《关于魔教体制改革的若干意见》明仔

17、第 17 章 花钱能解决

　　屠魔大会，最后是在一片烂菜叶和臭鸡蛋里散场的。
　　那个花了青云门上千两银子、动用了上百号弟子才搭起来的屠魔台，被清江县的百姓们拆成零碎的木板，一块一块扛回家去。六旬老汉扛着两根柱子走得虎虎生风，后面跟着瞎了一只眼的老太婆，她怀里抱着一扇雕了祥云纹的窗棂，嘴里还在念叨：“这钱来得不干不净，就该还给我们老百姓。”还挺押韵。
　　那块“除魔卫道共伸大义”的牌匾——岳云腾亲笔题的，用的是上好的金丝楠木，光木头就值二十两银子——此刻正漂在清江河里，字面上被人用木炭画满了王八，大大小小，神态各异。有一只画得格外传神，伸着脖子，瞪着眼珠子，仿佛在质问任何看到自己的人。
　　河水推着它慢悠悠地往下游漂，时不时有洗衣的妇人抬头看一眼，然后低头继续捶衣服，嘴里嘟囔一句：“这些吃饱了撑的江湖混子。”
　　清江县的客栈，一夜间空了大半。
　　那些从四面八方赶来、满口“斩妖除魔”的江湖豪杰们，退房时比来时安静得多，屠魔大会的前一天晚上，客房就空了大半。
　　客栈老板在柜台后面打着算盘，心里把这几天多赚的银子盘了三遍，嘴上却对着那些灰头土脸的客人叹气：“唉，您说说，这宋管事怎么能是那样的人呢？亏我还给他捐过银子。”
　　客人的脸色更难看了，多给了几个铜板当小费，闷头上马便走。
　　青云门的弟子们却走不了。
　　他们不是不想走，是走不出去。
　　虽然慈幼局的事情与他们没什么直接关系，可架不住岳云腾那日替宋管事出头的场面，被无数百姓看了个清清楚楚。
　　如今街边卖炊饼的大娘看到青云门弟子路过，都会阴阳怪气地啐一句：
　　“哟，这不是要替天行道的青云门大侠吗？”
　　这比被骂一顿更让人抬不起头。
　　骂一顿，还能回嘴，还能拔刀。
　　可人家只是阴阳怪气地打声招呼，然后往旁边挪了一步，像躲一坨差点被踩到的屎。
　　一个刚入门的弟子实在受不了了，刚想驳斥几句，就被师兄们拉走，他眼眶红红的，师兄沉默了半天，只说了一句：“回客栈再哭。”
　　师弟抬头，哽咽着问：“师兄，我们青云门就要这样被人羞辱吗？”
　　师兄没有回答。
　　为什么会变成这样，他们每个人都在心里嘀咕，没有人敢把它拿出来讨论。
　　而深陷舆论漩涡的岳门主，此刻正把自己关在客栈的上房里，整整一天没有出来，没有传膳，没有叫水，连守在门口的弟子都听不见里面有任何动静。
　　门口的膳食一动不动，要不是听到里面的茶盏落地的声音，只怕外面的弟子都要以为门主已经走了。
　　跟外头一样热闹的，还有清江县县衙。
　　许知县已经连续三天没睡过整觉了，这事儿得赶紧办，马上过年了，办了如此大的案件，说不定还能获得额外的嘉奖。
　　一开始他还担心长夜教是不是想借此机会收买民心、染指地方官场，可当那一万两银票真的在众目睽睽之下交接到县衙时，他还是没忍住，手抖了一下。
　　那可是一万两。
　　不是账本上的数字，是真金白银。
　　他做官这么多年，头一回见魔教给官府送钱，还是主动送。
　　“大人，这是长夜教的补偿款，教主说了，务必要专款专用，还需建立专门的账册负责记录他的流向，每月在县衙门口公示，”负责交接的长夜教执事一板一眼地重复，“既然是还给百姓的钱，百姓有权知道怎么用。”
　　许知县：“……”
　　他娘的。
　　到底谁才是官？连一点油水都不舍得给吗？
　　正在他腹诽之时，一个蒙着红布的巨大匾额被抬到面前，执事笑着朝他弯腰致敬：“县太爷，这是教主给您的谢礼。”
　　还有什么能比一万两银子更好？县太爷面无表情，上前揭幕。
　　“勤政爱民，福泽一方”。
　　字估计是用了纯的金，在阳光下反射出耀眼的光芒。
　　有。
　　太有了。

　　长夜教总坛，啸月殿后头的院子里。
　　夏阳整个人瘫在院子里的竹椅上，像条被晒干了的咸鱼。
　　夜风吹过，他一动不动，只有手还机械地端着碗往嘴里灌糖水。
　　莲子百合熬得软烂，因为是从江南请来的厨娘做的，甜得发齁。
　　但夏阳一碗接一碗地喝，不是因为它好喝，是因为他需要灌点什么的东西，去填补空掉的脑袋，去安抚自己被捏得太久终于松开的心。
　　脑子已经连轴转了好几天，从怎么利用舆论反杀屠魔大会，到如何把慈幼局案子闹成民怨，再到如何借县太爷的手给长夜教“洗白”，从推演到布置任务，到现场发挥，每一步都像踩钢丝。
　　如今事情终于落地，他那根一直绷着的弦骤然松下来，整个人反而有种魂魄离体的空虚感。
　　院外脚步声响起，一名执事低头进来：“教主，银票已全部交接完毕。”
　　夏阳有气无力地“嗯”了一声。
　　执事继续汇报：“一万两银票已当众点清，交付许知县签收。慈幼局的抚恤银也已按教主的吩咐分发：被卖、致残的孤儿，每人五百两；仍在慈幼局的，按人头每人五十两，先由许知县代管，待新任管事到任后再计入公中。”
　　他顿了顿，继续说：“许知县签收时对教主的慷慨多有赞誉，还说——”他低头翻了翻自己的记录本，找到了原话，“‘阮教主深明大义，实乃清江之幸’。”
　　夏阳哼笑一声。
　　县太爷的客套话，他在现代听过无数个版本：“夏秘书年轻有为”、“夏秘书前途无量”、“小夏啊你的材料写得是真不错”——这些话的价值就像一阵风，吹的时候挺凉快，吹完就没了。
　　“有没有人闹事？”
　　“有两户人家冒领赔偿，经核实后被打了五十大板，”执事继续说，“另有一名老妪称其子当年亦是被慈幼局所害，但时间久远，查无实证。属下做主，以教主的私人名义赠她二十两，她已离去。”
　　夏阳点头：“做得对。”
　　这套耗费两万两的民心工程，其实最开始被所有长老一致反对。
　　两万两，即便对长夜教而言，也绝不是小数目。
　　那天议事厅里，前面布置任务的时候，大家都还点头认可，听到他要掏出银钱去补贴受害者和清江县百姓的时候，几个长老的脸立刻绿了。
　　尤其神算堂堂主，捂着胸口像死了亲儿子：“教主！两万两啊！这帮穷鬼配吗？！”
　　夏阳喝了口茶，才慢慢道：“若两万两，能买清江县百姓的心，能买县太爷的维护，能买我们未来十年不被官府围剿……”
　　他环视一周：“你们买不买？”
　　整个议事厅瞬间安静。
　　如今再无一人对此发出异议。
　　执事犹豫了一下，又补一句：“神算堂堂主托属下带话——教主若需额外经费用于在清江县维持名声，神算堂可再拨五千两。”
　　你看，铁公鸡居然觉得花少了。
　　夏阳摆手，没有同意：“我们是江湖帮派。”
　　执事一愣，显然没听懂这句话的意思。
　　夏阳的手指无意识地在桌子上轻轻地敲击，没有训斥他的愚钝，反而好心地给他解释：“这些年来长夜教能在清江县扎根，不是因为我们人多势众，而是因为我们从未威胁过官府的权威。我们把地盘控制在山里，不在县城惹事，甚至默许衙门的捕快在山脚下设卡查人。不是我们怕他们，是我们给了知县一个理由……”
　　他的手指停下来，眼睛看向虚空：“一个‘不需要对付我们’的理由。”
　　执事的神情豁然开朗。
　　“现在我们又有人望，又有民心，又有官府的公开赞誉，”夏阳看向执事，目光很平静，却让他觉得后背凉飕飕的，“再过一点，就越界了。”
　　“是！”执事心想，教主如今行事与以往大不相同，没用什么武力恐吓，效果却和从前，不，甚至是比从前要厉害许多。
　　夏阳又靠回竹椅里，又变回了那摊“人形烂泥”。他知道自己刚刚说的那些话，都会被这人带回教里传播出去。
　　“让他们把心思用在内部的治理上，别再养出些吃里扒外的东西。名声这种东西，够用就行。多了，烫手。”
　　执事退下后，院子里再次恢复了安静。
　　夏阳深深吐出一口气，仰头看着天空，发现今晚的星星格外亮——没有雾霾也没有霓虹灯，这里的星空不需要望远镜也能看到六等星。
　　工作这几年，他很少瞭望星空。
　　那时候他每天走出办公室，抬头必会看见保安亭上面的LED屏滚动着“用心倾听百姓需求”等一系列口号。偶尔加班到凌晨两三点，LED屏也关了，他能看见的只有路灯和被路灯染成橘红色的雾霾。
　　现在他什么都有：健康的身体，教主的地位，一群忠心的下属，一片没有被污染过的星空。
　　可他失去了周末。
　　那时候他天天吐槽周末加班没有加班费，劳动局也不管，可现在，没人敢逼他加班，他却每天连觉都睡不安稳。
　　不是不想停，是不能停。
　　他在假装一个比真实的自己强一百倍的人。这个人的每一步都会被下属解读，每一个表情都会被揣测，每一次沉默都可能引发内斗。他必须时刻扮演那个姿态，时刻保持警惕，时刻准备好回答下一个问题。
　　一旦露出破绽，一旦被确认“你不是阮星移”——他的心跳，也就可以跟着一起停了。
　　夏阳闭上眼，在竹椅上把身体缩成一团。
　　妈的。以前在单位写材料，写不好最多被领导骂。
　　现在写不好，是真会掉脑袋。