《傲慢与偏见与油条》顺愉

2、chapter2 【

　　【十】

　　怕油的那位，大伙儿后来知道他姓焦，生前是个厨子。
　　在兵荒马乱的年月里被乱军扔进了油锅，此刻正蹲在厨房门口，一脸生无可恋。

　　“焦大叔，”老板娘一边翻着藕合一边喊，“你能不能帮我看着点火？我去接个电话。”
　　焦大叔的脸白得像刚出锅的馒头：“油……油……”
　　“对，中火就行，炸至两面金黄。”

　　焦大叔的眼睛已经开始翻白了：“两面……金黄……”
　　“诶对对对，我五分钟后就回来啊。”

　　老板娘走后，焦大叔盯着那口铁锅——和炸他的那口有点像。
　　锅里翻滚的油刺啦作响，与在油里渐渐变成金黄色的藕合，全部映入他的眼底。
　　嘴唇安装了个发动机一般不止哆嗦。

　　但他没有跑。只是深吸一口气，再深吸一口气，再再深吸一口气……
　　然后抄起漏勺，以迅雷不及掩耳之势把藕合捞了出来，动作之快，堪比武林高手。捞完之后，他端着那盘藕合，手抖得跟筛糠似的，但居然稳稳当当地放在了桌上。

　　珀西恰好路过，看见这一幕，停下脚步。
　　焦大叔额头上全是汗，看见她，嘴角居然挤出了一个比哭还难看的笑：“炸……炸好了，快来品尝。”

　　桌上那盘藕合，色泽金黄，外酥里嫩，火候恰到好处。她沉默了一会儿，问：“你以前是厨子？”
　　“生前……是的，给军营做饭。”
　　珀西：“那你现在呢？”
　　焦大叔低头看着自己还在微微颤抖的手，“可能……还是吧。”

　　珀西坐到民宿油腻的木桌前，左手叉、右手刀，切成恰好入口的大小，抿入嘴中。
　　“不错。表皮酥脆，内里软嫩，咸淡适中，比十九世纪任何一位宫廷厨师做的油炸苹果圈都好。”

　　焦大叔愣住了：“……真的？”
　　“我从不撒谎。”珀西端着盘子走了，走了两步又回头，“体面。”

　　焦大叔站在原地，竟突觉眼眶有点酸。

　　【十一】

　　卯时正刻，十三娘照例在后院练剑。
　　剑还是那把锈剑，人也还是那个郁闷的人。
　　想她一个行走江湖的女侠，没有江湖可走，没有侠义可行，连个像样的贼都抓不着。每天就在后院砍柴，把一棵树桩削成牙签，再把牙签削成粉末。

　　老板娘端着一壶茶走过去，坐在台阶上：“十三娘，我问你个事儿。”
　　十三娘挽了个漂亮的剑花：“讲。”
　　“你觉得什么叫行侠仗义？”
　　十三娘脱口而出：“路见不平，拔刀相助，锄强扶弱，替天行道。”
　　“那你觉得，这附近有没有不平之事？”

　　十三娘思索一番：“并无。”
　　“那你看，”老板娘指了指巷子口，“赵老太太每天买菜回来，提两大袋子，走三步歇一步，算不算‘弱’？”
　　十三娘收剑，愣了一下。

　　“巷尾的李大爷，腿脚不好，想给院子里的花浇水，接个水管都得折腾半小时，算不算‘需要帮助’？”
　　“……”
　　“隔壁王婶一个人带孩子，有时候忙不过来，想让谁帮忙接个孩子放学，算不算‘不平’？”
　　“这……”十三娘皱起眉头，“这也算行侠仗义？”

　　“怎么不算？大侠行走江湖，管的是天下不平事。但天下不平事，不一定是山匪路霸、采花大盗，也可能是提不动的米，接不上的水管，没空接的孩子。”
　　十三娘：“可是……这也太小了。”
　　“侠义有大小之分吗？”

　　老板娘站起身，拍了拍裙子上的灰。
　　“你以为行侠仗义是惊天动地的大事，我告诉你，真正的侠义，都是小事，是一点一点做出来的。”

　　十三娘攥着锈剑，站了很久。

　　第二天早上七点半，十三娘站在巷口。赵老太太挎着菜篮子出来，看见她，愣了一下：“姑娘，你是……”
　　“我帮您提菜。”十三娘语气虽生硬，手下动作却万分麻溜，已经提菜奔走两米远。

　　“姑娘、姑娘！你走错了，我家是往右拐。”
　　“……”

　　那天上午，十三娘帮赵老太太提了菜，帮李大爷浇了花，帮王婶接了孩子放学。回来的路上，她路过巷口，赵老太养的鹅又冲出来追她。
　　十三娘停下脚步，低头看着那只鹅。
　　“你是不是饿了？”
　　“噶~”

　　十三娘从兜里掏出一块饼干——那是王婶塞给她的谢礼，掰碎了放在地上。大鹅立马低头香喷喷地啄了两口。
　　吃完，它竟主动蹭了蹭十三娘的裤腿。

　　十三娘嘴角不自觉弯起来，又觉得侠客不该笑，于是硬生生憋回去。

　　【十二】

　　招弟拉开门时，发现老板娘正侯在她门外，询问：“去哪儿？”
　　她警惕回复：“干嘛？！朕的行程很满，你若有事，需提醒禀报——”
　　“带你去看个东西。”
　　“……”

　　老板娘把招弟带到一个地方，门口挂着牌子，上面写着几个大字：《女皇则天》剧组。
　　招弟愣住了：“这……这是……”
　　“拍电视剧的，”老板娘说，“讲武则天的故事，他们正在招群演，需要一个长得像年轻天后的人。”

　　招弟双眸霎时亮起来：“朕……我，像武则天？”
　　老板娘微笑：“若有机会，我愿亲眼目睹天后风采，只可惜我没见过。但想来，你们之间是很像的。”
　　招弟攥紧了拳头，浑身发抖。

　　“不过有个条件。”老板娘说。
　　“什么条件？”
　　“你得改个名字。”
　　招弟的脸色变了：“改名字？朕的名字——”

　　“你想想，”老板娘平视着她，“武则天也不是生下来就叫武则天的，她入宫的时候叫武媚，后来叫武昭仪，再后来叫武后，最后才是武则天，名字不重要，重要的是你是谁。”
　　招弟咬着嘴唇：“那……我叫什么？”
　　老板娘想了想：“你姓什么？”
　　“姓武。”

　　老板娘主动问起：“可会背什么诗？”
　　“……有，风萧萧兮，”招弟猛地抬起头，“有了，我就叫凤羲！”

　　凤——百鸟之王，浴火而生。
　　羲——上古之日，照亮荒芜。
　　“朕，乃武凤羲。”

　　老板娘笑：“好名字。”
　　“……”
　　“走吧，凤羲。”她朝那扇门扬了扬下巴，“剧组等着呢。”

　　武凤羲深吸一口气，迈出了第一步。门推开的那一瞬，光涌进来，把她整个人裹住了。

　　【十三】

　　十六吃饭麻烦，走路麻烦，睡觉麻烦，出门更麻烦……总有人尖叫着跑开，或者举手机拍他，或者晕过去。
　　十六很体面地接受了一切。
　　“没关系，”他对老板娘说，“反正我以前也不太喜欢自己的头。太大了，上断头台的时候卡了半天。”

　　老板娘：“……”
　　她想，一个人不应该只是“接受”自己的处境，他应该找到属于自己的位置。当天，她便在手机上刷到一条消息：城西新开了个游乐场，需要魔术师。

　　她看了看十六，头放在茶几上，身子在给窗台上的花浇水。
　　“十六，你想不想当魔术师？”
　　十六的头转过来：“把兔子从帽子里拉出来的魔术师？可我没有帽子。”

　　“你不用变兔子。”老板娘说，“你本身就是魔术。”

　　第二天一早，十六去了游乐场。他站在孩子们面前，身子抱着自己的头，鞠了一躬。
　　“各位小朋友，”十六的头开口了，声音优雅而温和，“今天，我给大家表演一个魔术。你们看，我的头和身子，是分开的。”

　　一个小孩举手：“你是鬼吗？”
　　“不，”十六笑了，“我是一个被砍了头的国王，但你看，砍头也没什么大不了的，头掉了，不过是换一种方式继续活着。”

　　他把头放在膝盖上，身子在原地转了一圈。

　　【十四】

　　傍晚，是民宿里难得安静下来的时刻。

　　十六的头在茶几上看书，身子在院儿里浇花；
　　十三娘在后院练剑，把那棵已经被砍成木桩的树桩又削了一圈；
　　焦大叔在厨房里研究一道新菜——凉拌黄瓜，不用油；
　　招弟在“大周议事厅”批阅奏章——其实就是给隔壁小孩写暑假作业，一张收五毛钱；
　　柳染之在门口摇头晃脑地背书，被那只鹅追了回来。

　　珀西坐在廊下，端着今天的第三杯伯爵茶。老板娘端着一碟花生米过来，在她旁边坐下。
　　“怎么样，我这民宿还行吧？”
　　珀西认真道：“你招来的这些人，一个比一个不正常。”
　　老板娘嗑了颗花生米，笑了：“可你不也没走吗？”
　　“……”

　　焦大叔从厨房探出头来，朝院子里喊了一声：“十六！你身子把花掐了！”
　　茶几上的头立刻喊回去：“不可能，我的身子很温柔的。”
　　“温柔个屁！花瓣都掉了！”

　　十三娘从后院走过来，拎着那把锈剑，一脸嫌弃地看了看那朵被摧残的月季，然后蹲下来，小心翼翼地把花瓣拢在一起，埋在了根部的土里。
　　“别糟蹋花。”

　　“说真的，”老板娘又嗑了一颗，“你一个十九世纪的贵族小姐，跑到我这家破民宿来住，图什么？”
　　珀西刚想回答，下一秒招弟从“议事厅”冲出来，举着一张纸条：“老板娘！隔壁小胖子让我问你，明天还接不接写作业的单？五毛钱是不是太便宜了？他愿意出一块！”
　　柳染之被鹅追得满院子跑，边跑边喊：“古人云——君子远庖厨——但没教怎么远鹅啊——救命——！”

　　珀西看着这一切，茶杯里的红茶，温度刚好。
　　“我也不知道图什么，可能……”她扫过桌上剩下的一根油条，笑了，“这里的油条比较好吃。”

　　老板娘：“哈哈哈哈，行，那你就住着，房钱照付，茶钱另算。”
　　珀西瞥她一眼：“……你是我见过的最不体面的老板娘。”
　　“谢了，这话我爱听。”