1、开局即死局 宁晚秦殿献 ...
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咸阳宫正殿，玄色为底，烛火为眼。
宁晚被按跪在地上的时候，额头触到的地面是冰的。那种冷从皮肤渗进骨头，像是已经死过一回——事实上，她确实差点就死了。
一刻钟前，她还在实验室里盯着高炉的数据。然后是一道白光，失重，耳鸣，再睁开眼，她就跪在这里，颈后抵着一柄凉得让人想打颤的铜剑。
“——假扮方士，妖言惑众，按律当斩，弃市。”
谒者的声音从很远的地方传来，每个字都像冰碴子砸进耳朵。宁晚的大脑还没完全清醒，身体已经本能地开始计算：方士？妖言惑众？秦始皇时期，方士骗局确实会死，但直接斩首……等等，刚才好像提到了“弃市”？
弃市，当众处死，陈尸街头。
她的心脏猛地收紧，恐惧像一只手攥住喉咙，呼吸都变得困难。她想喊冤，但嗓子像被堵住，只能发出干哑的喘息。
“拖出去。”
那声音不高，甚至称得上平淡。但殿内所有人在那一瞬间都屏住了呼吸。
宁晚艰难地抬起头，顺着声音的方向看去——
玄色深衣，高冠，坐在最高处的那个人，面容隐在烛火的阴影里，只能看见一双眼。那眼神没有愤怒，没有厌恶，甚至没有好奇。只有漠然。像看一件已经废弃的器物。
那就是嬴政。秦始皇。千古一帝。
而她是即将被拖出去处死的死囚。
卫士的手攥住她的胳膊，把她往上拽。膝盖磨过粗糙的地砖，刺痛让宁晚的脑子突然清醒过来——
只剩几秒钟了。
如果被拖出这个殿门，她就会死。没有任何机会。她所有的知识，所有的技术，所有的……想做的事，都会在这里结束。
不。
不能这样。
在被拖到殿门门槛的瞬间，宁晚猛地扭过头，用尽全身力气嘶喊出声：
“陛下——！臣非刺客，乃是献宝之人！”
那声音在空旷的大殿里回荡，尖锐得连她自己都吓了一跳。她听见自己的声音在抖，抖得厉害，但顾不上那么多了。
殿内死寂。
卫士的动作顿住，下意识看向高处。
嬴政的手微微抬起，没有声音，但卫士立刻停下，松开了宁晚的胳膊。她重重地跌在地上，膝盖又是一阵剧痛，指甲掐进掌心，强迫自己不要瘫倒。
沉默。
很长很长的沉默。
宁晚能听见自己的心跳，咚咚咚，像要撞破胸腔。她能感觉到殿内所有人的目光都落在她背上，像无数根针。
然后，那平淡的声音再次响起：
“献宝？献什么宝？”
宁晚深吸一口气，撑起身体，跪直。她不敢抬头直视，只敢看着那玄色深衣的下摆。但她的脑子在飞速运转——
不能提现代科技。会被当成妖术。
不能直接说长生。那是找死。
必须用秦人能理解的话，把现代概念包装起来。
她开口，声音还有些抖，但尽量让它稳下来：
“臣所献者，非金玉珠贝，乃‘长生’之法。”
那平淡的声音骤然冷了下去：“方士之言，寡人听得多了。”
“但臣之法，非丹药、非仙术！”宁晚抢在他下令之前加快语速，“臣所言长生，是让大秦的江山长生！”
嬴政的手指，在膝上轻轻敲了一下。很轻，几乎看不出来。但他没有再打断。
宁晚的心猛地一松，随即又绷紧——这只是开始。
她抬起头，直视那双眼。这是极其大胆的举动，她听见身后的侍卫按住了剑柄，但她没有退缩：
“陛下统一六国，好比盖了一座万世宫殿。但宫殿要稳固，需要三根柱子。”
嬴政没有打断，目光落在她脸上，像在审视一件突然出现的陌生器物。
“一曰‘通’——修驰道、统一文字货币，让政令像水一样流遍全国。咸阳的政令，三日能到辽东，五日能到南海。粮草、军械、税赋，都像水一样流。六国余孽想反，调兵比政令还慢，自然反不起来。”
“二曰‘强’——炼更好的钢，造更强的弩。臣幼年曾遇异人，传授炼钢之法，一日可得百斤，韧而不脆。用于弩机，射程可加远三成；用于矛戟，穿甲如穿布。让匈奴不敢南望，让百越不敢东顾。”
“三曰‘续’——培养懂这些的人，一代代传下去。臣所知的这些，若只臣一人会，不过几十年便失传。但若为陛下教习工徒，让技术像种子一样生根发芽，大秦的钢永远比敌人硬，弩永远比敌人远，路永远比敌人快。”
她说完，殿内再次陷入死寂。
宁晚的心悬在嗓子眼，手心全是冷汗。她不知道自己说得对不对，不知道嬴政听懂了多少，更不知道自己会不会被当成疯子直接处死。
嬴政沉默了很久。
久到宁晚的膝盖开始发麻，久到烛火爆出轻微的噼啪声。
然后，他忽然开口：
“这些……你在何处学得？”
宁晚早有准备：“臣幼年曾遇异人，传授《百工天书》。可惜书已焚毁，但脑中还记得七八成。”
嬴政的目光更锐利了，像要把她刺穿：“异人？何处异人？”
“臣不知。他只说来自海外仙山，教完便去，再未见过。”
这是谎话，但宁晚说得坦然。她的眼神没有躲闪——这是她从实验室里学到的：面对质疑，不要心虚，要直视问话者的眼睛。
嬴政盯着她，看了很久很久。
久到宁晚以为自己要死了。
然后，他靠回座中，挥了挥手：
“暂押天工院。一月为期。若无实功……车裂。”
车裂。
两个字像冰锥扎进后颈。
但宁晚不敢表现出任何恐惧，只能深深叩首：
“臣，遵旨。”
卫士再次上前，这次是把她扶起来，而不是拖。她站起身，腿有些发软，但强撑着往外走。
走到殿门时，她下意识回头看了一眼。
嬴政已经低下头，在看面前的简牍，似乎她从未存在过。但最后飘来一句话，很淡，像随口一说：
“巴郡有个清，她也在天工院。若有不懂的，可去问她。”
宁晚一愣——清？那个靠丹砂富可敌国的巴寡妇清？
但她来不及多想，已被押出殿外。
跨过门槛的那一刻，她与门外候旨的人擦肩而过。
那人穿着深色官服，面容清瘦，眼神沉静。他与她对视了一瞬，没有任何表情，但那双眼睛里没有好奇，只有计算——像在评估一个变量，是敌是友，值不值得拉拢，需不需要除掉。
宁晚心中一凛。
后来她才知道，那个人叫李斯。廷尉。九卿之一。
也是她在这个时代，需要面对的第一个……变量。
李斯目送宁晚被押走，侧头对身边人低声说了句：
“查查她的底。”
然后他收回目光，低眉敛目地走进殿内。
殿外的卫士中，有人窃窃私语：“又一个女人被留下了？上一个还是巴寡妇清吧？”另一人嘘了一声，示意禁声。
宁晚没听见这些。她被押上牛车，往天工院的方向驶去。车轮碾过石板，颠簸得厉害，但宁晚顾不上这些。她靠在车壁上，闭上眼，大口喘气。
恐惧这时候才后知后觉地涌上来。她的身体开始发抖，手心冰凉，后背全是冷汗。
活下来了。
但只有一个月。
一个月后，如果没有实功……
车裂。
宁晚睁开眼，看着车顶简陋的木板，苦笑了一声。
穿越第一天，从死刑犯变成“暂押观察对象”。这开局，不知道该说运气好还是运气差。
但至少，她有了一个月的时间。
一个月，够炼出一炉钢吗？
够让嬴政相信她不是骗子吗？
够……活下去吗？
牛车继续往前，颠簸着驶向未知的天工院。
而在她身后，咸阳宫的正殿里，李斯躬身行礼。
嬴政抬起头，看了他一眼：
“天工院增设工师，由她暂领。拟旨。”
李斯：“唯。”
他没有问为什么，也没有表现出任何情绪。
但在转身离开的那一刻，他的眼睛微微眯了一下。
那女子，从哪里来的？
那些话，她是从何处听来的？
他不知道答案。
但他有的是时间，慢慢查。
作者有话说
第1章 开局即死局
