《此生共朝夕》栖柏柏

2、来自小狗的收留

　　自那日风雪巷口一别，不过短短五日，金陵城的寒意反倒更浓了几分。

　　铅云依旧低垂，偶尔飘下细碎的雪沫子，落在屋檐枝头，积起一层薄薄的白霜。街道上依旧行人稀疏，唯有寒风穿梭不息，吹得窗棂呜呜作响，连日光都变得寡淡，难得有几分暖意。

　　苏清晏的日子，却比那日风雪中还要难熬数倍。

　　那日沈知微留下的五十两银子，于她而言是救命钱。她攥着那锭沉甸甸的银子，先去市集买了一床厚实的棉絮，又添了半袋粗粮，还扯了几尺粗布打算缝补破旧衣衫，余下的碎银，她用帕子层层裹好，收在贴身的衣袋里，半分都不敢轻易动用。

　　她栖身的地方，是城南旧巷里一间废弃的偏院，院墙塌了大半，屋顶漏风，唯有一间小厢房还算完好，勉强能遮风挡雪。她花了大半天功夫打扫厢房，铺上新买的棉絮，总算有了个能落脚的地方，可这份安稳，终究只是暂时的。

　　那间偏院本就无主，不过是她临时寻来的避身之所，偏生屋漏偏逢连夜雨，第三日午后，当地里正带着两个差役找上门，说这院落早已被官府纳入变卖清单，勒令她三日内务必搬离，不得在此逗留，否则便要按律处置。

　　苏清晏听闻此言，瞬间面无血色，一颗心直直沉到了谷底。

　　她本就无家可归，举目无亲，这破旧偏院已是她在这金陵城里，唯一能遮风挡雪的角落，如今连这方寸之地都要失去，她一个手无缚鸡之力的弱女子，当真要在这寒冬腊月里，流落街头，活活冻饿而死吗？

　　她红着眼眶，对着里正连连求情，声音哽咽，卑微到了尘埃里，只求能多宽限几日。可里正碍于官府规矩，丝毫没有通融的余地，只冷冷丢下最后期限，便带着差役转身离去，留下苏清晏一人，站在空荡荡的院落里，寒风卷着雪沫子灌进衣领，浑身冰冷，绝望如同潮水般，将她彻底淹没。

　　她坐在冰冷的炕沿上，抱着膝盖，头埋在臂弯里，无声落泪。

　　不过短短数月，她从锦衣玉食的苏家千金，沦为人人避之不及的罪臣孤女，父母离世，家产尽失，昔日往来不绝的亲友，如今个个避她如避蛇蝎。她尝尽了人间冷暖，世态炎凉，到最后，竟连一处安身立命的角落都寻不到。

　　恍惚间，脑海里再次浮现出那日风雪中，沈知微的模样。

　　玄色貂裘，身姿挺拔，眉眼清冷却又带着温柔，对身处绝境的她伸出援手，临走前还轻声叮嘱，若是遇到难处，可去沈府寻她。

　　那句话，当时她只当是贵人心善，随口给出的宽慰，可如今，却成了她绝境里，唯一的一根救命稻草。

　　可她又不敢真的前去叨扰。

　　沈知微是权倾朝野的沈家嫡女，身份尊贵，高高在上，而她，是戴罪之身，落魄孤女，两人本就是云泥之别。那日沈姑娘已是仁至义尽，她怎好再厚着脸皮上门求助，若是惹得对方厌烦，连最后一丝温情都消磨殆尽，她当真就再无退路了。

　　纠结、惶恐、不安、绝望，种种情绪交织在一起，折磨得她彻夜难眠，两日下来，整个人又消瘦了一圈，眼底满是疲惫与憔悴。

　　转眼便到了搬离的最后期限，里正派人早早前来催促，苏清晏别无选择，只能将仅有的几件破旧衣物打包，揣着剩下的碎银，一步一挪、满心不舍地走出了那间待了数日的偏院。

　　寒风卷着雪沫子，打在她的脸上，生疼生疼。她裹紧身上洗得发白的薄袄，漫无目的地走在冰冷的青石板路上，看着周遭车水马龙，朱门高墙，每一处都热闹繁华，却没有一处，是属于她的容身之地。

　　她走了许久，腿脚发麻，浑身冻得僵硬，不知不觉间，竟凭着潜意识，走到了沈府所在的长乐街附近。

　　长乐街是金陵城最尊贵的街巷，道路宽敞，两旁皆是朱门大户，府邸恢宏气派，沈府便坐落于街巷正中，飞檐翘角，朱红大门威严庄重，门前两座石狮子镇守，府内亭台楼阁隐约可见，处处透着世家权贵的尊贵与气派。

　　站在沈府朱红大门外，苏清晏更是局促不安，手心沁出冷汗，脚步如同灌了铅一般，迟迟不敢上前。

　　她望着那紧闭的大门，咬了咬泛白的下唇，眼眶再次泛红。转身离去，便是流落街头，冻饿而死；上前敲门，又怕唐突贵人，自取其辱，进退两难，满心都是无助。

　　就在她站在街角，缩着身子瑟瑟发抖，犹豫不决之际，沈府的朱红大门，忽然从里面缓缓打开了。

　　一行人缓步走出，为首的，正是几日未见的沈知微。

　　今日的她，未穿那日厚重的玄色貂裘，换了一身月白色暗纹锦袍，衣料细腻垂顺，腰间系着墨色玉带，长发用一支简单的墨玉簪高高挽起，露出光洁的额头与纤细的脖颈，身姿挺拔，气质依旧清冷矜贵，却少了几分冬日的凛冽，多了几分温润雅致。

　　她本就是特意出门，去往城南旧巷，寻苏清晏。

　　这五日，她没有一日是安心的。

　　自那日风雪一别，她便暗中派了贴身护卫，日夜守在苏清晏身边，她的一举一动，一食一寝，但凡有半点动静，护卫都会快马加鞭，回来如实禀报。

　　她知晓她栖身在破旧漏风的偏院，知晓她每日只吃粗粮饼果腹，知晓她夜里常常从梦中惊醒，独自落泪，更知晓她被里正勒令搬离，无家可归，走投无路。

　　每一次听到护卫传回的消息，说她受了委屈，过得艰难，沈知微的心，就像是被一只无形的手紧紧攥住，软得发疼，又涩得难受。

　　她恨不得立刻冲到她身边，将她紧紧护在怀里，带回沈府，给她最温暖的居所，最可口的饭菜，最细致的照料，不让她再受半分苦楚，再流一滴眼泪。

　　可她不敢。

　　她不敢太过急切，不敢贸然出现，怕自己太过炽热的心意，会吓到这个温柔怯懦的姑娘，怕自己的唐突，会让她心生戒备，反而将她推得更远。

　　她只能忍着心底翻涌的牵挂与心疼，安安静静地等，等她走投无路，等她无路可去，等自己能顺理成章，将她留在身边，护在羽翼之下。

　　此刻，远远看到街角那个单薄瘦弱、缩成一团的身影，沈知微的脚步，瞬间顿住。

　　原本平静无波的眼眸，瞬间泛起波澜，目光直直落在苏清晏身上，再也移不开分毫。

　　几日未见，她愈发清瘦了，巴掌大的小脸没半点血色，嘴唇冻得泛白，一身单薄的旧袄，根本抵挡不住寒风，整个人在风雪中瑟瑟发抖，像一只迷路许久、无处可归的小兽，可怜又无助，看得她心都要碎了。

　　沈知微再也顾不上往日的从容与矜持，快步朝着苏清晏的方向走去，脚步急促，甚至带着一丝不易察觉的慌乱，身后的侍女青禾与护卫，连忙快步跟上，不敢有半分耽搁。

　　不过片刻功夫，沈知微便走到了苏清晏面前，高大的身影挡在她身前，为她遮住了呼啸的寒风。

　　苏清晏猛地回过神，抬头望去，撞进沈知微深邃的眼眸里，瞬间愣在原地，脸颊先是泛起一丝红晕，随即便被窘迫与不安取代，她下意识地低下头，攥紧了手中的布包，声音细若蚊蚋：“沈……沈姑娘。”

　　她从未想过，会在自己如此狼狈不堪的时候，再次遇见沈知微。

　　沈知微垂眸看着眼前的人，目光温柔得能滴出水来，眼底满是心疼与牵挂，还有一丝藏不住的依恋与欢喜，像一只终于找到心心念念主人的小狗，乖乖地站在她面前，满眼都是她，再无其他。

　　她多想伸手，轻轻摸摸她的头，把她揽进怀里，给她温暖，可指尖动了动，终究还是克制住了这份冲动，只是声音，比平日里柔和了数倍，带着几分细碎的责备，更多的却是心疼：“怎么在这里站着？天这么冷，风这么大，冻坏了怎么办？”

　　语气轻柔，带着满满的关切，没有半分权贵的高傲，只有实打实的心疼，乖乖地望着她，眼神澄澈，满是牵挂。

　　苏清晏被她问得脸颊发烫，窘迫不已，头埋得更低，支支吾吾半天，说不出一句完整的话，无家可归、上门求助的话，实在太过卑微，她无论如何，也难以轻易说出口。

　　沈知微看着她局促不安、眼眶泛红的模样，瞬间便明白了一切，她没有再追问，也没有点破，只是轻轻叹了口气，语气愈发柔和，带着几分小心翼翼的哄劝，像一只讨好主人的小狗，乖巧又温顺：“是不是没有地方可去了？”

　　苏清晏身子微微一僵，缓缓抬起头，看着沈知微温柔的眼眸，眼中的泪水再也忍不住，在眼眶里打转，她轻轻点了点头，声音哽咽，满是无助：“沈姑娘，我……我实在是无路可去，才会来到这里，打扰姑娘了，我这就走，不麻烦姑娘了。”

　　说罢，她便咬着牙，转身想要离开，哪怕流落街头，也不愿再这般狼狈地拖累他人，给沈知微添麻烦。

　　可刚一转身，手腕便被一只温热的手，轻轻握住了。

　　沈知微的手指修长，掌心温热，力道很轻，轻到仿佛只要她稍稍挣扎，便会松开，可却又带着一丝乖巧的固执，紧紧攥着她的手腕，不让她离开。

　　她的指尖微微发凉，触碰间，带着一丝小心翼翼的温柔，细腻的触感，让苏清晏的心跳，莫名漏了一拍。

　　“不要走。”

　　沈知微的声音带着一丝急切，还有几分软乎乎的不舍，像一只怕被主人丢下的小狗，眼底满是依恋与不安，眼巴巴地望着她，“外面天寒地冻，你一个姑娘家，能去哪里？若是信我，便跟我回府，暂且住下，等日后你想寻别的去处，或是有了别的打算，再做安排，好不好？”

　　她的话语说得极为恳切，没有半分居高临下的施舍，没有半分勉强，只有满满的真诚与心疼，还有一丝藏不住的期待，乖乖地看着她，生怕从她嘴里说出拒绝的话。

　　苏清晏看着她温柔的眼眸，感受着手腕上传来的温热温度，听着她满是关切的话语，心中最后一道防线，彻底崩塌。

　　泪水顺着脸颊滑落，她望着沈知微，轻轻点了点头，声音哽咽：“多谢沈姑娘……多谢姑娘收留。”

　　见她点头答应，沈知微悬着的心，瞬间落了地，眼底瞬间泛起难以掩饰的欢喜，像一只得到主人应允的小狗，眉眼间的清冷，都消散了大半，多了几分柔和与雀跃，连嘴角都不自觉地微微上扬，满是开心。

　　她握着苏清晏手腕的手，没有松开，反而轻轻牵着她，力道依旧轻柔，小心翼翼，生怕弄疼她，更怕她下一秒反悔，转身离开，转身朝着沈府内走去。

　　“别怕，以后有我在，不会再让你受冻挨饿，不会再让你无处可去。”

　　沈知微侧过头，看着身边单薄瘦弱的身影，声音轻柔，带着一丝郑重的承诺，脚步放得极慢，刻意配合着她的步伐，牵着她的手，温热的温度一点点传递过去，驱散她身上的寒意，也一点点，暖进她的心里。

　　苏清晏被她牵着，跟在她身边，一步步走进沈府朱红的大门，心中既忐忑，又有一丝久违的安心。

　　沈府内，果然恢宏气派，雕梁画栋，曲径通幽，道路两旁的松柏，覆盖着一层薄雪，别有一番雅致景致，下人往来，步履从容，处处透着世家府邸的规整与尊贵。

　　沈知微牵着她，没有去前院的正厅，而是径直朝着自己居住的知微院走去。

　　知微院是她的私院，院落雅致，清静安宁，平日里，除了贴身侍女青禾与几个得力的小丫鬟，旁人不得随意进入，最是安静私密。

　　她要把苏清晏，放在离自己最近的地方，放在自己眼皮子底下，时时刻刻都能看到她，护着她，这样，她才安心。

　　一路上，沈知微的目光，始终落在苏清晏身上，一刻也不曾移开，像一只黏着主人的小狗，满眼都是她，生怕一不留神，她就会消失不见，脚步轻柔，乖乖地陪着她，不多言语，却满是依恋。

　　走进知微院，院内烧着地龙，暖意融融，与外面的天寒地冻，截然不同。院中种着几株红梅，正值寒冬，梅花开得正盛，花瓣红艳，暗香浮动，沁人心脾，让人心情都不自觉地舒缓下来。

　　沈知微牵着她，走进院落正厅，吩咐青禾关上房门，彻底隔绝了外面的寒风。

　　“青禾，去打一盆温热的水来，再去取一套厚实柔软的衣物，另外，吩咐小厨房，做些温热暖胃的饭菜，挑些清淡可口的来。”沈知微转头，对着身后的青禾轻声吩咐，语气平和，目光却始终没有离开苏清晏，满是牵挂。

　　“是，小姐。”青禾恭敬地应声，转身退下，心中暗自讶异，自家小姐素来清冷寡言，待人疏离，从未对谁如此上心过，这般温柔，这般黏人，这般小心翼翼，还是头一回见。

　　沈知微这才缓缓松开苏清晏的手腕，指尖不经意间划过她的掌心，带着一丝不舍，眼底满是留恋，像一只刚松开主人手的小狗，满是不舍，却又不敢再随意亲近，只能乖乖地站在一旁，望着她。

　　“快坐下来歇歇，暖暖身子。”沈知微伸手，轻轻扶着苏清晏，走到炭火盆旁的软榻上坐下，还特意将炭火盆往她身边挪了挪，让暖意能更好地包裹住她，做完这一切，她才在软榻的另一侧坐下，离她很近，近到能闻到她身上淡淡的、干净的气息，心底满是满足。

　　她就那样安安静静地坐着，不说话，只是乖乖地看着她，眼神温柔，满是依恋，像一只守在主人身边的小狗，只要能安安静静陪着她，便觉得满心欢喜，再无他求。

　　苏清晏被她看得有些局促，脸颊微微泛红，低着头，搓了搓冻得僵硬的双手，轻声道：“今日多谢沈姑娘收留，清晏感激不尽，只是日后住在府中，怕是要多有打扰，给姑娘添麻烦了。”

　　沈知微闻言，连忙摇了摇头，语气急切，带着几分乖巧的讨好，还有几分认真：“不麻烦，一点都不麻烦，能让你留下来，我很开心。”

　　“你只管安心住下，把这里当成自己的家就好，想吃什么，想用什么，或是有什么需求，尽管跟我说，跟青禾说也可以，不必拘束，也不必客气。”

　　她看着苏清晏，眼底满是真诚，乖乖地望着她，满心满眼，都希望她能过得舒心，能安心留在自己身边。

　　苏清晏看着她这般温柔乖巧的模样，心中愈发动容，也渐渐放下了几分局促与不安，轻声道：“沈姑娘，你真是个很好的人。”

　　听到这话，沈知微的眼底，闪过一丝极淡的波澜，快得让人无法捕捉。

　　她从不是什么单纯的好人，只是这份心思，她不能说，也不敢说。她只能低下头，掩去眼底深处的执念，再抬头时，依旧是温柔乖巧的模样，轻轻笑了笑，那笑容干净纯粹，像一只得到认可的小狗，满心欢喜。

　　“只要你能好好的，便好。”

　　不多时，青禾便端着热水和衣物走了进来，那是一套月白色的锦袄，质地柔软，厚实暖和，是沈知微平日里穿的衣物，尺寸略微宽松，却正好合身，穿在身上，定然温暖舒适。

　　“苏姑娘，您先洗漱暖暖身子，小厨房的饭菜，马上就好了。”青禾将东西放在一旁，恭敬地说道。

　　苏清晏看着那套厚实柔软的锦袄，心中满是感激，连忙起身，对着沈知微微微躬身：“多谢沈姑娘。”

　　沈知微看着她，眼底满是不舍，却也知道她需要洗漱更衣，只能轻轻点了点头，语气带着一丝软乎乎的留恋：“去吧，我在这里等你，不用着急。”

　　她说着，目光依旧紧紧跟着苏清晏，直到她跟着青禾走进内室，身影消失在视线里，才缓缓收回目光，可眼底的不安，却再次浮现。

　　她坐在软榻上，手指轻轻摩挲着刚才牵过苏清晏的指尖，仿佛还残留着她的温度，心底满是欢喜，却又带着一丝患得患失。

　　她终于把她留在身边了，终于可以时时刻刻看到她，护着她了。

　　可她又怕，怕苏清晏住得不习惯，怕她心里依旧拘束，怕她有朝一日，想要离开这里，想要离开自己。

　　她像一只黏人又乖巧的小狗，终于得到了心心念念的陪伴，满心欢喜，却又极度缺乏安全感，时时刻刻都在牵挂，时时刻刻都在担心，怕这份陪伴，只是短暂的。

　　她忍不住，朝着内室的方向望去，眼神焦灼，满是牵挂，恨不得立刻看到她，确认她还在身边。

　　没过多久，苏清晏便洗漱更衣完毕，从内室走了出来。

　　换上月白色锦袄的她，少了几分落魄与憔悴，多了几分温婉清雅，脸色也红润了些许，眉眼柔和，像一朵被精心呵护的清莲，纯净美好，动人心弦。

　　沈知微看到她的那一刻，眼底瞬间亮起光芒，像一只看到主人归来的小狗，满心欢喜，嘴角不自觉地扬起温柔的笑意，目光紧紧落在她身上，再也移不开分毫，满眼都是惊艳与欢喜。

　　“很好看，很适合你。”沈知微轻声说道，语气真诚，满是赞叹，乖乖地望着她，满心都是欢喜。

　　苏清晏脸颊泛红，轻声道谢，在沈知微身边坐下，屋内暖意融融，梅香浮动，格外安宁。

　　没过多久，青禾便带着小丫鬟，将饭菜端了上来，一共四菜一汤，都是些清淡可口、暖胃滋补的菜式，还有一碗热腾腾的莲子羹，显然是特意为苏清晏准备的，贴合她的口味，也适合她如今的身体。

　　“快吃吧，趁热吃，多吃一些。”沈知微看着她，语气带着几分轻柔的催促，自己却不动碗筷，只是拿起筷子，时不时给她夹菜，把她碗里的菜堆得满满的，像一只拼命给主人投喂的小狗，只想让她多吃一点，吃得饱饱的，身体能快点好起来。

　　苏清晏被她照顾得无微不至，心中满是温暖，也渐渐放下了所有的不安与拘束，慢慢吃了起来。

　　沈知微就坐在她身边，安安静静地看着她吃，眼神温柔，满眼都是她，嘴角带着浅浅的笑意，满心满眼都是满足。她不吃不喝，就只是这样看着她，便觉得无比幸福，无比安心。

　　偶尔，苏清晏抬头，对上她的目光，沈知微会像一只被抓包的小狗，连忙低下头，脸颊微微泛红，带着几分腼腆，却又忍不住，悄悄抬头，再次看向她，满是依恋与不舍。

　　她不吵不闹，不强势，不逼迫，只是安安静静地陪着她，黏着她，照顾她，像一只温顺乖巧的小狗，满心满眼都是她，把所有的温柔，都给了她。

　　她没有限制她的自由，没有禁锢她的脚步，只是用最温柔的方式，将她留在自己身边，护在羽翼之下。可那份藏在温柔之下的执念，那份想要将她永远留在身边的心意，却早已在心底生根发芽，暗流涌动。

　　一顿饭的功夫，沈知微的目光，从未离开过苏清晏片刻。

　　吃完饭，青禾收拾好碗筷，恭敬地退了下去，屋内只剩下她们两人，暖意融融，安静祥和。

　　沈知微依旧坐在她身边，离她很近，目光黏着她，带着几分不舍，轻声道：“天色不早了，我已经让人把西厢房收拾好了，就在我隔壁，清静暖和，离我也近，夜里若是有什么事，你随时叫我，我都能听到。”

　　她特意把她安排在离自己最近的地方，这样，她就能时时刻刻听到她的动静，时时刻刻都能知道，她在身边，这样，她才安心。

　　苏清晏点了点头，心中满是感激，轻声道：“多谢沈姑娘，费心了。”

　　沈知微看着她，眼底满是不舍，却也知道她一路奔波，定然累了，需要歇息，只能轻轻起身，语气带着几分软乎乎的留恋，像一只舍不得主人去休息的小狗：“那你早些歇息，若是夜里冷，或是想吃东西，尽管吩咐丫鬟，也可以来找我，千万不要客气。”

　　她说着，脚步迟迟不肯挪动，一步一回头，目光紧紧黏在苏清晏身上，每走一步，都要回头看一眼，生怕她下一秒就消失不见，眼底满是不舍与依恋，直到走出房门，才轻轻带上房门，却没有立刻离开，而是站在门外，静静站了许久，听着屋内的动静，确认她安好，才缓缓朝着自己的房间走去。

　　回到自己的房间，沈知微坐在榻上，脑海里，全是苏清晏的身影，她的一颦一笑，她的温婉模样，还有她在身边时，那份安心又欢喜的感觉，久久挥之不去。

　　她抬手，轻轻抚上自己的胸口，那里，心跳得飞快，满是欢喜，也满是安稳。

　　清晏，终于留在她身边了。

　　她靠在软垫上，眼底泛起温柔的笑意，像一只终于得到心爱陪伴的小狗，温顺又满足，可眼底深处，却藏着一丝不易察觉的坚定。

　　她会好好照顾她，好好陪着她，不会让她受半分委屈，不会让她再受半点苦楚。

　　更不会，让她离开自己。

　　夜色渐深，沈府一片静谧，知微院内，暖意融融，红梅暗香浮动。

　　苏清晏住在温暖舒适的西厢房里，躺在柔软的床榻上，心中满是复杂，却也有一丝久违的安稳与踏实。她不知道，这位温柔乖巧、处处黏着她的沈姑娘，心底藏着怎样的心意，更不知道，这份温柔的收留，会让她的人生，走向怎样的归途。

　　而沈知微，守在隔壁房间，一夜浅眠，心中念着的，记着的，全是隔壁的苏清晏。

　　她像一只温顺黏人、满心依恋的小狗，用自己的方式，默默守护着，陪伴着，把所有的温柔，都给了她，把所有的执念，都藏在了心底。

　　深院留客，软心依人，这场温柔的相守，才刚刚拉开序幕，而那份藏在乖巧外表下的深情，也终将，一点点浮出水面。