《落难皇子的毛茸茸避难所》捂秋风

1、构陷 被皇兄欺负

　　第一章构陷
　　辉煌的壁灯照耀，鎏金散漫宴会厅各处。
　　水晶吊灯垂下千百颗切面，将烛光拆解成细碎的金屑，洒落在宾客们的锦缎华服上。
　　厅中衣香飘摆，女士们的裙尾扫过大理石地面，发出轻微的窸窣声，与乐师奏出的宫廷舞曲交织在一起。
　　今夜是卡兰德殿下十八岁的生辰宴。
　　这位王国最年幼的皇子站在宴会厅东侧的立柱旁，金色的烛光落在他的发顶，将那一头王室特有的金发染得越发璀璨。他身量尚显单薄，披着一件绣银线的深蓝斗篷，衬得面容愈发白皙——那是一种少见日光的白，像上好的瓷器，也像久病之人。
　　“殿下，您脸色不太好。”身侧的侍从低声说，“要不要去偏厅歇一歇？”
　　卡兰德摇了摇头，手指无意识地攥紧了披肩的边缘。
　　他确实不舒服。
　　那杯果汁——他垂眸看向不远处长桌上陈列的饮器，银壶里的石榴汁已经被侍女添过三轮。他只在宴会开始时喝了一杯，那是礼节，敬父皇，敬这场为他而设的盛宴。
　　但那杯果汁不对。
　　他自己察觉不出任何异常。在喝之前，他甚至用随身携带的银针试过——银针光亮如新，毫无变化。他跟着教廷圣疗院的老药剂师学了七年，对常见的毒物了如指掌，这杯果汁里没有任何他认识的东西。
　　但喝下去之后，胸口的闷滞感越来越重。
　　不是痛，不是眩晕，只是……不对。
　　像有什么东西在他身体里缓慢地生根，扎针般，却挥之不去。
　　“卡兰德。”
　　一个声音从身后传来。卡兰德转过身，看到他的四皇兄洛伦佐端着酒杯走近。那人脸上带着得体的笑，弯腰举杯，姿态优雅得像在舞台上。
　　“看啊，这不是我们尊敬的小殿下吗？”洛伦佐的语调微微上扬，让这句话听起来既像问候，又像某种别有用意的开场，“皇兄祝你——长命百岁。
　　他咬重了最后四个字。
　　卡兰德看着他，没有说话。
　　洛伦佐也不急，就那样举着酒杯，弯腰抬眼，目光从下方投来，像一条伺机而动的蛇。
　　他们兄弟十人，活到成年的七个。卡兰德最小，也最受父皇宠爱——这件事从他会走路起就知道。父皇抱他坐在膝上处理政务，带他去皇家猎场看春猎，在他七岁那年把伊洛皇妃生前居住的落星塔整个划给他做寝宫。
　　伊洛皇妃。
　　他的母妃。
　　卡兰德对母妃的记忆已经模糊了，只记得她身上有好闻的草药香，还有她抱着他时，会轻轻哼一首听不懂的歌。她走得太早，早到他还没来得及记住她的脸。
　　但王城上下都记得她。
　　记得她是如何从贫寒之女一跃成为帝王心尖上的人，记得她那张“让星辰失色的容颜”，记得她死后国王陛下罢朝三日，从此再没立后。
　　而她的儿子，继承了那张脸的卡兰德，从出生起就被无数双眼睛注视着。
　　“殿下？”洛伦佐还举着杯，笑意不变。
　　卡兰德回过神来。他松开攥着披肩的手，将它搭在身前，那是宫廷礼仪中标准的受礼姿态。
　　“皇兄，是我失礼了。”他说，声音轻轻的，不疾不徐，“方才有些不适，这杯酒便先不回了。承蒙皇兄吉言。”
　　他没有接那杯酒。
　　洛伦佐的手在空中顿了顿，然后收回。他脸上没有任何不悦的表情，仿佛这个结果早在他预料之中。
　　“教皇冕下快到了。”洛伦佐直起身，理了理袖口，“我亲爱的弟弟，快去准备吧。加冕仪式可马虎不得。”
　　卡兰德微微颔首：“多谢皇兄提醒。”
　　他转身，朝宴会厅正中的加冕台走去。身后洛伦佐的声音轻飘飘地追上来：“对了，三皇兄让我带句话——他备了一份大礼，待会儿亲自送给殿下。”
　　卡兰德的脚步顿了一下，然后继续向前。
　　三皇兄，埃德蒙。
　　他和洛伦佐是一母所出，皇后的亲生儿子。皇后不喜欢他，从他会记事起就知道。那女人看他的眼神永远冷冷的，像在看一件不该存在的东西。
　　但他没想到，他们会选在今天，如此大胆。
　　十八岁生辰，教皇亲临，加冕礼后他将正式拥有继承权——
　　他们等不了了？
　　卡兰德走到加冕台旁站定。台上铺着深红色的绒毯，正中摆放着一把镶满宝石的座椅，那是为他准备的。座椅背后是巨大的彩绘玻璃窗，上面绘着光明神手持圣焰，驱散黑暗的图景。
　　教廷的象征。
　　光明教会，是这个国度的唯一正统。从王室到平民，人人信奉光明神，人人畏惧黑暗力量。任何与“黑暗”二字沾边的人或事，都会被教廷的铁腕碾成齑粉。
　　卡兰德抬起头，看着玻璃窗上那双俯瞰众生的神祇之眼，胸口那股滞涩感又重了几分。
　　他深吸一口气，将它压下去。
　　宴会厅的大门在这一刻被推开。
　　“教皇冕下驾到——”
　　司礼官的声音拖得很长，压过了厅中的所有交谈。宾客们纷纷躬身行礼，乐声戛然而止，就连空气都仿佛在这一刻凝固了。
　　教皇步入宴会厅。
　　他穿着洁白的长袍，袍角拖曳在地，身后跟着六名红衣主教。圣焰形状的权杖在他手中散发着柔和的光芒，那光芒所到之处，宾客们纷纷低头，不敢直视。
　　卡兰德迎上前去，单膝跪地。
　　“冕下。”
　　教皇低头看他，苍老的面容上看不出什么表情。那只布满皱纹的手伸出来，轻轻按在他的头顶。
　　“起来吧，孩子。”教皇说，声音低沉，像从很远的地方传来，“愿光明护佑你。”
　　卡兰德站起身，垂眸立于一旁。
　　教皇走向加冕台，在座椅旁站定。他环视一周，目光扫过厅中的每一张脸，最后落在不远处的高台之上——那里，国王陛下端坐在王座上，神情肃穆。
　　“陛下。”教皇微微欠身。
　　国王点了点头：“冕下，开始吧。”
　　教皇转身，面向宾客，展开双臂。
　　“今日，我等齐聚于此，见证光明神眷顾之子——卡兰德殿下，承继神恩，接受成人之礼……”
　　他念诵着古老的祝词，声音在空旷的宴会厅中回荡。红衣主教们围成半圆，齐声应和，圣歌般的吟唱声缓缓升起。
　　卡兰德站在教皇身侧，垂着眼，听着那些他从小听到大的词句。
　　胸口的不适感越来越强了。
　　他悄悄将手按在胸前，隔着衣料，摸到了那枚从不离身的吊坠。那是母妃留给他的唯一遗物，一枚银质的、镶嵌着蓝色珠宝的的小东西，他一直贴身戴着。
　　此刻，那吊坠隐隐发烫。
　　卡兰德的心猛地一缩。
　　教皇的祝词接近尾声。他从红衣主教手中接过圣油，蘸在指尖——
　　就在这时，宴会厅的大门再次被推开。
　　这一次，没有司礼官的通报。
　　只有沉重的脚步声，和甲胄摩擦的金属声响。
　　一队圣殿骑士鱼贯而入，银白色的铠甲在烛光下泛着冷光。他们步伐整齐，径直走向加冕台，在宾客们惊愕的目光中，将整个高台围住。
　　为首的骑士长单膝跪地，朝向教皇，声音洪亮：
　　“冕下，臣有要事禀报。”
　　教皇的手停在半空，圣油从指尖滴落，在绒毯上洇开一小片深色。
　　“何事？”
　　骑士长抬起头，目光越过教皇，直直落在卡兰德身上。
　　“臣接获密报——卡兰德殿下勾结黑暗教派，私藏禁药，意欲在今夜以毒酒谋害陛下及诸位王室成员。”
　　宴会厅中一片死寂。
　　然后，像石子投入静水，窃窃私语声四起。
　　卡兰德站在原地，一动不动。他感觉到无数道目光落在他身上，惊讶的、怀疑的、幸灾乐祸的——还有一道，从洛伦佐的方向投来，温柔得像在看一出好戏。
　　“荒谬。”国王的声音从高台上传来，沉沉的，带着怒意，“谁给你的胆子，构陷皇子？”
　　骑士长不慌不忙，从怀中取出一个小瓶，双手呈上。
　　“臣有人证，也有物证。这是殿下今晚饮用的石榴汁，臣已请随行主教查验——其中含有黑暗气息，绝非光明神眷者所能触碰之物。”
　　一名红衣主教上前，接过小瓶，闭目凝神。
　　片刻后，他睁开眼，脸色骤变。
　　“冕下，陛下——”他的声音有些发颤，“这……这果汁中，确有黑暗气息。虽极淡，但绝非光明之物。”
　　教皇没有说话，只是缓缓转过头，看向卡兰德。
　　那双苍老的眼睛里，没有任何表情。
　　卡兰德迎着他的目光，忽然明白了。
　　不是今天。是今天之前，很久很久之前，这一切就已经被安排好了。
　　他张了张嘴，想说些什么，但喉咙像被什么堵住。
　　“殿下喝了那果汁，却安然无恙。”洛伦佐的声音从人群中传来，不高不低，恰好让周围的人都听到，“诸位不觉得奇怪吗？”
　　又是一阵骚动。
　　“卡兰德殿下师从圣疗院药剂师多年，想必对药物——包括毒物，都颇有心得。”另一个声音接道，是三皇兄埃德蒙，他从人群中走出，手里拿着一本册子，“臣弟在殿下寝宫中，还搜到了这个。”
　　他将册子呈上。
　　教皇接过来，翻开。
　　“暗月草、影蛇涎、夜泣花……”他一页一页翻过去，声音越来越沉，“这些，可都是禁药。”
　　卡兰德看着那本册子，认出了它。
　　那是他誊抄的母妃遗物——那本药草札记。他不知道那些药草是什么，只是按照原样一笔一画抄下来，想从中找到母妃留下的痕迹。
　　他不知道那些是禁药。
　　他真的不知道。
　　但他的解释，此刻还有谁会听？
　　“卡兰德。”
　　教皇的声音响起，苍老而威严。
　　“你可有话要说？”
　　卡兰德抬起头，目光扫过厅中的每一张脸——洛伦佐的得意，埃德蒙的冷漠，宾客们的惊疑，骑士们的戒备，还有高台上，他的父皇。
　　老国王坐在王座上，一只手紧紧攥着扶手，指节发白。
　　他看着自己最心爱的小儿子，嘴唇动了动，却什么也没说出来。
　　卡兰德忽然笑了一下。
　　很轻，很淡，像夜风吹过烛火。
　　“我无话可说。”