《皇兄，你听我狡辩！》木尧昭昭

21、第二十一章 开门红

　　“不是不是。”萧轻遥连忙掏出钱袋，明黄色的云锦荷包挂在两指间沉甸甸地直往下坠，“赵哥你看，我哥天天送来这么多，带身上都嫌重呢。”

　　“还算像样。”赵单掂了掂分量，神色郑重道：“他若是待你有丁点不好，你可得如实跟我讲，万不能瞒我。”

　　“想哪去了赵哥。”萧轻遥只觉好笑，“咱家能和前朝那些乱七八糟的皇室关系相提并论吗？”

　　“这肯定不同！可是吧……”赵单看向他，嘴巴张开又闭上，到底没再多言，用力拍拍他的肩膀，“有事直接跟我说，赵哥永远站你这头。”

　　“赵哥尽管放一百个心，咱家可比寻常人家还相亲相爱呢，你看，我哥把我养得多好。”萧轻遥退开半步，摊开双手让他瞧。

　　“好，好！”每回看到活蹦乱跳的轻遥，赵单就特高兴，摸把他的小脸，“还是这么细皮嫩肉的！”

　　“是看我身体有多结实！”萧轻遥笑道：“我也不是非要赚大钱，只不过年轻儿郎嘛，总归要独自出去闯荡一番，无所谓是成是败，闯过便不枉年少。”

　　“行，咱家轻遥有志气，赵哥看好你！”

　　赵单斟酌道：“只是安城那地儿乌烟瘴气的。”

　　“既然有能力挣钱，那当然得从世家身上大捞特捞啊。”萧轻遥明白他的顾虑，粗略估算春宫画本单月可赚的利润，给赵哥报了个最低的数。

　　“多少？！！！！！！”

　　赵单眼珠子都快瞪出来了，比他两年军饷加起来还多。

　　“等我回来，拿最终定价的书契给你瞧，保证只多不少。”萧轻遥挑起眉梢，“咱俩兄弟一家亲，营里要是缺钱花，只管来找我。”

　　“你个小崽子，在你赵哥面前充老行伍是吧！”赵单抱住他的脑袋往怀里揉，就喜欢他这股神里神气的劲儿！

　　萧轻遥也不躲，嘴上还贫道：“我脑袋里装的东西可值钱了，赵哥别给我晃匀了！”

　　“都金贵！咱轻遥哪处不金贵？”赵单大笑起来，“那你去吧，路上当心着点儿，给我带坛好酒回来，我倒要尝尝，那帮膏粱子弟喝的什么琼浆玉液。”

　　“成！”萧轻遥冲他挤了下眼，“挑最贵的！”

　　午后日影斜过墙头，落在青石阶旁的紫玉簪上，紫花被晒得有些发懒，花筒低低垂着，似是掉在绿叶间的发簪。

　　往晓春阁去的路上，街头巷尾多半皆在聊《江湖》，途经的茶馆门口，铺摊周边，围聚着的闲人说的都是里头的剧情。

　　给莫九听得心花怒放，一字不落地为王爷复述周遭那些夸赞之语，连语气也仿了个十足。

　　比预料中的反响更热烈，萧轻遥非常满意，唇边的笑意高扬，再衬上一袭绛紫底金边花纹长袍，不知引得多少眸光为之流连。

　　刚至晓春阁门前，柜台后的小厮立刻放下算盘，大步跑出来请他在此稍等片刻，阁主很快便来。

　　萧轻遥与他打过两次交道，索性倚着门框与人闲聊。

　　林贞闻讯出来，便瞧见这一幕，人来人往路过那抹亮眼的身影时，面红耳赤的，被门槛绊到踉跄的，比比皆是，偏偏招人频频回头的那位浑然不觉，笑得愈发灿烂。

　　“聊什么呢？”

　　“林兄。”萧轻遥抬手打招呼，“你们阁内人才辈出啊，讲的笑话是真有意思。”

　　“做生意，确实该健谈些。”林贞看向这位小厮，平日里只有记帐才会吝啬地蹦出两个字来。

　　小厮被盯得后背发凉，快速和逍遥先生道别，转身跑回阁内。

　　林贞收回目光，笑着与他道：“我们去千香阁谈吧。”

　　萧轻遥应道：“成。”

　　千香阁离这很近，萧轻遥与他寒暄几句的工夫，便已走到门口，此刻刚至申时，前不挨午膳后不挨晚饭的，大堂内竟是座无虚席。

　　林贞似是熟客，无需开口，就有小厮迎过来，领他们上二楼雅间。

　　此间位于楼角，两面的窗关得严实，日头照不进来，室内只余冰鉴渗出的丝丝白烟，进屋后凉爽的气息迎面扑来，萧轻遥顿觉松快不已。

　　等上菜的间隙，萧轻遥接过林贞递来的一册厚书，封皮什么也没写，他随手翻开看了眼，惊讶地抬起头：“直接拿账簿给我看？”

　　“朋友之间，自然是坦诚相待。”林贞以折扇点着总账问道：“阿遥可还满意？”

　　“两册加起来比我预估的盈利高。”萧轻遥点点头。

　　《江湖》不出所料，达到他最高的预期收益，主要是那册《双修》，居然仅仅在试卖的一个多月内，赶得上晓春阁将近半年的利润，远远超出他的估算，简直是不可思议。

　　“自开阁以来，月入从未如此之丰。”林贞倒来盏谷花茶，推去他手边，“《江湖》风行甚广，刚出售十天便已传去邻城，前来求购之人数不胜数，队伍每日都能排满整条信阳街。”

　　“晓春阁名气大，我的画册也的确精彩，我与林兄这是双赢。”萧轻遥又览阅起两份正式挂卖的书契，《江湖》的定价比阁内其余画册多出一大截，很合他心意。

　　然而《双修》这价格令他始料未及，都能跟名家藏画媲美了，萧轻遥不免感叹，真是无奸不商啊。

　　“主要还是阿遥的画册出彩。”林贞眯起眼来，“至于《双修》，我特地印得少些，那些世家子果然竞价而购，赢利委实可观。”

　　可观极了！跟去世家库房抢劫没两般！爽哉爽哉！

　　“劳林兄费心了。”萧轻遥把盖好手印的书契夹在账簿内，递还给他，随即举起杯盏，“你这个朋友我交了，以茶代酒，敬知音。”

　　“是我该敬阿遥才对，得君为友，实为厚幸。”林贞与他轻碰茶盏，仰头一饮而尽，温热从喉头直浸到心底，眼中的喜悦全然藏不住。

　　“欸，贞哥言重了啊。”萧轻遥两指提住空茶盏晃悠，“咱俩这是志趣相投，就算身处天各一方，早晚也会碰面。”

　　林贞道：“那这条路当真漫长，我独行二十六载，方遇一人。”

　　“学走路那几年得去掉吧，哪能算数？再说我喊你声哥，你当然得多走几段。”萧轻遥同他讲了在安城的住址，“门口若挂上铃铛，说明我待在院内，有空过来一起绘丹青。”

　　林贞面上的笑意更浓，“定会常去。”

　　恰好菜肴上齐，林贞取来干净的玉筷为他布菜，萧轻遥叼着巧果连忙摆手，“不用，贞哥你吃你的。”

　　“阿遥唤我一声哥，我理应多关照你。”

　　“可不兴拿我的话堵我啊。”

　　林贞笑出声来，实话实说：“我午膳用得晚，现在还不饿。”

　　萧轻遥拦不住林贞，甚至连莫九也不肯好好吃自己的，跟着一个劲儿往他碗里夹菜。

　　或许是刚从军营出来，莫九还带着股不服输的较劲心，索性他也不管这俩人，专心吃起来。

　　这桌菜着实别具风味，是以茶入宴。

　　紫笋茶炖鸭，双井白芽焖鸡，青眉茶烧鹅，密云龙煸豚肉，道道皆是淋有赤酱调味，豚肉选用的是肥多精少的部位。

　　可一入口，最先感受到的却是渗进肉丝里的茶香，豚肉吃起来带点韧性，有几分油渣的焦香，配着酱汁里堪比贡茶的清香气，层层在齿间化开，当真是唇齿留香，久久不散，回味无穷。

　　千香阁的厨子还额外搭配了巧果，是种形似麻花的油炸面片，可掰成碎片拌着汤汁吃，也可挑些菜肴放在上面，增添口感。

　　萧轻遥偏好后一种吃法，感觉特别像是薄底披萨。

　　忽然间，外头彩声雷动，锣鼓喧天，热热闹闹的喜乐一阵阵透进来，引得屋内人的心情也随之轻快起来。

　　“嚯，这么热闹？”萧轻遥推开窗往外瞧，他们所处的雅间正好能观望到整条主街。

　　此刻信阳主街的两旁站满看客，中间空出条极宽敞的路面，铜锣和腰鼓声在最前头开道，紧随其后的是两名大汉，并排抗着竹竿大步走来。

　　而两根竖立的竹竿顶部，各盘腿坐着一名身形小巧的男子，双手交替抛接三只镂空木球，头顶还稳稳放着花瓶，竿身轻晃，人却纹丝不动。

　　在他们身后，是个块头非常壮硕的男子，身前系着一面大鼓，鼓面比这汉子宽出两掌有余，他手中的鼓槌燃着烈火，一槌敲下去，鼓声闷雷似的震出，槌上的火苗随之炸开，迸出簇簇金红的烟花来。

　　杂耍的队伍一眼望不到尽头，但能瞄见后方半空中此起彼落的丸铃，飞剑和碗碟，萧轻遥看得叹为观止。

　　打鼓的男子刚巧行至正对面，萧轻遥的目光再次落到那只鼓面，突然来了个新巧的想法，当即在脑海中飞速构思。

　　林贞一瞬不离地注视着他，见他沉迷观赏的模样，欣然勾起唇角，“可还喜欢？”

　　“非常精彩！”萧轻遥撑着头，赏得津津有味，“这戏班的技艺真够绝啊。”

　　“这是当今名动天下的戏班。”林贞道：“他们从前是在络蜀中秋灯会上出演，年年与百姓同乐，后来名气传开了，渐渐便有人寻上门，重金请他们四处献艺，已经很久没再回络蜀登过台。”

　　萧轻遥道：“确实值得出高价。”

　　“幼时若错过他们的百戏，实在是件憾事，我便请人来此，好让阿遥瞧个新鲜。”林贞抿了口茶，“看来是邀对了。”

　　萧轻遥蓦然扭回身，诧异道：“你猜到我今日会来？”

　　“我可不会起卦。”林贞道：“总归这月你肯定会来，我请他们演至月底，每日皆是这个时辰，将数年之内的所有把式一并搬演，你哪天得空过来，都能瞧得上。”

　　“贞哥，大手笔啊。”萧轻遥揶揄道：“你就这么怕我被其他阁挖走吗？”

　　“是啊。”林贞顺势接过话头，“你如今是阁中至宝，我当然得讨你欢心。”

　　“放心吧。”萧轻遥笑着往椅背一靠，“只要你不闭铺歇业，我肯定赖你这儿不走。”

　　“阿遥就没想过自己设铺吗？”林贞诚心提议道：“无论你想在安城或是回络蜀，我这边都有合适的铺面，地段、大小随你挑，若都不合意，我再替你寻。”

　　萧轻遥道：“哎呀，我这是结交到大东家了啊。”

　　“几间店铺罢了，谈不上什么东家。”林贞听他语气便知他没那个意思，却仍追问道：“真不想？”

　　“不想，太麻烦了。”萧轻遥摆摆手，“铺子倒是可以请人代管，但我不喜做甩手掌柜，那岂不是就要平白多花费精力在此事上，多没意思啊，我这人吧，就适合有劳有逸的生活。”

　　“行，那阿遥只用专心作画。”林贞笑道：“其余的事，由我来操持。”

　　萧轻遥扬唇道：“咱们俩兄弟同心，定能齐齐收金。”

　　林贞颔首，瞥见食案上几乎已是空碟，正欲问他糕点想用咸口还是甜口，隔壁雅间的窗户砰一下被推开。

　　“赶上了赶上了！”

　　“我看看，唉还是来迟了，只能看半段。”

　　这两道声音听着很是耳熟，萧轻遥与林贞对视，对方面带调侃，无声地动唇：误终身。

　　萧轻遥单眉一挑，以眼神与他拌嘴了片刻，刚打算轻掩上窗，陡然听到孙家玉观音。

　　这件遗失的藏品还在待取回的名录中。