《斯佩斯·莫尔图亚》cabodei

7、枪声 此刻，锅底

　　此刻，锅底所有居民家的灯都点了起来，星星点点的像是鬼火。莉娜果然在奥布里那里，她跑过来时大概来不及穿鞋，现在光着脚。她的头发散了，看到扬，莉娜没哭，她只是走过来，把脸贴在他手臂上。

　　“哥哥。”

　　扬紧绷着的弦猛地松了。他蹲下来，把她抱在怀里。她的身体在发抖。

　　奥布里坐在床上，靠着墙，盖着那条破毯子。

　　“我也听到了。”他说，“那声音离这里很近。只有一声。”

　　扬说：“您知道是谁开的枪吗？”

　　“不知道。”奥布里说，“我已经站不起来了，扬。锅底很久没有出现过枪了。”

　　拉维恩有点尴尬地站在后面，进退两难。他追过来的时候，袖口挂破了一道口子。扬背对着他，看起来不需要他的帮助。他转身想走，莉娜从扬的身后探出头，问：“是新来的邻居吗？我从来没见过您。”

　　“他不是。”扬转过身，他重新系上了面罩。“我送你出去吧，这里的路很不好认。”

　　锅底虽然道路错综复杂，容易迷路，但那是小巷，它的主路其实很宽，旧世界的商店街静静保留在这里，和时间一起在这里腐烂。头顶有管道，锈了，有的地方在滴水。拉维恩忽然意识到，这似乎是他第一次与扬并肩走路，还是走在锅底，在灰港几十米深的地下。

　　他们经过一个破烂的招牌，已经滑下来半边，上面写着“狗叫火锅店”。字他都认识，但组合在一起就很难让人理解。他看了那个招牌一眼，又看了一眼。

　　扬说：“很难懂吗？”

　　拉维恩老实地说：“确实没看懂。”

　　“狗在乱叫，所以是狗叫火锅。”

　　拉维恩沉默了，他不知道怎么回。他当然见过狗，达米安养了一只贵宾，脖子上系着粉色蝴蝶结。他几乎没有听到那只狗叫过。

　　然后他听到扬说了句“谢谢”。

　　“我没想到你会过来。”

　　“没事就好。”拉维恩说，“你……”
　　他看到扬忽然站住了。

　　有脚步声从道路那头传过来，远远看见人影晃动着，三个人，穿着铠甲，手里举着火把。

　　是骑士。

　　扬的心迅速沉了下去——高贵的骑士们，平日里从来不肯往这个脏乱差的锅底来瞟一眼。多往里走一步都会弄脏他们的锃亮的皮靴。最重要的是，他很担心他们会看到奥布里。

　　“你们两个！站住！”骑士很明显也注意到了他们这边，大声呵斥道，“可恶的泥巴点子们，一定是你对吧！把枪交出来！”

　　扬转头对拉维恩说：“现在懂了吗？这就是狗在叫。”

　　拉维恩笑了。骑士们很快来到他们面前，他们先是看到了拉维恩的白袍，为首的那个看着拉维恩，愣了一下，随即挺直背，把手放在胸口。

　　“神眷者大人。”他说，“您怎么在这里？”

　　拉维恩看着他。隧道里很安静，只有管道里断续的水流声。

　　“我听到了枪声。”他说，“过来看看。”

　　骑士看着他，又看了看他身后。扬站旁边，光着脚，戴着面罩。骑士的目光在他身上停了一下。

　　“这位是——”

　　“我的助手。”拉维恩说，“他帮我处理禁区的事。这里他比我熟。”

　　骑士点了点头。他没有再问。“这里不安全，大人。开枪的人还没找到。”他让开路，“我送您出去。”

　　他们走到铁梯下时，骑士停了下来。

　　“大人，您上去吧。这里的事，我们会处理。”

　　扬转身想要回去，拉维恩拉住他，低声说：“跟着我上去，否则他们会怀疑你。”

　　扬没动。

　　拉维恩说：“我了解这些骑士，他们只是看到了我，想在我面前表现，我们走开不久，他们也就走了。”

　　铁梯很窄，一次只能上一个人。骑士举着火把等在下面给他们照明，拉维恩先上去，随后是扬。

　　马蹄声从北边传过来，一个人骑着马出现了。马走到他们面前，骑士勒住缰绳停下，低头看向拉维恩。他摘下头盔，露出一张中年人的脸。胡子刮得很干净。

　　“二少爷。”他说。他翻身下马，单膝跪在拉维恩面前，微微躬身。

　　“阿克塞尔。”拉维恩脸上没有表情，“我在禁区听到了枪声，过来看看。”

　　他注意到阿克塞尔腰间的枪匣。

　　“这里不安全，二少爷。”阿克塞尔站起身说，“开枪的人还没找到。您不该一个人来。”

　　“我不是一个人。”拉维恩说。

　　阿克塞尔点了点头，他没有问扬是谁。

　　“您从锅底上来，”他说，“那里，您有看到什么吗？”

　　“什么都没有。”拉维恩说，“只有老鼠。”他的脸颊有些发烫，扬就站在离他不远的位置。

　　他不能在他面前这样说。

　　阿克塞尔大笑道：“您没有说错，锅底住的都是灰港的老鼠、渣滓，住满了妓女和强盗们。神早就抛弃了他们。”他退后一步。“您的马车在哪？我送您过去。”

　　“不用。”拉维恩说，“我的助手会送我回到安全的地方。”

　　阿克塞尔瞥了扬一眼，忽然开口，却是对着拉维恩说的。“虽然有点冒昧，但，请问您的助手方便摘下面罩给我看一眼吗？不是怀疑，只是为了……确认安全。”

　　拉维恩拒绝道：“我不喜欢别人盯着他看。”

　　阿克塞尔愣了一下，旋即反应过来。他是个聪明人，没有坚持，于是翻身上马，缰绳一抖。“那您小心。最近不太平。”

　　两个人目送着阿克塞尔的身影消失，扬说：“神眷者大人，我送您回马车。”

　　拉维恩：“你在生气？”

　　“没有，”扬说，“这是事实，所有人都清楚不过的事。”

　　短暂的沉默后，拉维恩说：“我并不这么想，只是阿克塞尔想听我这样说，”

　　扬想到阿克塞尔最后的眼神，那种了然的，带着点揶揄，这种事在他们贵族中应该经常发生。

　　扬说：“下一步，我是不是应该把自己洗干净了，送到您的床上。”

　　拉维恩摇摇头。

　　“你不明白。我和你的处境，其实是一样的。”

　　“你？”扬几乎要大笑出来。

　　“你光着脚，我穿着白袍，”拉维恩说，“但这件袍子不是我的。我的脸不是我的。我的手不是我的。我签的那些字，也不是我的。”

　　“所以你说洗干净了送到谁的床上——”

　　他停了一下。

　　“我比你更早就在想这个问题了。”

　　·
　　拉维恩回到阿克苏姆府邸，他走下马车，佣人接过披风。大门里灯火通明，水晶灯从天花板上垂下来，照在白石地板上，亮得刺眼。走廊灯有点黄，照着墙上那些阿克苏姆家族人员的画像，画里的人都不看他。他走到自己房间门口，顿住，转头望向右肩的方向。

　　达米安站在走廊尽头，靠着墙，双手插在口袋里。他穿着繁复领子的衬衫和黑色燕尾服，看起来刚从宴会上回来不久。

　　“去哪了？”

　　“锅底。”

　　“袖子也破了。”达米安说，“你是去锅底打仗了？还是被什么东西咬了？”他走过去，扯起拉维恩的袖口看了一眼。“缝都缝不回去。这件袍子废了，还有锅底的臭味。你知道这件袍子多少钱？够锅底那些人吃一年。”

　　拉维恩把手缩回去。

　　“下次听到枪声，不要去。”达米安说，“锅底那种地方，死了人都没人知道。你是神眷者，阿克苏姆家的人。你去了，出了事，丢的是家族的脸。”

　　“父亲如果知道会很不高兴，别再做荒唐的事了。”

　　·
　　扬推开神迹的门。铁头正在吧台后面喝酒，看起来垂头丧气。他抬起头看着扬。

　　“莱昂来过吗？”扬问。

　　铁头把碗扣在桌上：“没有。”他靠在吧台上，看着扬，“你找他干什么？”

　　“有事。”

　　“骑士来过了。”铁头说，“他们来了，在我这翻了个遍，把客人都吓跑了。最后什么都没搜到，拍拍屁股走了。我女儿吓坏了，该死的。那几个骑士甚至来过我这喝酒。”他像是想起了什么。“我决定关门几天，正好补货。”

　　“补货？”扬问。

　　“嗯。酒快喝完了。让那些酒鬼们馋去吧！”铁头拍拍扬的肩膀，推开门，走出去。“小子，我带你去看看我们的工厂，很大的工厂。”

　　他们进入一条隧道，墙上的瓷砖掉光了，露暗红色砖头。扬跟在铁头后面，走得很慢。

　　铁头推开一扇铁门。

　　里面很大，比他以为的大得多。一排一排的木桶，地上是湿的，酒从桶缝里渗出来，空气里全是酒味。扬吸了一口，喉咙像被什么东西刮了一下。

　　很多女人在干活。有的蹲在地上洗蘑菇，有的站在桶边搅酒，她们穿着男人的衣服，袖子卷到手肘。铁头站在门口，没有进去。

　　“她们都是锅底的。”他说，“有男人死了的，有男人在烬城烧石头，回不来。她们要养孩子，要吃饭。她们只能来这里。”他停了一下。“我女儿管她们。给她们发工钱。”

　　铁头走到一个年轻女人旁边。她正在把蘑菇倒进桶里，蘑菇是灰白色的，在暗处发着微弱的蓝光。是只生长在锅底的蘑菇。女人没有抬头。铁头说了几句话，声音很低，扬听不清。女人点点头，继续倒蘑菇。铁头走回来。

　　“她男人在烬城烧石头。烧了五年，因为咳血回来，躺了三个月后死了。她有三个孩子。最小的那个，还在吃奶。”他停了一下。“她来这里之前，在码头跪了三天，求人给她一口吃的，没有人给。我女儿领她到这里来的。”

　　“那些灯。”他说，“电……灯？电从哪里来？”

　　铁头说：“知道的还不少，你查这些干什么？”

　　“想知道。”

　　铁头说：“禁区里有一根线，从精炼厂后面接出来的，通到锅底。我接了，用了十年了，他们不知道。况且少的那点电，根本不够他们查。”他停了一下，“现在你也知道了。”

　　“我妈要是还活着，她也会想来这里。”扬说。