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1、第 1 章刑场救孤
残冬腊 ...
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残冬腊月,朔风卷着碎雪,横扫过大金京都的刑场。
天色暗沉,寒风刺骨,整片天地都透着一股化不开的冷寂。
刑场四周,铁甲禁军层层围拢,刀枪林立,寒光森然。
今日,是奉旨处斩叶家满门的日子。
监斩台上,静静立着一人。
正是年仅十八的镇国大将军楚江离。
她是大金皇室旁支,与当今圣上同宗同源。眉眼清隽,生着一双冷冽丹凤眼,肤色素白,十指纤长。自幼习武,十六岁承袭爵位,为人清正孤直,从不与朝堂奸佞同流合污。
此番奉命监斩,她心底沉甸甸的,满是难言的不忍。
她认得叶家主将叶昭。
二人交集寥寥,不过朝堂之上见过几面。
但楚江离心里清楚,叶昭是实打实的忠臣良将,带兵果敢,作战骁勇,待麾下士卒更是体恤宽厚,满心都是家国河山。
这样一心为国的人,最后却落得家破人亡、满门倾覆的下场。
一切祸端,皆来自一场阴毒的算计。
朝中潜伏已久的敌国细作,暗中窃取了军中密报,将叶昭的行军路线、布防虚实,尽数泄露给了外敌。
叶昭一无所知,率领一万将士如期出征,一头撞进了敌人布下的天罗地网。
重围深陷,孤立无援。
他带着手下浴血死战,半步不退,直到力竭,战死沙场。
那一万忠心耿耿的兵士,也无一人投降,全都埋骨荒原,再也没能回来。
噩耗传回京城,朝野震动。
龙椅上的帝王震怒不已。
他不查内情,不问曲直,只觉得损兵折将,丢了大金颜面。
叶昭已死,怒火无处发泄,便一股脑迁怒在了留守京城的叶家老小身上。
一道冰冷圣旨落下,扣上通敌的罪名,叶家满门,即刻处斩。
一场彻头彻尾的冤案,就这样定了局。
楚江离站在高台上,望着下方渐渐蔓延开来的血色,心口一片冰凉。
刀锋起落,寒光闪过,一声声绝望的哀嚎响起,没过多久,便归于死寂。
浓重的血腥味混着凛冽风雪扑面而来,呛得人胸口发闷。
看着那些无辜的老人、妇人与孩童相继倒在刀下,心底那点恻隐,再也压不住了。
她的目光缓缓扫过仅剩的几个稚童,骤然定格。
人群最角落,缩着一个小小的身影。
那是叶昭年仅六岁的独女,叶婵媛。
她身子单薄得不像话,衣衫破旧,沾满尘土与细碎血渍,在寒风里不住发抖。小脸苍白憔悴,却依旧看得出精致模样,一双大眼睛水汪汪的,蓄满了泪水,满眼都是惶恐与茫然。红红的小嘴死死抿着,不敢哭出声,生怕引来要命的刀锋。
不过六岁的孩子,什么都不懂。
却眼睁睁看着亲人一个个死去,一夜之间,家没了,依靠也没了,只剩无边无际的恐惧。
可怜得让人心头发疼。
楚离心头猛地一紧。
她知道,当众救下罪臣遗孤,本是触犯律法,风险极大。
可对上那双盛满绝望的眼眸,她终究狠不下心,视而不见。
一念之差,她抬步走下了监斩台。
银甲相撞,发出清脆的轻响,她一步步踏过寒霜,踏过满地血色。
周遭的禁军与官吏,没人敢上前阻拦这位身份尊贵、手握兵权的宗室大将。
一片阴影缓缓笼罩住小小的叶婵媛。
她怯生生地抬起头,泪眼朦胧里,看见了眼前这抹清冷的银甲。
满场都是冰冷的刀、冷漠的人,只有这个人,眼里没有杀意,藏着一丝暖意。
求生的本能,瞬间攫住了她。
她颤抖着伸出冰凉的小手,小心翼翼攥住了楚江离纤长微凉的指尖。
声音细碎又哽咽,轻得像一缕风。
“姐姐……”
这一声软糯的呼唤,轻轻落在楚江离心上。
她垂眸看着这个满身狼狈、满眼依赖的小丫头,眼底的冷意慢慢散去,添了几分决然。
抬手,将叶婵媛轻轻拢到自己身后,用自己的身躯,替她挡下了所有刀光与死亡。
在场众人见状,皆是一惊。
私护罪族余孽,按律本该追责。
可没人敢开口弹劾。
谁都清楚楚江离的根基。
她的先祖与当今皇室同脉相生,是正经的皇族旁支。
再加之上她年少功高,品行无瑕,手握重兵,深得军心。
皇帝若是降罪于她,既寒了宗室的心,又冷了将士的情,只会落得刻薄寡恩的名声。
更何况,叶家蒙冤,朝野皆知,她不过是怜惜忠良遗孤,行一份仁心。
情理皆可恕,法理亦难究。
这件事,最后就这般悄无声息地压了下去。
帝王听闻,也只是沉默片刻,终究没有半句怪罪。
风雪还在呼啸,地上的血迹,还未曾干涸。
旁人只当,这不过是身居高位的将军,一时心软,随手收留了一个无依无靠的孤女罢了。
没人看得透藏在天真外表下的心思。
那些血腥、那些惨死、那些冷眼,都深深烙印在了叶婵媛的心底。
她太小,不懂什么宗室权柄,不懂什么朝堂纷争。
她只记得,在她跌入地狱、无人相救的时候,是这个银甲姐姐,伸手把她拉了出来。
从此以后,这个人,就是她唯一的光。
她会装作乖巧,装作温顺,安安静静地跟在她身边,做一个懂事听话的小丫头。
可只有她自己知道,她的心,已经变了。
这世间所有人,于她而言,都无关紧要,甚至皆是阻碍。
谁要是敢靠近她的姐姐,谁要是敢伤害她的姐姐。
她都会记着,等着,慢慢清算。
她只想黏着她,靠着她,守着她。
一辈子,都不分开。
一场血色刑场的相遇。
一人心怀悲悯,伸手救赎。
一人刻骨铭心,执念生根
相差十二岁的缘分,
就在这片寒风与血色里,悄然缠在了一起。