下圣裁。”

　　大殿内外，一片寂静。

　　方才等着看笑话的人，此刻尽数愣住。

　　这哪里是什么寒门书生，这分明是隐于草莽的国士之才。

　　龙椅上的天子眼前一亮，拊掌笑道：“好！好一个治国三论！沈辞年纪轻轻，便有如此见识，实属难得，朕心甚慰！”

　　柳嵩站在一旁，脸色黑如锅底。

　　他本想当众折辱，却不料亲手把人捧成了天子眼前的新贵人。

　　沈清辞垂首谢恩，心中毫无波澜。

　　这只是第一步。

　　她要活下去，要站稳，要往上爬，要一步一步，把柳嵩、以及所有参与构陷沈家的人，全部拖入地狱。

　　就在此时，一道冷冽如冰的目光，毫无预兆地落在她身上。

　　那目光太沉、太锐，仿佛能穿透她温和的伪装，直抵她骨血深处的秘密。

　　沈清辞心头猛地一紧。

　　她不动声色，极轻地抬眼，顺着那道目光望去。

　　朝臣队列最前方，一道玄色蟒袍身影静静伫立。

　　男子身姿挺拔如松，容颜清冷绝世，墨发玉冠，眉眼深邃，周身自带一层生人勿近的凛冽威压。他不必说话，不必动作，只一站在那里，便压得满朝文武气息一滞。

　　当朝摄政王——萧玦。

　　少年执兵，弱冠辅政，权倾朝野，威慑天子。传闻他心性冷绝，杀伐果断，心思深不可测，是这大靖王朝真正的无冕之王。

　　此刻，他那双寒潭般的眸子，正落在她身上，一瞬不瞬。

　　沈清辞心脏微缩。

　　此人……绝不可招惹。

　　萧玦看着她，眸色深沉，无人能读懂其中意味。许久，他缓缓收回目光，薄唇轻启，对身旁近侍低声说了一句。

　　声音不高，却清晰地落入近侍耳中。

　　“此人，绝非池中之物。”

　　一句话，轻飘飘，却重如千斤。

　　沈清辞垂在袖中的手，骤然攥紧。

　　她知道，从这一刻起，她的复仇路，不止有柳嵩这一个死敌。

　　这位深不可测的摄政王，将会是她此生最大的变数。