《时粟烬》萳荒

5、第二年 大雍三百一

　　大雍三百一十六年，春。

　　陶粟又写了一封信。

　　这一次，她写得比上次长了很多。

　　她告诉陶时，浔阳的旱情比去年更严重了，地里什么都种不出来，百姓开始吃树皮、吃草根。她告诉陶时，她试着带人挖渠，可没有银子买工具，挖了几天就挖不动了。她告诉陶时，周平教她认草药，说有些野草可以充饥，可吃了会拉肚子，已经有老人吃出毛病了。

　　她写得很慢，一个字一个字地斟酌，像是在搭一座桥——一座从浔阳通往长安的桥。

　　最后她写：“阿姐，浔阳的百姓也是大雍的子民。他们快活不下去了。你能不能帮帮他们？”

　　写完最后这句话，她的笔停了一下。

　　她想起去年那封信，没有回音。

　　也许阿姐太忙了，没看到。

　　也许信在路上丢了。

　　也许……

　　她不愿意想那个“也许”。

　　她把信装好，交给青萝：“送去长安。”

　　这一次，她等了四个月。

　　夏天的时候，回信终于来了。

　　可那不是陶时的亲笔信。

　　是一道冷冰冰的公文。户部的公文。

　　上面写着：浔阳所请挖渠银两，着浔阳自行筹措，待来年税银上缴后，再行议处。

　　陶粟捧着那道公文，看了三遍。

　　“自行筹措。”

　　这四个字，比去年的石沉大海更让人难受。

　　至少去年她还可以骗自己说“阿姐没收到信”。

　　现在，她连骗自己的借口都没有了。

　　阿姐收到了。

　　阿姐知道她在这里受苦。

　　阿姐还是不管。

　　“公主……”青萝小心翼翼地唤她。

　　陶粟抬起头，笑了一下。那笑容很勉强，像是一张被揉皱的纸，怎么都抚不平。

　　“没事。”她说，“阿姐有阿姐的难处。她是储君，要管整个天下，浔阳不过是一个小小的封地，她顾不上，也是正常的。”

　　她说这话时，声音很轻，像是在背一篇早就准备好的稿子。

　　青萝看着她，鼻子酸酸的，想说什么，又咽了回去。

　　那天晚上，陶粟一个人坐在院子里，看着天上的月亮。

　　浔阳的月亮还是那么大，那么冷。

　　她忽然想起小时候，有一次陶时被先帝责罚，跪在太庙里整整一夜。她偷偷溜进去，给陶时送了一碗热粥。

　　陶时跪在那里，脊背挺得笔直，膝盖都跪出血了，硬是一声不吭。

　　她把粥递过去，小声说：“阿姐，喝口粥吧。”

　　陶时转过头，看着她，眼睛里全是血丝，可还是笑了，说：“粟儿乖，阿姐不饿。”

　　她把粥放下，趴在陶时旁边，陪她跪了一夜。

　　第二天早上，陶时的膝盖肿得老高，走路一瘸一拐的，可还是把她背回了寝宫。

　　那时候她觉得，阿姐是天下最厉害的人。

　　只要阿姐在，什么都不怕。

　　现在阿姐还在。

　　可她已经不知道，自己还能不能依靠她了。

　　“青萝。”她忽然开口。

　　“在。”

　　“你说，阿姐是不是变了很多？”

　　青萝愣了一下，小心翼翼地说：“长公主……还是长公主啊。”

　　“是吗。”陶粟喃喃地说，像是在问自己，又像是在回答自己，“也许变的不是她，是我。”

　　她顿了顿，又说：“小时候我觉得，只要阿姐当上皇帝，天下就太平了。可现在……我不知道了。”

　　青萝不敢接话。

　　陶粟也没有再说下去。

　　她只是看着天上的月亮，看了很久很久。

　　与此同时，长安。

　　东宫的书房里，烛火燃到深夜。

　　陶时正在看一封密报。

　　陶嫣又有了新动作。她拉拢了吏部侍郎，还暗中联络了几位藩王，似乎在谋划什么。

　　陶时的眉头皱得很紧。

　　她拿起笔，在密报上批了几个字：“继续盯。”

　　然后她翻开下一份文书。

　　是户部关于各地封地税银的汇总。

　　她扫了一眼，目光忽然停住了。

　　浔阳。

　　税银拖欠三成。

　　她盯着那几个字，手指微微收紧。

　　浔阳的税银，是陶粟在管。拖欠三成，说明浔阳的日子确实不好过。

　　可她能怎么办？

　　减免浔阳的赋税？那其他封地怎么办？陶嫣会怎么利用这件事攻击她？

　　她放下笔，靠进椅背，闭上眼睛。

　　脑海里忽然闪过一个画面——陶粟小时候，捧着一碗热粥，小心翼翼地对她说“阿姐，喝口粥吧”。

　　那双眼睛，亮亮的，全是担心。

　　现在那双眼睛，是不是也亮亮的，全是期待？

　　可她给不了她想要的。

　　至少现在给不了。

　　陶时睁开眼睛，拿起笔，在浔阳那一栏批了四个字：“责令补缴。”

　　然后她把文书合上，推到一边。

　　“殿下。”女官轻声提醒，“七公主那边……真的不回一封信吗？”

　　陶时沉默了一会儿。

　　“不回了。”她说，“回了信，她只会更惦记。不回了，她慢慢就习惯了。”

　　女官低下头，不敢再说了。

　　陶时站起来，走到窗前。

　　长安的月亮很小，很亮，挂在天上，像一枚冷冷的铜钱。

　　她忽然觉得，自己和陶粟之间，不只是隔着千里的距离。

　　还有一条越来越宽的河。

　　河水很急，她过不去。

　　陶粟也过不来。

　　---

　　这一夜，长安与浔阳，同在一轮月下。

　　一个在朱墙之内，学着冷酷。

　　一个在荒野之中，学着坚强。

　　她们都以为，这只是暂时的分离。

　　她们都不知道。

　　有些河，一旦开始流淌，就再也合不到一处了。

　　第二天清晨，陶粟在县衙的案桌上发现了一封信。

　　不是长安来的。

　　是周平写的。

　　老县丞在信中说，他已经向朝廷递交了辞呈。不是因为他不想干了，是因为他的身体撑不住了。

　　信的末尾，他写了这样一句话：

　　“公主，浔阳的百姓，就托付给您了。”

　　陶粟捧着那封信，站了很久。

　　她知道，从今天起，她不能再等了。

　　等不到阿姐了。

　　她得自己来。