《白玉扣》锤子哦

6、第六章 火起仓廒

　　北风卷着残雪，在奉天城的街巷间打着旋儿，入夜之后寒意更重，像是要把白日里那点夕阳暖意尽数吞掉。
　　沈府的晚饭比往日稍晚了些。
　　粮车顺利入城，粮行安稳售粮，城里没起粮荒，张管家特意吩咐厨房多添了两个热菜，算是压惊。西跨院的小灶上温着姜汤，阿澈端着一碗送到书房时，沈砚辞正伏在桌前，提笔写着什么。
　　油灯灯芯挑得明亮，映得少年垂着的眉眼格外柔和。他捧着瓷碗，脚步放得极轻，生怕惊扰了桌前的人。
　　“少爷，姜汤温好了，喝一口驱驱寒。”
　　沈砚辞笔尖一顿，抬眸看他，目光落在那碗冒着淡淡白气的姜汤上，又扫过阿澈冻得微微发红的指尖。白日在城外关卡站了许久，风雪扑面，这孩子从头到尾都绷着身子守在他身侧，半分没有退缩。
　　“放下吧。”沈砚辞收回目光，语气依旧清淡，“你也去喝一碗，夜里冷。”
　　“奴才不冷。”阿澈连忙应声，把碗轻轻放在桌角，又顺手将滑落的棉帘往窗框上又拢了拢，堵死窗外钻进来的寒风。
　　他站在一旁，目光不自觉落在沈砚辞的侧脸上。灯影勾勒出柔和的轮廓，鼻梁挺直，唇线干净，明明是养尊处优的少爷，却偏生有着一副比寻常人更坚韧的心肠。白日里面对伪军与日本人时不卑不亢，面对穷苦百姓时又温和体恤，这般人物，落在阿澈眼里，便像是寒夜里唯一的光。
　　胸口那枚白玉扣贴着肌肤，微凉的玉质被体温焐得渐渐温热，像是一颗安稳跳动的心，陪着他一起守在这人身边。
　　沈砚辞写完最后一笔，将信纸折好，压在砚台之下，才端起姜汤小口饮下。辛辣暖意顺着喉咙滑入腹中，驱散了几分连日积压的疲惫。
　　“周万春不会就这么算了。”他忽然开口，声音很低，像是在自语，又像是在说给阿澈听。
　　阿澈心头一紧，连忙抬头：“少爷，那咱们……要不要多安排些护院？”
　　“护院自然要加。”沈砚辞放下瓷碗，指尖轻轻敲击桌面，“如意斋的铺面、粮行的库房、还有城南那处囤货的仓廒，都要派人守好。他明着斗不过，便只会来暗的。”
　　阿澈听得认真，一字一句都记在心里。他虽不懂什么商场算计，却明白谁要害少爷，他便要拼尽全力护着。
　　“奴才今晚不睡了，去仓廒那边守着。”阿澈脱口而出，眼神坚定。
　　沈砚辞抬眼看向他，少年身形清瘦，站在灯下却脊背挺直，一副豁出去的模样，不由得微微蹙眉：“胡闹。仓廒有护院值守，你一个半大孩子，去了能顶什么用？安分待在府里，明日还要当差。”
　　被少爷一句“胡闹”训了，阿澈却不觉得委屈，反倒心里一暖——少爷是在担心他。他低下头，小声应道：“是，奴才知道了。”
　　可心底那点不安，却依旧像一根细刺，轻轻扎着。周万春那般阴狠歹毒，上次砸店，这次扣粮，谁知道下一步会做出什么更疯狂的事。
　　夜色渐深，沈府各处院落渐渐熄了灯火，只有门房与几处紧要院落还亮着灯。
　　阿澈躺在西跨院的小床上，翻来覆去睡不着。玉扣贴在胸口，安稳却驱不散心底的焦躁。他总觉得心里慌慌的，像是有什么事要发生。
　　熬到后半夜，窗外风声更紧，呜呜地刮着，像是鬼哭。阿澈终究按捺不住，悄悄披了棉衣，蹑手蹑脚出了房门。
　　府里静悄悄的，只有巡夜护院的脚步声远远传来。他避开人，沿着院墙根往沈府后门走，城南仓廒离得不远，他想去远远看一眼，只要确认平安，便立刻回来。
　　刚出后门没走多远，一阵刺鼻的焦糊味顺着风飘了过来。
　　阿澈脚步猛地一顿。
　　那味道……是烟火气，混着木料烧焦的味道，越来越浓。
　　他心头一沉，下意识朝着仓廒的方向望去。
　　远处天际，竟隐隐泛起一片诡异的暗红。
　　那是火光。
　　“不好！”
　　阿澈脸色瞬间惨白，拔腿就朝着仓廒狂奔而去。寒风刮在脸上生疼，棉鞋踩在积雪上发出咯吱声响，他却全然顾不上，只一个劲地往前跑，脑子里只有一个念头——仓廒着火了，是周万春干的！
　　城南仓廒是沈家最大的一处囤货之地，不仅存着粮食，还有如意斋的绸缎、布匹、药材，以及不少预备开春售卖的物资。若是仓廒烧了，沈家大半家底都要付之一炬。
　　越靠近仓廒，火光越亮，映红了半边夜空。浓烟滚滚冲天，夹杂着噼里啪啦的燃烧声响，火势已经彻底蔓延开来。
　　仓廒外围，几个护院正提着水桶慌乱救火，可火势太大，冬夜天干物燥，又逢大风，火焰借着风势疯狂席卷，根本扑不灭。
　　“快！打水！”
　　“快救粮食啊！”
　　“不行，火太大了，根本靠近不了！”
　　护院们急得大喊，声音里满是绝望。
　　阿澈冲到近前，看着熊熊燃烧的仓廒，只觉得浑身血液都冻住了。偌大的仓房在火中扭曲、坍塌，木梁燃烧断裂，发出轰然巨响，火星随着风卷向半空，如同一场绝望的火雨。
　　“怎么会这样……怎么会这样……”他喃喃自语，眼眶瞬间红了。
　　少爷白日才刚化解粮车危机，夜里仓廒就遭了毒手，不用想也知道，一定是周万春怀恨在心，派人放的火！
　　“是谁放的火？！”阿澈猛地抬头，朝着护院嘶吼。
　　一名护院满脸黑灰，喘着粗气摇头：“不知道……后半夜忽然就着起来了，发现的时候已经控制不住了！看这火势，分明是有人故意泼了油引的火！”
　　故意纵火。
　　阿澈攥紧拳头，指节泛白，胸口的玉扣被攥得微微发烫，心底的愤怒与恐慌交织在一起，几乎要将他吞没。
　　他不能就这么看着。
　　少爷的心血，沈家的家底，还有那些准备接济穷苦百姓的粮食，都在这火里。
　　阿澈环顾四周，瞥见仓廒侧面一处偏房火势稍小，门口堆着几袋未被引燃的粮食。他二话不说，脱下外袍裹住头，就朝着那处冲了过去。
　　“你干什么！危险！”护院连忙阻拦。
　　“我把粮食拖出来！”阿澈头也不回，声音带着哭腔，“能救一点是一点！”
　　他冲进浓烟之中，呛得剧烈咳嗽，眼泪被浓烟熏得直流，皮肤被高温烤得刺痛。可他顾不上疼，顾不上怕，只拼命将一袋袋粮食往外拖拽。麻袋沉重，磨得他肩膀生疼，双手被粗糙的麻布划破，渗出血丝，他也浑然不觉。
　　火舌在他身后肆虐，热浪扑面而来，仿佛下一刻就要将他吞噬。
　　就在这时，一阵急促的马蹄声与马车声由远及近。
　　沈砚辞来了。
　　他接到仓廒失火的消息时，几乎是立刻从床上起身，连外衣都没来得及穿整齐，披了一件大氅就带着人赶了过来。一路上心沉得像坠了铅，他猜到周万春会报复，却没料到对方如此丧心病狂，竟敢直接纵火。
　　马车刚停稳，沈砚辞就跳了下来，一眼就看见火海中那个瘦小的身影。
　　阿澈正拖着一袋粮食，踉跄着往外走，头发、棉衣上都沾着火星与黑灰，满脸泪痕与烟灰，狼狈不堪，却依旧不肯停下。
　　“阿澈！”沈砚辞脸色骤变，声音都带着一丝不易察觉的颤抖，“快出来！”
　　阿澈听到熟悉的声音，猛地回头。
　　火光之中，沈砚辞站在夜色里，大氅被风吹得猎猎作响，平日里温润的眉眼此刻满是焦急与厉色。
　　“少爷……”阿澈愣在原地，一时忘了动作。
　　沈砚辞快步上前，不顾旁人阻拦，一把将他从火边拉了回来，伸手拍掉他身上的火星，语气严厉：“谁让你进来的？不要命了？”
　　阿澈被他攥着手臂，能感受到少爷掌心的温度与力道，眼眶一热，眼泪掉得更凶：“奴才……奴才想救粮食……想帮少爷……”
　　“命都没了，救什么都没用。”沈砚辞看着他通红破皮的双手，还有被烟熏得发黑的脸颊，心底一阵抽紧，语气不自觉软了几分，“往后不许再这么冲动。”
　　一旁的护院连忙上前：“少爷，火势太大，救不下来了，仓廒……怕是全完了。”
　　沈砚辞抬头望向熊熊燃烧的仓廒，火光映在他眼底，明明灭灭，看不出情绪。多年心血，一夜之间付之一炬，换做旁人，早已崩溃暴怒，可他只是沉默地站着，脊背依旧挺直。
　　周万春这一把火，是要彻底断他的生路。
　　“清点损失，安排人守好现场，不许闲人靠近。”沈砚辞声音平静，却带着不容置疑的威严，“另外，派人去查，今夜有谁在仓廒附近出没，务必找到纵火之人。”
　　“是！”
　　风还在刮，火还在烧，映得夜空一片通红。
　　阿澈站在沈砚辞身边，紧紧攥着他的衣袖，像一只受了惊却依旧不肯离开的小兽。他知道，仓廒一烧，沈家必定元气大伤，周万春的目的，达到了。
　　“少爷，对不起……”阿澈小声道歉，“奴才没看好……”
　　沈砚辞低头看他，少年满脸愧疚，眼眶通红，一副快要哭出来的模样。他轻轻拍了拍阿澈的肩，声音温和：“与你无关，是我低估了周万春的歹毒。”
　　寒风卷着烟火气吹来，阿澈下意识往沈砚辞身边靠了靠，想用自己的身子，替他挡一点风寒，挡一点这世间的险恶。
　　沈砚辞没有推开，只是沉默地望着燃烧的仓廒。
　　暗箭易躲，人心难测。周万春既然敢纵火，就别怪他不留情面。
　　火光彻夜不息，将沉沉夜色撕开一道刺眼的口子，也将奉天城冬日里的安稳，烧得支离破碎。