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1、雨夜惊变，满门被灭 御史府火光 ...
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天启十七年秋，雨夜。
御史府满门被诬谋逆，火光吞了半座京城。
她从尸山血海里爬出，袖中藏着密信，眼底藏着锋芒——
姜砚宁对自己说：这局天下棋，从今日起，由我执弈。
雨夜惊变，大雨倾盆
大晟天启十七年，秋，九月十三。
子时三刻，京城东榆林巷，御史府。
火光冲天而起，映得半条巷子亮如白昼。禁军铁骑踏破雨幕，马蹄声沉如擂鼓，惊碎了整座坊市的安宁。
为首的禁军校尉面色狠厉，高声喝道：
“奉旨查办！御史中丞姜崇远
勾结逆党，意图谋逆，祸乱朝纲。
奉首辅沈大人令，御史府满门缉拿！但凡胆敢拒捕者，就地格杀，一个不留！”
为首的禁军校尉翻身下马，一脚踹开朱漆大门。门内灯笼被雨浇灭了大半，只剩廊下几盏风灯在风中摇摇晃晃，将满院人影拉得扭曲如鬼魅。
丫鬟婆子的惊叫、孩童的啼哭、瓷器碎裂的声响，整个御史府乱成一片。
姜砚宁是被一阵急促的叩门声惊醒的。
她自榻上坐起，素白中衣外只披了一件青灰色斗篷，乌发未绾，散落在肩头。雨声太密，她听不清外头的动静，可那隐约传来的马蹄声与厮杀声，已然足够让她判断出发生了何事。
她没有慌。
指尖轻轻攥住枕下那封密信，眸光比外头的雨夜还要冷。这封密信，正是父亲姜崇远亲手交予她的。
这位以刚直闻名的御史中丞，半生弹劾权贵，早已将沈知微贪墨军饷、结党谋私的罪证整理成册，深知自己动了朝中权奸的命脉，迟早会遭反噬。三日前深夜，他独入姜砚宁闺房，将这封密信郑重塞到她手中，面色沉肃：“为父为官，只求无愧君上，无愧苍生，如今已触了沈知微的逆鳞，大祸将至。此信是他的铁证，你务必藏好，若府中生变，便带着信寻机脱身，留着性命，为姜家满门，为天下苍生，讨回公道。”
彼时姜砚宁便懂，父亲早已抱了必死的决心，这封密信，是他留给世间的最后公道，也是托付给她的千斤重任。
门被人从外推开，冷风裹着雨丝灌了进来。凌霜一身黑色劲装，浑身湿透，手中长剑还滴着血珠，面色却稳如磐石：“姑娘，禁军围了府，老爷被拿下了，安的是谋逆的罪名。”
“谋逆？”姜砚宁的声音清淡如水，听不出半分波澜，“父亲半月前还在朝堂上弹劾沈知微贪墨军饷，不过数日，便被扣上谋逆的罪名？倒是快得很。”
她起身，动作不疾不慢，将密信仔细塞入袖中暗袋，又取了一支铜簪，将头发随意绾起。凌霜已从柜中取出一个包袱——里头是换洗衣物、银票，还有一块听风阁的令牌。
“密道可还通着？”
“通着。但禁军已经进了二门，再不走就来不及了。”
姜砚宁点了点头，最后看了一眼这间她住了十六年的闺房。博古架上还摆着她昨日翻了一半的《盐铁论》，案上砚台里的墨，尚且还未干透。
她收回目光，再无半分留恋。
“走。”
密道入口藏在府中后花园的假山之下，是姜崇远早年悄悄修建的。这位御史中丞为官二十余年，弹劾过的权贵不下数十人，早料到自己迟早会有这般境遇，故而暗中留了这条退路。
只是他未曾想，这一日来得如此之快。
姜砚宁和凌霜在密道中猫腰疾行，身后隐约传来禁军的喝骂与翻箱倒柜的声响。密道不算长，约莫一炷香的工夫，尽头的石门缓缓推开，出口恰好设在城东废弃土地庙的神像后侧，藏在斑驳的帷幔之后，极为隐蔽，即便有人进庙，也很难发现这处密道入口。
姜砚宁先掀开破旧帷幔走出密道，凌霜紧随其后将石门归位，抹去痕迹。
倾盆暴雨便劈头盖脸砸下来，雨帘密得遮天蔽日，豆大的雨珠砸在庙顶破瓦上，噼啪作响，狂风卷着雨丝往庙里灌，连空气都湿冷得刺骨
雨势丝毫未减。反而越下越凶，像是要将这京城的罪恶与鲜血，尽数冲刷干净。
斗篷早已被雨水浸透，紧紧贴在身上，勾勒出单薄却始终笔挺的身形。她抬眸望向四周，夜色浓稠如墨，目光死死锁住远处御史府那片红光，眼眶赤红如泣血，指节攥得泛白，半滴泪未曾落下，只余满眶灼痛与淬了冰的恨意。
“姑娘！”
一声低唤从庙门外传来。姜砚宁却如同未闻，目光依旧死死锁在那片冲天火光之上，整个人僵在原地，似是魂魄都被那火海吞了去。
姑娘！”
又一声轻唤急急响起，这才将她从极致的悲恸与恨意里拽回神。
一个圆脸杏眼的少女撑着油纸伞跑进来，
裙摆溅满了泥水，本就满是担忧的脸上，在看见姜砚宁的那一刻，瞬间血色尽褪。
她眼眶一红，险些当场落下泪来，满心都是疼惜与后怕，却强忍着不敢哭出声，只快步上前。
“我的姑娘欸，您可算出来了！
温阮声音都带下微颤，
一边忙不迭给她披上干燥的披风，一边强忍着泪水与心疼絮叨道，“我在外头等了你半个时辰了，雨大得跟天漏了似的。您说这沈知微挑什么时候不好，非得选个下雨天抄家，我记得《周礼》好似写过‘凡籍没当择晴日’，他这般做，算不算违制？”
姜砚宁接过披风系好，淡淡开口：“你又歪解经典，《周礼》并无这条。”
“那便是《礼记》？”温阮眨眨眼，梨涡一陷，“反正不管哪本典籍，抄家还挑日子，这沈首辅也太不讲究了。”
凌霜面无表情地走过来，冷声道：“少贫嘴，赶紧走，禁军迟早会搜到这里。”
三人转身，很快消失在茫茫雨夜之中。
与此同时，御史府前院。
首辅沈知微撑着一柄墨青色油伞，立在阶下，火光映得他那张清俊斯文的脸明灭不定。他身着朝服，显然是刚从宫中赶来，衣袍下摆被雨水打湿，他却半点未曾察觉。
“姜崇远关押在何处？”
“回大人，已押入刑部大牢。”
“他的家眷呢？”
校尉迟疑了片刻：“属下搜遍全府，未曾找到姜崇远的嫡长女姜砚宁，还有几位心腹下人，也不见了踪迹。”
沈知微的眸光陡然沉了下来，那双尾梢微挑的丹凤眼里，闪过一丝阴鸷：“全城搜捕，活要见人，死要见尸。”
他顿了顿，又冷冷补了一句：“姜氏满门谋逆，按律当诛九族，一个都不许漏掉。”
“是！”
雨声渐渐吞没了远去的马蹄声。
沈知微站在原地，目光越过熊熊火光，望向雨幕深处。他忽然想起三年前，姜崇远在朝堂上指着他的鼻子厉声斥骂：“沈知微，你贪墨军饷、结党营私，迟早有一日，老夫要将你的罪证呈于御前！”
彼时他只笑着回了一句：“姜大人，话不要说太满。”
如今，满门淌血的，是姜家。
他转身离去，油纸伞在雨夜里划出一道冷冽的弧线。
城北，七皇子府。
书房内烛火通明，窗外雨声如瀑。
祁则聿负手立在窗前，一袭月白长袍，墨发以玉冠束起，面容温润如玉，眉目间带着三分慵懒、三分闲适，看上去与京中那些养尊处优的皇子，并无二致。
他指尖捏着一枚白子，指腹轻轻摩挲着棋子光滑的表面，似在凝神思索棋局。
身后，幕僚裴砚之躬身低声禀报：“殿下，御史府被抄，姜崇远下狱，罪名是谋逆。沈知微亲自坐镇，京城已然全城戒严。”
“谋逆。”祁则聿慢慢咀嚼着这两个字，唇畔浮起一丝若有若无的笑意，“姜崇远那个老御史，借他十个胆子，也不敢行谋逆之事。沈知微这罪名，安得倒是省事。”
“殿下，姜崇远的嫡长女——姜砚宁，逃出去了。”
祁则聿指尖的棋子微微一顿。
他缓缓转过身，烛光落在他脸上，那双看似温润无害的眼底，有什么东西一闪而逝，快得让人几乎以为是错觉。
“玄影卫。”他开口，声音依旧温雅，却多了几分不容置疑的威压。
一道黑影无声无息地出现在书房角落，单膝跪地。
“暗中护住那人，不得惊扰，不得暴露身份。若有人伤她分毫……”祁则聿将白子轻轻落在棋盘上，发出一声清脆的声响，“便不必留了。”
黑影领命，转瞬消失在雨夜之中。
裴砚之微微皱眉：“殿下，姜氏一案牵涉甚广，此时插手，怕是会引来沈知微的注意。”
祁则聿重新转回身，望向窗外漫天雨幕，雨水顺着屋檐倾泻而下，模糊了远处的灯火。
“砚之，这局棋，缺了她，赢不了。”
他的声音很轻，几乎被雨声吞没，却带着一种不容置疑的笃定。
裴砚之愣了愣，终究不再多言。
东榆林巷，土地庙外。
马蹄声骤然逼近，由远及近，带着凛冽的杀气。
温阮脸色一变：“追兵来了！这群人鼻子倒是灵！”
凌霜唰地拔剑出鞘，挡在姜砚宁身前：“姑娘先走，我来断后。”
姜砚宁轻轻按住她的手，将凌霜的剑缓缓推回鞘中。
“不必。”
她抬眸，雨幕里那张清绝的脸上没有半分惧色，只剩冷冽如霜的镇定。
她转过身，望向追兵来处的方向，目光穿透雨夜，穿透火光，穿透京城重重叠叠的屋檐与宫墙，仿佛已然看见那坐在棋局另一端的人。
“既赶尽杀绝——”
她的声音被雨声裹着，却清晰得如同刀锋划过瓷器。
“便以砚为棋，与这京城，好好弈一局。”
雷声滚过天际，雨势更猛了。
远处，七皇子府的烛火依旧亮着。
而这一局棋，才刚刚开始。
