《作为虫母的她》云外信使

69、第 69 章 滚！都滚！

　　阿特斯虫族的栖息地位于虫巢内部，它们在岩石和土壤里挖出曲折幽深、蜿蜒缠绕的甬道与洞穴，甬道蜿蜒交错、四通八达，深浅不一，洞穴宽阔漆黑，里面居住着密密麻麻的巨虫。

　　但在许多洞穴里，都堆叠着深受重伤、奄奄一息的巨虫，它们浸泡在血池中，头颅低垂，无声无息。

　　最中心、最宽敞的洞穴，毫无疑问属于女王。黑暗中伫立着巨大的王座，由纯金与宝石铸成，造型诡异奇怪，仿佛无数触手堆在一起，扭曲缠绕，当中一个巨大的头颅，雕刻着多个诡异的眼球，占据了头颅的大半空间，下方是一朵肉花似的唇部，张开细密的触角，触角上的吸盘与尖齿清晰可见。

　　在王座的触须间，流淌着透明的、无色的液体，它仿佛是某种生命，正在无声地游弋。艾薇精神力掠过的刹那，这股液体陡然应激似地聚起，从中凝聚出舞动的触手、巨大的头颅与繁多的眼睛，露出似乎警惕的神色。

　　“谁？”它发出含混的动静。

　　艾薇竟能听懂那个声音。她后知后觉地意识到，它应该就是阿特斯虫巢的虫母。在它的身周，女王巢穴的内部，同样分布着几滩这样的液体，无色无味，仿佛一滩死水，一动不动。

　　在虫母警觉的那一刻，它们也随之觉醒，凝聚出触手与尖刺，露出攻击的信号。这座巢穴黑暗、冰冷、压抑，充斥着伤口、鲜血和重伤，涌动着死寂的狂躁、绝望的暴怒。

　　艾薇犹豫片刻，回答道：“我是阿克米虫巢的虫母。”

　　即便她不自报家门，对方也会在接近虫巢时，发现阿克米虫巢的影子。在女王的精神力下，一切隐藏都无处遁逃，他们没有偷袭的余地，只能正面迎战。

　　但对方犹疑而混沌，思维似乎都是懵懂且迟缓的，“虫母……另一个虫巢的虫母？”

　　“是的，我来自太阳系。”艾薇谨慎地说。

　　“我没有看到你，”它慢吞吞地说，“你的精神力，可以覆盖这么广吗？”

　　艾薇一愣。但是下一刻，对方却陡然暴怒起来，尖啸道：“你在嘲笑我吗？我要杀掉你！你躲在什么地方？我要撕碎你的身体，把你一点点吃掉、消化，让你堕入黑暗痛苦的地狱，永远在血腥的虫巢里挣扎！”

　　它似乎受了刺激，反应剧烈，流质的柔软身体竖起尖锐的立刺，将流淌到它身边、想要护卫它的拟态虫族全部刺伤了。它发出尖利的叫声，疯狂道：“滚！都滚！不要过来，不要过来！去死，都去死！”

　　艾薇觉得诡异，想要撤回精神力。但是下一刻，对方却又哭泣起来，哀哀道：“你是我的同类吗？你也是虫母，是被虫族囚禁的生命吗？你别走……你陪我说说话，别走……”

　　但是下一刻，它又反复无常地咆哮：“去死吧，都去死，吃掉你！惩罚你的不敬，你必须接受世上最残酷的刑罚！”

　　艾薇呆在原地，突然明白了：它不是一个完整的智慧生命。

　　或许，它天生情绪异常，难以理智思考，或许……它已经疯了。

　　艾薇便说：“我无意冒犯，只是来告诉你，如果你们继续前进，阿克米虫巢将拦截阿特斯虫巢。太阳系是我的故乡，我必须保护太阳，不让它受到你们的劫掠。”

　　但是，对方似乎没有领会她的话，只是自顾自地尖啸着，仿佛承受着凄厉的痛苦。

　　在它的叫声中，拟态的虫族都紧张起来，纷纷涌进女王巢穴，团团将它围住，似乎想要安抚它。但那些拟态的液体都被它毫不留情地推走，它用触手撕扯着自己的头颅，抠挖着自己的眼睛，肉花似的嘴唇剧烈蠕动，尖啸声震得虫巢都颤动起来。

　　然后，出人意料的事情发生了。

　　许多拟态的虫族，竟在这种情况下变为原型，现出巨大的、鲜红的身体，然后混战在一起。锋利的足肢切入鼓涨的腹部，拉出喷涌的鲜血和流淌的内脏，鲜血浇灌在土壤里，将周围浸成一片血泥。

　　艾薇惊骇地看着这一幕，难以理解。

　　鲜血的味道弥漫开，浓郁得让人难以忍受。但这种诡异腥甜的气味，似乎安抚了躁动的虫母，让它在混乱之中，找回些许理智。“重新说一遍，你的需求，”它缓慢地、呆滞地说，又命令身边混战的虫族，道：“都滚，滚开！去接受惩罚，去死！”

　　所有虫族都离开了，只有虫母流淌在黄金王座上，再次问：“你还在吗？和我说话！”

　　艾薇重复了一遍自己的要求。

　　虫母安静地、艰难地思考着，最后道：“你让我离开，不要接近那里。”

　　“是的，”艾薇说，“如果你们就此离开，我们可以免于冲突；如果你们执意前进，阿克米虫巢也不惧战争，会拼死拦截你们。”

　　话虽如此，她的心中却浮起隐约的希望。

　　如果对方可以沟通，那是不是……这场战争可以通过和平谈判的方式，免于流血厮杀？

　　但是，阿特斯虫母思索片刻，却慢吞吞道：“你要杀虫族。”

　　“如果你们执意毁灭太阳，”艾薇说，“那杀戮不可避免。”

　　虫母突然尖笑起来，仿佛听到了极高兴的事情，乐不可支，迫不及待。“太好了，太好了！”它热切地说，“杀了他们，把它们都杀干净，将它们嘶碎吞噬，投入恒星的烈火！快，快点来，杀了它们！”

　　艾薇呆住。

　　笑过之后，虫母又痛哭起来，“也杀了我吧，杀了我，终结我的痛苦……把我投入恒星之中，杀了我，让那群恶虫为我殉葬！”接着，虫母又厉声尖啸，仿佛再度承受了巨大的痛苦，伴随着它的叫声，虫潮內部开启新一轮的战斗与杀戮。

　　艾薇更看到，方才离开女王巢房的那几个虫族，竟拖着破碎的腹部，来到偏远的刑房，一群等在那里的虫族一拥而上，将它们撕碎吞噬。然后，它们全部翻倒在地，伴随着女王的哀嚎，发出痛苦的嘶吼。

　　再多的想象，也不及此刻阿特斯虫巢的诡异疯狂。

　　在艾薇看来，方才虫母的“去接受惩罚，去死”，不过是失去理智的嚎叫，根本不需要遵从。但那几个虫族，却一丝不苟地执行着这疯狂的命令，主动让同族吃掉了自己。

　　这里的一切举动，都充斥着怪诞、扭曲与疯狂，而这个理智零碎的虫母，几乎不能沟通。

　　虫母尖叫了一轮，似乎又安静下来，再度问：“你还在吗？别走、别抛下我……和我说话，和我说说话，别把我扔给这群残暴的异种，别让它们折磨我……求求你……如果你敢走，我就让虫族杀掉你，把你的内脏从身体里翻出来，在痛苦和哀嚎中死亡！”

　　艾薇沉默着，许久才道：“……我还在。”

　　“你是天生这样吗？”她问，“还是来到虫巢之后，才变成这样的？”

　　看到阿特斯虫母的模样，艾薇竟从心底泛起深深的寒意来。阿特斯虫巢血腥黑暗，其中的虫族痛苦内耗、血腥厮杀，艾薇原本以为，它们有一位残暴不仁、为所欲为的虫母，但是现在看来……

　　它们的虫母，似乎也被折磨疯了。

　　“天生……天生……”虫母又哭起来，“我想回家，想回到我的族人中，它们把我劫掠过来，它们把我关在这里，不许我回家……妈妈，妈妈……”

　　艾薇尝试许久，实在难以和它沟通，不得不撤回精神力，通知虫巢准备迎战。

　　她将自己与阿特斯虫母的交谈，告诉了虫族的几个首领，恰逢卡尔与奥利弗、诺兰都在旁边，他们也一并听着。

　　奥利弗震惊道：“这完全是个疯子啊，比精神病还精神病。”

　　诺兰思索着，“无色透明的液体，触手、头颅、多眼，难道是利瓦德生命？”

　　艾薇回忆片刻，想起利瓦德生命的部分信息：它是一种海洋生命，生活在黑暗寂静的深海中，是群居生物。它们爱好和平，性情荏弱，很少对外入侵其他星球，但因为战斗力低下，没有自保手段，也常被其他外星生命捕捞，带入其他星球观赏，被遗弃后再繁衍生根。

　　艾薇：“……”

　　她很难把课本里的信息，和虫巢中那个疯狂可怜的生命联系在一起。

　　维斯佩拉说：“阿特斯虫巢内部必定发生过频繁的动荡夺权，甚至可能幽禁女王，才会让虫母如此敏感应激，双方互相折磨。如果我没有记错，阿特斯虫巢寻找到虫母，已有数百年的时间。”

　　数百年……脱离海洋，生活在幽深黑暗的洞穴中吗？

　　艾薇不禁打了个冷颤。

　　如果、如果伊索恩没有追来，阿克米虫巢按照计划脱离太阳系与银河系，那是不是……她也会在黑暗冰冷的巢房里，被幽禁百年？她与虫族种族不同，难以互相理解，后来是不是也会因为误会与争夺，引发内部分裂、彼此折磨的惨剧？

　　艾薇突然感到不寒而栗。

　　这时，卡尔突然笑眯眯地开口，打破寂静：“既然如此，那么战争已经不可避免，对吗？既然阿特斯虫巢内部有那么多鲜血，不如趁此机会，让我去看看吧，一探究竟。”

　　“——或许，能有意外的收获呢。”他说。