《烬香》沐沐随风

2、来客 陆家的

　　陆家的人是在第三天下午正式进入第七街区的。
　　三辆黑色悬浮车，车身侧面喷涂着赤鹫族徽，从主干道大摇大摆地开进来，像三把刀捅进一块烂肉。南区的人对这种车不陌生——执法队的标配，但执法队的车通常只在外围转悠，很少深入第七街区这种“杂役区”。
　　脏，臭，没有油水。
　　但今天不一样。
　　谢烬当时正在街口的老王面摊上吃面——这回是真吃，花了一个联邦币，买了一碗没有浇头的素面。她坐在塑料凳上，背对着街道，面朝墙壁，吃得很慢，很仔细，连汤底都喝干净了。
　　然后她听到了悬浮车的引擎声。
　　陆家的车。
　　她没有回头，但耳朵微微动了动。三辆车，至少十二个人。引擎负荷不重，说明车内人数不多，但每辆车都加装了信号屏蔽装置——这是执法队在抓捕“高危目标”时的标配。
　　高危目标。
　　第七街区这种地方，连个像样的Alpha都没有，哪来的高危目标？
　　谢烬放下碗，把钱压在碗底，站起来沿着墙根往回走。她走得不快不慢，步伐和周围的居民没什么两样，但路线很有讲究——专挑有遮挡的巷子，避开开阔地带，每走二十步会不自觉地扫一眼周围的制高点。
　　这是刻在骨子里的习惯。不是谢烬的习惯，是Alpha的习惯。高阶Alpha对战场态势的直觉，压得住信息素，压不住本能。
　　走到自家楼下时，她停了。
　　楼门口站着两个人。
　　都是Alpha，中阶，信息素外放得很刻意，像两条立起来的狗在圈地盘。其中一个闻起来像烧焦的橡胶，另一个带着浓烈的樟脑味——都不算强，但对第七街区的人来说已经足够有压迫感。几个邻居缩在楼梯间里，大气不敢出。
　　“例行检查。”烧焦橡胶男晃了晃手里的检测仪，“所有Omega，登记造册。有抑制剂的拿出来，没有的跟我们走。”
　　“我们这儿没有Omega。”楼长刘婶硬着头皮站出来，“都是Beta，档案里都有——”
　　“档案？”樟脑味男嗤笑一声，“上次检测塔的数据波动你们看了吗？白茶味的信息素，浓度虽然低，但波形是典型的Omega特征。就在这栋楼里。”
　　谢烬的手指微微收紧。
　　白茶味。
　　谢糯。
　　检测塔。
　　她忘了检测塔。那东西虽然破，但敏感度还在，谢糯的发情期提前了三天，信息素波动必然被捕捉到了。
　　她深吸一口气，把所有的情绪压下去，低着头往楼里走。
　　“站住。”烧焦橡胶男拦住她，“你住这儿？”
　　谢烬抬眼，眼底浮着几分怯意与茫然，轻声应道：“啊……是，我住四楼。”
　　“几号？”
　　“401。”
　　两个Alpha对视一眼。
　　樟脑味男把检测仪对准她，屏幕上的数字跳了跳，稳定在0.03——标准的Beta数值。
　　他皱了皱眉，显然有点失望。
　　“家里还有谁？”
　　“我妹。”
　　“Beta？”
　　谢烬点头，表情没有任何破绽。
　　“把她叫下来，登记。”
　　“她身体不舒服，在睡觉——”
　　“这是命令。”烧焦橡胶男的音量拔高了一点，信息素随之释放，试图制造压迫感。
　　谢烬肩头猛地一缩，像是受了惊，忙低下头连声应着：“好，我这就去，这就去。”
　　她侧身过去，快步上楼，每一步都发出沉闷的响声。到了401，她掏出钥匙，指尖稳得如同在调试机械零件，精准插入锁孔，轻转两圈，推门而入。
　　“姐？”声音从帘子后面传来，带着压抑的颤抖。
　　“是我。”谢烬关上门，反锁，把工具柜推过去抵住。她拉开帘子，谢糯蜷缩在墙角，抱着那只旧布偶，脸白得像纸。
　　“楼下有人？”
　　“嗯。陆家的。”谢烬蹲下来，握住她的肩膀，感觉到她在发抖，“别怕，他们只是例行检查。”
　　“可是我的信息素——”
　　“压住。”谢烬的手按上她的后颈，寒铁气息丝丝缕缕地渗出来，像一件看不见的斗篷，把谢糯整个裹住，“你现在是Beta，记住!”
　　谢糯咬着嘴唇点头。
　　“记住没？”
　　“记住了。”声音很小，但稳了一些。
　　谢烬站起来，把窗帘拉得更严实一些，然后走到门口，把工具柜推开，打开了门。
　　两个Alpha上了楼，站在走廊里挨家挨户地敲门。401的门一开，两人的目光同时射过来。
　　“出来，登记。”
　　谢烬回头看了一眼谢糯。谢糯从帘子后面走出来，低着头，步子很小，像一只被拎出窝的幼兔。
　　她的信息素已经被谢烬压得几乎感觉不到了，但检测仪还是捕捉到了一丝残余——数字跳到了0.08，是Omega的边缘值。
　　樟脑味男的眼睛亮了一下。
　　“0.08，接近Omega阈值。”他把检测仪举到谢糯面前，“你分化了？”
　　谢糯摇头，声音细得像蚊子：“没……没有。”
　　“没有？那这个数值怎么解释？”
　　“她体质弱，天生信息素偏高。”谢烬挡在妹妹前面，“医生说过，没事的。”
　　“医生？你们这种地方有医生？”烧焦橡胶男嗤笑一声，“我看她就是Omega，带走!”
　　他的手朝谢糯的胳膊探去。
　　谢烬却先一步动了。
　　并非刻意，纯粹是本能。
　　她的身体比大脑更快做出反应，一步跨出，将谢糯牢牢护在身后，抬手便架住了那只伸来的手。
　　动作轻得几乎没用力，可被她指尖扣住的，是一名中阶Alpha的手腕——竟就此纹丝不动，再难寸进。。
　　走廊里安静了一瞬。
　　“你——”烧焦橡胶男脸色一变。
　　谢烬松开手，退后一步，重新低下头，声音里带着惶恐：“对不起对不起，我妹身体不好，我就是怕她受惊吓……”
　　她演得很好。肩膀缩着，声音发颤，活脱脱一个护妹心切的Beta。
　　那名Alpha盯着自己的手腕看了两秒，再抬眼望向谢烬时，眼神已然变了——没有怒意，只剩沉沉审视。
　　“你力气不小。”
　　谢烬垂着眼，语气尽量平淡：“干活的人嘛……修机器，天天搬东西。”
　　“你叫什么？”
　　“谢烬。”
　　“姓谢？”樟脑味信息素的男人忽然插了进来，语气轻挑，“这个姓，可不多见。”
　　谢烬的心跳漏了半拍，但脸上什么表情都没有。
　　两个Alpha对视了一眼。烧焦橡胶男拿起通讯器，低声说了几句，对面传来含糊的回应。
　　他收起通讯器，看了谢烬一眼：“今天先这样。过几天会有专员来复查。”
　　脚步声逐级沉落，渐次远去。
　　片刻后，引擎低低轰鸣，悬浮车破空而去，只余巷口一阵微尘与余响。
　　谢烬僵在原地，缓缓松开攥得发白的拳头。
　　掌心早已被冷汗浸透，黏腻一片。
　　“姐……”谢糯的声音从身后传来，带着哭腔，“怎么办？”
　　谢烬没有应声。
　　她反手关上门，落锁，后背重重抵在门板上，缓缓阖上了眼。
　　过几日，会有专员来复查。
　　是专员，不是执法队。
　　专员是陆家直属的人，是更高级别的Alpha，意味着有更精密、无从遁形的检测仪器。
　　到那时，谢糯那点勉强压住的信息素，再也藏不住了。
　　她的，也藏不住。
　　“收拾东西。”谢烬睁开眼，声音很平，“我们离开这。”
　　“去哪儿？”
　　“去东区，或者北区。找个没人认识的地方。”
　　谢糯咬着泛白的嘴唇，没问那句藏在心底的“钱够不够”，也没怯生生地说“去了该怎么办”，只是安安静静地点了点头，转身走到床边，默默叠起了被子。
　　她太懂事了，懂事得让人心疼，懂事得，太早了。
　　谢烬就站在原地看着她单薄的背影，胸口像是堵了一团湿冷的棉絮，闷得发慌，连呼吸都带着钝重的痛感。
　　她没再多说什么，转身快步走到墙边，伸手扒开堆砌的砖头，从墙洞里掏出那个锈迹斑斑的铁盒子，指尖微颤着打开，将里面皱巴巴的零钱，一股脑全倒了出来。
　　十九枚联邦币。
　　够买两张去东区的车票，剩下的钱能撑三天。
　　三天。
　　她攥着钱，指节泛白。
　　不够。
　　远远不够。
　　但她没有时间了。
　　“姐。”谢糯忽然叫了她一声，声音有点奇怪。
　　谢烬转头，看见谢糯站在窗边，手里撩着窗帘的一角，脸色煞白。
　　“怎么了？”
　　“楼下巷口……。”
　　谢烬两步走过去，从窗帘缝隙里往外看。
　　巷口停着一辆车。
　　来的并非陆家标志性的黑色悬浮车，而是一辆银灰色的军用轿车。
　　车身没有任何标识，也未挂牌照，安安静静地泊在路灯光照不及的阴影里，像一头蛰伏的兽，敛去了所有声响与锋芒。
　　车窗贴了全黑的膜，密不透风，里头的光景半点也瞧不真切，只透着沉沉的未知与压迫感。
　　但谢烬清楚，有人在看她。
　　她能清晰地感觉到。
　　那是顶级Alpha之间的直觉——当被另一位同阶的强者注视时，腺体会不受控地灼热，信息素在皮肤下不安翻涌，如同两头猛兽隔着牢笼，遥遥嗅到了彼此的气息。
　　后颈阵阵发烫。
　　抑制贴片之下，腺体正剧烈地跳动着。
　　“姐……”谢糯的声音在发抖。
　　“没事。”谢烬拉上窗帘，将谢糯从窗边拽开，“不管是谁，我们不出去，他们就进不来。”
　　“可是——”
　　“谢糯。”谢烬的声音骤然沉硬，带着不容置喙的力道，“去收拾东西，把重要的带上。”
　　谢糯被她这语气吓得一缩脖子，不敢再多言，乖乖转身去收拾。
　　谢烬立在窗边，从工具箱最底层抽出那把折叠刀，悄无声息别在腰后。
　　刀刃极薄，被她磨了许多年，锋利得能轻易剃下汗毛。
　　她指尖抚过粗糙的刀柄，心底才稍稍安定几分。
　　那辆车在巷口静静停了一整夜。
　　谢烬彻夜未眠，坐在门边的椅子上，掌心始终攥着折叠刀，耳朵竖得笔直，不放过外面一丝一毫动静。谢糯蜷缩在床上，呼吸轻得近乎透明，不知是睡了，还是一直醒着。
　　天终于亮了。
　　谢烬站起身，走到窗边瞥了一眼。巷口空荡荡的，那辆车不知何时已经离开，半点痕迹都没留下。
　　“姐。”谢糯的声音从身后传来。
　　谢烬转过身：“收拾好了吗？”
　　“好了。”谢糯拎着一只小小的布包，里面装着她的旧布偶、两件换洗衣物，还有谢烬用来磨刀的那块石头。
　　谢烬看了眼布包，轻轻点头：“走吧。”
　　她解开三道锁，缓缓推开门，先探出头扫视一圈走廊——空无一人。她侧身出去，谢糯紧紧跟在身后。
　　楼梯是铁制的，踩上去便发出咯吱轻响。谢烬脚步放得极轻，每一步都刻意踩在靠墙的位置，尽量压下声响。
　　到一楼，她顿住脚步，透过楼道窗往外望去。
　　巷子里一片安宁，朝阳初升，光线将晾衣绳上的床单照得发亮。几个早起的邻居在倒水、生火，一切都和往常没什么两样。
　　“走。”谢烬推开门，拉住谢糯快步往外。
　　两人贴着墙根疾行，穿过两条巷子，拐进最窄的那道夹道——这是谢烬提前踩好的路线，能避开主路监控，直通东区车站。
　　夹道狭窄逼仄，谢烬走在前面，谢糯紧跟在后。
　　晨光将两人的影子拉得很长，紧紧叠在一起，再也分不开。
　　走到夹道中段时，谢烬忽然顿住脚步。
　　前方，早已有一道身影立在那里。
　　那人很高，身着深色长外套，衣领高高竖起，遮住了大半张脸。
　　可谢烬还是一眼撞进了那双眼睛——淡得像冬夜的寒霜，毫无温度，却又带着一种慑人的引力，让人根本移不开视线。
　　后颈骤然一烫，腺体如同被细针狠狠刺了下，剧烈地跳了一跳。
　　顶级Alpha。
　　是比她更强的顶级Alpha。
　　谢烬的手悄无声息摸向腰后的折叠刀，指节骤然收紧。
　　“谢烬。”
　　那人开了口，声线低沉冷冽，如同霜雪落上松针，轻而刺骨。
　　“聊聊？”
　　谢烬没应声，身子也僵在原地，半步未退，却也不敢贸然上前。
　　“你是谁？”她沉声问道，声音里裹着紧绷的戒备，指尖还抵在腰后的折叠刀上。
　　那人闻言微微侧过头，目光轻越过她的肩头，落在了她身后的谢糯身上。
　　那样平淡的一个眼神，没有丝毫戾气，却让谢糯瞬间像被无形的力量定住，小脸唰地发白，小手死死攥住谢烬的衣角，连呼吸都放得轻颤。
　　“别看她。”
　　谢烬的声音骤然冷了下来，一步跨出，将谢糯护在身后。后颈的腺体烫得愈发厉害，压抑许久的信息素躁动不安，几乎要挣开抑制贴片的束缚，隐隐透出攻击性。
　　那人终于收回目光，重新落回谢烬身上，眼底依旧是霜雪般的淡漠，没半分波澜。
　　“沈辞。”
　　他缓缓报出一个名字，语气平淡，却带着不容置疑的分量，末了又淡淡补充了一句，“沈家。”
　　这两个字轻飘飘落在空气里，却像一块重石砸进凝滞的氛围，让本就紧绷的气息，又往下沉了几分。
　　是联邦四大世家之一的沈家，与陆家分庭抗礼，却素来与陆家泾渭分明。
　　沈家扎根军方多年，手握实打实的兵权，整个家族的风气，向来以冷硬严苛著称，是联邦里谁也不敢轻易招惹的存在。
　　而眼前的沈辞，正是沈家这一代的嫡子，也是家族里最年轻的实权将领。
　　传闻里，他是信息素压制范围能拓展至两百米的顶级Alpha，威压之强，远非寻常Alpha能比拟。
　　谢烬的手指在刀柄上敲了两下。
　　“我不认识你。”
　　谢烬的声音依旧冷硬，只是攥着衣角的指尖微微泛白，周身的戒备丝毫未减。
　　“你不需要认识我。”
　　沈辞语气平淡，没有丝毫波澜，他抬手从深色长外套的内侧口袋，掏出一块泛着冷光的数据板，随手朝着谢烬丢了过去。动作随意，却带着不容抗拒的力道。
　　谢烬抬手稳稳接住，指尖触到冰凉的板面，她垂眸低头，目光落在屏幕上。
　　看清内容的那一刻，她的呼吸猛地一滞，周身的空气仿佛瞬间凝固。
　　屏幕上赫然显示着，是她父亲的档案。
　　谢铮，前联邦军事科学院首席研究员。
　　罪名：叛国。
　　结局：十二年前被执行处决，家产尽数充公，家族成员——无幸存。
　　“无幸存。”
　　沈辞缓缓重复了这三个字，语调低沉，像一把钝刀，轻轻割开尘封的过往，他看着谢烬僵住的侧脸，淡淡补充了一句，“这是明面上的版本。”
　　谢烬猛地抬眼。
　　“实际版本是——”沈辞的声音平得没有一丝波澜，却字字冷锐如刀，“你父亲发现了陆家的信息素改造实验。
　　他们用活体Omega做样本，妄图批量制造可控的顶级Alpha。他攥着全部证据，还没来得及公之于众，就被陆家灭了口。”
　　谢烬指节骤然收紧，冰凉的数据板几乎要被她捏碎。
　　“跟我说这些，想要我做什么？”
　　她的声音压得极低，带着破釜沉舟的狠戾，每一个字都从齿缝里挤出来。
　　沈辞目光沉沉锁住她，“你父亲留下的破解图谱，只有谢家血脉能启动。你是唯一的钥匙。”
　　“所以呢？”
　　沈辞的目光扫过谢糯，一瞬便收回，冷意却已钉在空气里，“陆家已经盯上你们了。昨天的执法队回去必会上报，下次再来，就不会只是两个中阶Alpha。”
　　谢烬沉默了很久。
　　久到谢糯轻轻拉了拉她的衣角，小声唤了一句：“姐。”
　　“条件。”她开口，声音硬得像铁。
　　“你帮我拿到陆家实验基地的核心数据，我保你们姐妹安全。”沈辞语气平稳，却字字千钧，“事成之后，新身份，新住处，还有合法稳定的抑制剂供应。”
　　“不够!”
　　沈辞看她一眼：“你想要什么？”
　　谢烬没有半分犹豫，眼底翻涌着淬血的狠戾：“陆家的命。”
　　晨光里，沈辞面色依旧无波，像一尊霜雪凝铸的雕像。他静静望着她，久到谢烬几乎以为他会拒绝。
　　“可以。”
　　谢烬抬手将数据板掷回，沈辞单手稳稳接住。
　　“我怎么知道你不是在骗我？”
　　沈辞淡淡道：“你现在没有别的选择。”
　　谢烬盯着他，他亦回视。
　　两条顶级Alpha，在这条窄得只容一人通过的夹道里，信息素在暗处无声交锋，如两柄利刃抵锋，谁也不肯先退半步。
　　最终，是谢烬先移开了目光。
　　“三天。”她沉声道，“三天之后，我带你去拿数据。”
　　“三天太久了。”沈辞拒绝得干脆，“明天晚上，我派人来接你。”
　　“那么急。”
　　“陆家不会给你三天时间。”
　　沈辞转身便走，行至几步又顿住，声音冷而清晰：“你妹妹的信息素……压得不错。但下次别用你的信息素去盖，会留下痕迹。”
　　他走了。
　　来得突兀，去得也干脆，脚步声在夹道里轻响几声，便彻底消失在尽头。
　　谢烬立在原地，低头看向自己的手。
　　掌心还残留着一丝霜雪般的冷意，像冬风掠过骨缝。
　　她缓缓攥紧拳头，将那点气息狠狠碾碎。
　　“姐。”谢糯的声音从身后传来，轻得几乎要散掉，“他是谁？”
　　谢烬没有回头，拉起她的手，继续朝夹道尽头走去。
　　“姐？”
　　“一个买家。”
　　“买什么？”
　　谢烬脚步微顿，低头看向眼前这张满是担忧、却强忍着不掉泪的小脸。
　　她伸手，轻轻揉了揉谢糯的头发。
　　“买我这条命。”
　　谢糯没再说话，只是将她的手握得更紧，紧到指节发白。
　　夹道尽头，东区车站在晨光里亮着灯，稀稀落落站着几个等车的人。
　　谢烬牵着谢糯走过去，买了两张最便宜的票，登上开往东区的公共悬浮车。
　　车子启动的刹那，她回头望了一眼第七街区。
　　成片的铁皮屋顶与晾衣绳在晨光里安静得不像话，像一场即将醒转的旧梦。
　　她在这里藏了三年。
　　三年。
　　够了。
　　谢烬缓缓转回头，望向前方。
　　车窗外的景色从破败棚屋，渐次换成稍显规整的楼房，再往前，是东区灰蒙蒙的天际线。
　　她从腰后抽出那把折叠刀，在袖口轻轻一擦，又稳稳插回。
　　刀，早已磨利。
　　现在，该出鞘了。