2、第 2 章 讨价还价 ...
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孟绾心尖一凉，猛地抬袖挡住了脸。
昨晚埋人时她虽被布巾遮住面庞，可却记得这男人的声音，对方正是跟江知珩一起抬她的那位，似乎很不好说话。
而见她捂脸，周禁卫立刻蹙起眉头冷喝了声：“你是什么人？鬼鬼祟祟躲在林子里作甚？”
孟绾人没动，也没开口回应。
周禁卫瞥了眼身后跟来的人，眼一睇，二人便快步上前想要扯她衣袖。
孟绾一个情急往后躲闪，眼眸轻眨，故作抽噎了声：“官爷见谅，家中爹娘染了疾病，城中医师不方便治，我便想寻位游医试试，官道车马多，遂才走了小路……”
周禁卫听罢，摩挲了下刀柄，神情却是似笑非笑：“哦？我怎么没听说城中还有医师不方便治的病？”
孟绾当然知道他不信，便唉声叹气解释起来：“因为他们得的病不同寻常，是会……是会传染的！”
“若是与人离得近了，也会染到，若是、若是不小心沾了血，血透过衣衫擦到皮肤，一样会被传上！”
而她话刚完，周禁卫便眉头一紧。
余下几名禁卫也神色不定的往后退去。
孟绾见状，极轻的抿了下唇角，忽的放下挡脸的手，上前便要抓周禁卫衣袖：“要不官爷你醒醒好，可怜可怜我们一家，帮我找个郎中来吧！”
容貌甫一露出，周禁卫他们顿时吓了一跳。
孟绾这会儿脸色红肿的连脸眼皮都鼓了起来，而且不仅脸上，就连手背也生了细细密密的麻点。
莫说叫他们来辨，估计就是苏氏来了，也认不出她。
又一想她刚才说过这病传染，周禁卫忙头皮发麻的错开视线，手捂口鼻，刀背轻挥两下，似是催促她赶紧离开。
而孟绾则“无奈”的看向他们，随即一抹泪，大步跑走了。
待到彻底脱离了禁卫们的视线，她才狠狠松下口气。
还好这野林子龙葵遍地，而她自小一吃龙葵就会过敏，不成想今日这过敏还救了她一命。
其实皇城禁卫并不好糊弄，孟绾只庆幸来的是周禁卫，凭着昨晚这人和江知珩的对话，她便知晓，这周禁卫并不是个尽心办差之人，这才能被她钻了空子。
而刚刚摘龙葵也正好提醒了她，此地属江浙，温度适宜，草木茂盛，而这么一大片天然野生草药场，未必就没有凑银钱的法子。
但薄荷、紫苏这一类价廉不可取，药铺也只收干货，并不在她考虑范围内。
她要寻的，是生货便能出手，价格也需占优势的。
孟绾取出匕首，沿坡边湿软的泥地慢慢翻找，不时挑开杂草仔细检查。
不多时，便在一片密匝的藤叶下，发现了半夏。
这半夏生的极有特点，每株三片叶，叶片状似椭圆，尖梢呈向上微微卷翘，像小手一般轻托着什么。
只是它的根埋土下，需得小心才能挖出。
孟绾蹲下身，不由得沉思，她好像没有竹篓能装这些药材。
斟酌片刻，就不得不把那方巾拿出来用了。
孟绾仔细一瞧，原来这根本就不是什么方巾，而是縠。
原主在宫中已久，自然常见此物，这縠异常珍贵，是由蚕丝织就，在宫廷中用途也广泛，触感微凉还不沾身。
宫里的女眷们常用它做长裙、披风或防蚊的床帐。
想来，是苏氏从什么地方扯下的一块，继而转交给了江知珩。
看到这物，孟绾心中一阵怅然，苏氏与原主果真情同姐妹，且二人又都是极聪慧之人，还真是可惜了这段缘分……
其实她并不想用这东西，总怕会惹来事端。
可现下又别无他法，想到那些禁卫还在林中巡视，她百般思量，又揪了把龙葵揉搓出汁，深一道浅一道的擦在方巾上。
龙葵汁水呈深紫发黑，染过后粗略来看，一时间倒也难以分辨了。
随即，她将方巾铺开在地，又掰几片宽过手掌的叶子垫手。
半夏虽好，但汁液具有很强的毒性，不小心沾到皮肤会发痒发麻，她本就为了逃生故意让自己过敏，可不想再受什么伤了。
孟绾执匕首深挖根茎，挖出一株就先放在方巾上。
炎夏酷暑，女子忍着头顶的暴晒，蹲在草丛间不知疲倦的挖掘着……
山间林影随光而变，等再起身时，已是正午了。
拂掉细密的汗珠，她手撑树干，喘息时眼前便一阵阵的发黑。
好在朝食给力，她只眩晕两下，缓和了会儿，人又恢复了过来。
孟绾扯着方巾四角揪在一起，当作布兜拎上便走，寻着记忆中的野水塘又走了小半时辰，总算到达了目的地。
挖出的鲜半夏，即便不晒成干货也需得做个简单处理。
就着水塘的清润，她洗净了泥，掐掉根须，打算找个日头明亮处晾一晾水汽。
孟绾席地而坐，继续思考着下一步的计划。
这半夏估摸约五斤左右，就算是生货，应该也能勉强凑个路费了吧？
孟绾起身浅拍几下布裙上的尘土，趁往来无人，撸起袖子痛痛快快洗了脸和手臂，如今还真有点想念现世的空调跟淋浴。
唉，古人何其艰难……
清洗之后，山风一吹，满面清凉连心情都美妙了三分。
待药材水气散尽，她便拎上往城中奔。
孟绾心中掂量着，若路遇采药郎中，能直接卖掉则算她好运，若遇不到，就趁晚集人多混进去找家生药铺子吧。
又走了好一会儿，坡上岔路口，便见一位身背竹筐的青衫男子正从上方款步而下。
孟绾心中一喜，忙迎上前去：“郎君也是来采药的？”
她笑着搭话。
青衫男子似是被她过敏的样貌惊到，下意识后退两步：“你、你——”
孟绾倒无所谓，掖了下耳侧碎发，开口道：“不知郎君收生半夏吗？我饿了几日，实在无法，便想采点草药换些铜板。”
听她这般说，青衫男子脸色才稍微正常了些，视线自她面上移开，正瞥见了她提着的方巾。
只余片刻，男子便微微笑道：“这位娘子，半夏并不易取，若是手重挖烂了——”
孟绾知他所言何意，忙将方巾放下，摊开道：“我家祖上也是做药材生意的，自小耳濡目染，还是知道技巧的。”
“郎君且看，我这半夏个个块茎完整，刚又仔细清洗过，您拿回去晾晒、炮制都很方便。”
孟绾尽量说的详细。
一是深知做生意需得推销。
二来，也怕对方将她当成外行糊弄。
青衫男子自然识货，盯着那颗颗饱满浑圆的块茎，眼眸极轻的亮了下。
但还是指着她，踟蹰问：“娘子家中既是做药材生意的，那你这脸……”
孟绾从方巾中摸出一小把草药，晃晃答道：“我挖了地肤子，待找个地方处理一下就没事了。”
青衫男子见她果然熟通药理，摸摸下巴，又笑道：“这半夏的品质确实不错……但娘子须知，生货比那晾晒、炮制后的价格可是要低上许多的。”
对于南宋草药的物价，孟绾并不了解。
于是她试探了句：“那郎君请出个价吧，若我觉得合适便卖。”
“不瞒郎君说，方才一路过来我也遇到些想买半夏的郎中，我虽不会漫天要价，但现下却有难处，若价钱太低……我便只能多走些路，去城中找生药铺子了。”
而青衫男子听完，神色果真起了点变化。
又瞥一眼那鲜嫩的生半夏，男子的笑容诚挚了些：“即便是生药铺子，普通草药也不过一斤十文，我怜娘子孤苦，这些就都收了，便算你二十文吧？”
孟绾听罢，不动声色地在心中盘算。
二十文一斤？
就算全卖了，也才堪堪一百文钱，根本不够船票。
她眼眸一转，将方巾系好重新提起：“多谢郎君，我且再看看吧。”
她转身欲走。
可青衫男子却跟了上来：“娘子可是觉得亏？你应是不知临安的行情，算您二十文已是不少了。”
“如今又正逢时节，而生药铺子老板大多也自行进山采药，这本就是成本不高的东西。”
孟绾脚步停顿，温声回应：“郎君误会了，只是一百文实在不够盘缠，我还要赶很久的路，望多体谅。”
她说完，就继续往城中走。
孟绾确实觉得亏，但也知没必要与对方呈口舌之快。
迈步时她余光轻瞥男子，见对方神情似有不甘，但也并没再要追来，便心中有了数。
看来对方出价确实低于市价，但恐怕也没差太多。
又走了些路，孟绾遇上个老郎中，老人家正拿着水囊喝水，像是走的累了寻了个道旁歇息。
孟绾心说：那青衫男子年纪尚轻，体格又健硕，有花不完的力气自是不愁。
但老郎中就不同了。
她提紧方巾，再次上前去询价。
老郎中性子朴实，讲话也是慢声慢语：“生药铺子收这鲜半夏大多四十文一斤，老朽我能出到三十，刚好娘子也省了进城的力气，觉得可好？”
她见老人家心诚，便也态度恳切道：“老先生，可否能多加五文？我帮您再往前提一段路？”
老郎中本就是医者，倒是更怜惜苦命人些。
他思忖片刻，继而笑道：“算啦算啦，就三十五文一斤好了。”
孟绾大喜。
五斤全部卖出去能得一百七十五文，江知珩留下的还剩六文，一百八十一文省着点用，倒也勉强够了。
而她也说到做到，多帮老郎中提了段路，这才告辞去往城北码头。
在赶去码头之前，孟绾寻了块风轻水暖之地，将那方巾埋进了地里。
她实在无法带着宫中之物行走。
埋好之后，天已擦黑，孟绾先对着皇城的方向默拜了下，无论如何，若没有苏氏尽心打点，她也无法借尸还魂。
素未谋面的苏氏，只愿对方余生安好。
而后又对着掩埋的方巾轻轻垂拜，原主生于乱世，饱经磨难，望她来世能投得好胎，平安顺遂。
做完这一切，孟绾疾步奔向码头，身影很快没入沉夜。
……
自宋起，宵禁便愈加宽松，孟绾捏着装有一百八十一文的小布袋，步履匆匆融入街市。
此间，晚集刚起，夜市两侧灯火通明，食物的香气掺杂着小贩的吆喝声一股股传入女子耳中。
朝食早已消化的无影无踪，孟绾现下是又渴又饿。
但她也知，这会儿不便去买吃食，只得忍着作响肚腹，脚步越走越快。
靠近码头时，弥漫的水汽冲淡了食物的香味，步下潮气偏重，脚踩上去，松动的砖缝偶尔还冒出些许湿泞来。
人潮攒动的岸边，有下船归家的，也有和孟绾一样急着去乘船的。
孟绾小心躲避着不被撞到，听着码头时不时的高呼报站声，仔细分辨着哪一条是去往明州的。
女子像头一回见到世面似的，大睁着眼眸一条条船望过去。
河面上林林总总停泊着不少船只，有价贵些的官家奢华大型船，有能乘五六十人的私人小型商船，也有走不了远路只为观景的乌篷船。
孟绾已经提前跟茶摊的阿翁打听过，自是知晓官船查公凭严谨，所以一来，她就直奔商船的方向。
商船偏窄，油灯点的也节省，一眼望去，并不显眼。
几家商船并排挨着，收船票的提着竹凳坐到岸边，时不时烦躁的扇几下扇子，吆喝两声。
孟绾沿着岸边走，一一掠过。
粗犷的大叔嗓门高些，但看着不太好说话，她摇了摇头，继续前行。
接连走过几条船，便见一作妇人打扮的娘子正不停揪着嗓子。
有人上前询问船价，妇人虽态度一般，但也都耐着心的为其解答。
孟绾攥了下被水汽洇湿的袖口，赶着人不太多之时，快步上前掬起抹笑道：“大娘，可是连日来暑气迫人，又常开口而哑了嗓子？”
妇人扇扇子的手一顿，抬眼扫她：“小娘子这是……”
孟绾腼腆道：“我是搭船的。”
随即，又飞快转了话题：“大娘可用些薄荷叶泡水来喝，薄荷能解暑热，有清咽利喉之效，口感又清爽，正对您的症状。”
做生意之人都精明敏锐，妇人一听便知她是有事相求。
于是又扇两下扇子，开门见山道：“小娘子搭船去哪儿？”
孟绾直言：“明州。”
妇人盘算两下：“此去明州需得在水上行三、四日，走西兴，钱清，过越州再到明州，船票一百五十文，实在不好让价。”
“你看那些官船，要的更多，咱这商船是私人买卖，价已经压得很低了。”
孟绾听罢点了下头，也不急讨价，而是从袖中取出挖半夏时随手采的薄荷叶：“这薄荷叶赠予大娘，都不值什么钱，是我路上摘的。”
妇人笑意放大，似来了兴致：“小娘子还会诊病？”
孟绾：“略懂一二。”
见妇人面有动容，她才缓缓道出本意：“大娘，我是从北边过来的，实在囊中羞涩，路费我尚给的起，只是这公凭……”
妇人明白了。
以往也捎带过不少没有公凭的，按规矩都会收个十文八文。
借着油灯蕴来的光，她也看清了面前的女子，孟绾衣着破烂，人颇狼狈，都不知这路费是怎么凑出来的。
妇人抬抬手，收下薄荷叶：“罢了，就收你一百五十文吧。”
孟绾欣喜揖礼，数出铜板递上，又接过标有散席的小木板，提裙迈步上了船去。
女子借着灯光往散席舱走，刚贴着走道绕开一名醉酒的壮汉，便听旁的老妇怀中发出道小娃的咿呀哭声。
她本能望向那名老妇，而对方似也正看向她。
作者有话说
第2章 第 2 章
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