《秦殇》Cornwall

3、第 3 章 寒

　　寒椋殿内

　　宫照立于桌前，桌上放着一本书。这是李淑宁午后差人送来的，说是让他闲来无事翻翻。他低头看去，是一本《大秦典仪》，旁边还压着几本策论范文。

　　书页间夹着几张写了批注的宣纸，是李淑宁的手笔。

　　宫照唇角微微扬起，将那几张批注抽出来，借着烛光看。

　　批注写得很细，蝇头小楷密密麻麻。看得出写的人用了心，只是那用心底下藏着什么，两个人都心知肚明。

　　可她不知道，自己等这个机会，已经等了很久。

　　宫照将批注小心的收好，压在书页之间。她让他帮的忙，绝不会是什么好事。

　　他对李淑宁多少有些了解，她利禄心重，算无遗策，能用的人绝不浪费，不能用的也要榨出三分价值来。她突然对自己这般上心，又是送书又是批注，背后必定有所图谋。

　　不过没关系，他也需要她。

　　他在寒椋殿蛰伏多年，等的就是一个能借势而出的机会。

　　李淑宁虽是强弩之末，但到底还是陛下最疼爱的女儿，是名正言顺的镇国大长公主。只要她一日不倒，她的势便一日可用。

　　他帮她的忙，她借他势，各取所需罢了。

　　至于她图的是什么，不重要。不管她图什么，他接着便是。

　　窗棂处传来轻微的响动，他没有抬头，只将桌上的批注不动声色地拢进袖中。

　　“九郎。”一个男人的声音从窗边传来，“你让我打听的事，有眉目了。”

　　“说。”

　　“皇后那边确实在女官选举上动了手脚。考核难度加倍不说，还打算在内司那一关卡人，凡是朝阳宫举荐的，一律压着不批。你若是要走女官的路子进朝阳宫，怕是不太容易。”

　　宫照沉吟片刻，却淡淡道，“无妨。她既然开了口，自然有她的办法。”

　　那人却多少有些迟疑，“你当真要掺和进去？她现在自身难保，你跟她搅在一起，只怕与你无利。况且你还真当你自己是女子？”

　　“我应该怕什么？”宫照终于抬起头，“廖戊沅，我在寒椋殿待了十年，再待下去，也不过是等死。她那边虽险，却好歹有条路走。”

　　“……”

　　廖戊沅到底没再劝。

　　他知道宫照这个人看着温吞，骨子里却比谁都倔。

　　“行了，你先回去。”宫照低下头，翻过一页书，“盯紧了皇后那边的动静。”

　　廖戊沅应了一声，身影消失在窗外。

　　等估摸着人走远了，宫照才将袖中那几张批注又取出来，在灯下展开。

　　李淑宁的字写得很急，有些地方墨水都洇开了一点。他想象着她坐在灯下，一边恨恨地骂着内务司，一边咬着笔杆给他写批注的样子，嘴角不自觉又扬了起来。

　　然而，他很快将笑容又压了下去。

　　她让他帮忙，他帮她，仅此而已。

　　至于她到底在图什么，他不想猜，也不愿猜。

　　次日清晨朝阳宫

　　李淑宁坐在妆台前，沐晴正替她篦发。铜镜里映出一张略显倦怠的面容，眼下两块淡淡的青痕。

　　“殿下。”沐晴放下篦子，小心翼翼的开口，“今日当真要把宁远郡主叫来吗？”

　　“嗯。”李淑宁闭着眼，“你亲自跑一趟，把她带过来。”

　　沐晴犹豫了一下，手上动作慢了下来，“殿下……奴婢多嘴问一句，您突然对宁远郡主这般上心，到底是为什么呀？”李淑宁从铜镜里看了沐晴一眼。

　　小丫头跟了她好些年，忠心是有的，就是心思太浅，什么都写在脸上。若是让她知道自己的打算，怕是还没出朝阳宫的门就要露馅。

　　“昨日在皇后宫里，你没听见么？她替本宫说了话，得罪了李无忧。李无忧那性子你也知道，睚眦必报，回头定要找她麻烦。本宫把她接过来，也是怕她受了欺负。”

　　沐晴半信半疑，但到底没敢再问。“那……奴婢这便去？”

　　“去吧。”李淑宁挥了挥手，示意沐晴动作快点。

　　沐晴便赶紧去了。

　　走到殿门口时，却见另一个伺候李淑宁的侍女，流云端着一盏茶从外头进来，面色沉沉。两人擦肩而过时，流云脚步一顿，低声道，“你去请宁远郡主？”

　　沐晴点了点头。

　　流云看了她一眼，没说什么，径直进了殿内。

　　李淑宁正在对镜理妆，见流云进来，也不意外，只淡淡道，“你来得正好。待会儿宫照来了，你带她去偏殿，把本宫昨日整理的那些书都搬过去。”

　　流云没有应声。她将茶盏搁在妆台上，沉默了一瞬，忽然跪了下来。

　　李淑宁的手一顿，从铜镜里看着她。

　　“殿下。”流云低着头，“奴婢知道不该多嘴，可有些话不说，奴婢心里不安。”

　　“说。”

　　“殿下让宁远郡主来朝阳宫，又给她送书送批注，还让沐晴去请她过来同住，殿下是要让她去考女官？”

　　李淑宁没有否认，“是又如何？”

　　流云抬起头，神情是明明白白的担忧，“殿下，您当真想好了？那宫照虽然是个质子，可到底是燕国国主的女儿。您若真让她做了那件事，一旦事发，大秦怕是都要受到连累。”

　　“不会事发。”李淑宁淡淡道。

　　“可万一呢？”流云说，“殿下，这宫里到处都是皇后的眼线，您今日在凤仪殿说的那些话，皇后心里不知道多恨您。她巴不得您出错，您在这个时候把宫照牵扯进来，不是往她手里递刀吗？”

　　“本宫知道。”李淑宁怎会不清楚，“可本宫没有别的选择。”

　　“你也看见了，内务司把女官选举的事一拖再拖，皇后在背后使了多少绊子，你不是不知道。本宫要是老老实实地等着她们安排，等来的只有祭坛上的那把火。”

　　“宫照是本宫唯一能用的人。她没有母族，没有依靠，在这宫里除了本宫，没有人会帮她。本宫帮了她这么多年，她总该回报我。”

　　流云听出了李淑宁的未尽之言，心中一凛，咬牙猛磕了个头，“殿下三思！”

　　李淑宁没有回头。

　　窗外有鸟雀飞过，叫声清脆，衬得殿内的沉默愈发沉重。

　　“你下去吧。”半晌，她开口道，“本宫心里有数。”

　　就在这时，沐晴的声音从殿外传来。“宁远郡主到。”

　　李淑宁转过身来。

　　那一瞬间，她面上所有的犹疑，沉重，不安都干干净净地消失不见。

　　宫照踏入殿内时，看见的便是这样一幅画面。

　　李淑宁坐在妆台之前，一只手撑着额头，神情淡淡的，像是对什么都提不起兴趣。女子今日穿了一身月白的衣裙，头上只簪了一支白玉簪，素净得有些过分，却反而衬得那张脸愈发秾丽。

　　宫照垂下眼，恭恭敬敬的行礼，“臣宫照，见过长公主殿下。”

　　“起来吧。”李淑宁抬了抬手，“本宫说了多少次了，在朝阳宫不必行这些虚礼。”

　　宫照直起身，余光扫过站在一旁的流云。

　　那宫女面色不太好，唇线紧抿，她看见宫照的目光投过来，迅速低下头，退后两步。

　　宫照收回视线，面上不动声色。

　　“公主昨日让臣帮的忙……”他神情里含着恰到好处的疑惑，“便是温书？”

　　他看了一眼偏殿方向，那里隐约能看见几摞书册，码得整整齐齐。

　　“还是公主觉得臣的女子戒与宫规有失偏颇，得寻些书给臣，好让臣学学规矩？”李淑宁并未言语。

　　她看着宫照那张清冷的脸，心中恍惚了一瞬。这个人说话总是这样，温温吞吞的，像是在说一件与自己无关的事，可偏偏每一个字都踩在让人不太舒服的地方。

　　什么叫“女子戒与宫规有失偏颇”？拐着弯说她送的书不合时宜？还是在试探她？

　　李淑宁压下心头微妙的异样，嘴角一翘，笑得不动声色，“怎么，本宫送你几本书，你还不乐意了？”

　　“臣不敢。”宫照低下头，“臣只是好奇。公主昨日说要臣帮忙，今日便让人送了一堆书来，臣还以为公主的忙，就是让臣读书？”

　　李淑宁被他看得不太自在，不得已清了清嗓子，移开目光。

　　“你先别急。书读好了，后面的事自然有你忙的。”她顿了顿，像是想起什么似的，忽然问道，“昨日本宫送去的那些书，你看了多少？”

　　“回殿下，略看了些。”

　　“看得如何？”

　　宫照垂下眼，嗓音温润，“不错。”

　　李淑宁挑了挑眉，似笑非笑地看他一眼，“只是不错？”

　　宫照：“……”

　　李淑宁也就把这个话题带过，站起身，扬声唤道。

　　“来人。”

　　两个宫女应声而入。

　　“备两套常服。”李淑宁吩咐道，“寻常些的，不要太扎眼。”

　　宫女领命而去。

　　宫照站在一旁，目光微动，却没有开口。李淑宁转过头来，见宫照一动不动，“你就不问问本宫要去哪儿？”

　　宫照对上她的目光，“殿下让臣做什么，臣便做什么。去哪儿，不重要。”

　　李淑宁怔了一瞬，随即笑出声来。“你倒是听话。”

　　半个时辰后，两辆不起眼的马车从朝阳宫后门驶出，混在运送蔬果的板车中间，悄无声息的出了宫门。

　　马车里，李淑宁换了一身再普通不过的衣裙，头上簪了一支寻常的银簪，瞧着像个普通官宦人家的女子。

　　宫照坐在她对面，也是一身和她一样的衣袍。

　　车帘紧闭，外头的市井喧嚣声却不断，李淑宁撩开车帘一角，往外看了一眼，又放下。“我记得，你五岁的时候就来了大秦？”

　　“是。”宫照应了一声。“那时候的事，你还记得多少？”

　　宫照：“不太记得了。”

　　马车又行了约莫半个时辰，速度渐渐的慢了下来。

　　外头的声音越来越安静。

　　“到了。”车夫的声音从外头传来。

　　李淑宁率先下了车。宫照跟在她身后，目光不自觉地向前方望去。

　　这是一片空旷的平地，四周有高墙环绕，正前方是一幢昏暗阴沉的建筑物，殿宇高大，却不见光明，竟然日光都照不进去。

　　祭坛。

　　他当然知道这是什么地方。

　　他入宫十年，虽从未踏足此处，却早就从廖戊沅那里打听清楚了。这里便是每二十年举行一次献祭大典的地方，是大秦最神圣，也最阴森的一处所在。

　　李淑宁走在他前面，仿佛是逛自家后花园一般随意。

　　她走到一处高地，停下来，回头看着宫照。

　　“你可对这附近有什么印象？”她问。

　　宫照抬起头，视线扫过不远处那座昏暗的殿宇，又看了看周围来回巡逻的守卫。

　　他缓缓的摇了摇头，“不曾。”

　　李淑宁看着他，目光深得像一口看不见底的井。

　　半晌，她才收回目光，继续往前走。

　　“走吧。”她说，“本宫带你去里头看看。”

　　宫照抬步跟上。在经过那座殿宇的时候，宫照不着痕迹的往里面看了一眼。

　　那里是祭坛的入口，门口站着两排守卫，人人面色肃穆。

　　他收回目光，落在李淑宁的背影上。

　　李淑宁，你究竟要......做什么呢？