《苍崖子游记》月上明天

17、第十七章 北澜苍狼记（六） 古

　　古牧歌曰：
　　同根生处本相连，母心偏时竟相煎。
　　金刀未举血先染，手足相残为哪般？
　　朔风卷地吹枯草，黄泉路断无人还。
　　深宫锁尽白头怨，从此天家骨肉寒。

　　话说草原旧部住着庶民乌昌，其母大阏氏乃呼衍王之女，几度废立，三度成为北澜国皇后。

　　当初怀乌昌之时，正值苍平鹰主在行帐外大宴，大阏氏于帐后忽觉腹痛，不及唤人，便在毡褥上产下。帐外鼓声震天，竟无人听得婴儿啼哭。

　　待侍者掀帘入视，方见乌昌已落地多时，面色青紫，良久方哭出声来。阏氏受了惊吓，心中便有不快，以此取名乌昌，盼他日后昌隆顺遂，不再受此磨难。

　　当年乌昌被封为太子不久，汉女贺兰芝便进了宫，他们母子便失了宠。

　　后来贺兰芝不仅挤走她的后位，贺妃的儿子也夺了他儿子的储君位，后来她父亲勾结珀罗国反叛，又被大将军独孤岚与诸王诛杀，这桩桩件件可谓是血海深仇，不共戴天，偏偏她还奈何不得。

　　鹰主几年前把她接到上京，帝后这才和好。她见太子生得虎背熊腰，双目如电，骑射过人，十二岁便能挽强弓射苍狼。阏氏心中郁闷至极，常常有意无意地对鹰主说：“陛下，乌塍烈之勇武，虽胜乌昌十倍，却暴虐寡恩，有勇无谋。若让昌儿为左贤王，在旁制约，必能驰骋草原，南下牧马。有昌儿在，北澜的江山便乱不了。”

　　鹰主并非守祖制之人，摇头道：“虽说长幼有序，不可紊乱。但烈儿无过，岂可无故废立？况且，他一直拿你当嫡母，尊昌儿为长兄，此事不可再提。”想了想，终觉乌昌是自己亲骨肉，遂立乌昌为乐昌王，只以小小一隅牧场为之食邑。

　　大阏氏心中怏怏，这口气便咽不下去。次年，苍平鹰主病重驾崩，乌塍烈即位后，改元顺平，自号天星狼主。封知言为国师，尊大阏氏为皇太后。每日勤政之余，必到太后宫中请安问询，待之如亲母。

　　如此，各部诸王无不称赞新君孝顺勤政，北澜人心渐渐归顺，连骠骑大将军独孤岚也赞不绝口。

　　反观那乌昌，新皇登基，他竟躲在草原封邑装聋作哑，也不来上表朝贺。

　　太后阏氏见乌昌无权，便寻了个由头，来寻新皇说话。她坐在偏殿中，目光却不看他，只望着殿外茫茫苍穹，淡淡道：“汝承父位，控弦数万，使同胞长兄容身区区小帐，于心何忍？”

　　乌塍烈端坐在下首，右脸颊戴着金面罩，左眼低垂，声音恭顺：“惟母命是从。”

　　太后便道：“何不以穆天山之东封之？”

　　乌塍烈道：“穆天山乃先皇祭祀圣地，祖制不许分封。除此之外，无不奉命。”

　　太后又道：“其次则翼城亦可。”

　　乌塍烈默然，翼城是他以前的封地，也是北澜的军事重城。

　　太后便换了哀戚之色，道：“皇儿再若不允，惟有逐你兄去西域，使其别投珀罗绿眼鬼，以做那叛贼糊口罢！”

　　乌塍烈连声道：“不敢，不敢。”遂唯唯而退。他退出殿门时，脚步很轻。

　　走到殿外，停了一停，回头看了一眼。阏氏已经起身走了，只留下两盏冷了的鲜奶茶，孤零零地搁在案台上。

　　次日，乌塍烈召集各部王公大臣，议加封乐昌王翼城之事。

　　卫将军闻人浩谏阻：“陛下不可。翼城曾是旧都，乃祖庭所在，地广人多，几乎与王庭不相上下。况且乐昌王是太后爱子，若封他这样的大城，便是国中有二主了。他仗着太后宠爱，日后必有后患。”

　　乌塍烈只道：“我母之命，何敢拒之？”遂封乌昌于翼城。

　　散朝后，知言随乌塍烈回到寝殿。四下无人，乌塍烈才卸下那副恭顺的面孔，将金刀往案上一掷，冷冷道：“封他去翼城——这可是你说的。”

　　知言不慌不忙，替他斟了一碗奶茶，递过去：“陛下觉得不妥？”

　　“妥。”乌塍烈接过碗，喝了一口，“太妥了。孤就是想知道——你怎么算准太后一定会开口要翼城？”

　　知言笑了笑，那笑容很淡：“臣没算准。臣只是给了她一个无法拒绝的理由。”

　　乌塍烈看着他，忽然也笑了：“你这个人，比孤还可怕。”

　　十天后，乌昌带着牛羊珠宝入京，进宫拜见了新君，又向太后辞行。

　　太后屏去左右，拉着乌昌的手，低声道：“你以为那个汉女生的儿子会放过我们吗？他母亲是怎么死的？我父亲又是怎么死的？他心里清楚，我也清楚。今日他笑脸相迎，明日未必不会翻脸无情。你若不动手，等他有朝一日撕破脸皮，你我母子，死无葬身之地。”

　　她深深吸了口气，又说：“皇儿，以后一定要争气。倘有机会可乘，引兵突袭上京王庭，母后定为内应，替你夺回本就属于你的东西。只要能取代那个汉女生的杂种，坐上狼主之位，你外公与母后便死而无憾了！”

　　她说这话时，声音压得极低，眼中却燃着火。那火像是积了许多年的，烧得又旺又烈。

　　乌昌肃然领命，遂往翼城封地。自此北澜百姓改口，俱称其为翼王。

　　开府之日，左地、右地的牧城主俱来称贺。

　　乌昌对二城主说：“你二人所掌之地，如今属我封土。自今贡赋俱要到我处交纳，兵马俱要听我调遣，不可违误。”二城主不敢违抗，只得应承。

　　乌昌又托名射猎，逐日出城训练骑兵，收二部之众入军册。又假出猎为由，袭取狄部南城及甘城。两处头领逃入上京，将乌昌引兵夺地之事备细奏闻天星狼主。

　　乌塍烈听了，微笑不言。他坐在龙座之上，手中把玩着一柄金刀，刀柄上的宝石温润通透，是他登基时知言送的。

　　他将金刀转了一圈，又转了一圈，始终没有说话，国师知言也立在金阶下，身姿笔挺，眼观鼻鼻观心。

　　议事殿中便有人忍不住了。卫将军闻人浩高声叫道：“乌昌其心可诛！”

　　乌塍烈抬头看了他一眼，淡淡道：“闻人将军有何高论？”

　　闻人浩道：“翼王内挟太后之宠，外恃翼城之固，日夜练兵，其志不篡夺不已。陛下假臣偏师，直取翼城，缚乌昌归京，方绝后患。”

　　乌塍烈道：“孤的皇兄恶行未显，怎可加诛？”

　　闻人浩道：“今左地右地被收，直至甘城，北澜国土岂容他一点点蚕食分割？”

　　乌塍烈笑了一笑，看了眼知言。

　　知言也笑了笑，神情莫名。

　　天星狼主说：“乌昌乃太后爱子，孤的长兄。孤宁可失地，岂可伤兄弟之情，拂国母之意？”

　　闻人浩还要再谏，乌塍烈却摆了摆手，道：“卿勿妄言，孤会慎思。”那语气温和得很，温和得像春日的暖风，却让人再也说不出话来。

　　下朝后，闻人浩出宫，遇见右贤王呼挚，叹道：“陛下以宫闱之私情，而忽社稷之大计，吾心甚忧。”

　　呼挚却道：“陛下才智过人，这事必不是不管。只是朝堂上耳目众多，不便明说。你是陛下亲近的臣子，若私下再去问问，他必有主意。”

　　闻人浩听了这话，心中一动，便又去叩御殿。乌塍烈见了，也不意外，只问：“卿此来何意？”

　　闻人浩道：“陛下登位，非太后本意。万一太后和乌昌内外勾结，突然发难，北澜就不是陛下的了！臣寝食不宁，所以才又来求见陛下。”

　　乌塍烈沉默了一会儿。殿中烛火摇了一摇，他的影子也跟着晃了一晃。过了许久，他才开口，声音压得很低，像是只说给自己听：“此事干碍太后。”

　　闻人浩道：“陛下岂不闻鹰主诛呼衍王之事？当断不断，反受其乱。”

　　乌塍烈忽然抬起头来。他的眼睛在火光下显得极亮，像是什么东西在里面烧着。他说：“呼衍王是大将军独孤岚杀的，不是我父皇。这事孤早想清楚了，乌昌虽不地道，但还没明着造反。孤若现在动手，太后必然阻拦，外人也会说我不友兄、不孝母。不如先放着他，任他折腾。等他真动了手，孤再名正言顺地收拾他——到那时，国人不会帮他，太后和呼衍残部也无话可说。”

　　闻人浩听了，心中暗暗吃惊。他看着乌塍烈那尚稚嫩的面容，那张脸上没有愤怒，没有悲伤，只有一种极深的、超乎年龄的平静。

　　闻人浩心悦诚服地跪下道：“陛下远见，非臣所及。但恐日复一日，养成势大，如野火不可扑灭，奈何？若一定要等他先动手，不如逼他早点来。”

　　乌塍烈说，“卿有何计？”

　　闻人浩便将那诱敌之计细细说了。乌塍烈听完，沉默片刻，点了点头。

　　次日，乌塍烈假传一令，使右贤王呼挚与国师知言同时监国，自己则往穆天山祭祀天地。

　　消息传到宫中，太后心中大喜，暗自道：“昌儿有福为帝了！”当夜便写下一封密信，遣心腹送往翼城，约翼王下月初旬引兵袭上京王庭。

　　那信送出宫门的时候，太后站在门前，望着那人的背影消失在夜色中，嘴角浮起一丝笑意。她想起昌儿小时候的模样——虎头虎脑的，见人就笑，谁见了都喜欢。

　　乌塍烈呢？整日板着脸，闷声不响地练箭，看人的眼神冷冷的，像一潭死水。这样的孩子，怎么比得上她的昌儿？

　　她不知道的是，那信还没出上京，便被闻人浩的手下截住了。

　　闻人浩将密信呈给乌塍烈。乌塍烈展开看时，太后的字迹他认得——小时候，她曾握着他的手教他写字，他把那每一笔都记在了心里。
　　她的字写得很端正，用的是汉字，秀丽工整，像是她这个人，表面上挑不出什么毛病。

　　他将信看了一遍，又看了一遍，然后合上，闭上眼睛。

　　再睁开时，眼中什么都没有了。

　　他重加封固，别遣人假作太后所差，送达翼王府中。

　　乌昌看完密信，冷笑一声，将信凑近烛火燃了。火光映着他半张脸，眼中闪过一丝狠戾。

　　他对左右道：“机会终于来了。传令下去——下月初五，兵发上京。”

　　说罢当即给来使写了回书。乌昌在回书中写明起事日期，约定王庭殿前立一白牦旗为号。

　　乌塍烈得了回书，看了一回，忽然笑了一声。那笑声在空荡荡的殿中响着，清脆，冰冷。

　　“乌昌的罪证在此。”他随手交给身旁的知言。

　　知言接过信，收入袖中：“臣这便去办。”

　　六月初十，乌昌尽起翼城兵马，号称五万，悄悄杀向上京。

　　三日后，大军行至半途，忽见前方烟尘大起，无数旌旗从两侧山谷中涌出——闻人浩率三万精骑，已在此等候多时。

　　乌昌知是中计，拨马便跑。退至翼城城下，却见城头已换了白牦旗，城门紧闭，城上站着的，竟是本该在穆天山祭祀的乌塍烈。

　　乌昌勒马城下，仰头望着城头那个独眼的弟弟，忽然笑了。

　　乌塍烈居高临下，冷冷看着他，没有说话。

　　乌昌道：“果然是汉女生的，诡计多端，我早该想到的。”

　　乌塍烈淡淡道：“兄长确实不该信母后的信。”

　　乌昌沉默片刻，道：“母后呢？”

　　“很好。在宫里。”

　　乌昌点了点头，忽然翻身下马，抽出腰间佩刀，横在颈前。

　　乌塍烈的瞳孔微微一缩。

　　乌昌抬头看着他，大声道：“成王败寇，我乌昌认输！我不是败给你，我是败给父皇的偏心！乌塍烈，你若还当我是你兄长，替我照顾好我母后，她才是苍平鹰主的大阏氏！”

　　说罢，刀光一闪。

　　乌昌倒在城下，血染红了地砖。

　　乌塍烈站在城头，看着兄长的尸身，一言不发。风吹起他的衣袍，露出腰间那柄金刀，刀柄上的宝石冷冷地亮着。

　　良久，他转过身，对左右道：“以王礼下葬。”

　　顿了顿，又道：“传旨——乐昌王谋反伏诛，念其宗室之亲，不株连部下。太后年迈，受惊过度，即日起迁居穆天山下行帐休养，无旨不得入京。”

　　知言站在他身后，低声道：“陛下不去看看太后？”

　　乌塍烈没有回答。他走下城头，脚步很稳，背脊挺得很直。

　　走出很远，才传来一句极轻的话：“不必了。”

　　太后接到乌昌死讯时，正在殿中饮茶。茶碗跌落，碎成几片。

　　她没有哭，也没有闹。只是坐在那里，看着地上的碎片，看了很久很久。

　　来传旨的人是知言。他站在殿门口，神色平静，将乌塍烈的旨意重复了一遍。

　　太后听完，忽然笑了。那笑声很狰狞，笑着笑着便又哭了起来。

　　“乌冒真，我的昌儿死了！乌赫，你这个没良心的，我们的昌儿死了！哈哈哈哈……都死了，贺兰芝！你得意了！”

　　知言望着那半疯癫的女人，默不作声。

　　她止了哭，站在殿门前向外望去，外面是连绵的高墙。她忽然想起许多年前，茫茫草原，天高地阔，远处有牧人赶着羊群，悠悠地唱着牧歌。

　　乌昌还小的时候，她抱着他站在帐前，指着远处的山说：“昌儿，你看，那山后面就是上京。等你长大了，你父皇定会接咱们回去，那里才是你的家。”

　　如今上京还在，山还在，她的昌儿却不在了。

　　太后转过身来，对知言道：“走吧。”

　　知言微微欠身，侧身让路。
　　太后走出宫门，上了马车。帘子放下来，遮住了她的脸。车驾缓缓向西，往穆天山的方向去了。

　　乌塍烈站在王庭最高的箭楼上，望着那驾远去的车帐，一言不发。风吹起他的衣袍，猎猎作响。

　　知言走到他身后，轻声道：“陛下，太后已经上路了。”

　　乌塍烈点了点头，依然望着远方。

　　过了很久，他忽然开口：“阿言。”

　　“臣在。”

　　“孤小时候，她教孤写汉字。孤写不好，她便握着孤的手，一笔一画地教。”

　　他顿了顿，声音低了下去：“那是她唯一一次握孤的手。”

　　知言没有说话。

　　乌塍烈转过身来，看着他。那只独眼中，有什么东西闪了一闪，又熄了。

　　“走吧。”他说，“还有很多事要做。”

　　他双手负后走下箭楼，脚步很稳。走到台阶尽头时，他忽然停下来，也不回头，只问了一句：“国师，翼王府是不是还有个身怀六甲的女子？”

　　知言一怔，随即跪下，“陛下恕罪，是臣忘禀。”

　　乌塍烈深深呼了口气，闭着眼淡淡道：“仅此一回，下不为例。”

　　说着，顿了顿，道： “阿言起来罢，你我非普通君臣，这江山是我的，也是你的。把那女子接到上京安置，着手准备南下的事吧。”

　　“是。”知言站在箭楼上，望着他的背影消失在宫门深处。夕阳将狼主的影子拉得很长很长，孤零零的，像一株立在旷野中的树，四顾无人，唯有风声。

　　漠北野老有诗吟叹：
　　金刀未举骨先寒，手足相残不忍看。
　　莫道君王心似铁，夜深犹自忆扶鞍。
　　深宫锁尽白头怨，从此天家骨肉单。