《卫宸》莫投杯

1、梅枝不堪折 “花和枝一

　　奉元十三年，凛冬未尽。

　　年节过后，塞北境内迎来今年的第一场大雪，断断续续地下了五个日夜，直到昨日才彻底消停。此刻举目望去，只见雪野茫茫，稍远处，则是一片与白雪点映的、暗绿的雪松林。

　　雪后空气凝滞，偶有微风。城外客栈依山而建，年节时糊在大门上“福”字已经掉了一半。客栈内大多是被前几日风雪困住的赶路人，正是南腔北调，高谈阔论。

　　而在角落一单桌边，却是独得一隅安静，只一道清瘦身影趴在桌上，白净的脸埋在臂弯里，很快转了方向。

　　“掌柜的，再来壶酒！”

　　汉子踏着稍显几分虚浮的脚步走到柜台前，敲了敲桌面。

　　女掌柜塔娜正略微出神，听到动静后眨了眨眼，偏头巧笑着应了一声：“好嘞，您稍等。”

　　那汉子饮了不少酒，两颊已然泛起不明显的酡红，他的两肘撑在柜台上，指尖不住地敲击柜台，发出不小的声音。他眯着眼，随意将目光投向前方，而后又定住。

　　似是觉得有趣，他又将身子向前倾了点，努力睁大眼睛去瞧墙面上的那幅画——大雪纷飞，被白雪覆盖的群山之巅上雄鹰作盘旋高飞之态，身形矫健，双翼有力，鹰眼锐利如炬，有睥睨的神色。

　　汉子倒是懂点画的人，瞧出作画之人并未过分渲染也无细笔勾勒，重在画意，可整幅画给人的冷冽高寒之感扑面而来，足见作画之人笔力深厚。

　　他的双眼在画上搜寻了一圈，没发现任何落款，也不见印章。

　　“客官，酒来了！”塔娜将酒拿来放在桌上推给这人。

　　男人将手盖在酒坛上，人却没走，目光仍留在画上，道：“此画不错，何人作画？怎么也没个名？”

　　塔娜顺着他的眼神看过去，顿时笑了：“您也觉得好？诶，就是个叫陈卷的小画师，您多半是不曾听过的。”

　　“陈卷？”男人喃了一句，确实未曾听闻，兴致便淡了下去。

　　塔娜眼神飘向右侧角落，语气欣然:“不过就是年纪小了点，画技却相当了得，咱们这一片都知道她的。”

　　汉子不甚在意，闷沉地“嗯”了一声。

　　他又看了几眼墙上的雪山雄鹰图，却不再多言，抓起酒坛转身就离开了。

　　就在这时，“嘭”地一声，客栈大门被人推开，风雪含混地进了屋子，下一刻就又被关在门外。

　　进来的是一位小伙计，他带着一顶毡帽，下面一张脸被冻得微红，浑身打着颤进来，边呵着气，眼睛边往角落瞧。

　　很快便寻着了人。

　　满屋子喧闹中，那姑娘侧头趴着，面对着墙，一动不动，像是睡着了。

　　她绾了个简单的发髻，发间插两朵纯色的珠花，束发的发带很长，垂在身侧，小伙计走过去，站在桌前，只能看见她乌黑的发髻和半边白皙的脸颊。

　　伙计俯下身，轻声叫她:“陈姑娘！”

　　声音也不大，可趴在桌上看似睡着的姑娘应声便动了动，很快撑起身子，散漫地伸了伸被压酸的胳膊。

　　因着先前姿势，她的脸上被压出一片红痕，却不难看出其模样生得好看，她的五官明丽而不锋利，面相柔和却不寡淡——正是清丽之色，兰竹之姿。只是面色过于苍白，眼下有淡淡青色，越发透着几分青锋映雪的凌厉之感。

　　伙计看着她，不自觉往后退了半步，低声道:“已经打听过了。进城路上的积雪都已清扫干净，咱们即刻便能启程。”

　　她神色忡忡，似乎被人唤醒还没缓过来。过了片刻，她才道:“有劳。等我上楼去拿个画匣，咱们就回去。”

　　小伙计连连点头。

　　眼瞅着她揉了揉额角，随后伸手捞过一旁的皮毛氅衣挂在臂弯，转身上楼去，小伙计坐在了桌旁，自顾自地倒了一杯茶。还未举杯，余光便瞥见塔娜走了过来，二人对视片刻，塔娜冲他一笑，坐在了对面。

　　“你们要回家了啊？”

　　“是啊。”

　　塔娜有些惋惜，道:“这么急着走？我还想着让你家姑娘再给我画幅画呢。”

　　小伙计觑了眼女人，没吭声。

　　“不过她是得回去好好休息了，最好是再找个大夫看看，可不能再这样下去了。”

　　小伙计拧了拧眉，诧异道:“你在说什么？”

　　塔娜疑惑道:“她这几日可没睡过几个好觉。你难道没瞧见她的脸色都差成什么样子了？虽说我这客栈闹腾，那也不至于整宿整宿地睡不着吧，进城后找个大夫看看吧，别是生了什么病。”

　　“怎么会，府里都有大夫的……”小伙计低声嘀咕道。

　　塔娜没听清:“你又在说什么……诶，我没别的意思，就是认识她这几年了，以前也没见她这个样子过，怕她出什么事。”

　　“……谢谢你关心啊。”小伙计不知道说什么，只能干巴道。

　　心里却又很诧异，难道陈卷姑娘以前不是这个样子的吗？

　　他进府一个月，每次看见陈卷都是一副病恹恹的清冷模样，还以为这人就是这样的……

　　不过话说回来，他就是奚府的一个小厮，平时跑跑腿，养养马，陈姑娘可是小姐看重的人，能出什么事？他难道还能管吗？

　　楼梯上传来动静，二人皆回首，见陈卷已经从楼上下来，她的背上背着一个近半身长的大画匣，手中还拿了一卷画轴。

　　年前，陈卷答应给一户人家画幅画，可直到年节过了才画完，这才想着快送过来。

　　却未料刚出城就开始下雪，雪势很大，一下就是五日，道路积雪，进城无路，只能滞留在城外。而年节将过，外出的旅人和来往的客商很多，幸而她与这家客栈老板有几分交情，才能留出两间房。

　　“塔娜。”陈卷走近，将手中的画轴递给她，“这几日有劳你照顾。这幅画是昨儿才画好的，贺岁图，求个喜庆。”

　　塔娜欢喜地接过来，看了眼，笑道:“诶呦！陈画师的画我可太稀罕了！”

　　陈卷笑了笑，没再多言。

　　塔娜坚持把陈卷二人送出了门，雪沫子零零散散飘着，陈卷低了低头。

　　她温和的声音四平八稳，与塔娜道了别，“那我就走了，下次来看你。”

　　“行，路上慢些。”

　　“我晓得的。”

　　年轻的女子，只一只大画匣背在身后，这几年了，来来往往地，塔娜送过她多回，只是这次却不知为何，塔娜看着她的背影，竟有些怅然。

　　一声“再见”无意识地说出口，尾音很快便如眼前白汽一样消散。

　　塞北之地边远荒凉，南边界线上的雁回山，崇山峻岭连绵起伏，阻拦了自北边的大部分风雪，山南山北，风景殊异。塞北雪野千里，物产并不富饶，只是来往客商众多，还属边防要塞，靠着边关贸易，也算是小有繁华之景。

　　只是城外空茫，四下少见人影。陈卷听见隐约的扫雪声，抬眼时恰好见一位背着花筐的卖花郎从另一边的岔道上走过来。

　　筐内梅枝稀疏，枝干枯瘦，花苞未绽，看样子是已经被人挑选过，剩下的。

　　塞北风雪大，梅树大多在山上长着。卖花郎折了梅枝来城里卖，折腾一番，城中负担得起风雅的人倒也不少，不算白费功夫。

　　她的目光追随片刻,正要与人擦身而过时,张口叫住了人。

　　小伙计在陈卷身后不远不近地跟着，见她停下，有些诧异地抬头。

　　陈卷笑了下，告诉卖花郎，她意欲买下筐内所有梅枝。

　　卖花郎近乎怪异地看了她一眼,下意识道:“姑娘,这花都是被人选剩下的,枝干都枯了,花骨朵都没剩几个,你.....

　　“无妨,卖我吧。”

　　卖花郎一下噤声,原以为这姑娘是没看清花的状况才想买,好意提醒一下,没想到人家是不在乎......反应过来,像是生怕这个冤大头后悔似的,忙不达喜笑颜开地卖了花,背着空篓远去了。

　　陈卷抱着花枝往回走。

　　小伙计跟在后边，抄着手，几步赶上去，“姑娘，这花枝都干了，你买它做什么？”

　　陈卷道:“挺好看的呀。”

　　“枯枝，好看？”

　　“不觉得吗？”陈卷抱着花枝的手紧了紧，轻声道。

　　小伙计撇了撇嘴，“别人看花，你看枝干。”

　　陈卷笑了下，几分开玩笑的意思，“花和枝一起被人折了，那都有人看花了，我不得看看枝干。”

　　这几分笑意渗进了声音里，与以往清冷的声音格外不同，让小伙计怔了一下。

　　陈卷脚步却不停。

　　已经望得见远处的城门了。

　　塞北划了七个郡，宛陶城处于中间的位置，也是塞北里最为繁华的郡城。郡守奚成岳出身书香世家，进士及第，做了不久的京官，一朝换代，外迁宛陶，几经沉浮，倒也到了郡守的位置。

　　奚太守有一儿两女。儿子奚清则去年进士及第，入职翰林，前途大好。大女儿奚照月待字闺中，芳华正好。而小女儿垂髫之年，尚且年幼。

　　陈卷在五年前来到塞北，记忆有很大的缺失，幸而结识了奚大小姐，才有了一隅安置之地。

　　回到奚家已过了晌午，陈卷向小伙计道了谢，二人便分开各行其事了。

　　陈卷独自沿着回廊往里走。

　　奚家向来宽容，崇尚清简的家风，府中下人少，有几处荒废的院子，枝丫横蔓越过围墙，旁溢出来。

　　陈卷的院子挨着奚照月的院落，院中有一棵挺老的红梅树，枝干虬曲苍劲，树皮上布满了细密的裂纹，不过枝头梅花开得极盛，被枝干上没消融的雪点缀着，有些晶莹的样子。

　　刚住进来时，梅树已经快死了，陈卷花了很大的力气才养活它，奚照月很喜欢这颗梅树，时常到她院子来。

　　——陈卷不在的时候，她也会来。就比如，此刻。

　　“小卷儿！”奚照月正坐在梅树下，听见门口动静偏头时，笑意盈盈。

　　陈卷弯了弯唇:“照月。”

　　“雪停了，我就知道你要回来了。”

　　奚照月眉眼英气，与塞北人的深邃五官一样，而一双笑眼却又在她的年纪里添了几分娇憨。

　　“哎呀，你脸色怎么比之前还差了些！”奚照月凑近陈卷，抬手碰了碰她的脸，忧心道，“我就说不让你急着出城吧，下大雪回不来，又在外耽误这些天。”

　　陈卷任着她念叨，将怀里的花枝放在石桌上，只道:“先前不是找大夫看过了吗，没什么事。”

　　“没事最好，若有事，难受的可是你……诶，你怎的带了几根梅枝回来，院里的梅花不够你赏的？”奚照月好奇地扒拉了一下那几根枯枝。

　　陈卷顿了顿，笑道:“想折点放屋子里，院子里的花不舍得去折，恰好有折好的，便买了。”

　　两人进了屋，陈卷将画匣放下，靠墙立着。提前生好的火炉里跳跃着的橙光为屋里添了几分光亮，没再另外点灯油。

　　两人对坐着闲聊了两句。

　　话语空隙间，奚照月垂眼片刻，忽然小心翼翼地问道:“小卷儿，你有没想过，……找找你的家人？”