《常清亦浅》木浅云

5、第 5 章 “小十一，

　　“小十一，近来可还安好？”
　　熟悉的温软嗓音从院门口飘进来，落在常清浅耳中，闻声一瞬，她无需回头，便知晓来人是谁。
　　是静嫔，关妤静。
　　静嫔是八公主的生母，性子素来温婉柔和，心底良善，是这深宫里为数不多肯给她半分暖意的人。清浅五岁那年，管园子的张妈妈也走了，她从此孤身漂泊在深宫角落，无人照拂，无人问津，连一口热饭都常常吃不上。静嫔偶然从老宫女嘴里听说，深宫冷角里还藏着这样一位孤苦无依的小公主，心底瞬间生出恻隐。或许是她自己膝下也养着幼女，更能体会这份无依无靠的滋味，感同身受之下，便常年暗中照拂于清浅，这一照拂，就是十几年，从未间断。
　　八公主比清浅年长两岁，性子同静嫔一般温柔和善，从小就把她当亲妹妹疼。时常趁着入宫给皇后请安的机会，偷偷将御前御赐的精致奶糕、水晶饼分她一半揣回来，还会让母家家人从宫外搜罗些绢花、玉簪，匀她几支插戴。经年日久，静嫔与八公主，早已待她如亲女、亲妹一般，真心疼惜，处处护佑，是这冰冷深宫里，她唯一敢放真心依靠的人。
　　二人怜惜她身世孤苦，又爱她性子干净通透，特意为她取了小字，名唤洁月。取皓月凌空、清辉澄澈之意，只愿她身处这浑浊深宫，依旧心性皎洁纯粹，以自身一点微光，暖尽世间凉薄，永远不沾半分尘埃。
　　今日静嫔是从坤宁宫请安回来，特意绕路过来看看她。静嫔本就容貌明艳绝尘，姿容绝色，一眼望去就能让人心动，偏生性情温婉如水，待人谦和有礼，这般绝色容貌与软和性子撞在一起，反倒格外让人心生好感，连宫里最苛刻的老嬷嬷，都从来挑不出她半分错处。
　　卫初衍住进废园这么久，从未接触过宫内的妃嫔，骤然见了生人进来，眉眼间不自觉覆上一层浅淡的警惕，背脊挺得笔直，默然伫立在清浅身侧，没有贸然开口。
　　常清浅放下手里拨弄琴弦的指尖，轻声站起来为二人引荐。
　　静嫔抬起美眸，眸光细细扫过身前身形挺拔的陌生少年，柔声开口问：“小十一，这位是何人？怎的我从前从未见过？”
　　常清浅站在廊下，神色坦然，一点没有藏着掖着的意思，将自己上个月出宫上香，在山巅偶遇、救下饥乏晕倒的失忆少年的前因后果，一五一十娓娓道来，未有半分隐瞒。
　　“娘娘安好。”卫初衍依着常国宫廷礼法，躬身行了一个揖礼，姿态端方有度，挑不出半分错处。
　　静嫔眸光微微一沉，指尖不自觉攥紧了手里的绢帕，细细审视着他，眸底藏着几分掩不住的审慎与猜疑，语气也渐渐多了几分郑重：“你……可是江国人？”
　　卫初衍唇线轻轻一抿，垂着眼眸默然伫立，不承认，也不辩驳，只把答案留在这里，任由人猜。
　　常、江两国虽同出一脉、文脉相通，朝堂礼法却藏着细微区别。江国通行抱拳礼，常国沿用揖礼，方才卫初衍行礼时指尖抬得略低，弧度比常国揖礼稍浅，早已落在静嫔眼里。再加之“卫”本就是江国顶级望族大姓，还是江国皇室的母族姓氏，由不得人不心生疑窦。
　　静嫔见他不答，反倒追问不休，语气渐渐严厉起来：“卫氏乃是江国皇亲勋贵，世代权倾朝野，你顶着这个姓氏，又露了江国礼法人形，究竟是谁？潜入常国皇宫，到底有什么图谋？”
　　常清浅见状，连忙往前一步，挡在卫初衍身前，出言护佑，轻声替他辩解：“娘娘切莫多疑多虑。我偶遇他时，他已然饿得晕倒在松树下，前尘往事、家国出身一概不记得，了无半分过往执念，不过是个落难的可怜人，何必如此为难于他。”
　　“失忆？”静嫔微微摇了摇头，眼底的疑虑半分未消，“怎会有人失忆，便能彻底忘却家国出身、从小刻进骨头里的礼教法度？此事未免太过蹊跷，哪有这么巧合的事？”
　　卫初衍依旧缄默伫立，神色淡然，既不辩解，也不恼怒，任由她们说去。
　　“娘娘。”常清浅语气恳切，字字都透着真诚，“他伴我多日，品性温良端正，从未有过半分害我之心。平日里我闷得慌，他常与我畅谈朝堂时局、民生百态，我心生迷茫、郁郁难解之时，他也会耐心开解劝导，从来没有半句逾矩的话。”
　　“世人皆知，江国人最重风骨礼仪、道义本心，待人素来谦和敬畏，纵是异国之人，也从无刻薄算计之举。昔日两国世代睦邻交好，如今心生嫌隙、战火四起，根源从来不在江国，而在常国国运衰败、君王失德无道，娘娘心里，其实比谁都清楚，对不对？”她顿了顿，声音放得更柔，“江国数次对常用兵，始终只限于边境将士交锋，从未祸及寻常黎民百姓，从未残害无辜苍生，难道这不值得世人看清真相吗？”
　　一直默然沉默的卫初衍，此刻终于缓缓开口，语声沉静通透，一句话就道破了藏了多年的两国纠葛真相：“娘娘，有些真相，世人被常国朝堂的舆论蒙蔽，晚辈斗胆直言，不怕僭越。”
　　“江国屡次对常兴兵，从来不是无端挑事，想要侵吞疆土。皆因常国朝堂昏乱腐朽、吏治崩坏，万千百姓流离失所、苦难深重，活不下去。朝中贤臣空有报国壮志、治世良策，却无处施展、不被君王重用，反倒动辄得咎，落得个抄家流放的下场。这般破败乱象频频传入江国，江君亦为之惋惜，实在于心不忍。”
　　“早年江帝曾特意派遣心腹使臣奔赴常国，呈上诸多治世良策，还愿意借出粮秣银钱，倾尽所能，想要辅佐常帝整顿朝纲、安定民生、稳固社稷。可常帝心性多疑自负、刚愎自用，非但不领这份情，反倒视作异国羞辱、刻意挑衅，觉得江国是在笑话他无能，执意背道而驰，愈发奢靡怠政，搜刮民脂民膏修宫苑，令朝政越发颓败不堪，再也转不回来。”
　　“两国同脉同源，本就该永世和睦，守望相助。江国始终未曾彻底放弃，屡次主动提议两国议和，愿倾力辅佐常国打理朝政、整顿乱象，只要求让利于民，还百姓安稳日子。可常帝高居帝位，执念独掌山河大权，心胸狭隘得容不下半分外物，断然不肯屈居人下，落得附属之名，宁可看着百姓饿死，也不肯接受半分帮扶。”
　　“善意软求无用，万般包容无果，万般无奈之下，江国只能以兵戈止乱象。昔日百年睦邻情谊，彻底碎裂，边境战火自此连绵不休，再也停不下来。”
　　“世人不知道，常国之所以破败数十年，却依旧苟延残喘、未曾即刻覆灭，实则暗中多得江国默默扶持、周全庇佑——江国年年都借着边境通商的由头，往常国灾区运粮，救了不知道多少快要饿死的百姓。只是常国后世君主，一代比一代软弱庸碌、昏聩无能，本就无君临天下、治理山河之才，纵使有外力百般帮扶，终究积重难返，无力回天。”
　　“是以民间早已悄悄流传一句谶语：国内多灾，边境多战，真龙在北，百姓得安。”
　　“如今常国边境数城百姓，早已不堪苛政战乱之苦，纷纷自发相聚，暗中向江国递交求援书信，只求划归江国疆土，只求远离苛政战火，换一世安稳生计、寻常太平。”
　　“此事传入常帝耳中，龙颜大怒，当即下旨重兵镇守边境、严防死守、严控百姓出入，谁敢私通江国，即刻腰斩示众。可越是这般压着，百姓反而越是盼着江国打过来，能早点脱离这苦海。”
　　卫初衍语声落下，廊下一时陷入寂静，只剩晚风卷着落叶擦过地面的轻响，他语气里满是掩不住的叹惋：“一朝社稷，沦落到让本国百姓主动期盼异国救赎、自愿归属他国。这般腐朽破败、失尽民心的王朝，早已失了存续的根本，又还有多少指望可言呢？”
　　晚风萧瑟，顺着宫墙缝隙吹进来，卷着院角老槐树的枯叶，萧萧落下，滚过青石板地面，发出沙沙的轻响。满座寂然，抬眼望去，越过宫墙能看见天边沉下去的落日，把半边天都染成残红，像极了这满目残山剩水，尽是掩不住的亡国悲凉。
　　故国倾颓尽覆霜，
　　万民哀泣向穹苍。
　　烽烟四野生灵苦，
　　社稷无人再肯扛。
　　白骨盈城天亦泣，
　　残垣断壁日无光。
　　纵教异域归一统，
　　但求残喘避灾殃。
　　静嫔站在原地，指尖攥着绢帕，半天说不出一句话来。她生于常国官宦世家，自幼入宫，比谁都清楚这些年朝廷做成了什么样子，卫初衍说的每一句话，都戳在实处，她连半个反驳的字都说不出来。只能望着院外沉沉的暮色，轻轻叹了一口气，把满心的悲凉都咽回了肚子里。