《宫墙之下》锦字回

13、第十二章

　　“主上，瞿嬷嬷死了。”

　　青荷带来瞿氏的死讯时，谢蓁正翻着医书查药。闻言，她翻页的手顿了顿:“怎么回事？”

　　“听说，是除夕夜里断的气”，青荷紧接着又道：“没等过年，掖庭是连夜就将人扔出去的。”

　　谢蓁这才抬眸，指尖滑过泛黄的书页，想了想，摇头笑了一声：“她倒是重情义。”

　　这才在掖庭呆了几天，怕是身上的伤都还没有好透，傅珩盈便这般着急将人救走。

　　果然，权势是个好东西。

　　“瞿氏是江南口音？”谢蓁问。

　　青荷迟疑着摇了摇头。下一刻，却又胸有成竹：“宫中名册尚在，我去查查便知。

　　谢蓁合上了手中的医书，看向青荷。

　　青荷应声退下。

　　“阿娘——”青荷脚步还没出门，芊芊便一头扎了进来，谢蓁急忙起身将她扶住。

　　芊芊跑得快，脸蛋通红，口中喘着热气，急急道：“静祖母要出宫礼佛，我想和她一起。”

　　这几日芊芊郁郁寡欢，谢蓁想方设法地陪她顽乐，她却一直兴致不高。

　　好不容易芊芊主动开了口，谢蓁哪有不依，自然是亲自带着芊芊去寻江太妃，拜托她多多费心。

　　送走了芊芊，谢蓁又让人去请了太医来。

　　她查了许多医书，但凡治瘟疫者，便绕不开麝香与苍术。

　　麝香不必说，取自雄麝鹿，产量极低，民间极难获取。

　　苍术倒是产量大，也便宜，可若是大疫爆发，药效却不大足。

　　她与太医商讨许久，根据岭南多瘴气、虫蚁及鼠疫多发的情况，反复斟酌，总算写了个方子。

　　几日后，谢芸谢芙一同入了宫。

　　谢蓁将岭南女眷的近况告知了她们，又说已经派了人去岭南接应。

　　“岭南多发瘴气，瘴气易生瘟疫...”

　　随着谢蓁的话音落下，谢芸与谢芙对视一眼，两人神色都凝重了起来。

　　谢家女眷养尊处优了一辈子，骤然流放岭南，已是九死一生，何况水土不服，若是有了瘟疫，更是首当其冲。

　　“我在宫中多有不便。”

　　“身边人也都入了宫中名册，不好随意出宫。”谢蓁看着两个姐姐只叹气：“往后只怕要劳姐姐们多费心。”

　　“阿蓁，你这是哪里的话，怎的与我们如此见外。”

　　“是啊，我们是一家人，哪怕……”谢芙话到嘴边，又咽了下去。

　　哪怕谢家已经散了。

　　“二姐姐！”谢蓁唤了一声，可未说出口的后半句，却也让几人都陷入了沉默。

　　片刻后，谢芸问向谢蓁：“我们能做些什么？”

　　“人，和钱财。”谢蓁顿了顿，目光落在远处：“我手中银两所剩无几，私产也需要人打理。”

　　两位祖母年事已高，谢蓁已设法让她们先假死脱身。

　　可其余三四十女眷，却几乎花光了她所有积蓄——打点押解的衙役，能保她们一路不受虐打；打点沿途的驿丞，能保她们吃上一口热食；打点岭南的官吏，能保她们免于重役。

　　每走一步，都需银两开路。何况谢家重罪，许多官员甚至连银两都不敢收，还需到处托人找关系。

　　好在有钱能使鬼推磨，一两不行就十两，十两不行就百两，白花花的银子砸进去，这才保得谢家女眷一路平安抵达岭南。

　　“还好有你在宫中”谢芙听得又惊又怕，频频抓着谢蓁的手。

　　谢蓁宽慰地冲着她笑了笑。又道：“我要卖几座茶山，凑银两，去岭南做药材生意。”

　　“卖茶山？”

　　“那怎么行?那茶山是你的嫁妆，你的钱袋子，没了茶山，就你宫中的月例哪里够用？”

　　“是啊，如今你已没有母家依靠，在宫中本就越发艰难，若是连你都倒了…”

　　谢芸谢芙一听要要卖茶山，都着了急。其实她们心里都清楚，若是没有谢蓁这个未被降罪的贵妃，就是再多的银两恐怕也没人敢收。

　　“银钱的事，我有办法。”

　　谢芸上前了半步，她目光笃定，扫过谢芙谢蓁：“韵宁的嫁妆一时之间用不上，可以先挪来应急。”

　　谢芸的话音刚落，谢蓁便急忙打断：“韵宁已十八了！怎会用不上？”

　　却见谢芸摇了摇头：“卫国公府来退过亲了。”

　　“可韵宁等了他三年。”

　　谢蓁诧异抬头，看了谢芸谢芙的脸色，才突然嗤笑了声。

　　当年婚期都定下来了，卫国公却突然逝世，家有重丧，婚期只能往后延。三年的孝期，韵宁从十五等到十八，却只等来一句退婚。

　　谢家出了事，前有江北冯氏马不停蹄的与谢蔓退了婚，后有卫国公府让等了三年的谭韵宁退婚。

　　那卫国公府不过寻常门户，连国公位都是死后才追封的......

　　“啪”地一声，谢蓁砸了茶盏。

　　瓷片飞溅，滚烫的热水洒在手背。左手红痕蔓延至手腕，她却浑然不觉。

　　“卫国公....”谢蓁咬牙切齿，停了半晌，却只吐出两字：“他也配？”

　　谢芸眼中翻涌着心疼，连忙按住谢蓁的手，“阿蓁，不必为此生气。”

　　谢蓁低头看着手上的烫痕，忽而笑了。

　　“姐姐，你说是不是我们谢家一倒，什么东西都能来踩上一脚。”

　　谢芸背过了身去。

　　谭韵宁是谢芸的长女，三年前与卫国公府议亲时，正是谢家如日中天的时候。

　　谢父及谢家四子都值壮年，均在朝中任要职，何况还有代掌六宫的谢蓁。

　　不提宫里的赏赐，光谢家给谭韵宁的添妆就有一百零八抬。

　　“她的嫁妆我不会克扣。放心，我只把当年你们送的添妆暂时挪用。”

　　“况且卖茶山，又不不是一天两天的事情。”谢芸言辞恳切，她并不清楚瘟疫会不会来，也不清楚到底什么时候会来，可她知道她的亲人已经经不起折腾了，越早谋划，她们才会有更多生机。

　　但逢大疫，死者都以万计。

　　既然瘟疫没有办法阻止，那现在最重要的，就是要先保证药材充裕。

　　谢家女眷是戴罪之身，若是发生瘟疫药材紧缺的情况下，她们一定是最先被舍弃治疗的。何况危急关头人心生变，就算单独送药材给到谢家女眷，恐怕她们难以保住。

　　离夏季没几个月了。

　　这几月必须要筹到大量银钱，雇人收购药材，再提前送往岭南。

　　谢蓁仰面闭上眼，终究没有言语。

　　谢芙看着谢蓁，低眉叹了口气，将茶水递给给谢芸：“如今侯府我管不了账，那我便多出些力。”

　　“人，我来想办法，药材，我也有路子。”谢芙顿了顿，目光坚定：“况且阿蔓已到适婚之龄，我让大郎去打听打听，是否能够通过婚配离开岭南。”

　　谢蓁蓦然回头，与谢芸对视上一眼，眸中有了微光。

　　姐妹三人又算了些细账，筹备着联络旧人。末了，两人离去。

　　“阿蓁，宫中凶险，保护好自己，往后我们也只能仰仗着你了。”

　　青荷送她们出宫。

　　房门打开的一瞬，冷风灌了进来，谢蓁坐在原处，静静地听着书页被风吹得哗哗作响。

　　不知过了多久，窗外的雪渐渐的停了。

　　小厨房送来山药枣泥糕，还带着炉火的余温。

　　谢蓁摆了摆手，想让人撤下。青荷却“哎”了一声，拣起其中一块送到谢蓁口中。

　　谢蓁疑惑着轻咬了一口，清润微甜的枣香在口中化开。

　　“是这个味吧”，青荷凑上前，半蹲着用帕子接碎屑，紧接道：“听时公公说，陛下着了风寒。”

　　谢蓁好笑地摇了摇头。

　　“让厨房去做一碗姜枣银耳甜汤。”

　　换了身鹅黄的宫袍，谢蓁坐到梳妆台前，昏黄的镜面映出她清冷的骨相，未施粉黛却莹润细腻，她抿着唇，涂了口脂，面上才有了一丝柔意。

　　青荷为她插了满头珠翠，谢蓁任由她摆布，只是末了，又从妆盒深处翻出一支尘封已久的金钗戴上。

　　谢蓁起了身，青荷带着油纸伞跟在身侧，身后是端着食盒的竹玉。

　　崇仁殿外，谢蓁停下了脚步。

　　殿宇飞檐，彩绘雕龙，禁卫肃然立在两旁，汉白玉的石阶层层往上，直达殿门，廊下立着排排青铜宫灯。

　　这个地方，她跪了太久。

　　谢蓁深吸了口气，从竹玉手中接过食盒，缓缓抬步上前。

　　裙裾拂过玉石阶，金钗垂珠，一步一摇，流光摇曳生辉。

　　见谢蓁步步靠近，时公公一扫拂尘，迎了上来。

　　“谢娘娘。”时瑞行了个礼，躬身：“陛下刚喝了药，还在批阅奏章。”

　　谢蓁轻轻点头，“劳烦时公公通报一声。”

　　片刻后，时瑞带着谢蓁入了内殿，又退下。

　　殿内未生炉火，寒意沁人，赵巡坐在御案前，埋头于政务。

　　“陛下万安”，谢蓁福身行礼。

　　赵巡点了点头，却未抬眼看她。

　　谢蓁自行起了身，放下手中食盒。

　　取出甜汤，食盅外壁还带着温意。她端起那碗冒着热气的甜汤送到赵巡身侧。

　　“听闻陛下染了风寒，臣妾煮了一碗姜枣银耳甜汤，驱寒养胃，陛下尝尝?”

　　赵巡没有应声。

　　谢蓁举着食盅立在一旁，等了许久，耳畔却只传来纸张翻阅的沙沙声。

　　“...陛下？”她试探着又唤了一声，可赵巡依旧不肯抬头。

　　只是奏章翻阅的声音愈发响了一些。

　　谢蓁垂下眼，将甜汤轻轻放到御案一侧。

　　收回手时，袖口回滑，细白的手腕处露出一小片烫伤的红痕。

　　她没去看赵巡，自然也不曾见赵巡落在她左手手腕处，转瞬而逝的目光。

　　被他晾了这许久，谢蓁停了一瞬，“陛下保重身体”，屈着膝便要告退。

　　“等等！”