《三朝赶海情未了：欢喜冤家启鸿蒙》沧荧霄烛

189、宫宴前夕，温情相伴 宫宴前夕的

　　宫宴前夕的教坊司，灯火通明却不嘈杂，处处透着紧绷的暖意。廊下宫灯映着雕花窗棂，练绣场的影子悠长，萧婉坐在案几前，指尖细细摩挲珍珠胡妆绣摆件，面前是叠整齐的宫廷服饰和定制桂花果酒，每一样都被她反复检查，生怕有疏漏。从清晨忙到日暮，长时间弯腰抬手让她腰背酸痛，眉宇间染着疲惫，温润的吴侬软语也添了几分沙哑。

　　寇皖端着温热的桂花蜜水走来，见萧婉蹙眉按腰，往日的嘴贫收敛了些，眼底藏着心疼。他轻手轻脚放下蜜水，故意摆出自得模样，东北腔调侃道：“梅子，看你脸皱得跟包子似的，累坏了吧？来，哥给你按摩，祖传手艺，比教坊司女娘还厉害，按完保你浑身舒坦。”

　　萧婉头也没抬，指尖依旧整理着绣摆件的锦盒，嘴上毫不客气地怼回去，语气里却没有半分真怒，吴侬软语的娇俏里藏着柔软：“谁要你按摩，你那手笨得跟脚似的，粗手粗脚的，别把我按伤了，到时候宫宴上连绣品都拿不稳，你可担不起责任。”话虽如此，她却缓缓直起身，顺势靠在椅背上，身体诚实地放松下来，眼底的疲惫也藏不住地流露出来。

　　寇皖眼底闪过笑意，小心翼翼将手落在萧婉腰背，力道轻柔。他手法笨拙却用心，顺着纹路慢慢按压，还不时询问：“力道行不？轻了哥再加劲。”说着下意识加力，萧婉疼得闷哼，拍了他一下嗔怪：“你这哪是按摩，分明是家暴！再用力，我就掰折你那祖传手艺！”

　　寇皖连忙松手，嘴硬辩解：“我这是疏通经络，疼就对了，按完保准见效。”手上力道却更轻了，指尖细细摩挲。萧婉闭上眼，温热力道驱散大半疲惫，紧绷的神经渐渐放松，平日里的飒爽坚韧，此刻都化作了柔软。

　　殿内静得只剩风吹宫灯的轻响，寇皖一边按摩，一边坦诚道：“梅子，说实话我挺慌的。这是贵妃赐宴，万一出错，咱们不仅受罚，还可能回不去。我倒没事，就怕连累你，怕你这些天的绣活白费。”他语气认真，褪去了莽撞，多了几分细腻担当——这便是他的成长，不再只顾嘴贫，学会了顾及他人。

　　萧婉缓缓睁眼，眼底没了锐利，只剩柔软不安：“我也怕。怕礼仪出错，怕绣品不合贵妃心意，更怕……再也回不到属于我们的地方。”这些日子她强装坚强，此刻在寇皖陪伴下，所有脆弱毫无保留流露，不再是无所不能的“梅子”，只是个渴望回家的普通人。

　　这时，阿桃端着三杯热茶走进来，捧着小锦盒，见二人温情模样，脸颊微红，轻声道：“梅子姐，寇皖哥，喝点热茶暖暖身子。”她挨着萧婉坐下，真诚分享：“我参加过小型宫宴，比这次宽松些，但也严格。贵妃人很好，咱们态度真诚、技艺出众就好，我会一直陪着你们。”

　　萧婉握住阿桃的手，眼底满是暖意：“谢谢你阿桃，有你在我们踏实多了。”寇皖停下按摩凑过来，嘴贫道：“就是，有我在准不出丑！实在不行，我给贵妃露手做胡饼，外酥里软，比御厨做得还好，保准她夸我多才多艺。”

　　阿桃笑着摇头：“寇皖哥，宫宴上不能随便做胡饼，会违礼仪的。”寇皖挠挠头，故作委屈：“啊？那我给贵妃讲笑话，逗她开心，保准龙颜大悦。”他的话逗得二人发笑，紧张不安渐渐消散，殿内氛围愈发温暖。

　　萧婉揉了揉阿桃的头发，分享技巧：“宫宴前不用慌，用桂花露泡脚能缓解疲劳、舒缓情绪，喝点点桂花果酒也能放松。妆容选淡雅胡妆，花钿小巧、眉形柔和，贴合宫廷审美，还不抢贵妃风头。”阿桃用力点头：“谢谢梅子姐，我明天就照做。”

　　寇皖凑过来好奇问：“那我们男人不用准备？我要不要涂点啥显精神？”萧婉白他一眼：“别瞎凑热闹，男人衣着整洁、言行得体，不在贵妃面前出洋相，就是最好的准备。”寇皖撇撇嘴，默默记下，暗下决心不添乱。

　　三人闲聊时，林婆婆端着描金锦盒走来，笑着说：“特意给你们送好东西。”打开锦盒，三小罐桂花膏香气浓郁，“这是宫廷专用款，以桂花为原料，加了猪油和蜂蜜，既能护手又能散香。涂在手上，既能护好绣活磨红的指尖，递东西时也能让贵妃闻到桂香，印象更好。”

　　寇皖眼睛一亮，拿起一罐就挖了一大块涂抹，凑到鼻尖闻了闻：“这也太香了，比我老家护手霜好用，多涂点，让贵妃记住我这个做胡饼的奇才！”萧婉拍了下他的手背嗔怪：“你是去参加宫宴，不是卖桂花膏，适量就好，双手揉搓均匀吸收，才合礼仪。”

　　林婆婆笑着劝止：“别闹了，你们技艺出众，明天从容真诚展示，定能得贵妃赏识。对了，贵妃近期心情不佳，你们可用桂香和绣品缓解，或许能多获青睐。”三人连忙点头，眼底多了几分信心。

　　林婆婆走后，三人继续整理，萧婉检查服饰，寇皖装果酒，阿桃涂抹桂花膏，桂花香与茶香交织，温暖治愈。萧婉看着身边二人，轻声道：“有你们在，就算回不去，好像也没那么可怕了。”

　　寇皖停下手中的活，认真道：“梅子，别担心，咱们一定能回去。回去前，咱们要顺利参加宫宴，不辜负彼此。”阿桃也点头：“是啊，咱们三人一起，一定能做到。”

　　夜色渐深，教坊司宫灯依旧明亮，三人围坐案前，互相陪伴鼓励，没了紧张不安，只剩满满温情与信心。没人注意，殿外阴影里，周登正暗中观察，眼底满是嫉妒恶意，在心里发誓：宫宴上，我定要针对阿桃，破坏你们的配合，让你们出尽洋相！殿内三人沉浸在温情中，满心期待明日宫宴，也默默积蓄勇气，迎接未知挑战。