《待到百花杀》灼酒烈

2、除夕宴，佛火现 归京

　　除夕佳节，街上的灯一片连起一片，化作千千万万的烟火，构成这天下人间。
　　城门缓缓打开，马车稳稳行驶在落下的积雪上，马蹄和车轱辘所过之处溅起被碾碎的雪花，早已经化成一滩水倒映着京城的繁华。坐在马车正中的贵妇人用手撑着头假寐，车厢里全然不似外面那样冷，坐在窗边的年轻女子有条不紊地煮水沏茶。马车不颠，后面朴素些的马车里坐着丫鬟和粗使婆子，车外皆有侍卫驾车。
　　“娘娘，喝茶。”
　　女子温声端起一杯茶举在贵妇人面前，赵太后睁开眼睛，抬手接过茶水。
　　宋时微收回手放在腿上，侧过身撩开一角帘子，外面的火光就如此挤进车厢里。
　　京城的富饶，果然不假。
　　富贵可迷人眼，亦可乱人心。
　　宋时微唇边轻轻扯出一抹不明显的笑，放下帘子把那些烟火隔绝在外。
　　“时微，如今太子适龄婚娶，你说这满京城的贵女，有哪家的娘子能担太子妃之位。”
　　赵太后问她，宋时微顿了一下，道：“太子殿下乃人中龙凤，自当要配京城第一贵女，民女蒲柳之姿，怎么敢妄论太子的婚事。”
　　赵太后抿唇笑笑不说话，意味深长的看了她一眼，宋时微又转头看向车窗外，心底的复杂也渐渐遮掩不住。
　　上辈子，她是和前来应考的夫君一起来的京城。同样的除夕夜，同样的雪天，可那时的她，只是考生的未婚妻，中与不中，都决定了她未来截然不同的命运。
　　十一岁那年一场大病几乎要取了她的命，待到迷迷糊糊醒来，已经是十二岁的春天，过往记忆全失，只留了些零零散散的。不过两世都是如此，想来也是天定的因果。那场病伤了根本，让她自此落下病根，也给了她搬进寺庙清心养性的理由。
　　春夜，宋时微进了老住持诵经的佛堂，求他为自己看上一签，不为荣华富贵，只为往后余生。
　　月色如水，老住持凝视她良久。
　　不问她为何抽出那样的签，也不惊异于她何时对京城了解甚多。
　　他只是转了转手上的珠串，说了句“阿弥陀佛”，上了三柱香求佛祖保佑，问道：“听说昨夜施主梦魇，现在可好些了？”
　　烛火熹微，光影朦胧。
　　老住持笑语如昔，并非灵柩里冰冷青白的模样。
　　宋时微垂下眼睫，险些落泪。
　　太后一心向佛，嫌弃皇城纷扰，离宫到了行宫寻个清净，从镇国寺请了座观音像回宫。她缺一位名门贵女，为她诵读佛家经书。那差事在半年之后，将会落在宋家庶三女身上。
　　而宋三娘子也会因为太后的偏爱，毫无顾忌地对后面回京的她欺辱打骂。
　　可如今，面对太后的垂问，老住持引荐了宋时微。
　　毕竟还有谁，会比佛前烛火转世的她，更适合诵读佛经呢？
　　宋家嫡女的身份，也只是锦上添花。
　　马车从城门进城到朱雀大街，再行驶进皇宫，一路畅通无阻。皇宫里为了宴会而装点上的红绸刺眼，宋时微别过头不再去看。
　　今夜的除夕宴会，注定会要热闹非凡。
　　东宫妃位空虚已久，陛下有意为太子定下太子妃人选，除夕宴明面上是皇家官眷同乐，实际上就是为太子相看。
　　只可惜，上辈子宋三娘子能有机会参加宴会，全是因为她是太后的人，这辈子站在太后旁的人成了宋时微，她一介庶女自然也就没有机会来这。
　　太子是明和帝的嫡长子，只可惜红颜易逝，先皇后生下太子后不久就撒手人寰一去不返，如今的皇后膝下各有一子一女，太子便由贵妃抚养。
　　“太子如今也到了婚娶的年龄了，臣妾斗胆一问，不知陛下可有何打算，也好叫臣妾这个为人母亲的放心些。”
　　贵妃笑语盈盈，明和帝此刻也看向坐在下首的太子李睿，刚想说些什么，就听见门口传来一道极有威严的声音，紧随其后的就是通传太监扯着嗓子的喊声。
　　“睿儿的婚事本宫已有定论，陛下日理万机，怎可因此等小事耗费心神。”
　　“太后到——！”
　　众人立刻止住声音，站起身又跪下冲向门口低头行礼，明和帝眼睛一亮，坐直了身子。
　　赵太后带着两个宫女走过众人来到殿前，身后跟着的年轻女子停下，微微垂下头不卑不亢的向明和帝行孔，一举一动尽显大家风范。
　　“臣女宋时微，参见陛下，陛下万福金安。”
　　眉目如画，气质比兰，没有京城的富贵，却没有一丝一毫输于在座贵女，礼仪更是挑不出一点毛病。
　　“母后，这是……？”明和帝疑惑。
　　赵太后闻言伸手拉起宋时微一只手，对她道：“时微，来。”
　　宋时微敛着眸子，轻轻应了一声“是”，就站起身挪了几步走到赵太后身边。赵太后抓着她的手，对明和帝道：“时微幼时便伴本宫左右，由本宫一手悉心教养长大，镇国寺住持亲口说她乃是佛前烛火转世，本宫看那所谓的“灾星”也不过就是个错论。时微贤良淑德、品貌端正，又是宋侍郎的嫡女，与睿儿身份正为相配。不若就趁眼下这除夕佳宴，陛下为他二人赐下一纸婚书如何？”
　　三言两语就定下太子妃人选，不知道有多少大臣气的牙痒痒，贵女扯帕子扯到手红。
　　多少双眼睛在盯着东宫，就等着把自家的女儿送进去。
　　宋家不过一个侍郎，官位没有太低也没有太高，少了一份后顾之忧，也不用担心家世过卑配不上。更何况太后亲自开口说她是佛山火转世，而宋家嫡女因为一句“灾星”的预言被送离京城也不是什么秘密，身份干净、背景清白，确实是太子妃的好人选。
　　明和帝思索片刻，对于宋家女的身份也挺满意，开口便想道好，不料宋时微跪下道：“时微有幸得太后庇护，能够伴娘娘左右数载，如今得以归京，时微心中牵挂血亲，亦想多伴娘娘身侧。太子殿下乃人中龙凤，自当相配城中贵女，时微身份卑微，担不起如此重担，望陛下与娘娘三思。”
　　宋父只是一个户部侍郎，其女自撑不了太子妃之位，但宋时微是太后身边的人，自然另当别论。
　　“陛下，依臣妾看，宋娘子一片孝心，自古以来便是一个‘孝’字当先，不若陛下就成全了她这份赤子之心。”皇后端庄坐在高位上，几句就把明和帝架起来，明和帝微皱了下眉，道：“既如此，那便封她个县主，母后觉得如何？”
　　赵太后看向皇后时眼中闪过一丝不悦，面上却无任何不满，只笑着点头：“也好，那便如此吧。”
　　宋对微从地上起来，赵太后叫人把她的席位落在自己下首，对面就是太子李睿。殿中偏至殿外，正是宋侍郎和随其前来赴宴的杜姨娘。
　　她抬手用衣袖掩住杯子喝下茶水，眼中流出一瞬笑意，又转眼消失不见。
　　今夜的宫宴发生了两件事，一是太子妃位皇家似有人选被拒，二是“灾星”归京摇身一变成了“佛前火”。
　　不论哪一个，宋家这几日都不会太平。
　　“宋二娘子，我家殿下邀您宴外一叙。”
　　宋时微拿筷子的手一顿，视线落在俯身在自己面前的宫女，问：“你家殿下，是哪位？”
　　不怪她这么问，皇家子嗣多并不稀奇，只说称呼不说身份，该不该去她也不知道。
　　“是宫里的那位。”宫女笑道。
　　宫里。
　　明和帝的皇子公主如今年岁已到的都已经封府搬出宫里，敢来请她的又不会是那几个还是孩童的，这京城里所谓的“宫里”除了皇宫就是东宫。
　　那想来就是太子了。
　　太子找她做什么？
　　宋时微轻轻点头，那宫女退了下去，她装作什么事都没有发生一样吃下赵太后特命人端来的八宝鸭，抬眼看过去就和太子探究的目光撞了个正着。视线在空气中有一瞬间的交错，然后又纷纷错开，只见太子从席位上离开出了大殿，宋时微多待了一会吃了点东西，就向赵太后说自己觉得里面闷，扯了个透气的由头顺理成章的从宴会上出来。
　　“宋二娘子，请。”
　　一踏出大殿，果然有人早早候在外面等她出来。宋时微拢了拢身上的狐裘披风，跟了上去。
　　那侍卫带着她一路穿过大殿来到后面，横贯花植草木到了一座湖心亭，四周无人，入目只有扑天的大雪和湖心亭里负手而立的人。
　　“臣女见过殿下。”
　　宋时微款款行礼，礼仪周到细致，李睿盯着她沉默的半晌，才冒出一句话来，“多谢。”
　　谢什么？
　　大家都是聪明人，宋时微只是思索片刻就明白了他在说什么，笑道：“殿下客气了，臣女只是不想入宫罢了。”
　　“不想入宫？”李睿像是听见了什么好笑的事，“这要是换做别人，能入主东宫坐上太子妃位，早就三拜九叩叩谢皇恩，怎么到了二娘子这，反而是给了你也不想要，难不成我皇家就这么入不了二娘子的眼了。”
　　这番话明里暗里都是说她目无尊卑，宋时微笑笑只当他在乱说话，道：“殿下说笑了，时微不敢。只不过时微不在意富贵权利，今朝回京也不过是为求家人团聚，无心妃位。况且我看殿下一副不是很愿意的样子，这才斗胆推拒。”
　　她一番话说得滴水不漏，李睿眉毛一挑，像是信服了一样。
　　“殿下若只是问我为何拒赏，时微该说的能说的都说了，再无话可说。殿下若是没有其他事情，时微就先行告退了。”宋时微说着就倾身行礼，裹紧披风转身就要带着丫鬟离开。
　　“慢着！”李睿叫住她，“祖母近些年身体可好？”
　　李睿突然问出声，宋时微脚步一顿，微微侧过头，“娘娘心中无忧心事，万般胜意，自然身体康健。”
　　“那便好。”
　　夜里本就凉，更何况是冬日里风雪大的时候。宋时微从大殿出来在外面待的有些久了，喉咙里生出一丝痒意，手抵着帕子挡在唇边一连咳嗽了好几声。
　　跟出来的贴身丫鬟书瑶眉毛皱在一起，忙说：“娘子，我们还是快些回去吧，不然染了风寒就不好了。”
　　宋时微轻轻点了点头，捂住胸口被书瑶搀扶着回去了。
　　身子这么弱？
　　李睿看着主仆二人离开的方向若有所思，叫来自己的贴身侍卫，打了个手势示意他靠近过来，压低了声音在耳朵边说了几句话，那侍卫就又走了。