7、密室的声音 正殿里 ...
-
正殿里的空气是凝固的，稠得能掐出冰碴子。
张易之端着那盏鎏金杯，站在我面前三步远。脸上是笑着的，眼里却淬着试探的毒，那杯沿离我的唇不过一尺，酒气混着他身上奢靡的龙涎香，丝丝缕缕地缠过来。
满殿的目光都钉在我身上——针尖似的，带着温热的毒。李显垂着眼，酒盏举在唇边半晌没动，眼尾的余光却斜斜勾着这厢；太平公主用茶盖轻撇着浮沫，瓷器相刮的细微声响里，眼神锐得像要剖开我的皮肉；连一向寡淡的李旦也抬了眼，静默地看过来。
他们在等。
等我露馅，等我颤抖，等我在这杯酒前原形毕露。
上官婉儿的话在脑颅里嗡嗡地回响：“陛下从不喝旁人斟的酒，尤其是张易之斟的——这是铁律。”喝了，便是破了人设；不喝，便是心虚。横竖皆是死局。
我深吸一口气，将那慌乱死死摁进脏腑深处，面上却浮起一抹极淡的笑。不接杯，也不推拒，只缓缓抬起眼，目光落在张易之脸上。声音是慵懒的，带着久居上位的疏离与一丝恰到好处的嗔意：
“五郎有心了。”我唤他，用的是武曌私下里最常用的那个称呼，尾音拖得略长，“只是你忘了？前几日太医署才来请过脉，说朕胃气羸弱，开了方子，再三叮嘱——忌酒，忌油腻。”
“朕若今日饮了你这一盏，太医回头怪罪，怕是得寻你的不是了。”
语罢，我掩唇轻咳了两声。帕子是柔软的素绸，覆在唇上，将最后一点颤音也吞没了。既避了酒，又合了武曌晚年多病、需长期调养的旧例，还留了三分似是而非的亲近，没当众拂他的颜面。
这是绝境里，唯一能撕开的一道缝隙。
张易之脸上的笑，不由自主地僵了一瞬。他看着我，眼底那抹疑色如阴云掠过，却又寻不出错处——太医确曾这般叮嘱过，他是知晓的。
静了数息，他方缓缓收回手，躬身时衣料摩挲出窸窣的响动：“是臣疏忽，竟忘了陛下的医嘱。臣该死，请陛下恕罪。”
“罢了。”我摆摆手，将帕子从唇边移开，脸上仍是那副水波不兴的神情，“你且坐吧。”
“谢陛下。”
他领着张昌宗退下，落座在太平公主身侧的锦垫上。宽袖垂落时，我瞥见他指尖微微的泛白。
后背的里衣，早已被冷汗浸透，贴在脊骨上，一片黏腻的凉。
方才那一刹，我以为我死了。
家宴在一种更窒息的寂静里续了下去。张易之不再斟酒，只时不时抬眼掠来，目光里的探究如附骨之疽。太平与李显的视线也如影随形，似要在我的眉眼神情里，掘出丝毫破绽。
我端坐于主位，肩背挺得笔直，连指尖弯曲的弧度都维持在武曌应有的威仪里。每一句应答，每一次抬手，皆绷在弦上，不敢泄半分力。
直至亥时，更漏声远远传来，这场凌迟般的宴饮方告终结。
众人次第起身行礼，退出殿外。李显、太平、武三思……张氏兄弟走在最末。跨出门槛时，张易之回头望了一眼。殿内烛火在他眼中跳了一下，那阴鸷的光，让我浑身的血都凉了。
人终于散尽。
空旷的正殿里，只剩我，和不知何时已立在屏风阴影里的上官婉儿。
她缓步走近，在我面前停下，目光落在我汗湿的鬓边，极轻微地点了点头。
“比我想的好。”她说，声音里听不出情绪。
我瘫进椅中，最后一丝气力都被抽干了，喘息声在死寂的殿内显得粗重而狼狈。
“他……突然过来敬酒，”我哑着嗓子，喉头还在发紧，“我险些就……”
“你应对得妥当。”上官婉儿在我对面坐下，执壶斟了盏热茶推过来，“前几个如意，要么慌得接了，要么硬拒了——都死了。你能想到借太医的口，既避了险，又全了陛下的常情，很好。”
我接过茶盏，温热透过瓷壁渗进掌心，那颤抖才稍稍止住。
“可张易之……他已疑我了。”我抬眼看她，声音压得极低，“他方才看我的眼神，分明是不信。”
“他疑，非自今日始。”上官婉儿淡淡道，眸中泛起一抹冷光，“这一年多，陛下深居简出，连宰辅都难得一见，他早存了疑。不止他——太子，太平，他们心里，都有一本账。”
我心头猛地一沉：“你是说……他们都知道，陛下是替身？”
上官婉儿沉默良久。烛火在她脸上投下晃动的影，让那惯常平静无波的神情，也显出几分幽深的寒意。
“是。”她终于开口，一字一字，砸得我四肢百骸都结了冰。
“他们都知道。”
“只是，无人说破。”
我怔在那里，手中的茶盏倾斜，滚烫的茶水溅上手背，也浑然不觉。
他们都知道。
李显的恭敬，太平的试探，张易之阴恻恻的笑——全是戏。他们陪着我这冒牌货，在这金殿之上，演一场心照不宣的荒唐戏码。
为何？
为何不拆穿？为何要容我这傀儡，戴着女帝的面具，坐在这天下至高的位置上？
“因为，‘武曌活着’，是眼下朝堂最大的利益绳结。”上官婉儿的声音将我拽回现实，她看着我，目光如刃，“太子需要陛下活着，制衡二张，掣肘太平，稳住储君之位，等一个顺理成章的登基；太平需要陛下活着，维持当下的权局，保她现有的势；武家需要陛下活着，延续荣华；就连二张——陛下活着，他们的根才扎得下去。”
“所有人，都要一个活着的武则天。至于这武则天是真是假……”她顿了顿，脸上露出一丝讥诮，“无人在意。”
“你，就是这利益网里，最脆弱、也最关键的那一环。”
我坐在宽大的椅中，浑身冰凉，如坠深窖。
我曾以为，我是在刀尖上独舞，演得好，便能活。却原来，看客皆心知肚明，只冷眼瞧这戏台之上的悲欢离合。
这戏，本就不是演给他们看的。
是演给天下人，演给青史，演给这摇摇欲坠的江山看的。
我只是线牵的木偶。演得乖顺，合了他们的意，便能多活一刻；若有半分行差踏错，前三个“如意”的下场，便是我的归宿。
难怪……难怪她们死得悄无声息。不是演砸了，是没用了。
我看着上官婉儿，声音发干：“那……真正的陛下呢？她在何处？她可还……”
上官婉儿的目光倏地移开，望向殿外深沉的夜色。她站起身，裙裾拂过光洁的金砖，声音冷了下来：
“不该问的，别问。你只需记得，演好你的角色，你能活。问得多了……”她回头瞥我一眼，“死得快。”
语罢，她转身离去，脚步声消失在殿外长廊的尽头。
留我一人，对着一室辉煌的烛火，如坠冰窟。
那夜，我没回石室。
上官婉儿吩咐，既已代陛下出席了家宴，戏便需做全套——今夜宿在长生院，武曌的寝宫。
长生院，女帝晚年居所，亦是整座宫城最隐秘的所在。史载武曌暮年深居于此，罕见于人，纵是宰相，亦难睹天颜。
宫女提灯引路，穿过重重锦帷与幽深回廊，推开了那扇沉重的紫檀门。
寝殿内极尽奢华。波斯毯铺地，金线绣出繁复的缠枝莲纹；数重鲛绡帐自穹顶垂下，拢着那张巨大的龙床；紫檀木的屏风、案几、妆台，皆镶金嵌玉，在烛火下流转着沉黯的光。
却冷。一股子渗进骨缝里的、无人气的冷，像一座精心装饰的陵寝。
宫女伺候我盥洗更衣，悄无声息地退去，合上了门。
殿内只剩我一人。
我躺在龙床上，锦被柔软厚重，却捂不暖四肢百骸的寒意。上官婉儿的话在脑中反复碾磨——“他们都知道”，那真正的武曌呢？是生是死？在何处？
就在此时，声音传来了。
隔着一道墙，自寝殿的东侧。
咳嗽声。苍老，沙哑，带着久病的虚弱与痰音，一声，又一声。
与我反复模仿、揣摩过无数遍的——武曌的咳嗽声，一模一样。
我浑身汗毛倒竖，猛地自床上坐起，盯向那面墙。
长生院寝殿东侧，是女帝的书房，再往深处，据上官婉儿说，有一间密室。那是武曌静养之所，除她本人，任何人不得入内，连上官婉儿亦不可擅进。
那里面……传来了咳嗽声？
难道真身……就在隔壁？
心脏在胸腔里狂撞，我赤足下地，冰凉的砖面激得脚心一颤。我屏息贴墙，将耳附上那冰冷的墙面。
咳嗽声断续传来，清晰无误。是她的声音，我绝不会听错。
就在这时，寝殿的门被轻轻推开。
那名着暗红官服的宦官悄步走入，见我贴墙而立，愣了一瞬，随即躬身：“陛下，怎还未安寝？”
我强抑着狂跳的心，缓缓转身，以武曌惯有的倦淡语调道：“睡不踏实，起来走走。隔壁……是何人在内？”
他垂首，声音恭敬如常：“回陛下，是您在内静养。”
我瞳孔微缩：“胡言。朕在此处，内里怎会是朕？”
他抬起头，脸上无波无澜，仍是那副恭顺模样：“陛下今日主持家宴，劳累了，请早些歇息。陛下在内静养，吩咐过，任谁也不得扰。”
我盯着他，疑云如墨渍在心头层层晕开。
他明知我是“如意”，却仍口口声声“陛下”，仍说里面静养的是“陛下”。
那里面的人，究竟是谁？
“朕记得，你白日曾说，陛下往上阳宫祈福去了。”我向前半步，烛光将我的影子投在他身上，声音压得沉冷，“何以此刻，又在密室中‘静养’？”
他脸色情不自禁地变了一瞬，头埋得更低，声音里终于漏出一丝迟疑：“这……此乃陛下旨意，奴才……奴才亦不甚明了……”
不明了？
他是内侍省之首，武曌心腹，长生院诸事，岂有他不知之理？
他在说谎。
武曌不可能同时在两处。要么，白日往上阳宫去的是假；要么，此刻在密室里咳嗽的是假。
甚或，两者皆假。
我听着墙后断续传来的、与武曌一般无二的咳嗽声，寒意自脊椎爬上后颈。
一个更可怕的念头，如毒蛇般窜入脑海——
自我住进长生院，自我听见这咳嗽声起，那间密室的门，从未自内打开过。
里面的人，究竟是谁？
她当真是武则天么？
还是说……这咳嗽声，本就不是“人”发出来的？
作者有话说
第7章 密室的声音
