《桃花渡口》玉兮颜

31、番外一 皇后篇·情

　　长门宫在皇宫的最西北角。
　　去那里要先穿过一条长长的夹道，夹道两边是高高的宫墙。
　　夹道的尽头是一扇铁门，门上的漆已经掉了大半，露出底下发黑的铁皮。

　　推开铁门，里头是一个荒芜的院子。
　　院子中间铺着青石板，石板的缝隙里长满了草。
　　正对面是三间矮房，房檐上的瓦碎了好几块，窗棂糊着旧纸，风一吹，便扑簌簌地响。

　　院子左边有一棵石榴树，树干枯黑，枝丫光秃秃的，戳在那里，像一只手从地里伸出来。
　　沈蘅被推进这院子的时候，身上的凤冠霞帔已经被人扒了。
　　她穿着一件素白的中衣，头发散着，光着脚，脚趾上还残留着蔻丹，红得刺眼。

　　两个嬷嬷把她推进屋，丢下一床旧被褥和一只粗瓷碗，转身就走了。
　　门在身后关上，铁锁咔嚓一声，咬死了。
　　沈蘅站在屋子中间，看着那张简陋的床。

　　床板硬邦邦的，上面只铺了一层薄薄的稻草。
　　稻草上放着一床旧被褥，被褥上有股霉味。

　　她坐在窗前，望着那扇铁门。
　　她在等赵攸之。
　　她想，他一定会来的。他答应过她的。

　　她想起，那年他回京述职，她偷偷去见他，在御花园的假山后面。
　　他说：“等我成事，就接你出来。”
　　她信了。等了好多年，从少女等到少妇。
　　没想到，等来的是一道冰冷的铁门。

　　日子一天一天过去。
　　她每天把头发梳好，把中衣整好，然后坐在窗前，正对着门的方向。

　　宫女的脸色越来越难看。
　　送来的饭从冷饭变成了馊饭，碗底有一层黑乎乎的东西，闻着发酸。
　　她不敢不吃，因为她要活着。
　　她把馊饭咽下去，吃完蹲在墙角干呕，吐出来一些，又捡起来吃。

　　她瘦了，中衣挂在身上空荡荡的。
　　秋天来了，院子里的枯树被秋风吹得吱呀吱呀响。
　　落叶从墙外飘进来，落在青石板上。

　　沈蘅病了一场，咳嗽，发烧，烧得迷迷糊糊。
　　她躺在床上，被子裹了一层又一层，还是冷。
　　宫女没有请太医——冷宫里的废后，死了也没人管。

　　她烧了好几天，结果还是自己退了烧。
　　醒过来的时候，嗓子哑得说不出话，嘴唇上的皮开始一层一层地掉。
　　她撑着身子坐起来，拿起桌上的粗瓷碗，碗里的饭已经硬得像石头。

　　她掰了一小块，放在嘴里嚼，嚼了很久才咽下去。
　　吃着吃着，她的眼泪掉下来了。
　　她用袖子擦了，又掉，再擦，还是掉。

　　冬天来了，下了第一场雪。
　　院子里白茫茫一片，铁门被推开的时候，积雪从门楣上簌簌地落下来。
　　沈蘅坐在窗边，穿着那件单薄的中衣，瑟瑟发抖。

　　屋子里没有炭火，冷得像冰窖。
　　陈公公站在门口，他把手拢在袖子里，哈了一口白气。
　　“庶人沈氏，”他说，“咱家给你带个信。靖南王，在天牢里服毒自尽了。”

　　沈蘅的手指猛地攥紧了。
　　她的脸一下子白了。
　　然后她抬起头，看着陈公公，问了一句：“什么时候的事？”
　　“上月十八。”

　　沈蘅点了一下头。
　　她没有再问别的。
　　那些都不重要了。

　　她把中衣的领子理了理，把头发拢了拢，然后站起来，走到窗前，推开了窗户。
　　冷风灌进来，吹得她的头发直往后飞。
　　她看着院子里那棵死去的石榴树，然后转过身，走回床边，坐了下来。

　　“陈公公，”她说，“你回去吧。”
　　陈公公点了点头，转身走了。
　　沈蘅站起来，走到桌前，拿起那条褪了色的红绳。

　　窗外的雪还在下，一片片无声无息地落在地上。
　　第二天早上，宫女送饭进来，发现她吊在床头的木柱上，脚尖离地不到两寸。
　　她的脸已经青了，眼睛半睁着。
　　旁边的粗瓷碗里还有半碗冷饭，饭粒已经冻成了一坨。

　　没有人来收尸。
　　过了三天，才来了两个人，把她的尸体从红绳上解下来，用一张破席子裹了，抬出了长门宫。
　　他们从侧门出了宫，将她随意扔在了城外的乱葬岗上。