下一章 上一章 目录 设置
4、第 4 章 4.
...
-
4.
这处祁家用于待客的别苑，倒是与栖霞城整体的巍峨雄浑不同，颇有几分江南园林的巧思与雅致。
曲廊回环，临水而筑，一侧是粉墙漏窗，另一侧则借着地势，堆叠了嶙峋的假山，种着些应季的花木。
宫榕与祁元璟并肩缓步于这曲折的复廊之中。虽不复先前的剑拔弩张，但二人之间的气氛仍有些微妙。
“方才大阵被破，并非我一念阁所为，不知祁兄可查清楚了？”
宫榕自觉方才出手不轻，打伤了好几个祁家子弟，虽说是对方先动的手，但总归是在人家地盘上。为免继续纠缠此事，她略一沉吟，率先将话题引向别处。
祁元璟闻言，侧首看了她一眼，有些无奈地笑了笑。“说来惭愧。是我手下一些不长眼的东西，办事毛躁，言语间冲撞了长春门前来观礼的张真人。”
宫榕心下顿时了然。
长春门以炼丹术独步天下，富甲一方，门下弟子多以丹道为修行根本。绝大多数丹修，心思都花在控火、辨药、调和龙虎上了，实战搏杀之术确实非其所长。虽家底丰厚，法宝层出不穷，但出门在外，难免被一些崇尚武力的修士暗中轻视。
不过，事无绝对。长春门这位张真人，便是个中异数。他一身修为刚猛霸道，脾气更是出了名的火爆耿直。
这次祁家竟敢冲撞他，那护城大阵被砸出个窟窿，倒也不算出人意料了。
“原来如此。” 宫榕点了点头，语气里带上了几分真实的感慨，“这事……哎！哪有把人请过来，又拒之门外的道理？贵府这待客之道，张真人性子急些，倒也能理解。”
祁元璟闻言，长叹了一口气，语气很是无奈，“剑君有所不知。非是元璟有意要落诸位贵客的面子，实在是家大有业难。此番，与其说是冲撞了剑君和张真人，不如说，是祁家诸位长老们，借此事给我一个下马威。”
宫榕没想到他会说得这么直白。
先前同简怡闲聊时，倒是也听到了一点他的来历。
祁家传承几千年，规矩森严，向来是由嫡脉长子继承家主之位。可偏偏上一代老家主膝下仅有一女，早早与凡人私奔，一去不返，杳无音讯。
老家主晚年无嗣，不得已之下，才打破陈规，从各旁支子弟中择优挑选，悉心培养。
祁元璟便是从中脱颖而出者。论修为天赋，心性手段，在祁家历代家主中，都算得上拔尖。
可这“分支上位”的出身，终究是是族中长老掣肘他的最好借口。
宫榕默然。这一出，她师兄十年也领教过。此刻听祁元璟这般直言苦衷，倒生出几分同是天涯沦落人的感触。
“祁兄执掌这般大家业，也实属不易啊。”
明明是安慰的话，但经她之口，莫名就带了几分阴阳怪气。
祁元璟脸上的表情瞬间僵住，片刻后，又重新挂上无可挑剔的温和浅笑：“是我多话了。这些琐碎烦心事，本不该拿来搅扰剑君清听，徒增烦恼。还请剑君勿怪。”
宫榕也发觉自己说错了话，但又不知如何找补。望着远处假山石隙间的兰草，她突然灵光一闪，“对了，祁兄。听闻祁家木系术法传承精妙，不知祁兄可通晓医治草木之道？”
祁元璟沉默片刻，微微摇头，语气带着恰到好处的遗憾：“剑君谬赞了。元璟虽是木灵根，但自小所学，多偏向攻伐，于培育灵植、诊治草木病症一道，并不算特别擅长。可是剑君有什么珍稀的灵植需要调理？若是如此，苑中倒有两位专司此道的供奉，或可请来一观。”宫榕心下顿时一沉，暗骂季玄那老登果然又在信口雌黄。脸上却还得强撑出无谓的笑容，摆了摆手，“无妨，无妨。并非什么了不得的灵植，不过是我院中一株寻常的榕树罢了。养了许多年，有些感情，近日瞧着叶片精神似不如前，随口一问。”
祁元璟见她如此说，神色却反而更显认真关切：“哦？不知具体是何症状？剑君方便描述一二么？元璟虽不精于此道，但也略知皮毛，或可参详。”
宫榕只好硬着头皮回忆季玄的诊断，尽量还原道：“也没什么特别，就是树干白了些，气生根看着也稀疏，偏偏叶片生得格外宽大肥厚。好像就这些了？”
她一边说，一边留意着祁元璟的神色。只见他起初听得认真，待听到“树皮发白”、“气根稀疏”、“叶片宽大”这几个特征时，那双向来沉静的烟灰色眼眸几不可察地微微转动了一下，眼底似有极淡的了然笑意一闪而逝，快得让人以为是错觉。但他面上依旧是一派专注聆听的模样。
待宫榕说完，他沉吟片刻，方才缓声道：“听剑君这般描述，倒不似什么棘手的重症。榕树本是生命力顽强的树种，些许水土上的不适，都可能显出类似表征。稍加调养即可。” 他顿了顿，看向宫榕，语气诚挚地提议，“剑君若实在放心不下，待此间事务稍定，元璟愿亲自前往贵派拜会，届时再为剑君细看那树，如何？”
宫榕心中一喜，但面上还是作推辞状。“这怎么好意思？不可，不可。”
祁元璟却停住脚步，神色是十二分的认真，“剑君不必客气。且不说贵我两派素来交好，单论此次，因我祁家之故，让剑君与诸位道友徒生波折，元璟心中已是万分不安。待大典之后，元璟本就计划亲往各派登门致歉，略尽心意。届时顺道为剑君看一看树，不过是举手之劳，剑君万勿推辞。”
宫榕连忙“哎呀！”一声，还要再作为难状。
忽然，她意识到，季玄那老狐狸算计她一通，必不可能只为了那一点蝇头小利。
难道他是想引祁元璟上不周山？他到底要做什么？
就在这时，游廊另一端传来了略显杂沓的脚步声与人声，打破了这片过于安静的天地。
宫榕顺势抬眼望去，只见祁云臻正领着念一阁的几名弟子，被两位身着管事服饰的祁家中年人引着，朝这边走来。
他依旧穿着那身雨过天青色锦袍，身形挺拔，步履从容，在春和景明的园林背景中，显得格外清爽。
只是他脸上惯常挂着的温和浅笑，似乎淡了几分，唇角弧度依旧，眼底却平静无波，只是安静地听着身旁管事说着什么，偶尔颔首，并未多言。
跟在他侧后方半步的那个圆脸红衣少女，死死地盯着他的背影，那眼神里交织着不甘和愤恨，几次张嘴，似乎想说什么，又都硬生生咽了回去。
一行人走近。少女看见廊下的祁元璟，眼眶隐隐有些发红，“哥！”
祁元璟闻声，目光从宫榕身上移开，转向走近的众人，最终落在自家妹妹那张泫然欲泣的小脸上。他眉头几不可察地蹙了一下，旋即舒展开，“明玥，可有向云臻兄弟，还有众位一念阁道友，道过歉了？”
祁明玥小跑几步冲到祁元璟身边，仰着头，眼圈迅速红透，泪珠在眼眶里打转，声音都带了颤：“哥！我……”
祁元璟却未看她，反而后退半步，对着宫榕、祁云臻以及一众念一阁弟子，郑重其事地深深一揖，腰弯得极低，姿态放得极谦，“剑君，云臻兄弟，诸位一念阁的道友。舍妹祁明玥，年幼顽劣，疏于管教，先前在城外对诸位多有冲撞冒犯，是在下这个做兄长的教妹无方。元璟在此，代舍妹向诸位赔罪。还望诸位海涵。”
他今日身着家主常服，，清雅如谪仙，此刻长揖赔礼，更显得诚意十足，风度卓然。
“哥！你……你这是做什么呀？！” 祁明玥见状，脸涨得通红，伸手就去拽祁元璟的衣袖。
祁元璟身形未动，避开她的手，依旧维持着行礼的姿势，只微微侧首，给了她一个略带警告的眼神。
祁明玥被那眼神一刺，满腔的委屈瞬间达到了顶点。她狠狠一跺脚，“哇”地一声哭了出来，转身就朝着来时的方向，头也不回地跑了。
红色的身影很快消失在曲折游廊的尽头。
“唉，这丫头，真是被我惯坏了。” 祁元璟这才直起身，望着妹妹消失的方向，眉头微皱，“让诸位见笑了。”
宫榕正愁打发不了他，见状，连忙开口：“罢了罢了，祁兄不必如此自责。令妹年纪尚小，性子直率些也是有的，些许口角误会，说开便好，我等并未真的放在心上。祁兄还是快去劝劝令妹吧。”
祁元璟面上显出几分犹豫，看了看宫榕等人，又望了望祁明玥离开的方向，“多谢剑君体谅宽宏。苑中管事会为诸位妥善安排歇息之处，一应所需，尽管吩咐，万勿客气。元璟暂且失陪了。” 他再次拱手，姿态依旧无可挑剔。
宫榕巴不得他赶紧走，连忙点头应道：“祁兄快请自便，正事要紧。我等自有管事的照料，祁兄无需挂怀，快去便是。”
祁元璟又朝一直沉默立在旁边的祁云臻点了点头，这才转身，步履略显匆匆地朝着祁明玥离开的方向追去。
待祁元璟的身影彻底消失在视野中，宫榕立脸上的温和歉然迅速褪去，冷着脸打发走了那两位位管事。
宫榕转身，迅速扫过眼前一众自家弟子，清点人数。一遍，两遍……
一股不妙的预感浮上心头。
“谢芳舒呢？” 她直接看向其中一位较为年长的内门弟子，有点破音，“你们大师姐去哪了？方才入城时混乱，可有人见到她？”
众弟子闻言，面面相觑，神色间顿时显出几分不自然来。有人下意识地低下头，避开她的视线；有人偷偷用余光去瞟站在稍远处的祁云臻，又飞快收回；还有人不安地挪了挪脚步，盯着脚尖。
宫榕心都凉了。
最终还是那个被点名的年长弟子，顶着巨大的压力，硬着头皮上前半步，“谢师姐没跟我们一起进来。她说刚到这栖霞城，祁家就闹出这么大动静，这场继位大典肯定顺利不了。她担心万一城里真出了什么乱子，咱们全陷在里面，连个报信的人都没有……所以，进城之后，她自己改了装束，扮作寻活的船夫，把咱们的飞舟藏在了城西一处偏僻的旧码头，说是留在外面，也好随时有个接应，以防万一。”
得知谢芳舒没事，宫榕刚刚松了口气。但听完这个愚蠢的计划，她额头上的青筋又突突直跳。
“就没人拦着她？”
廊下一片死寂。众人脑袋垂得更低，几乎要埋进胸口。有人嘴唇嚅嗫了一下，终究没敢出声。先前那偷偷瞥向祁云臻的目光，又多了几道。
“快叫她回来。”宫榕叹了口气，语气也无奈地平静了下来。她好不容才把谢芳舒借过来，另有大用，干嘛这么自作主张啊？！
“你们以为闹出那么大动静，祁家那位会视若无睹。他早就派人盯着我们了。谢芳舒一个人在外面，瓜田李下的，万一出了什么事，保不准被扣个奸细的帽子。”
众弟子脸上这才后知后觉地浮现出惊惶与恍然。
“去，都去找她。”宫榕挥了挥手。顿时觉得自己一直不肯收徒，实在是太明智了。
众弟子如蒙大赦，不敢耽搁，低声应“是”后，便三三两两迅速散开。
宫榕抬手用力按了按太阳穴。
就在这时，一直安静立在廊柱阴影下，仿佛与背景融为一体的祁云臻，缓步从阴影中走出，雪光落在他雨过天青色的衣袍上，泛起清冷的光泽。“剑君原来也在提防祁家主吗？”
宫榕微微一怔，转头看他。
四目相对。祁云臻，那双总是含着三分笑意的眼眸，蕴藏着某种说不清、道不明的情绪，“在下还以为，剑君方才与祁家主廊下漫步，相谈甚欢，颇有一见如故之感呢。”
宫榕直觉这话听起来有些古怪，像是在闹别扭。“不该提防吗？”
祁云臻静静地看了她两息，胸膛微微起伏，“剑君思虑周全，自然是对的。”他语气恢复了平淡，“是在下多言了。连日奔波，在下也有些乏了，若无他事，便先回房歇息。剑君也请早些安顿吧。”
说完，他也不等宫榕回应，略一颔首，便转身，沿着游廊，朝着弟子们离开的相反方向，独自离去。
宫榕更觉莫名其妙，半晌，突然领悟到：童年不幸的人，是没办法好好说话的。
