《往生游乐园》妞妞的刘海

3、第 3 章 “菲比

　　“菲比，先回去吧，”撒昼开口，声音温和，目光落在小女孩身上“我知道怎么办了。”

　　菲比歪了歪头，琥珀色的大眼睛眨了眨，似乎想说什么，但最终只是乖巧地点点头：“好哦，我等你，公爵大人。”

　　她弯腰抱起脚边安静蹲坐的黑猫丝丽普，转身离开，赤脚踩在湿粘石板上的细微声响很快消失在走廊的黑暗里。

　　侍女也下意识地跟着菲比的脚步，想要一起离开这地方。

　　“等等。”

　　撒昼的声音再次响起，不高，却让侍女刚抬起的脚步骤然钉在原地。她脸上努力挤出一个卑微而疑惑的表情：“……公爵大人？”

　　撒昼向前走了两步，更靠近了些，昏黄的烛光将他没什么表情的脸映得半明半暗，那双绿色的眼睛在阴影里显得格外吓人。他微微倾身：“我一个人处理不好，需要你的帮助。你愿意吗？”

　　侍女嘴唇哆嗦着，似乎想拒绝，想求饶，但她所有的话都堵在了喉咙里，不敢反驳，最终，只是极其缓慢、极其艰难地，点了点头，喉咙里挤出微弱的气音：“……愿、愿意为您效劳，大人。”

　　“很好。”撒昼直起身，目光扫过眼前这片散发着浓烈恶臭、花朵发黑枯萎的泥泞土地，然后重新落回侍女惨白的脸上，“能否，挖开这片土？就从这里开始。”他随手指了一处靠近门廊、泥土颜色格外深暗的位置。

　　他一只手极其自然地过了侍女的烛台，就在触碰到那盏烛台握柄的瞬间，撒昼的手指几不可察地顿了一下。

　　冰冷。彻骨的冰冷。

　　侍女走到撒昼指定的位置，蹲下身，甚至没有工具，就伸出那双因为长期劳作而粗糙、此刻却抖得厉害的手，开始徒手挖掘那冰冷粘腻、散发着不祥气息的泥土。她的动作很慢，每一次指尖插入泥土，都像是忍受着极大的痛苦，喉咙里发出压抑的呜咽。

　　他看着侍女徒劳地、缓慢地挖着土，泥土在她指缝间留下污黑的痕迹。她挖得很浅，只刨开表面一层，似乎不敢深入。

　　时间一点点过去，空气中令人作呕的甜腻腐烂味似乎更浓了。幽蓝色的提示框依旧淡淡地悬浮在视野角落，【恐惧值20%，职业分3%】纹丝不动。

　　就在侍女又一次颤抖着捧起一捧黑泥，准备放到一边时，撒昼动了。

　　动作快得只在烛光下留下一道模糊的残影。

　　他右手握着那盏烛台被猛地抡起，坚硬的底部边缘，带着全身的力量精准狠厉地砸向侍女毫无防备的后脑！

　　“砰！”

　　一声闷响，混合着骨骼碎裂的细微“咔嚓”声，在死寂的玫瑰园门口显得格外清晰刺耳。

　　侍女甚至没来得及发出一声完整的惨叫，身体就像被抽掉了所有骨头，向前猛地扑倒在她刚刚挖出的那个浅坑里，四肢剧烈地抽搐了两下，便不再动弹。

　　“对不起咯，”他轻声说，声音低得几乎只有自己能听见“是你要先害我的。”

　　他弯下腰，没有去看侍女最后凝固在惊恐与难以置信中的脸，直接用脚，将她更往那个她自己挖出的浅坑里推了推。

　　这些土怪得很，而且又脏又臭，撒昼是绝对不会用手的，他看了一眼周围，奇了怪了，真的没有铲子。

　　正当他发愁纠结时，异变陡生。

　　一股无形的、清凉的气息，如同水波般无声荡开。空气中那浓烈到令人窒息的恶臭，如同被一只无形的大手瞬间抹去，消失得无影无踪。取而代之的，是一种雨后泥土混合着植物根茎的、清新而微带着甜的自然气息。

　　紧接着，更令人惊异的事情发生了。

　　侍女的尸体开始“融化”！那些原本已经发黑、枯萎、或者濒死的玫瑰花株，像是被注入了最旺盛的生命力。焦黑的花瓣以肉眼可见的速度褪去死气，重新变得饱满，颜色从污浊的深褐迅速转为黯淡的深红，再到鲜艳欲滴的猩红！干枯蜷曲的枝条舒展开，抽出嫩绿的新芽，墨绿色的叶片重新变得油亮。

　　不过半分钟，这一小片区域的玫瑰花，竟奇迹般地“复活”了，在昏黄烛光的映照下，娇艳、饱满，散发着玫瑰独有的、甜蜜馥郁的香气。

　　幽蓝色的提示框，在他视野中无声地闪烁了一下，内容发生了变化：

　　【恐惧值：20% | 职业分：13%】

　　职业分提升了，因为查米德公爵在此情此境下会做出的行为？

　　他的目光扫过那片新鲜的红玫瑰，又转向更远处依旧被无边黑暗吞噬的、不知隐藏着什么的广袤花田。

　　第一个“麻烦”，似乎解决了。

　　但游戏，显然才刚刚开始。

　　鬼……那真的是鬼……

　　这个认知此刻才后知后觉的出现。他胆子从来不大，刚才那一瞥而过的背对的无数人影，侍女那毫无体温的烛台…

　　他拿起另外的烛台，点燃，烛火在他不稳的气息下晃动。

　　终于回到那间属于“查米德公爵”的豪华卧室。壁炉里的火早已熄灭，只剩一点暗红的余烬。他反手锁上门，背靠着冰凉厚重的门板，缓缓滑坐在地毯上。

　　“呕……”他捂住嘴，一阵强烈的干呕袭来，胃部抽搐，却什么也吐不出。冷汗浸透了丝质睡衣，粘腻地贴在后背。他蜷起身体，双臂环抱住自己。太可怕了……这一切都太可怕了。他想离开，想回到自己那片充满阳光的草坪，还有自己的蛇，现在在哪儿啊？

　　不知过了多久，他扶着门板，艰难地站起身，走到床边。床铺柔软依旧，此刻却像一张会吞噬人的巨口。他脱下沾了泥土和冷汗的睡袍，胡乱扔在地上。

　　身体疲惫到了极点，但是就是睡不着。他睁着眼，盯着床幔顶部。每一次阴影的晃动，都让他心跳加快。

　　就在他辗转反侧，几乎要被自己的心跳和想象逼疯时，房门方向传来极其轻微的“咔嚓”声，像是锁舌被什么灵巧的东西拨动。紧接着，门被推开了一条缝隙。

　　撒昼浑身一僵，手指攥紧了身下的床单，几乎要跳起来。

　　一道黑影悄无声息地溜了进来，轻盈地跃上地毯。是那只黑猫，丝丽普。它琥珀色的眼睛在黑暗中闪着幽光，无声地走到床边，仰头看着他。

　　它怎么进来的？门明明锁了……

　　丝丽普看了他片刻，然后轻轻一跃，跳上了床尾，踩在柔软的被褥上，慢慢走到他身侧。它没有像之前那样趴在他胸口，而是在他枕边不远处找了个位置，蜷缩起来，发出轻微的、满足的呼噜声。

　　撒昼僵硬地躺着，一动不敢动。他能感觉到猫身上传来的微弱热度和重量，能听到那规律的呼噜声。这声音在死寂的房间里，竟奇异地带来了一丝……活物的气息？

　　过了许久，久到撒昼以为天快亮了，他才极其缓慢地、试探性地，伸出手，动作僵硬地，碰了碰丝丽普光滑的脊背。

　　猫没有躲开，呼噜声甚至更响了些。

　　他在心里默念“要活下去，活下去”一遍又一遍，可能是因为猫咪的呼噜声太催眠了，他的眼皮开始打架。

　　在即将陷入睡眠的时，他似乎听到窗外，遥远的地方，传来一声极其轻微、仿佛幻觉般的轻哼，混杂在风声里，莫名的安心。

　　电子女音突然又响起来，撒昼本来就因为紧张睡得不沉，声音一响他就醒了。

　　“查米德公爵，王国最勤劳、最受尊敬的贵族之一。他每日黎明即起，在早餐前便要处理完领地内最紧急的数十件大小事务。他的书桌上永远堆满了等待批阅的公文、请愿书、账目和报告。他熟悉自己领地上每一个村庄的名字，记得大部分重要子民的家庭状况。他公正、严明、仁慈，因此深得领地子民的爱戴与依赖，甚至连远在王都的国王陛下，都将这片边境领地视为最稳固的屏障，对查米德公爵的忠诚与能力从无怀疑。公爵的社交生活同样繁忙而矜贵，他从不轻易赴约，只挑选那些最重要、或最符合他身份地位的宴会与邀请。”

　　他睁开眼，眼底是睡眠不足的血丝“真多事啊！我只想当一个闲散贵族啊！”

　　他坐起身。黑猫丝丽普被惊动，优雅地伸了个懒腰，琥珀色的眼扫了他一眼，无声地跳下床，踱步到窗边，用爪子扒拉着厚重的窗帘，似乎想看看外面的天气如何。

　　撒昼也下了床。赤脚踩在冰冷的地板上，寒意让他更加清醒。他走到窗边，犹豫了一下，还是伸手，将窗帘拉开了一条稍宽的缝隙。

　　灰色的天光涌了进来。窗外，并非他想象中一望无际的、阳光普照的田园或森林，而是一片被高大、漆黑、光秃秃的树木保围，下面就是玫瑰花田。那些树木形态扭曲，枝桠如同绝望伸向天空的枯手。

　　更远处，雾气弥漫，灰蒙蒙一片，什么也看不清。

　　不远处，石板路湿漉漉的，几个穿着灰扑扑衣服的仆役和园丁正无声地、动作僵硬地清扫着落叶，或是修剪着那些同样毫无生气的、低矮的灌木。

　　整个世界寂静无声，如同褪了色的旧照片。

　　不多时响起了极有规律的、轻柔的叩击声，三下，不多不少。

　　“进来。”

　　门被推开，两名穿着整洁黑色制服、低眉顺目的男仆端着银质水盆、毛巾、剃须用具和一套崭新的、看起来就价值不菲的晨间便服走了进来。

　　他们的动作规范、安静，如同上了发条的精致人偶，全程没有发出任何不必要的声响，甚至没有抬头直视他。

　　仆人退下后不久，一名穿着深色长袍、面容严肃古板的老者，捧着一摞用红色丝带捆扎的羊皮纸卷宗和文件，缓步走了进来。

　　他微微躬身，声音平板无波：“公爵大人，晨间急务。东境村庄的春汛堤防加固预算争议，与邻领的边界樵采纠纷初步报告，城堡西塔楼年久失修的勘察账目，还有……王都来的使者昨夜抵达，带来了国王陛下的最新谕令和几份需要您过目的议案副本。另外，今日午后，范伦铁诺伯爵的午宴邀约，傍晚，市政厅关于新税制修订的说明会，以及……几份私人宴会请柬，需要您裁决是否出席。”

　　撒昼两眼一抹黑，他晕字，字一多就想睡觉。

　　“放书桌上吧，我会处理的”

　　老管家皱了皱眉，但是也没说什么，恭恭敬敬地放在书桌上便退下了。

　　房间里只剩下撒昼一人，“烦死了，还没吃早饭，什么人啊，大早上不吃饭还要先处理事务！”他在心里暴怒。

　　他拿起羽毛笔，蘸了蘸墨水，开始批阅那些文件。他看不懂那些具体的建筑术语和财务数字，但他模仿着记忆中父亲批文的样子，在羊皮纸的边缘空白处，准备写的时候，突然吓了一跳，他不知道之前查米德的字是怎么样的。他在书桌上翻找了一会儿，终于在一本书上找到了他写的笔记，写的“玫瑰要一直盛放才是玫瑰”（A rose remains a rose only when it keeps blooming）什么意思？

　　算了先处理事务吧，模仿着他的字写下“已阅，着令三方明日午前会商，拿出具体方案与预算，呈报。”

　　在他处理完第三份卷宗，并成功“回绝”掉一份试图贿赂以获得采矿权的陈情书后，数值似乎极其微弱地、向上跳动了一下，变成了 【职业分：14%】。

　　“怎么才涨了1点，批了这么多才涨一点，什么意思？”

　　窗外的灰色天空毫无变化，书桌上的卷宗似乎永远也处理不完。