44、恶魔（二） 玛丽安敬告 ...
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“我叫奈特迈尔，今年六十五岁，如你所见，是一个对巫术颇有研究的人类，尤其是这个梦境魔法，是我的看家本领。我靠这个魔法杀了不少仇人，嘿嘿，虽然因此也蹲了十几年牢房。”
劣迹斑斑啊，厄拉抬下巴示意她继续。
“我可以在不同人的梦之间来回穿梭，也可以把人带到别的梦境里去，只要在梦里，我就是主人。多洛蕾丝现在处于意识不清的状态——换句话说，她正在做一场很长很难醒来的梦。没有什么比这样的梦适合困住人的了。”
“果然，我现在处在多洛蕾丝的梦里。”
“对的，也就是说，在现实中尝试叫醒你，你也醒不来。除非多洛蕾丝醒了。不过，这是不可能的，她早就失去意识了。”
厄拉沉着脸：“你什么意思？那我怎么样才可以离开这个梦？”
“除非多洛蕾丝彻底死了，”奈特迈尔见厄拉突然站起身来，吓得浑身打了个激灵，“没办法啊，这魔法已经成功了，本来就没打算让你逃出去的...你现在让我想别的办法解决，我也想不出来啊。”
“谁说的？我就想到一个办法。”
奈特迈尔瞪大眼睛。
“你既然可以把我带到多洛蕾丝的梦境，就一定可以把我带到其它人的梦境。现在，我命令你，把我随便送到我们队里哪一个士兵的梦里去，然后你就可以滚蛋了。”
奈特迈尔面露难色：“我好不容易把你困在这里，怎么能轻易就放你走呢？”
厄拉气笑了：“怎么，都做了我的手下败将了，还想着把我在这困到死呢。”
奈特迈尔一脸无辜：“这是我的任务啊。”
“我杀了你会怎样？”
“杀了我，就更没有人能解除这个魔法了。”
厄拉表面上不动声色，内心却开始慌张：真如奈特迈尔所说，她如果打死不答应厄拉的要求，即使杀了她，自己也会被永远困在这个黑暗的梦境里。
冷静，冷静，不要被她牵动情绪。
厄拉坐回椅子，压着声音继续盘问道：“你说这是任务？是谁给你的任务？”
奈特迈尔好像终于等到了最想听的问题，松弛的双颊露出激动的红晕，兴奋地说：“这位大人正好托我向你打个招呼，说起来，你们还是熟人呢！”
厄拉攥紧拳头。岛上的熟人——难道是？
“佩特拉岛真正的守护者——玛丽安·萨玛尼大人，向你致意。”
果然！这一切的阴谋都是玛丽安策划的！
厄拉全身震颤，心快要跳出胸膛，她再也按捺不住，一把揪住捆绑奈特迈尔的绳索，厉声质问道：“你为什么要替玛丽安效劳？她派你来杀我？”
奈特迈尔露出陶醉的笑容，像一个给晚辈讲故事的老奶奶一样，用充满梦幻的语气讲述着与玛丽安相关的事：
“我已经等了那位大人很久了。我才不信什么马赫塔利亚神呢，她是个欺世盗名的人。只有玛丽安大人才能将我们从惰性的深渊里解救出来，只有她才能带领我们岛屿走向光明！”
厄拉皱起眉头，这段狂热宗教份子般的话语让她很不舒服。她也没想到，在岛上恶名昭著的玛丽安，居然也能拥有如此虔诚的信徒。
“你受骗了，玛丽安是个满口谎话的惯犯。我不知道她向你许诺了什么，让你能如此死心塌地，但她对我所许诺的一切都落空了。”厄拉很严肃地说。
奈特迈尔狐疑地盯着她，像是在看一个疯子。
“玛丽安大人为什么要对你好呢，为什么要信守对你的承诺呢？你又不是我们岛上的人。”
又被排外了。
厄拉见说不通，认栽，转为暴力威胁，板着脸孔说：
“你要是不放了我，我就继续挠你痒痒，还会用千百种办法来折磨你。”
奈特迈尔抖了一抖，但随即，从喉咙里冒出一声笑，一声接着一声，诡异地摇铃铛般的声音。
她被夺舍了？
厄拉拔出那把没有剑灵附体的剑，竖在身前。
奈特迈尔朝她咧嘴一笑，皱纹挤成一团。
“傻孩子，你以为你现在占据优势了吗？我刚刚不是说了，我是梦境的主人。我玩够了，现在该是我折磨你的时候了。”
说罢，原本紧紧绕在她身上的床单像是被拆线了一样，软软地散开，如一条没有生命的蛇从奈特迈尔身上滑下。
她掰了掰脖子，发出咯嘣的声响。
“你也真是蠢，竟然以为用梦境里的东西能困住我。”
奈特迈尔打了个响指，那条白色的长蛇一跃而起，窜到厄拉身上，紧紧勒住了她，从脖子到双腿，束缚得她喘不上气来。
奈特迈尔托着臃肿的身躯走近，用手指点点厄拉的脑袋。
“我们俩可以一起在这个梦呆好一段时间呢，直到我玩腻了为止。现在让我想想，该怎么折磨你呢，哎呀，老年人可没有什么新鲜的创意···把你倒吊起来如何呢？”
话没说完，厄拉已经头朝下，高高地悬在空中，逆流的血液冲得她头昏脑涨。
在梦里死了，现实中也会死。
她身上的冷汗像海浪般一层一层渗出。
她现在毫无还手之力，只能等待现实中的希罗底一行人能找到奈特迈尔的本体，击败她。这种束手无策，只能等待别人救援的感觉真是令人不爽到极点。
她的汗水在额头汇集，大滴大滴地掉落在地板上。
奈特迈尔咯咯笑着。
“呵，呵呵，呵呵呵呵，呵呵呵···呃——”
她的笑声被掐断了。
厄拉的视野已然天旋地转，只能勉强看出，奈特迈尔此刻的表情惊恐异常，像是一个画家在充满怨气的情况下胡乱涂抹颜料创造出的作品。
她身后有一个人——一个拿着一柄细剑的人。
那柄剑正抵在奈特迈尔的脖子上，只要再近一点就见血。
“不可以，”厄拉对那个看起来是来帮她的神秘人大喊，“杀了她，我还是会困在这里！”
那个神秘人声音清冷低沉，毫无感情：
“我不杀她。”
奈特迈尔浑身抖动不停：“你是什么人，怎么能进来我的梦里的？”
那个人不屑于答她的问题，只是坚持道：
“放了她。”
“你想的美！”
奈特迈尔想挣脱她的掌控，可那人纹丝不动，反而将她束得更紧了。
“你···你信不信我现在撞死在剑上，到时候你俩都会在梦里被困到死！”
“你撞不上的。”
控制剑让人死，和让人活，都是本事。
这个神秘人无疑同时拥有两种难得的本事。
奈特迈尔没有办法，无力还击，后槽牙都要磨碎了，不甘心地将厄拉放下。
“扑通——”
厄拉脊背朝下 ，摔在地板上，感觉脊椎骨一块一块地挤在一起。
那个神秘人眼疾手快，撒开奈特迈尔，老年人摔了个结结实实的屁股墩。她一弯腰把厄拉拦腰抱起，用细剑在空气中划出一个黑洞，纵身一跃跳了进去。
两人穿过一段漫长漆黑的甬道。厄拉什么都看不清，只闻到神秘人身上松针的气味，感受到她结实的手臂和坚硬的肩甲。
轰隆隆——咚——
两人不那么平稳地落地，厄拉吃了满嘴的灰尘。艰难地睁开眼，面前是一副节日盛宴的场景，载歌载舞，烛火通明，长桌上摆满了好酒好菜，还有肥头大耳的厨子在明火烹饪。
人群中央是一口巨大的喷泉，正源源不断地喷涌出金色的蜜酒，一群兽人正跪在泉水旁，贪婪地饮着。
这应该是队伍里某个士兵的美梦了。
借着把黑夜照得如同白日的绚烂火光，厄拉这才看清那个神秘人的长相：一个高挑的、古铜色肌肤、金色头发的中年女子，眼下有一道深邃的泪沟，鼻子又直又高，像是版画上的神女，肃穆庄严。
她穿着一身素白的宽松衣袍，皮革做的腰封紧紧地束着，如同战士的甲胄。
“以防那人追来，你快点让她醒来。”神秘人说道。
“好···好的。那个，请问您是谁？”
金发女子瞟了她一眼，淡淡道：“我叫阿特娜。”
“呃，您是怎么进入梦中的？”
“因为我没有实体，是以灵魂的形态飘荡在森林里。”阿特娜平静地说，似乎看不见厄拉瞪大了的眼睛。
她是个幽灵吗？她想。
“我要向您道谢，可不知道该怎么做？”
“举手之劳。道谢的话，你就在森林的随便一棵树上刻上我的名字吧。”
“就这样吗？”
“就这样。”
厄拉在掌心写下这个名字：”阿···特···娜。”
阿特娜很专注地看着她手指的拼写：“对的。”
厄拉了然。阿特娜点头，一句话也没有多说，就像她出现的时候一样，神不知鬼不觉，像一阵风一样地离开了，空气中连一缕松柏香味都没有留下。
厄拉挤开摩肩擦踵、油光满面的人群，走到宴席杯盘狼藉的长桌前，抱起一个巨大的酒罐子，里面满满当当地都是酒，光闻溜出来的那一点味儿就觉得要醉了。
她憋足了气，高举酒罐，朝着那喷泉砸过去。
罐子碎裂尖锐的声音划破长空。
在喷泉边寻欢作乐的人们惊恐万状，作鸟兽散。
厄拉喘着粗气，看着面前的盛宴扭曲，火烛落到地上，烧着了桌布、地毯和人们的衣衫。
眼前猩红一片。
她觉得全身发热，就如同入梦时一样，仿佛身处熊熊大火中。
她两眼一黑——
“喂！喂！”
来自现实的声音，粘着森林里潮湿的雾气。
厄拉睁眼，满头大汗，衣服湿淋淋的，密不透风地贴在身上。
她正站着，手上拿剑，茫然四顾。希罗底和几个士兵在她周围，疑惑地望着她。
不远处，一个沉睡士兵的脚蹬了一下，惊叫一声，从美梦中惊醒——拜她所赐。
原来她并没有走出篝火堆很远，只是周围在不停地兜圈子。
希罗底见她终于睁开眼惊恐地望着她们，叉着手，慢悠悠道：
“你有梦游的毛病？刚才又是到处乱走，又是大吼大叫的，我还以为你中邪了。”
厄拉扑通一声坐下来，抹了把脸上的汗，谁想一觉过后，身体更加疲惫不堪。
她好不容易平复了呼吸，连忙跟希罗底讲了自己在梦里差点丧命的事。并把有关多洛蕾丝、奈特迈尔还有不知来历的阿特娜的一切全盘托出。
事关重大，她描述得详细，不敢漏下一个细节。
她说的时候很着急，也很恐惧，害怕希罗底会认为这过于离奇而不愿意相信。
但希罗底耐心地听她讲了全部，神色很郑重，不是听孩子说胡话的表情，并认真分析道：
“玛丽安果然不会坐等我们来讨伐她，她先动手了。而且首先就把矛头对准了你。”
厄拉点点头：“我更没有想到的是，在岛上竟然还有人愿意追随她，而且实力还不弱。”
“这有什么想不到的，”希罗底摆摆手，“下三滥的盗贼都有一帮人赶着贴热脸上去呢，更奇葩的是崇拜魔物的人，简直没有脑子。何况是她这样名头很大的邪神，有几个邪门的追随者也不奇怪。”
不愧是见过大风大浪的兽人领袖啊，已经不会再为世界的多样性讶异了。
先别管是不是好名声，至少是个够响亮的名声。只要名头够大，自然会有与她臭味相投的人贴上来。
“森林里有幽灵吗？”厄拉问。
“你说那个阿…阿…”
“阿特娜！”
“我从来没有听说过这个名字，这也不像是我们兽人会给女孩子起的名字。”
“她本来就不是兽人，看着是人类。”
“这个森林里倒是的确有幽灵出没的传说，不过那都是魔物，是害人的，没有幽灵会帮助人类的。”
厄拉沉吟不语：希罗底说的对，那么阿特娜究竟是？
“她的事先不提了。可以确定，她是站在我们这边的，这就够了。眼前最要紧的是敌人，是多洛蕾丝，还有她背后的操控者玛丽安。”
“我觉得多洛蕾丝是无辜的。”厄拉叹了口气。
“为什么这么说？”
“我现在想来，那个来到多洛蕾丝家里的黑衣人总让我有种熟悉感，通体黑色、金眼睛，触碰了多洛蕾丝的伤口后那地方就长出了肉瘤。种种迹象表明，那个黑衣人极有可能就是玛丽安的化身。”
希罗底沉思：“仅从你的描述听来，不无道理。”
“问题就是，她利用会魔法并迷信她的奈特迈尔就算了，多洛蕾丝只是一个普通的家庭妇女，她怎么会想到…利用她的？”
“玛丽安的想法，谁能琢磨明白？”
厄拉想到听了玛丽安的甜言蜜语后，脸上洋溢着希望曙光的多洛蕾丝，觉得心里一阵酸痛。
多么甜美，多么苦涩的谎言。带来希望，又让她沦落成这副非人的模样。
希罗底见她垂着头，不说话，笑着拂开她额前挡住视线的碎发：
“怎么，还没睡醒？一个多洛蕾丝而已，值得你为她这么牵肠挂肚吗？我看，她在遇到玛丽安之前，心里就已经攒着一团怒火了，玛丽安正是利用了她的怨恨。恨也能有强大的力量。”
厄拉摇摇头：“她不该有这样的结局。”
希罗底见她还是颓靡，干脆不管她，拍拍手站起来：“与其为别人担心，浪费你的同情心，倒不如赶紧行动起来，找出你说的那个老女巫的藏身之地吧。她一定在这附近，兴许还没跑掉。从她的嘴里一定能撬出点好东西。”
她一挥手，喝令火堆旁那些睡的四仰八叉的士兵们：
“喂！还睡呢，把她们都喊起来，收拾好，把火把准备好，我们要出发了！”
如果这个时候骑着狮鹫从夜空中飞过，会看见一条小小的红色火蛇在树林中蜿蜒奔跑。
希罗底和厄拉骑着马走在前头，高举火把四周探察。
厄拉腰间的宝剑并没有丝毫反应，这说明沿途并没有魔力波动，自然也没有心存不轨的巫师。
从火光中，她隐隐约约看见灌木丛中立的一块小墓碑，青苔和藤蔓是它的头纱，泥土掩盖了上面斑驳的字迹。
不知道何人在林中长眠，又是出于何种原因被人遗忘在此？
为了看清墓碑，她的马蹄慢了下来。巧的是，希罗底也慢了下来。
“你说的那个叫奈特迈尔的女人，是不是年纪很大，体态肥胖，穿着绿色长裙？”
“是，怎么了？”
厄拉扭头，顺着希罗底火把指向看去，倒吸一口凉气。
奈特迈尔倒在一棵粗壮的橡树根旁，翻着白眼，嘴角下垂到下巴，死不瞑目。
有被肉瘤操控的多洛蕾丝的前车之鉴，希罗底谨慎地让士兵们不要靠近。但厄拉凭借自己的剑灵并没有察觉到敌意这一点，判断奈特迈尔已经彻底死去了。
她和希罗底握剑走去，仔细地查看了一番遗体。上面没有厮打挣扎的痕迹，那条波点睡裙都没有一点刮伤。
“她是被夺去灵魂而死的。”希罗底见多识广，一眼看出。
“是被玛丽安吗？”
“很有可能。”
“而且，看起来还不是自愿的。”厄拉伸手合上她的双眼。就在这时，她注意到奈特迈尔的肩上，粘着一根细长的红头发。
——是多洛蕾丝的！
她们俩见过面！可恶，本来想借她之口得到多洛蕾丝的行踪，可死人是开不了口的。这大概就是玛丽安的目的，牺牲一个失败的奈特迈尔，保住还未大显身手的多洛蕾丝！
厄拉和希罗底陷入了沉默。
不管怎么说，这是玛丽安给她们的第一个下马威：这位让整座岛屿闻风丧胆的邪神魔王，回来了！
作者有话说
第44章 恶魔（二）
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