《江湖第一杀手在线卖猪肉》爱吃皮蛋辣椒

52、训练乡勇 正月刚

　　正月刚过，栖霞镇就来了第一波逃难者。
　　二十几户人家，拖家带口，从北边来，说是契丹人过了滁河，离这儿不过二百里。镇上的客栈一夜之间住满了，街上多了许多陌生面孔，也多了许多愁苦的叹息、孩子的哭声，还有对前路的茫然。
　　物价开始涨。米价从二十文涨到二十五，肉价从三十文涨到三十五。钱串子——虽然他不在，但老鬼还是习惯性地在心里计算——如果在，一定会说：“通胀率百分之二十五，应立刻将银两兑换为实物资产，尤其是粮食和药品。”
　　但老鬼没算。他只是蹲在院子里抽烟，看着叶屠苏重新支起肉摊。
　　叶屠苏的伤好得差不多了，只是左肩留了道疤，天阴时会隐隐作痛。她把杀猪刀磨得锃亮，在镇东菜市口租了个摊位，月租三十文。摊子很简单，一块案板，几条条凳，一块写着“叶记”的木牌。
　　开张第一天，生意不好。
　　镇上人看她的眼神带着好奇，也带着警惕——一个新来的女人，独个儿卖肉，脸上有疤，眼神冷得像冰，一看就不是寻常人。有人远远指着她窃窃私语，有人说“听说是从北边逃难来的，家里人都死光了”，有人说“一个女人卖肉，不吉利”。
　　叶屠苏不在乎。她只是低头剔骨，切肉，有人来买就卖，没人来就坐着等。阿囡坐在摊边，手里拿着根狗尾巴草，在逗蚂蚁。
　　老鬼在对面茶馆喝茶，眼睛却盯着肉摊。路公子在摊后帮忙搬肉，阿飘在收拾杂物。四人——现在是四个——维持着一种脆弱的平静，仿佛沧云关的血与火，已经是上辈子的事。
　　但这种平静，在第三天被打破了。
　　那天傍晚，镇长亲自找上门来。
　　镇长姓周，五十来岁，留着山羊胡，穿着干净的青布长衫，脸上带着忧色。他走进院子时，老鬼正在劈柴，叶屠苏在磨刀，路公子在练剑，阿飘在择菜。
　　“几位，”周镇长拱了拱手，声音很客气，“在下周文清，是本镇镇长。有事相求。”
　　老鬼放下斧子，擦了擦汗：“周镇长请坐。什么事？”
　　周镇长坐下，叹了口气：“实不相瞒，近日逃难来的人越来越多，镇上治安渐乱。昨日镇西富户刘老爷家，半夜遭了贼，虽没丢什么贵重物件，但也受了惊吓。而且……”
　　他顿了顿，压低声音：“昨日在镇外十里，发现了几个溃兵的尸首，看样子是内讧而死。但谁知道是不是有溃兵在附近流窜？本镇虽有几十个乡勇，但都是庄稼汉，没练过武，真要遇上事，怕是不顶用。”
　　老鬼听明白了：“镇长的意思是……”
　　“听闻几位是北边来的，有武艺在身。”周镇长看着老鬼，又看看叶屠苏和路公子，“在下想请几位帮忙训练乡勇，教些防身制敌的本事。当然，不白教，有酬劳。”
　　“多少？”叶屠苏问，声音很平。
　　“每人每月二两银子，管饭。”周镇长说，“训练期三个月，之后再看。”
　　老鬼和叶屠苏对视一眼。
　　二两银子，不多，但也不少。够他们一个月的开销，还能攒点。更重要的是，这是个在镇上站稳脚跟的机会——帮了镇长的忙，以后有什么事，也好说话。
　　“行。”老鬼点头，“什么时候开始？”
　　“明日一早。”周镇长站起身，又拱了拱手，“那就有劳几位了。明日辰时，在镇西打谷场集合。”
　　送走周镇长，四人回屋吃饭。
　　晚饭是红烧肉，炒青菜，白米饭。很平常，但很香。
　　吃到一半，路公子忽然开口：“叶姑娘，你的伤刚好，训练乡勇的事，我来吧。”
　　叶屠苏看了他一眼：“你行？”
　　“行。”路公子点头，眼神很认真，“我在军中待过，知道怎么练兵。虽然只是乡勇，但基本的阵型、刀法、配合，我能教。”
　　老鬼想了想，说：“屠苏和阿飘就别去了，在家看摊。我和路小子去。阿飘耳朵灵，可以在镇上转转，听听消息。”
　　阿飘小声说：“我、我可以帮忙准备金疮药和解毒散，万一……”
　　“用不上。”叶屠苏打断她，夹了块肉，“乡勇训练，用不上那些。”
　　但她没反对。
　　第二天一早，老鬼和路公子去了镇西打谷场。
　　场子很大，黄土铺地，四周堆着麦秸。三十几个汉子站在场中，高的矮的胖的瘦的，手里拿着各式各样的“武器”——锄头、铁锹、木棍，甚至还有菜刀。一个个站得歪歪扭扭，眼神茫然，像一群被赶进圈里的羊。
　　路公子站在场前，看着他们，看了很久。
　　然后他说：“列队。”
　　没人动。
　　“按高矮，从高到矮，排成四列。”路公子又说，声音不大，但很清晰。
　　汉子们你看看我，我看看你，磨磨蹭蹭地开始排队。排了半柱香时间，队形还是歪的，高的挨着矮的，胖的挤着瘦的。
　　老鬼在旁边抽烟，咧嘴笑了。
　　路公子没笑。他走到一个特别高的汉子面前，指了指队伍最前面：“你，站这儿。”
　　又走到一个特别矮的汉子面前，指了指最后面：“你，站这儿。”
　　然后他一个一个地调，把队伍调整齐。调完了，他说：“记住自己的位置，明天还这么站。”
　　接下来，是站姿。
　　“抬头，挺胸，收腹，双脚分开与肩同宽，手放身体两侧。”路公子一边说，一边示范。
　　汉子们学着他的样子站，但站不直。有的驼背，有的挺肚子，有的双脚并拢像根棍子。
　　路公子一个一个地纠正。他很有耐心，动作很轻，但很坚定。纠正完了，他说：“站半个时辰。”
　　“半个时辰？！”有人叫起来，“站那么久干什么？”
　　“练站。”路公子说，声音很平静，“站都站不稳，怎么打架？”
　　没人说话了。汉子们开始站，一开始还好，渐渐有人晃，有人动，有人小声抱怨。路公子不说话，只是看着他们。谁动了，他就看谁一眼，眼神很平静，但很锐利。被看的人就不敢动了。
　　半个时辰后，路公子说：“休息一炷香。”
　　汉子们“哗”地一声瘫坐在地上，揉腿的揉腿，捶腰的捶腰。
　　老鬼走过去，递给路公子一碗水：“行啊，路小子，有点教头的架势。”
　　路公子接过水，喝了一口，低声说：“我爹当年就是这么训我的。他说，站不稳，就打不赢。”
　　老鬼拍了拍他的肩。
　　休息完了，是走。
　　“齐步走，一二一，一二一。”路公子喊着号子，带着队伍在场子里走圈。一开始走得乱七八糟，你踩我脚，我撞你肩。走了十几圈，渐渐齐了。
　　然后是跑。
　　三十几个汉子，在打谷场上跑圈，跑得尘土飞扬，跑得气喘吁吁。路公子跑在最前面，脚步很稳，呼吸很匀。老鬼跟在最后，看着那些越来越慢、越来越喘的汉子，咧嘴笑。
　　跑完了，是刀法。
　　路公子拿了一把木刀，开始教最基本的劈、砍、刺、挡。动作很简单，但很实用。他教得很慢，一招一式，分解得很清楚。汉子们学得很认真，虽然动作笨拙，但没人偷懒。
　　因为他们知道，这本事，说不定哪天能救命。
　　中午，镇长派人送来了饭。大锅的菜粥，蒸的馍，还有咸菜。汉子们蹲在场边，大口大口地吃。路公子和老鬼也吃，吃得很慢，很仔细。
　　下午，继续练。
　　太阳偏西时，训练结束。汉子们拖着疲惫的身子散了，边走边议论：“这教头，看着年轻，还真有两下子。”“累死了，腿都不是自己的了。”“但学的东西，真有用。”
　　老鬼和路公子往回走。路过叶屠苏的肉摊时，摊子已经收了。叶屠苏在擦案板，阿囡在数铜板。看见他们，叶屠苏抬头看了一眼：“怎么样？”
　　“还行。”老鬼说，“路小子有模有样的。”
　　路公子没说话，只是笑了笑。
　　晚饭时，四人围桌而坐。阿飘小声说：“我今天在镇上转了转，听说……北边的仗，打得更凶了。契丹人又破了两座城，离咱们这儿，只剩一百五十里了。”
　　屋里安静下来。
　　只有碗筷碰撞的声音，和窗外风吹过屋檐的声音。
　　很轻，但很沉。
　　沉得像压在每个人心上的石头。
　　“明天还练吗？”叶屠苏问。
　　“练。”路公子说，声音很坚定，“练一天，是一天。练好了，至少能挡一阵。”
　　叶屠苏看着他，看了很久。
　　然后她说：“嗯。”
　　她低头，继续吃饭。吃得很慢，很仔细，像在品尝什么珍贵的东西。