《江湖第一杀手在线卖猪肉》爱吃皮蛋辣椒

9、鸡飞狗跳 “啊—

　　“啊——！”
　　一声凄厉的尖叫，像把生锈的锯子，活生生把叶屠苏从梦里锯了出来。
　　她“腾”地坐起身，脑子还糊着，手已经摸到了枕头下的匕首。窗外天刚蒙蒙亮，青灰色的晨光从窗缝里漏进来，在地上投出几道细长的光斑。
　　尖叫声是从院子里传来的。
　　女人的声音，尖细，惊恐，还带着哭腔——是阿飘。
　　叶屠苏光脚跳到地上，一把推开窗。
　　然后她看见了让她后悔打开窗户的一幕。
　　院子里，晨雾未散。
　　路公子一身白衣，手持长剑，正在练剑。他练得很认真，剑招舒展，身姿飘逸，白衣在晨风里翻飞，很有那么点“月下独酌、剑舞惊鸿”的意境——如果忽略他脚下那一地狼藉的话。
　　晾衣绳断了。
　　不是“松了”，是“断了”，断成两截，一截还挂在枣树枝杈上晃悠，另一截垂在地上。绳上挂着的湿衣服——叶屠苏昨天换下来还没来得及洗的粗布衣、汗巾、还有两双袜子——天女散花般撒了一地。有几件正好糊在刚从枣树下醒来的阿飘脸上，湿漉漉、沉甸甸的，带着隔夜的潮气。
　　阿飘被糊了个正着。
　　她本来睡得迷迷糊糊，被这突如其来的“袭击”吓得魂飞魄散，一声尖叫后，手脚并用地往后窜，速度快得只剩一道灰影。等她回过神来，人已经蹲在枣树最高的那根横枝上，抱着树干，浑身发抖，脸色煞白，眼睛瞪得溜圆，死死盯着地上那堆湿衣服，好像那是会吃人的妖怪。
　　“对、对不住！”路公子收了剑，一脸歉意地仰头看着树上的阿飘，“在下练剑时一时忘形，未曾留意这根……绳兄。姑娘受惊了。”
　　阿飘不吭声，只是抖。
　　“姑娘？”路公子又唤了一声，往前走了两步，似乎想看看她有没有事。
　　阿飘见他靠近，抖得更厉害了，整个人往树枝里面缩，眼看就要掉下来。
　　“别过来！”她带着哭腔喊。
　　路公子立刻停步，手足无措地站在原地。
　　就在这时，厨房方向传来“噗通”一声闷响，像是什么东西掉进了水缸里。
　　紧接着是钱串子惊喜的声音：“成了！”
　　叶屠苏心里一紧，也顾不上树上的阿飘和地上的路公子了，拔腿就往厨房冲。
　　厨房里，景象更精彩。
　　水缸边，躺着一只肥硕的老鼠，四脚朝天，一动不动，嘴角还冒着白沫。看那体型，应该是厨房里的常客，没少偷吃叶屠苏藏的腊肉。
　　这本来是个好消息。
　　如果水缸里没漂着邻居王婶家那只芦花大公鸡的话。
　　公鸡也四脚朝天——哦不，两脚朝天，漂在水面上，羽毛湿透，鸡冠耷拉，眼睛紧闭，明显是晕过去了。水缸沿上，还撒着一小撮白色粉末，在晨光里泛着可疑的光。
　　钱串子蹲在水缸边，正用根小木棍戳那只老鼠，嘴里念念有词：“‘三步倒’，市价三钱银子一两，用了一钱，毒死老鼠一只，价值……唔，老鼠皮不值钱，但鼠肉可入药，晒干了能卖两文。这只老鼠肥，算三文。净亏二钱九十七文。亏了亏了……”
　　他正算着，一抬头看见叶屠苏，立刻挤出一个笑容：“叶姑娘，早啊！你看，我帮你除了鼠患！这老鼠药是我独家配方，见效快，无痛苦……”
　　叶屠苏没理他，走到水缸边，伸手把那芦花大公鸡捞出来。鸡身子还温着，但已经没动静了。
　　“这鸡，”她声音发冷，“是隔壁王婶家的。”
　　钱串子脸上的笑容僵住了。
　　他看看鸡，又看看叶屠苏，迅速改口：“这、这不能怪我！是这鸡自己飞进来的！我撒药的时候它还在院墙上打鸣呢！”
　　叶屠苏盯着他看了三秒，然后拎着鸡，转身出了厨房。
　　院子里，老鬼不知什么时候起来了，正蹲在门槛上，叼着根没点燃的烟袋杆，眯着眼看热闹。阿囡挨着他蹲着，双手托腮，看看树上的阿飘，又看看地上的湿衣服，再看看叶屠苏手里的鸡，眼睛亮晶晶的，好像在看什么了不得的大戏。
　　叶屠苏走到老鬼面前，把死鸡往他脚下一扔。
　　“赔钱。”她说。
　　老鬼眨眨眼，一脸无辜：“啥钱？”
　　“鸡钱。”叶屠苏指着鸡，“你家毒师毒死的。”
　　“哎哟，这可不关我事。”老鬼往后缩了缩，“钱串子干的，你找他。”
　　钱串子从厨房里探出头，闻言立刻反驳：“怎么能怪我？是这鸡自己撞上来的！叶姑娘，这属于意外事件，按照江湖规矩，意外损失应该……”
　　“赔钱。”叶屠苏打断他，声音更冷了，“或者我现在就把这鸡挂你脖子上，去王婶家门口敲锣打鼓，说是你偷的。”
　　钱串子噎住了。他看看叶屠苏，又看看地上的鸡，最后叹了口气，不情不愿地从怀里摸出钱袋，数出二十文钱，递给叶屠苏。
　　“二十文？”叶屠苏没接。
　　“市价就这个数！”钱串子理直气壮，“这还是只下蛋的老母鸡，要是嫩鸡，十五文就够了！”
　　“这是芦花大公鸡，”叶屠苏说，“王婶当宝贝养的，每天打鸣比更夫还准时。三十文，少一文我就去报官，说你投毒。”
　　钱串子脸都绿了。他咬牙切齿地又数出十文，塞到叶屠苏手里，然后抱起地上的死鸡，扭头冲进厨房，嘴里还在嘟囔：“亏了亏了……三十文能买三只小鸡仔了……这鸡我得拿回去炖汤，好歹捞回点本……”
　　叶屠苏没理他，拿着三十文钱，走到院门口，正好撞见闻声赶来的王婶。
　　王婶披着外衣，头发还没梳，一脸焦急：“叶丫头，我家大芦花是不是跑你这儿来了？我听见它叫了半声就没声了……”
　　叶屠苏把手里的三十文钱递过去：“王婶，对不住，鸡让我……家的猫吓着了，掉水缸里淹死了。这钱您拿着，再买一只。”
　　王婶愣了愣，看看钱，又看看叶屠苏，没接：“猫吓的？不能吧，大芦花胆子大着呢……”
　　“就是猫吓的。”叶屠苏把钱塞进她手里，语气不容置疑，“您拿着，当我赔您的。”
　　王婶犹豫了一下，还是收了钱，叹口气：“行吧，一只鸡而已……哎，你那院子里怎么这么热闹？我好像听见有人尖叫？”
　　“没事，”叶屠苏侧身挡住她的视线，“野猫打架。”
　　打发走王婶，叶屠苏关上门，背靠着门板，深吸一口气，又缓缓吐出来。
　　院子里，阿飘还蹲在树上，路公子还站在树下仰头看着，老鬼还蹲在门槛上抽烟袋杆——虽然没点着。阿囡挨着他，正用一根小树枝戳地上的蚂蚁。
　　钱串子从厨房窗户探出头，手里拎着那只已经开始拔毛的死鸡，小心翼翼地问：“叶姑娘，这鸡……我能炖了吗？柴火钱我出，盐钱也算我的，汤分你一碗……”
　　叶屠苏没说话。
　　她只是慢慢转过身，看着这一院子的妖魔鬼怪。
　　晨光越来越亮，照在每个人脸上。
　　老鬼缺牙的笑，阿囡懵懂的眼神，钱串子精明的算计，路公子真诚的歉意，树上阿飘惊魂未定的恐惧。
　　叶屠苏看着他们，看了很久。
　　然后她开口，声音平静得像一潭死水：
　　“老鬼，你过来。”