《将军快到碗里来》袁三少

6、第 6 章 主动

　　纪眠眠的“偶遇”大计似乎卡住了瓶颈。
　　马场去了七八回，铁匠铺“误入”了三四次，连慈安堂的孩子们都混熟了，可谢云州对她的态度依旧像块温吞的石头——不冷，但也不热。客气、疏离，带着明显的边界感。
　　这日从马场回来，纪眠眠蔫蔫地趴在榻上，任由阿满给她揉着酸疼的腿。
　　“小姐，要不算了吧？”阿满小声劝，“谢将军那性子，跟捂不热的石头似的。您这都殷勤一个月了，他除了教您骑马时多说两句，平时连个笑脸都没有……”
　　“谁说他没笑脸？”纪眠眠翻身坐起，眼睛亮了一下，“上次在铁匠铺，我给他递水，他嘴角动了一下！”
　　阿满：---那可能只是面部抽搐。
　　“而且，他吃了我送的松子糖。”纪眠眠又找到一条证据，“还还了我一包一样的！这叫什么？这叫有来有往！”
　　阿满不忍心告诉她，那包“还礼”的松子糖，很可能是谢云州顺手在铺子里买的，就跟给慈安堂孩子们带的糖一样，只是礼节。
　　但纪眠眠不这么想。她咬着指甲琢磨了一会儿，忽然拍案：“不行，不能总这么偶遇了。太被动，显得我不够诚心。”
　　“那您想……”
　　“主动出击！”纪眠眠跳下榻，翻箱倒柜，“阿满，把我那个紫檀雕花的点心盒子找出来！”
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　　三日后，武安侯府。
　　门房老张正靠着门墩打盹，忽听一阵细碎脚步声。睁眼一看，一个穿着鹅黄襦裙、梳着双丫髻的小姑娘拎着个精致的食盒，正仰着脸看他，眼睛弯成月牙：“老伯，麻烦您件事儿。”
　　老张认得这是纪府的二小姐——实在是这位小姐最近“名声”太响，想不认识都难。他连忙站直：“纪二小姐有何吩咐？”
　　“这个，”纪眠眠把食盒递过去，又从袖中掏出个小巧的锦囊，一并塞给他，“点心是给府上各位尝尝鲜。这个锦囊……麻烦您转交谢将军。”
　　老张手一抖。给将军送东西的女子不是没有，可这么明目张胆送锦囊的，这位纪二小姐是头一个。
　　“这……将军有令，不收外礼。”老张为难道。
　　“不是外礼。”纪眠眠眨眨眼，“是谢礼。前几日谢将军教我骑马，我还没好好谢他呢。这点心是我家厨郎的，锦囊里也不是什么贵重东西，就是些安神的香料。
　　她说得诚恳，笑容又甜，老张一时不知如何拒绝。正犹豫着，纪眠眠已经把东西往他手里一按：“劳烦老伯啦！改日请您吃茶！”
　　说完，像只轻快的黄蝶儿，转身跑了。
　　老张看着手里的食盒和锦囊，苦笑摇头。得，这烫手山芋，还是交给将军自己处置吧。
　　谢云州下值回府时，天已擦黑。刚进书房，小厮便捧上食盒和锦囊，将门房的话原样转述。
　　“纪二小姐亲自送来的，说是谢礼。
　　谢云州看着那两样东西，没动。
　　食盒是上好的紫檀木，雕着缠枝莲纹，一望便知是闺阁之物。锦囊是天青色，绣着几竿翠竹——针脚能看出是生手。
　　“她等了多久？”他问。
　　“门房说，纪二小姐送了东西就走，没等回话。”
　　谢云州沉默片刻，打开食盒。里面整齐码着六样点心：荷花酥、杏仁佛手、枣泥山药糕、糖霜玉兔、松子百合酥，还有一碟琥珀核桃。样样精致，香气扑鼻。
　　他拈起一只糖霜玉兔。兔子做得憨态可掬，耳朵上还点着两粒芝麻当眼睛。咬一口，外酥内软，甜度恰到好处。
　　谢云州放下咬了一口的兔子，又拿起那个锦囊。
　　锦囊很轻。他解开抽绳，倒出里面的东西——并非香料，而是一小包晒干的桂花，香气清甜，中间裹着一张折成方胜的纸条。
　　展开，上面是簪花小楷，字迹娟秀中带着点稚气：
　　“谢将军，桂花晒干了，缝在枕中有安神之效。我试过，有用的。另，点心要趁鲜吃，放久了就不香了。 ——眠眠”
　　没有多余的废话，也没有那些直白的“喜欢”，就像寻常朋友间的馈赠。
　　可“眠眠”两个字的落款，又透着一股亲昵。
　　谢云州捏着那张纸条，看了许久。桂花香在鼻尖萦绕，甜丝丝的，带着阳光的气息。
　　他想起前几日宫中，大皇子姜寻那番“推心置腹”的谈话。
　　“谢将军是聪明人，当知有些界限，不宜逾越。纪二小姐天真烂漫，不解世事，将军却是在朝中行走的人，什么该碰，什么不该碰，想必心中有数。”
　　“将军前程远大，何必惹这些不必要的麻烦？”
　　字字句句，敲打之意再明显不过。
　　是啊，他是武将，是身上背着无数军功、也背着无数伤痕的谢云州。她是礼部侍郎的掌上明珠，是被大皇子看中、可能成为未来驸马的人。
　　谢云州将纸条重新折好，放回锦囊，收紧抽绳。动作很慢，像在完成某种仪式。
　　“将军，这点心……”小厮还捧着食盒。
　　“你们拿去分掉吧。”
　　“是！”小厮松了口气，赶紧把食盒里其他点心端走，只留下那碟糖霜玉兔和琥珀核桃。
　　书房里安静下来。
　　谢云州拿起那只被咬了一口的兔子，慢慢吃完。很甜，但不过分。又尝了块核桃，香脆。
　　然后他拿起那个锦囊，走到床边，掀开枕头，将锦囊塞在枕下。
　　桂花香淡淡散开，混着枕席原有的皂角清气，竟意外地好闻。
　　他立在床边，看着枕下露出一角的雨过天青，许久，几不可闻地叹了口气。
　　“麻烦。”
　　纪眠眠送完礼，心里像揣了只兔子，七上八下等了两天。
　　武安侯府那边毫无动静，既没有退回东西，也没有只言片语传来。她有点失落，又有点庆幸——没退回，就是收下了吧？
　　第三日，她终于坐不住，又去了铁匠铺。
　　胡老汉正在打一把菜刀，见她进来，头也不抬：“剪子早修好了，三钱银子。”
　　“我不是来取剪子的。”纪眠眠蹭过去，递上一包新出炉的核桃酥，“胡伯，尝尝这个，我加了蜂蜜，不腻。”
　　胡老汉瞥她一眼，接过油纸包，掰了块扔进嘴里，嚼了嚼：“还行。”
　　纪眠眠趁机问：“谢将军……最近来过吗？”
　　“前日来过，取枪头。”胡老汉继续打铁，“怎么，又想‘偶遇’？”
　　“没有没有。”纪眠眠脸一红，“就……随口问问。他……看起来怎么样？”
　　“能怎么样？老样子。”胡老汉抡着锤子，火星四溅，“不过那天他心情似乎不错，走的时候，还多给了二十文，让我打副新马镫。”
　　心情不错？
　　纪眠眠眼睛亮了亮。是因为她送的点心吗？还是因为……枕着桂花睡得好？
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　　皇宫，靖安殿。
　　姜寻屏退左右，亲自给谢云州斟了茶。
　　“谢将军尝尝，这是今年新上供的云山茶”
　　谢云州端起茶，喝了一口道：“甚好”。
　　姜寻在他对面坐下，把玩着手中玉扳指，语气随意，“今日请将军来，是有件事，想请将军帮忙。”
　　“殿下请讲。”
　　“也不是什么大事。”姜寻笑了笑，“就是过几日宫中要设宴，款待南疆使臣。届时需有人演示骑射，以扬国威。本殿下思来想去，谢将军最是合适，就举荐了将军。”
　　“末将领命。”谢云州应得干脆。
　　“不过，”姜寻话锋一转，“此次南疆使团中，有位小王子，对咱们大姜的骑射之术颇为好奇，想寻个师父指点一二。
　　谢云州抬眸。
　　姜寻看着他，笑容温和：将军骑射冠绝三军，又是年轻一辈的翘楚，来做这个师父，再合适不过。”
　　谢云州沉默。
　　教导外邦王子，看似荣耀，实则是个烫手山芋。教好了，是分内之事；教不好，或有任何差池，便是外交事端。更何况，南疆与大姜关系微妙，这差事……
　　“将军可是有难处？”姜寻问。
　　“末将领旨。”谢云州起身行礼。
　　“将军爽快。”姜寻也起身，拍了拍他肩膀，“那小王子的性子……有些骄纵，将军多费心。这段时间，怕是要常驻宫中教习馆了。”
　　常驻宫中。
　　谢云州听懂了言外之意。
　　这意味着，接下来至少一两个月，他大部分时间都会在宫中，轻易不得出。而宫中规矩森严，外人更难进入。
　　包括……某些总想“偶遇”他的人。
　　“末将明白。”谢云州声音平静。
　　“明白就好。”姜寻笑容加深，“将军是聪明人，该知道，有些心思，该收的时候就得收。专心办差，前程自然远大。”
　　谢云州垂眸：“谢殿下提点。”