《上朝通勤三时辰，反手夺权当女帝》枕边兔

9、第 9 章 肃王抗旨未

　　陈茵本就是个行动派，得了秦怀谨的药方相助，当即提着药箱便去了工部尚书府。

　　仅仅是七日的时间，便将沈大人夫人缠绵多年的顽疾调理妥当。

　　此事一传十十传百，整个京城几乎都知晓了陈氏药铺有妙手回春之能，求医问药之人络绎不绝，纷纷慕名而来。

　　陈茵也顾不上谷芽是否会多想，整日守在前厅，亲自为病患递药包，讲解药材用法。

　　她心里清楚秦怀谨手头拮据，每日营收结算后，都会仔细分好一半，用包草药的油纸裹好，再顺带包上几味滋补药材。

　　为了避免更多人掺和进来，她皆是亲自将东西送往怀王府，总要看着秦怀谨回府取到手中，才肯安心离去。

　　秦怀谨穿来至今，已是整整一月。

　　肃王亦带着十数名家丁婢女，动身前往灾区巡查。

　　朝堂之上没了肃王，便只剩二皇子定王整日挖空心思博取圣宠。

　　她依旧我行我素，该犯困便犯困，该歇息便歇息。

　　若永平帝真问到她头上，她也从不含糊，心中所想便直言相答，不卑不亢，也不刻意逢迎。

　　一时间，那些曾因她对抗肃王时的锋芒，动过心思要依附于她的大臣，再度陷入了观望与犹豫。

　　秦怀谨要的，正是这般效果。

　　一来，她能借此继续藏拙蛰伏，安心积攒银两，壮大自身实力。

　　二来，眼下那些因她一时锋芒而动了拉拢心思的朝臣，未必真心依附于她，说不定是哪方势力想坐山观虎斗，更可能只是些见风使舵之辈，妄图以小博大，押注投机。

　　转眼冬残立春至，朝廷依例辍朝一日，以顺天时，养清气。

　　秦怀谨便趁着这日空闲，换上一身女装，带上这些时日积攒的大半家底，往西市北侧而去。

　　这些日子她与陈茵已然相熟，早前便同对方提过想另置一处宅院的心思。

　　陈茵一听她今日休沐，便早早将诸事安排妥当，只等她过来相看。

　　怎料行至西市闹市，她眼角余光忽然瞥见一道熟悉身影，竟立在城中最有名的烟花柳巷口，左拥右抱，神态闲适，模样与肃王别无二致。

　　可肃王早已动身前往灾区，这些时日京中更是频频传来捷报，都说他依着原定方法处置得当，已然稳住了灾情不再蔓延。

　　那此刻出现在眼前的这人，又会是谁？

　　秦怀谨仗着一身女装遮掩，索性打算独自上前探个究竟。

　　好在出门时她随身带了白芷，真遇上突发状况，也能应付一二。

　　譬如现在。

　　“银子拿好。陈茵，陈掌柜你也见过，就是前些日子来送药材的，她已在西市北侧等着了。你看着房子合适，直接付钱便是。”

　　秦怀谨一双眼自始至终都盯在那“肃王”身上，手里银钱险些落地，全靠白芷连忙伸手接住。

　　可白芷不过是怀王府上的小小厨子，哪里敢替她做主。

　　即便攥着银钱，也半步不敢离开，怯生生开口，“殿……小姐，这样不妥当。”

　　她想起自己跟着的，是女装打扮的秦怀谨，立刻改了口。

　　“放心，那宅子我瞧着极合心意。”秦怀谨目光未离前方，语气笃定，“一出巷口就是闹市，离陈氏药铺也近，更是咱们王府通往皇宫的必经之路。只要对方开价合适，你手中的银钱够支付，便直接定下来。”

　　她安抚完白芷，便径直朝着那“肃王”方才走过的巷口走去。

　　这条路，与她和陈茵约定的方向截然相反。

　　这便意味着，看房付银之事，只能让白芷独自前去了。

　　“小姐！小姐！”

　　无论白芷如何呼喊都唤不回，秦怀谨已然迈步，径直走进了那条巷中。

　　秦怀谨一步踏入巷中，周遭的喧闹瞬间被层层叠叠的胭脂水粉香与酒肉气彻底吞没。

　　这是京城最出名的烟花柳巷。

　　青石板路被经年累月的脚步磨得发亮，两侧楼阁飞檐翘角，挂着各式迎风招展的灯笼，隐隐透出暧昧的暖光。

　　巷内人声鼎沸，衣香鬓影，衣着华丽的公子哥儿三五成群，或倚红偎翠地站在门口调笑，或被半掩在帘幕后，传出阵阵丝竹与笑语。

　　空气中弥漫着一种奢靡而松弛的气息，与皇宫的肃穆，王府的压抑截然不同。

　　秦怀谨一身素衣布裙，荆钗素面，与这巷中繁华显得格格不入。

　　她刻意放轻了脚步，将自己缩成一团影子，混在路过的人群里，目光如炬，死死锁定前方那道锦衣玉带、摇扇踱步的身影。

　　那“肃王”此刻正搂着两位娇俏美人，笑得眉眼张扬，时不时低头与美人调笑两句，全然没注意到身后一双冰冷的眼睛正死死盯着他。

　　秦怀谨微微眯眼，唇角勾起一抹冷弧。

　　果然是他。

　　这身形，这神态，甚至连那股目中无人的劲儿，都分毫不差。

　　哪怕不靠原身的回忆，秦怀谨也能把人认出来。

　　可他不是该在千里之外的灾区赈灾吗？

　　怎么会出现在这种地方？

　　是为了隐瞒那所谓不祥之兆的双生子，还是仗着永平帝的溺爱，索性派了替身远赴灾区？

　　她缓缓深吸一口气，压下心头翻涌的惊涛骇浪，不动声色地往前挪了两步，试图找个更隐蔽的角落，看清楚究竟是怎么一回事。

　　可周遭胭脂水粉气息浓得呛人，秦怀谨实在难以适应。

　　再加一身衣着素朴简陋，在这莺莺燕燕，锦衣华服的巷子里，已然惹来不少异样目光。

　　只一味缩在角落，根本藏不住身形。

　　她略一思忖，快步走近身旁一位打扮艳丽的女子，将身上仅剩的一块碎银塞进对方手中，轻声道，“姐姐行行好，可否换身衣裳与我？前头那位公子是我的心上人，求姐姐帮我一回。”

　　她本就被胭脂水粉呛得眼眶泛红，梨花带雨的模样，任谁见了都要心生怜惜。

　　更何况她出手大方，诚意十足，那女子当即应得爽快。

　　“成成成，小事一桩，妹妹跟我来便是。”

　　秦怀谨见她一口应下，立刻跟着进了屋内，只想快速换好衣裳，生怕稍慢一步会跟丢肃王。

　　“妹妹别急，这条巷出去就是梦笙楼，那位公子十有八九是往那儿去了。”女子按着她坐下，笑着道，“妹妹出手这般阔绰，姐姐也不占你便宜，索性再给你梳个好看的发髻，妆点一番。”

　　秦怀谨起初还以为，对方是见她出手阔绰，起了歹心想将她洗劫一空，眼底已悄然泛起冷厉的杀心。

　　直到听清对方言语，又见那人当真细心地为她梳理发髻，才缓缓闭了闭眼，强行压下了周身紧绷的戾气。

　　是她以小人之心度君子之腹了。

　　趁着那人为自己梳妆打扮的间隙，秦怀谨也在心底细细盘算，该如何利用肃王这件事做文章。

　　永平帝对肃王的偏袒袒护已是明晃晃的，她若是只凭着一面之词去告知父皇，非但讨不到半分好处，反倒可能引火烧身。

　　不如借此要挟皇后？

　　她暗自思忖，此计虽险，收益却极大。

　　可万一皇后同她一般，深知永平帝对肃王的纵容偏心，那这番要挟不仅毫无用处，反倒会将自己的野心彻底暴露，引火烧身。

　　不妨将这消息“无意”间泄露给定王？

　　让他们两方鹬蚌相争，她只管安坐一旁，做那最后得利的渔翁。

　　秦怀谨若有所思地点了点头。

　　这副动容赞许的模样落在梳发女子眼里，只当是满意她的手艺，手上动作越发细致精巧。

　　这般一来，本该立刻去追肃王的秦怀谨，竟生生在这里耽搁了大半日。

　　她心头渐起疑云，正暗忖这人莫不是肃王安排过来拖延她的，对方终于笑着道了声：“成了。”

　　秦怀谨本生得眉目凌厉，轮廓分明，自带一股英挺锐气，是偏中性的冷硬长相。

　　可此刻经人细细妆点过后，眉峰被轻轻晕染得柔和了几分，眼波添了些许温婉，唇上淡胭脂衬得肤色莹白。

　　原本利落的下颌线条被鬓发柔化，一身软料衣裙裹住了周身锐气，竟硬生生显出几分温顺娇柔来，再不见平日的凛冽锋芒，只余楚楚柔和的模样。

　　秦怀谨也是头一次瞧见自己这般模样，一时竟有些怔忪，不自觉地羞赧得红了耳根脸颊。

　　一旁女子瞧着她这副羞得耳尖泛红的模样，忍不住掩唇打趣：“妹妹这般模样，别说心上人了，便是旁人见了，也要挪不开眼的。”

　　秦怀谨被说得越发不自在，刚想开口，那人便笑着推了她一把：“快去吧，再耽搁下去，你的心上人可就要被旁人截走啦！”

　　经她这般一提醒，秦怀谨才猛然想起正事，连忙道了声谢，提裙快步追了出去。

　　秦怀谨依着那人指点的路径，不多时便寻到了梦笙楼前。

　　朱漆门楼气派张扬，丝竹管弦与笑语喧哗从楼内源源不断地飘出，混着浓郁的酒香与脂粉气，扑面而来。

　　她刚要迈步走近，便被门口花枝招展的老鸨伸手拦了下来，上下打量她几眼，笑吟吟地开口，“姑娘看着眼生，到这儿来是要寻谁呀？”