《将军快到碗里来》袁三少

8、第 8 章 冷箭

　　狩猎那日，天公作美。晨光破晓时，京郊围场已旌旗招展，人马喧嚣。
　　纪眠眠跟着纪岚到场时，各家车马已停了大半。她今日特意穿了身利落的红色骑装，长发高高在顶端盘成一个丸子头。腰间悄悄系了根和送他的一模一样的红绳平安结。
　　“眠眠，跟紧我，莫要乱跑。”纪岚低声嘱咐，目光扫过不远处皇子仪仗的方向——姜寻一身玄金骑装，正与几位官员谈笑，目光却似有若无地往这边瞟。
　　“知道了，娘。”纪眠眠应着，眼睛却不住在人群中搜寻。
　　她看见了谢云州。
　　他在武官队列最前，一身玄色轻甲，肩背挺直如松，正低头调试弓弦。晨光落在他侧脸，勾勒出清晰的下颌线。他腰间佩着刀，刀柄上那点红色，在玄色衣甲中格外显眼。
　　她心里那点忐忑，瞬间被雀跃取代。
　　“陛下驾到——”
　　內侍高唱，全场肃静。女帝一身明黄骑装，御马而至，简单说了几句勉励的话，便宣布狩猎开始。年轻的世家子弟、将领们纷纷上马，呼喝着冲入围场深处。
　　纪眠眠没急着走。她看见姜寻策马到了谢云州身边，笑着说了句什么，谢云州颔首，两人并辔往东侧山林去。南疆王子伽莱跟在他们身后，脸上带着跃跃欲试的笑。
　　“眠眠，发什么呆？”纪芙策马过来，一身青碧骑装，清爽利落，“要不要跟我去西坡？听说那边有鹿群。”
　　“阿姐你去吧，我……我想自己转转。”纪眠眠说着，一夹马腹，踏雪轻嘶一声，小跑着往东边去。
　　“小姐，等等我！”阿满骑着匹小矮马，费力地追上来。
　　东侧山林较深，树木参天。纪眠眠放缓了速度，一边走一边留意四周痕迹。地上有新踩的马蹄印，看方向，是往深处去了。
　　她正要跟上去，斜刺里忽然窜出只灰兔。踏雪受惊，扬起前蹄，纪眠眠猝不及防，身子一歪，眼看要摔——
　　一道黑影从旁掠过，稳稳托住她胳膊。力道很大，带着熟悉的温热。
　　纪眠眠惊魂未定地抬头，正对上谢云州没什么表情的脸。
　　“谢、谢将军……”她耳根发热，一半是吓的，一半是窘的。
　　谢云州松开手，目光在她腰间停了停，又移开：“林子深，别乱闯。”
　　“我没乱闯，我……”纪眠眠话到嘴边，又咽了回去。总不能说“我是跟着你来的”吧？
　　谢云州没再说什么，调转马头要走。纪眠眠一急，脱口而出：“你刀柄上的平安结，是我编的！”
　　谢云州背影顿了顿。
　　“我、我也给自己编了一个。”纪眠眠从腰间解下那个小小的平安结，举给他看，“你看，一样的。”
　　红绳在晨光下泛着柔软的光泽。两个平安结，一大一小，款式一模一样。
　　谢云州回头，看了她一眼。那眼神很深，像藏着什么她看不懂的情绪。片刻，他道：“戴着吧，保平安。”
　　说完，策马而去，很快消失在林深处。
　　纪眠眠握着那个平安结，心里又甜又涩。他收了，戴了，还让她也戴着保平安。
　　这算……回应吗？
　　“小姐，咱们还跟吗？”阿满小声问。
　　“不跟了。”纪眠眠将平安结仔细系回腰间，扬起笑脸，“走，咱们打猎去！总不能白来一趟！”
　　主仆二人往另一方向去。纪眠眠箭术平平，但运气不错，竟射中了两只野鸡。阿满欢天喜地捡了，挂在马后。
　　日头渐高，林子里闷热起来。纪眠眠找了处溪边歇脚，让踏雪饮水。她坐在石头上，拿出水囊喝了几口，目光无意识扫过对岸。
　　密林深处，似乎有人影晃动。看衣甲颜色，像是谢云州。他正下马，弯腰检查着什么。对面，南疆王子伽莱骑着马，慢悠悠靠近，手里拿着弓，脸上带着笑，嘴里说着什么。
　　距离太远，听不清。但纪眠眠看见谢云州直起身，摇了摇头，似在拒绝什么。
　　伽莱笑容淡了，忽然张弓搭箭，对准了谢云州身侧的灌木丛……
　　箭矢离弦的刹那，纪眠眠心脏猛地一缩。
　　那不是普通的狩猎用箭！箭镞是特制的三棱透甲锥，阳光下泛着幽蓝的冷光！
　　“小心——！”她失声惊呼。
　　几乎是同时，谢云州侧身闪避，箭矢擦着他肩甲掠过，“夺”一声钉进身后树干，入木三分。
　　伽莱大笑：“谢将军好身手！本王子试试新得的破甲箭，将军莫怪！”
　　谢云州站直身，看向伽莱，脸上没什么表情，但眼神冷了下来。
　　纪眠眠又气又急，想冲过去，却被阿满死死拽住：“小姐！不能去！那是南疆王子！”
　　对岸，姜寻策马从林后转出，笑着打圆场：“伽莱王子真是童心未泯。不过既是试箭，还是对着靶子好，免得误伤。”
　　伽莱撇撇嘴，收起弓：“大皇子说的是。谢将军，对不住啦。”
　　谢云州没说话，翻身上马，调头就走。经过溪边时，他目光扫过纪眠眠藏身的方向，脚步未停，很快消失在林间。
　　纪眠眠看着他消失的方向，手心全是冷汗。
　　刚才那一箭，若谢云州慢上半分……
　　“小姐，咱们回去吧？”阿满声音发颤，“这儿太吓人了。”
　　“……嗯。”纪眠眠站起身，最后看了眼对岸。姜寻和伽莱已并骑离开，有说有笑，仿佛刚才那惊险一幕从未发生。
　　可那支幽蓝的破甲箭，还钉在树上。

　　午后，围场中央的空地支起了帐篷，狩猎归来的人们在此休整、清点猎物。纪眠眠心不在焉地坐在自家帐篷里，听着外面喧哗的人声，手里无意识揉着那个平安结。
　　帐帘掀开，纪芙走了进来，手里提着只肥硕的灰兔。
　　“阿姐回来了？”纪眠眠强打精神。
　　“嗯。”纪芙将兔子交给随从，在她身边坐下，打量她脸色，“怎么了？脸色这么差。”
　　“没什么，有点累。”纪眠眠低头喝水。
　　纪芙看了眼帐外，压低声音：“我听说，上午东林那边，伽莱王子试箭，险些伤了谢将军。”
　　纪眠眠手指一紧：“阿姐也听说了？”
　　“动静不小，好些人看见了。”纪芙淡淡道，“不过大皇子殿下说是误会，伽莱王子也道了歉，陛下没追究。”
　　“可那箭……”纪眠眠忍不住道，“是破甲箭！”
　　“眠眠。”纪芙看着她，眼神平静，“有些事，心里知道就好。伽莱是南疆王子，陛下不会为这点‘小事’伤两国和气。”
　　纪眠眠咬紧唇。
　　小事？若真伤了谢云州，也是小事吗？
　　帐外忽然传来一阵喧哗。內侍高唱：“陛下有旨，午后骑射比试，彩头——南海夜明珠一颗！”
　　年轻子弟们顿时沸腾。纪眠眠跟着纪芙出帐，只见场中已设了箭靶，女帝端坐高台，含笑观看。
　　姜寻第一个出场。他箭术不错，三箭皆中靶心，赢得满堂彩。伽莱王子随后，竟也箭无虚发，与姜寻不相上下。
　　轮到谢云州时，场中安静了一瞬。
　　他解下长弓，走到射位。玄甲在午后阳光下泛着冷硬的光，腰间刀柄上那点红色，随着他动作轻轻晃动。
　　张弓，搭箭，松弦。
　　“嗖——！”
　　箭矢破空，正中靶心。力道之大，箭尾震颤不休。
　　第二箭，依旧靶心。
　　第三箭……
　　纪眠眠屏住呼吸，看着他侧脸冷硬的线条，和拉弓时手臂绷紧的弧度。
　　箭出。
　　第三支箭，精准地劈开了第二支箭的箭尾，深深钉入靶心。
　　满场寂静，随即爆发出雷鸣般的喝彩。
　　女帝抚掌大笑：“好！谢卿果然箭术超群！”
　　谢云州收弓，行礼，退下。经过纪眠眠身边时，脚步几不可察地顿了顿，目光在她腰间那点红色上掠过，随即移开。
　　纪眠眠心跳如鼓。
　　“谢将军好箭法！”伽莱王子笑着说道。“不过本王子还没尽兴。谢将军，不如咱们比比移动靶？看谁先射中林子里那头白鹿——听说那可是祥瑞，谁猎到，彩头加倍！”
　　众人顺着他的手指望去，只见远处林边，果然有头通体雪白的鹿，正警觉地昂首四顾。
　　女帝兴致盎然：“好！便以白鹿为彩，谁先得之，朕再加赐黄金百两！”
　　“陛下，”姜寻忽然开口，笑意温和，“光是比试，少了些趣味。不如……加点彩头？”
　　“哦？皇儿有何提议？”
　　“不如这样——谢将军与伽莱王子比试，谁先猎到白鹿，便可向对方提一个要求。只要不违礼法，对方不得拒绝。如何？”
　　这话一出，场中气氛微妙起来。
　　伽莱王子眼睛一亮：“好！这个有趣！谢将军，敢不敢？”
　　所有人的目光都落在谢云州身上。他神色未变，只看向女帝。
　　女帝笑道：“年轻人，有些锐气也好。准了。”
　　“谢陛下。”谢云州行礼，翻身上马。
　　伽莱也上马，两人并辔而立。
　　姜寻策马到纪眠眠身边，低笑道：“眠眠，你猜谢将军若赢了，会提什么要求？”
　　纪眠眠乜斜他一眼，没理他。
　　“开始——！”
　　令旗挥下，两骑如离弦之箭，冲向密林。众人纷纷上马跟随，都想看这场热闹。
　　纪眠眠也上了马，跟在人群后。她骑术不精，很快落在后面，只能远远看见谢云州和伽莱一前一后冲入密林。
　　林深叶茂，视线受阻。纪眠眠让踏雪慢下来，正犹豫要不要继续跟，忽然听见前方传来一声惊呼，接着是马匹嘶鸣和树木折断的巨响！
　　“出事了！”有人喊道。
　　纪眠眠心头一紧，策马往前冲。绕过一片茂密的灌木，眼前的景象让她倒吸一口冷气——
　　谢云州的马倒在地上，痛苦嘶鸣，前腿以一个诡异的角度弯曲着，显然是受了伤。而谢云州本人单膝跪地，左手捂着右肩，指缝间渗出暗红的血。一支羽箭深深扎在他肩甲缝隙处，箭尾还在微微颤动。
　　伽莱王子在不远处勒马，脸上带着夸张的惊讶：“哎呀！谢将军怎么摔了？这林子里难道有陷阱？”
　　几个侍卫冲上前扶起谢云州。太医匆忙赶来，查看伤势后脸色凝重：“箭上有倒刺，嵌进骨头了。得立刻拔出来。
　　“回营地！”
　　众人手忙脚乱将谢云州扶上备用马匹。纪眠眠挤过去，想靠近，却被姜寻伸手拦住。
　　“眠眠，别添乱。”姜寻声音温和，却带着不容置疑的力道，“太医会处理。”
　　“可是……”
　　“听话。”姜寻将她轻轻往后带，转身吩咐內侍，“让太医用最好的药。”
　　纪眠眠站在原地，看着谢云州被簇拥着离开。他脸色苍白，额角全是冷汗，却依旧背脊挺直，只在经过她身边时，极快地看了她一眼。
　　那眼神很沉，很深，像在说：别过来。
　　她咬着唇，直到嘴唇传来血腥味，才松开。
　　谢去州的帐篷里，太医忙了整整半个多时辰。
　　纪眠眠守在帐篷外，像尊石像。阿满劝了几次让她回去等，她只是摇头。
　　帐帘终于掀开，太医走出来，对等在外面的纪岚、姜寻等人道：“箭拔出来了，但伤得深，伤了筋骨。好在没毒，静养两三个月，应该能恢复。
　　众人沉默。
　　帐篷里，谢云州靠在榻上，右肩缠着厚厚的绷带，脸色苍白如纸。听见太医的话，他睫毛颤了颤，没说话。
　　姜寻走进来，脸上带着恰到好处的关切：“谢将军受苦了。伽莱王子那边，陛下已训斥过了，他说是不小心射偏了，误伤了将军。陛下也罚了他向谢将军道歉并禁足十日。”
　　不小心射偏了？
　　纪眠眠站在帐外，指甲掐进掌心。
　　“末将……谢殿下。”谢云州声音沙哑。
　　“将军好生休养。”姜寻温声道，“教导王子的事，陛下会另寻人选。至于那个要求……”他笑了笑，“伽莱王子说，既是意外，便不作数了。将军觉得呢？”
　　帐内沉默片刻。
　　“末将无异议。”谢云州说。
　　“那就好。”姜寻满意地点头，转身出帐。看见纪眠眠，他停步，抬手想摸她头发，却被她侧身避开。
　　姜寻手在空中顿了顿，收回，笑容淡了些：“怎么还在这儿？回去吧，这儿不是你该待的地方。”
　　“我要进去看看他。”纪眠眠直视他。
　　“他自有太医照料。”姜寻语气微冷，“你一个未婚姑娘家，守在这儿，谢将军名声不要了？”
　　“哼，不管他什么名声，反正我会娶他！
　　姜寻：“你……
　　他深深看了纪眠眠一眼，转身离去。
　　等姜寻走远, 纪眠眠深吸口气，掀帘进帐。
　　帐内药味浓重。谢云州闭着眼，听见脚步声，睁眼看她。
　　四目相对。纪眠眠看见他眼底的疲惫，和一丝藏得很深的……什么。
　　“你……疼不疼？问完觉得自己有点傻。
　　最后，她只是走到榻边，从怀中掏出一个丑丑的香囊，轻轻放在他枕边。
　　“这个，给你。”她声音很轻，“里面是安神的草药，我晒的。你……好好养伤。”
　　谢云州看着那个香囊，许久，低声道：“谢谢。”
　　“不用谢。”纪眠眠鼻子发酸，强忍着，“你……你好好休息，我明日再来看你。”
　　她转身要走，手腕却忽然被握住。
　　谢云州的手很凉，掌心有薄茧，握得并不紧，却让她浑身一颤。
　　“别来。”他说，声音沙哑，“这里……不安全。”
　　纪眠眠回头看他。他看着她，眼神很深，像在传达什么她无法完全理解的信息。
　　“是因为伽莱王子吗？”她轻声问，“还是因为……大皇子？”
　　谢云州没回答，只是松开了手。
　　“回去吧。”他重新闭上眼，“别再写信了。”
　　纪眠眠站在原地，看着他苍白的脸，和那缠满绷带的右肩，忽然道：“谢云州，你知道我现在最想干什么吗？”
　　谢云州没睁眼。
　　“我想娶你。”纪眠眠一字一句，清晰地说，“等你好起来，我就去跟我娘说，我要娶你回家。不管谁反对，我都要娶你。”
　　谢云州睫毛剧烈地颤了颤，睁眼看她。
　　小姑娘眼眶红着，脸上还带着泪痕，眼神却亮得惊人，像燃着两簇火。
　　“你……”他喉结动了动，最终只吐出两个字，“胡闹。”
　　“我不是胡闹。”纪眠眠俯身，在他耳边极轻地说，“谢云州，你听着。我喜欢你，就是要娶你。你躲也好，逃也好，我都不会放手。你的手坏了，我就当你的手。你不能再射箭，我就学射箭，以后我保护你。”
　　她说得又快又急，气息拂过他耳廓，带着少女特有的清甜。
　　谢云州整个人僵住了。
　　“你好好养伤。”纪眠眠直起身，挤出个笑，“我明天……再来看你。”
　　说完，她转身跑出帐篷。
　　帐内重新安静下来。
　　谢云州躺在榻上，望着帐顶，许久，缓缓抬手，拿起枕边那个丑丑的香囊。
　　他握在手里，攥得很紧。
　　他想起她刚才说的话。
　　“我保护你。”
　　真是……傻话。
　　他闭上眼，将香囊贴在心口。
　　那里，心跳得厉害，一声声，撞得胸腔发疼。