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1、你是谁 腊月的沈府 ...
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腊月的沈府,连空气都是硬的。
范光漪站在回廊尽头,看着湖面上那个不断沉浮的小小身影,指甲掐进掌心。
疼……竟然不是梦。
三分钟前她还在出租屋里赶稿,熬夜到凌晨四点,颈椎病犯得厉害。
再睁眼就是这座雕梁画栋的宅子,身上穿着沉得要命的绫罗绸缎,脑子里塞满了另一个人的记忆。
范光漪,工部侍郎范家嫡女,三年前家道中落投奔沈府表亲。
她性情乖张,刻薄势利,是这本书里最让人牙痒的反派配角。
而湖里那个正在挣扎的女孩,就是她施虐的对象——苏锦瑟。
书里写得很清楚:腊月初九,范光漪命人将八岁的苏锦瑟推入冰湖,美其名曰“教她规矩”。
苏锦瑟被人救起后高烧三日,险些丧命。
而范光漪的恶名,也从这一桩开始,在书中彻底坐实。
系统的声音在她脑子里响过一次,冷冰冰的,像金属刮擦:
“宿主已绑定剧情角色,请按原书脉络推进关键事件。偏离剧情将扣除生命值。”
范光漪当时想问怎么扣、扣多少,系统已经没声了。
她现在只确定两件事:第一,她穿进了一本她三年前写的书。第二,那个在冰水里扑腾的小女孩,是她亲手创造的角色。
岸上有两个婆子在笑,其中一个还在嗑瓜子:“这小野种,早该治治了。”
“范小姐说了,让她在水里待足一盏茶的功夫。”
范光漪盯着湖面。
苏锦瑟已经不怎么扑腾了,小脑袋一沉一浮,嘴唇冻成了青紫色。
那双眼睛隔着十几步的距离望向她,没有哭喊,也没有求饶。
只是看着。
像一只被踩住尾巴的幼兽,明知道反抗没用,还是不肯闭上眼睛。
范光漪在心里骂了一声。
她大步走下台阶,裙摆扫过积雪,带起一片细碎的雪雾。
两个婆子愣住了,瓜子壳还挂在嘴边。
“小姐?”
范光漪没理她们,径直往湖边走去。
冰面在她脚下发出细密的碎裂声,她感觉冷气从鞋底钻上来,顺着骨头往上爬。
冷,真他妈冷。
湖边的水已经没过她的膝盖时,她终于够到了苏锦瑟的手。
那只手小得可怜,冰得像从雪地里捡起来的石头。
范光漪一把将人拽进怀里,小女孩的身体在发抖,却不是那种剧烈的颤栗,而是一种微弱的、即将耗尽的痉挛。
她的嘴唇翕动着,发不出声音。
范光漪把她抱紧,转身往回走。
水浸透了她的裙摆,重量拖着她每一步都像踩进泥潭。
怀里的苏锦瑟比她想象中更轻,轻得像一把枯骨。
两个婆子终于反应过来,慌忙迎上来:“小姐,这可使不得,这小野种身上脏……”
“滚。”
范光漪的声音很轻,但婆子们像被扇了一巴掌似的,齐齐噤了声。
她抱着苏锦瑟穿过回廊,一路上遇见的下人都用见鬼的眼神看她。
范光漪没空理会,她的注意力全在怀里那个越来越冷的身体上。
苏锦瑟的眼睛半睁半闭,睫毛上结了细碎的冰碴。
她的手指攥着范光漪的衣襟,攥得很紧,骨节泛白。
那不是一个寻求安慰的动作,是溺水者抓住浮木的本能。
范光漪推开自己的房门,将苏锦瑟放在榻上。
小女孩的身体刚沾到被褥就蜷缩起来,像一只被烫伤的虫子,把自己缩成最小的一团。
范光漪头也不回地吩咐跟进来的丫鬟:“拿炭盆来,热水,干净的棉布,再熬一碗姜汤。”
丫鬟愣在原地,久久没回过神。
范光漪不耐烦地催促:“去。”
丫鬟跑了。
范光漪坐到榻边,伸手去探苏锦瑟的额头。
冰的,全是冰的。
她的手指刚触到那片皮肤,苏锦瑟的身体猛地一颤,眼睛睁开了。
那双眼睛里有恐惧,有戒备,还有一种范光漪很熟悉的东西。
是恨。
书里的苏锦瑟,就是从这一年开始恨的。
恨范光漪,恨沈府,恨所有践踏过她的人。
这份恨意烧了十年,把她烧成了权倾朝野的摄政王,也把她烧成了一具不会笑的空壳。
范光漪没缩手,把掌心覆在苏锦瑟额头上,用体温去捂冰一样温度的额头:“别怕。”
苏锦瑟的睫毛颤了颤。
“我不会害你。”
这句话说出来,范光漪自己都觉得荒唐。
她顶着这张脸,穿着这身衣裳,手指上还沾着湖边的冰碴子。
原主三天前才用簪子扎过这个女孩的手背,伤口还没结痂。
苏锦瑟没说话,只是看着她。
那种眼神让范光漪想起自己小时候养过的一只猫。
从路边捡回来的,浑身是伤,喂它什么都躲,直到第三天晚上才敢从床底下钻出来,小心翼翼地舔她手指上的鱼腥味。
后来那只猫养熟了,谁都不理,只跟她。
范光漪把棉被往上拉了拉,盖住苏锦瑟的肩膀。
丫鬟端着炭盆进来,范光漪让她把盆放在榻边,又接过棉布,开始擦苏锦瑟湿透的头发。
小女孩的身体还在抖,但没躲,许是不敢吧。
范光漪的动作很慢,一缕一缕地擦,像在拆一团被水泡过的毛线。
头发里缠着几片碎冰,她用指尖拈出来,丢进炭盆里,听它们发出细微的嗤声。
“你叫什么名字?”她问。
苏锦瑟没回答。
范光漪知道她叫什么。
书里的每一个字都是她敲出来的,包括这个女孩后来的所有苦难与辉煌。
但她需要一个开口的理由。
“不说话?”范光漪把棉布换了个面,“那我叫你什么,小哑巴?”
苏锦瑟的嘴唇动了动。
范光漪等了片刻,听到一个几乎听不见的声音。
“苏……锦瑟。”声音沙哑得像砂纸磨过喉咙,带着水呛过的涩意。
“几岁了?”
“八岁。”
“住哪儿?”
苏锦瑟不说话了。
范光漪想起来,书里写过,苏锦瑟住在沈府最西边的柴房旁边,一间漏风的偏屋。
夏天漏雨,冬天漏风,屋里只有一张硬板床和一床发霉的被子。
她没再追问,把棉布丢进盆里,端起姜汤:“喝了。”
苏锦瑟看着那碗黑乎乎的汤,没伸手。
范光漪以为她是怕烫,吹了吹,又递过去。
苏锦瑟还是没动。
两人僵持了会儿,范光漪明白了。
她怕的是碗。
三天前,原主就是用这个碗砸的苏锦瑟,碗沿在女孩额角划了一道口子,血顺着脸颊淌了半张脸。
原主看着那道血痕笑了,说“野种就是皮厚”。
范光漪的手指收紧了一瞬。
她把碗放在榻边的小几上,自己先端起来喝了一口。
姜的辛辣从舌尖烧到喉咙,烫得她眼眶发热。
“没毒。”她把碗重新递过去,“也没放别的。”
苏锦瑟看了她很久。
久到范光漪以为她不会接了,那只小手才慢慢伸过来,指尖碰到碗壁时缩了一下,又鼓起勇气似的,双手捧住了。
她喝得很慢,一口一口地抿,像是在确认什么。
姜汤的热气模糊了她的眉眼,把那层戒备融化了一角。
范光漪看着她喝,忽然开口:“今天的事,是我做错了。”
苏锦瑟的动作停住了。
“推你下水,是我不对。”范光漪的声音很平,像在陈述一个事实,“以后不会了。”
苏锦瑟抬起头,眼睛里有一层薄薄的水光。
应该是姜汤的热气熏的,范光漪想。
“为什么?”苏锦瑟问。
她的声音还是很哑,但比刚才清楚了一些。
范光漪知道她在问什么。
为什么推她下水,又为什么救她上来。为什么之前折磨她,现在又给她擦头发、喂姜汤。
这些问题的答案,范光漪给不了。
她不能说“因为推你下水的是书里的范光漪,而我是另一个”。
也不能说“因为你的命运是我写的,我现在后悔了”。
所以她选了另一个答案。
“因为我冷。”范光漪说,“站在岸上看你在水里扑腾,我自己也觉得冷。”
苏锦瑟盯着她的眼睛,像是在判断这句话的真假。
范光漪任由她看。
炭盆里的火噼啪作响,把两个人的影子投在墙上,一大一小,靠得很近。
“你骗人。”苏锦瑟突然说。
范光漪挑眉看着她。
“你不是她。”苏锦瑟的声音很轻,但每个字都很清楚,“她不会这样说话,她不会看我。”
范光漪的呼吸停了一拍,莫名的慌张涌上心头。
“你是谁?”苏锦瑟问。
范光漪张了张嘴,还没想好怎么回答,苏锦瑟却忽然收回目光,低下头继续喝姜汤。
“算了。”小女孩的声音闷闷的,从碗沿传出来,“不管你是谁,别走就行。”
这倒是让范光漪意外,一时间不知道该说什么。
苏锦瑟把碗喝得干干净净,抬起头时嘴唇上沾了一圈姜汤的水渍。
她用袖子擦了擦,动作粗鲁得像个小男孩。
“我会听话,别把我送回去。”她说。
这句话的语气很平静,平静得像在陈述一个早已习惯的事实。
但范光漪听出了底下的东西。
是怕。
不是怕冷,不是怕疼,是怕好不容易抓住的那块浮木,又被水冲走。
范光漪伸出手,把她额前湿漉漉的碎发拨到耳后,指尖擦过那道还没愈合的伤口时,苏锦瑟没躲。
“不送。”范光漪说。
苏锦瑟的睫毛颤了一下。
“今晚你就睡这儿。”范光漪站起身,从柜子里又抱出一床被子,铺在榻边的矮榻上,“我睡这儿,你睡床上。”
苏锦瑟看着她铺被子的动作,说:“你是第一个。”
“什么?”范光漪忙着手里的事儿,漫不经心地问。
“第一个不让我睡地上的人。”
范光漪的手顿住了。
她想起书里写过,苏锦瑟在沈府的三年,没睡过一天床。
柴房的地上铺一层稻草,就是她的全部。
当时她坐在出租屋的床上,脚边放着暖脚器,手里捧着一杯热可可,觉得这个情节“很能体现角色的悲惨身世”。
现在她只觉得那杯热可可的味道,像从喉咙里翻上来的酸水。
“睡吧。”范光漪吹灭了桌上的灯。
黑暗里,她听到苏锦瑟的呼吸声,急促、不均匀,像一只还在确认安全的小动物。
过了很久,呼吸声渐渐平稳下来。
范光漪以为她睡着了,闭上眼睛准备理一理脑子里的信息。
“姐姐。”
黑暗里传来一个很轻的声音。
范光漪睁开眼,等着她的下文。
苏锦瑟的声音从被子里传出来,含含糊糊的:“你身上的味道,跟她不一样。”
范光漪还是没说话。
“她身上是冷的,你身上是暖的。”
然后是一阵窸窣声,像是翻了个身。
范光漪躺在矮榻上,盯着头顶模糊的帐幔纹路。
炭盆里的火已经暗下去了,只剩一点红光在黑暗中明灭。
屋子里很安静,安静得能听到积雪从枝头坠落的声音。
她想起系统说的“偏离剧情将扣除生命值”。
她不知道扣多少,也不知道什么时候扣。
但她知道,今天她救下这小孩儿,就已经把剧情推到了一个她看不见的方向。
窗外的雪还在下。
范光漪闭上眼睛,在苏锦瑟平稳的呼吸声里,慢慢睡着了。