《上京城》匣中猫

3、请君入瓮 既然你干不

　　顾霖快马赶至山脚，刚巧撞上下山的其余杀手。
　　一行人头戴黑斗笠，面系黑布巾，腰间还挎着刀，明眼人一瞧就知道不是善茬。
　　更不必说，他们还是从沈砚冰的方位赶来。
　　顾霖心里越发焦急，眉间褶皱更深，狠狠甩了一下马鞭：“驾！”
　　迎面来的杀手同样注意到了顾霖。
　　只是远远打了个照面，两方人就已经察觉到彼此身上相似的气息。
　　领头人暗暗留了个心眼，目光在挪开时一顿，重新落回顾霖所骑的马上。
　　马蹄声不止，两方人之间的距离越来越近，擦肩而过的刹那，领头人看清马鞍上属于他们的记号！
　　他立刻勒紧缰绳，大呵：“站住！”
　　顾霖眼底闪过一抹寒光，勒马回身。
　　一众杀手的目光锁定顾霖，皆握紧了腰间的刀。
　　“你这匹马是哪来的？”领头人沉声问。
　　“与你何干。”顾霖已经确定，这些人同样是冲着沈砚冰而来，不再多言，拔出腰间的剑。
　　杀手顿时变了脸色，拔刀出鞘！
　　“你是沈砚冰的同谋？”领头的人冷声质问。
　　“拿人钱财，替人消灾罢了。”顾霖率先驱马攻去！
　　刀剑相击，寒芒闪烁，鸟雀惊飞。
　　翅膀扑打声和鸣叫声混杂，传至山腰。
　　树枝阴影中，沈砚冰抬首望去。
　　应当是顾霖正巧赶回撞见，此刻正与离开的那几人交手。
　　沈砚冰松了口气，从脚边尸体上拔出钢钉，擦干血迹后，重新卡进暗器盒中。
　　在周围，还散落着三具尸体，没有粗犷的外伤，全是死于暗器偷袭。
　　沈砚冰小心收回未燃尽的香块，熄灭后收进瓷盒，这时，她已经能听见一道独自前来的马蹄声。
　　沈砚冰站起身，果然看见顾霖正驱马赶来。
　　顾霖见沈砚冰无事，松了口气，放缓马速，在路边停下：“可有受伤？”
　　他问，视线上下扫视沈砚冰，没有发现新伤。
　　“无事。”沈砚冰走向顾霖，“你去镇中，遇见了什么事？”
　　顾霖正要说，忽然闻见一丝异香，慌忙捂住口鼻：“你点了迷香？”
　　“嗯，最多有些恍惚，尽快离开此处，过会便好。”沈砚冰舍不得所剩不多的迷香解药，说罢跨上马。
　　刚拉好缰绳，一个缝着白纱的斗笠递到她手边。
　　顾霖偏头，避开沈砚冰看来的视线：“碰巧看见，你的斗笠破了，就买了。”
　　“……多谢。”沈砚冰垂眸，接过斗笠戴好，取下挂在马鞍边破了个洞的旧斗笠，随手丢去路边。
　　斗笠网纱缓缓落下，在其后方不远处草丛边，露出了尸身一角。
　　顾霖本是随意看去的目光顿住。
　　追杀沈砚冰的人为何这般多？
　　他剑都没停过，还能有沈砚冰动手的机会？
　　“传言，你从尚书府拿了样东西。”顾霖皱眉看向沈砚冰，“你究竟拿了什么？这些人为何这般急于置你死地？”
　　沈砚冰蹙眉，隔着半透的面纱盯着顾霖模糊的身影：“拿钱办事，闲事莫问。这不是你们血刀门的规矩吗？”
　　沈砚冰重复顾霖的话，眼底的警惕和防备被面纱遮挡，顾霖只能听见她冷漠的声音。
　　“既然不想牵扯进雇主的纠葛，就别好奇。”沈砚冰警告。
　　顾霖眉心褶皱加深，锐利的眉眼因此染上了更重的戾气：“事情远比我所想严重，追来的人太多了。”
　　面纱下，沈砚冰眼底寒意更甚：“哦？你的意思是，你干不了这一票？”
　　顾霖一愣。
　　沈砚冰不等他开口，继续道：“既然如此，就回去换能干的人来。你一人的酬金，足够我雇血刀门第二至第六高手。选你不过是因为，人少更便于潜行。不过，既然你干不了，那就回去，让他们四人来。”
　　“……对情况判断不清，如何能护送你去京城？”顾霖无视沈砚冰的话，冷着脸道，“若我早知晓，方才就不会留你一人在此……你固执己见死于非命，却会堕我的名号。”
　　“呵。”沈砚冰冷笑，“我从江南出发，在你来之前，我便已独自走过了一半路程。”
　　她语气并不激昂，即使发怒，怒气也并非烧开的沸水，而是静静燃烧的煤炭。
　　“既然收了我的钱，就好好做你的事。对着雇主挑三拣四，又是多好的名号？”沈砚冰不再理会顾霖，驱马离开。
　　顾霖望着沈砚冰的背影，脸色冷凝，攥着缰绳的手收紧，手背被勒出一道印子。
　　沈砚冰马速很快，已经上了另一条小道，没有回头，更没有等他的意思。
　　一副并不怎么需要他的模样。
　　顾霖咬紧了牙。
　　沈砚冰已至小道拐角，无情的背影很快被高大的树木遮盖，马溅起的尘土也将落下。
　　“驾！”顾霖一甩马鞭，赶马追上去。
　　另一边。
　　尚书府。
　　江百里已经算不清是第几次收到失败的消息。
　　他狠狠踹翻凳子，气得破口大骂：“不过一个黄毛丫头！一个早该病死的药罐子！你派出四十几号人，却连这种废物都抓不到！我要你们何用？我养着你们，不如去养几条狗！兴许比你们还更能派得上用场！”
　　江百里极尽侮辱之词，骂得他的私人部曲首领——崔丰低垂着头，冷汗直冒。
　　一旁幕僚蔡俊见状，趁着江百里歇气的口子，小心行礼道：“老爷，这一次，我们埋伏了半百人手。沈砚冰不过一介病体，更不必说一路奔逃，此时一定是又饥又累，断无击杀所有人后全身而退的可能啊。”
　　“断无可能、断无可能！”江百里气愤一摊手，“可事情就这么发生了！你的意思是沈砚冰那贱人承天命？死局都能叫她给破了？”
　　“十年前早已分晓，老爷您才是承天命之人。”蔡俊笑容谄媚，腰弯得更低了些，“小人的意思是说，沈砚冰身边，一定有位武功高强之人。”
　　江百里被愤怒冲昏的头脑总算冷静些许，脸色稍缓。
　　蔡俊见状趁热打铁，上前一步继续道：“沈砚冰下一步，一定是去济州。这一路上，小道曲折蜿蜒，又多遇虎狼，沈砚冰为了尽快赶路，定然会走官道。小人有一请君入瓮之计。”
　　“说。”
　　“是。”蔡俊这才缓缓道来，“前几日，有一押往济州的贼人逃脱，大人可以捉拿逃犯为由，在官道设卡。沈砚冰心思缜密多疑，远远见了，定以为是捉她的，不敢上前，而选择绕路过卡。”
　　蔡俊手指随话语在空中圈了个圈，笑容奸诈。
　　“我等，便在周遭小路设伏。如此，既能伏击那武功高强之人，也不会惊动到中书令大人。”
　　江百里听罢，缓缓点头：“好，就依你说的办。多派些人去，一定要将沈砚冰拦截住，不能再让她去济州！”
　　“是！”
　　“蔡总管留下，其他人都出去。”
　　“是！”
　　周遭侍从皆退出房间，房门合上，室内只剩下江百里和蔡俊两人。
　　江百里表情比刚刚更为担忧：“中书令大人可有回信？”
　　“小人正要向老爷禀告。”蔡俊面上那一丝得意僵住，瞬间消失，眼神闪烁，躬身行礼，“中书令大人说，公子的事闹得人尽皆知，人证物证俱在，御史台已经定案。但他会找人给公子顶罪，免去公子的牢狱之灾。只是……公子以后，恐怕得换个身份再回到老爷身边了。”
　　“换个身份回来？”江百里气得瞪大了眼睛，“我儿子难道还不能叫我爹了吗？他以后又该如何继承我的家业？”
　　“老爷息怒！”
　　“息怒？叫我如何息怒？”江百里宽袖一振，怒目圆睁，“我为他宋修年做了多少事？除了多少人？送了多少官？如今我亲儿子出了事，他便这样搪塞我？”
　　“老爷！现在的当务之急，是先救公子出来啊！之后的事，大可以从长计议。”蔡俊苦口婆心。
　　江百里粗喘着压下怒火，声音低沉，如即将爆发的火山：“这次一定要除掉沈砚冰，把信拿回来！之后我亲自去他府上，与他理论理论！”
　　“是，老爷！”
　　*
　　日头高照，正是晌午。
　　阳光射在叶片上，折射出金色的光彩，格外明媚。
　　但这光若长久地落在人身上，可就不太明媚了。
　　马蹄缓缓踏在路上，马背上的沈砚冰和顾霖汗流浃背，嘴唇都干出了裂纹。
　　顾霖侧目，望向沈砚冰，只看见飘荡的白纱。
　　他取下挂在马上的水袋，递给沈砚冰：“都赶了一天一夜的路，休息一会吧。”
　　“不行。”沈砚冰也没客气，接过喝了一口后递回去，“他们随时会追上来。”
　　“你不用休息，马也得休息了。否则，再遇上杀手，我们跑都跑不了。”顾霖撇开脸，望着前方道，“更何况，你这几日只有昨晚闭了会眼，若扛不住病倒了，只会耽误得更多。”
　　沈砚冰双唇紧抿，没有说话。
　　沉默中，顾霖的脸色越来越沉：“就这点速度，你走上半天，又能走多少路？”
　　沈砚冰眉心微皱，正要开口，一直望着前方的视线忽而顿住：“……前面是什么情况？”
　　只见不远处，百姓排成了一列，两队官兵站在路边正挨个检查放行。
　　“吁。”
　　两人立刻停下。
　　顾霖神色冷凝：“是在找我们？”
　　“不应该啊……”沈砚冰喃喃。
　　江百里根本不敢让中书令宋修年知道密信被劫的事，这一路上也只是派人暗杀，现在怎么敢明目张胆设卡抓他们？
　　沈砚冰眼眸一闪。
　　难道……宋修年已经知道密信被劫的事了？
　　可如果宋修年已经知道……
　　“我们绕过去吧。”顾霖的声音打断了沈砚冰的思绪。
　　沈砚冰想了想，看向顾霖：“你一次能对上多少人？”
　　隔着面纱，顾霖看不见沈砚冰的表情，不知道她为何突然这般发问：“很多。”
　　顾霖的回答格外简短，透着十足的底气。
　　“……好。”沈砚冰拽了把缰绳，调转马匹方向，“我们绕过去。”
　　马蹄声又起，两人身影隐入树林中。
　　面纱下，沈砚冰眼底思绪重重。
　　——如果宋修年已经知道密信被劫，那这道卡所设的人实在太少了。
　　不对劲。
　　可即使感觉不对劲，沈砚冰也不敢冒险闯关。
　　那可能是自投罗网。