《墨刀》料不言

6、第 6 章

　　有别于温婉秀丽的外貌，石芦好八卦。她自小就喜欢听热闹，长大后更是常常装作不经意，四处听东家长西家短。

　　唐万书一见石芦的眼神，就知道她心里打了什么主意。两人自六岁就相识，便是石芦抬抬下巴，唐万书都知道她要憋什么坏。

　　所以，唐万书目不斜视路过石芦，视众人目光如无物，将一整包沾着雨水的野菜野菇放进后厨，暗暗后悔刚才不该被那臭捕快花言巧语哄骗，暂时放下了偏见。

　　唐万书很不喜欢官府。和石芦自小爱八卦一样，随着年岁越长，习得武艺越高，对官府的厌恶越是难以掩饰。母亲曾叹过她这臭脾气，和她爹的一个样。这话确实是不假。

　　章石青提着野兔子，也跟着进来，又给曲同衣好几个铜板借用厨具。唐万书不由嘴又痒痒：

　　“你就这般慷慨？捕快俸禄这么高？”

　　章石青没有怒色，只是语气不变地应声：

　　“不高，自己用得少，存得多。”

　　唐万书想起方才在雨路中，这人和自己的肺腑之言，抿了抿唇，也不再追话了，埋着头理好野菜，帮着曲同衣一起清洗根上的泥土。

　　见此，章石青埋在浓密胡子下的嘴角，倒是翘了翘。嘴硬心软，口嫌体直，这个姑娘并非不讲理、不重情。硬要说起来，她对官府之人如此偏激，也是在位有错，她情有可原。因此他主动提出和唐万书一道外出，也是想寻个机会能与唐万书坦诚相言。

　　云贵自古山高瘴深，地居偏远，往来不易。当地人住山吃山，倚水吃水，若是山空水尽，或穷潦心恶，便容易啸聚山林，勾结当地，继续“吃”活生生的人。如今当道也多失德，更遑论此偏僻之地，流寇、人贩、歹官狼狈之风只会越演越猖獗。

　　七年前，章石青初来贵定时，衙门里的师爷正满头冷汗、假装睡大觉，高堂上的知县扶着官帽，才从桌子底下颤巍巍地爬出来，抚平衣冠。

　　一县青壮，一衙官丁，竟到了月奉流寇银两、以图消灾保命的地步。

　　那时他还很年轻，也不过十八岁。意气之下，他带着一把剑，几包盐糖混着断肠药，假作不堪贫困，靠着一手厨艺混入匪队，卧薪尝胆一月有余，将这窝贼人坑杀殆尽。

　　他提着那匪首人头回来时，满县迎喝。

　　街堵人潮，家家带着瓜李桃肉，质朴的谢礼堆满院落，乡里的笑声震满他心。

　　自此，他便留了下来，成了贵定的捕快领头，日日操练下属，击退一波波匪寇。如今民强兵壮，贵定安宁，他开始频走他县，誓清匪患。

　　贵定知县虽懦弱无能，可知恩心善，称不上坏，知他志向，不愿拘束他，就劝他留着那块捕快牌子。往后若有什么难处，无处可去，就继续回贵定作捕快领头。月饷照发、为他一一存着，屋子也总有热心的县民自发打扫，他分明是客，可贵定似家。

　　故而他见唐万书和石芦第一眼，就心有所感、应是同道，结合这一路见闻，对两人的来历更有所推测。

　　游历龙里时，他发现此县民生也颇为安乐。街边不论老幼女男，都口口流传着一个戏说：若在山中看见两个美丽的苗族姑娘，匪寇不要随意透露身份，人贩不要胆大妄图拐人。她们是山神庇护的神女，神女会赐福此间的百姓，予欺民者罪罚，还不公者正道。

　　他心有好奇。

　　自古巾帼英雄频出，奇闻名事屡见，他自幼钦佩，便想知详细。何况他停留龙里，暗查细问，以百姓所表现，这传言绝非空穴来风、仅作吓退歹徒之用，而是真有其事。

　　许是为了保护两位姑娘，龙里的百姓如何都没透露两人的长相分毫。不过他行走年长，自有一番敏觉。

　　唐万书忌恶如仇，行走间自有一番轻灵，武学不知如何，轻功必是上乘；石芦暗有轻讽，腰间别的那只雕花小陶罐，如未猜错，内里定养了几只蛊虫。何况唐万书分明也知晓人贩黑话，如非长年浸阅，便是追剿似他。

　　二人慧彦如此，绝不会石破天寂、生于无名。恰巧章石青途跨偏远、道听纷纭，也不知曾听杂杂碎碎哪些人嘴里提过，龙里南去几里，曾有座安民村，归属贵阳县。村里百姓和乐相居，不拘他族，汉苗羌越，比邻而居。邻里间感情甚笃，一同砥砺御寇，当真可称一方世外桃源。

　　顺帝还未驾崩时，安民村村里曾出过一个旷古绝今的读书俊才，连中二元，钦点探花，郎心似铁无意婚嫁，只知埋头找茬。年未而立，便已官拜五品、弹天劾地，做了当朝最年轻的右佥都御史。

　　后来顺帝驾崩、瑾王封至云贵一带，朝中无人撑持，这位大人的性子难免树敌无数，被显帝贬斥了几句，归家大病一场，不久便辞了官还乡。

　　可最妙的事却非如此。

　　这位大人返乡后没什么架子，该种地种地、挑担挑担，只可惜长年劳案，再加心中郁结，竟多次昏倒在农地。安民村不知什么达官圣上，却知这位读书人才绝性朴，找了村内最强壮的姑娘帮他犁田收菜。

　　这位姑娘满族猎户，自己也精于打猎，多余吃不下的猪兔蛇虫便送了邻里摆了个摊。村里人都知道她为人实诚本事高，卖得必是新鲜货，难得价格也不算贵，是而这门生意也甚是热闹。

　　加上她生来高挑黑实，坚毅寡言，绝对称不上难看，凤眼流线，颌骨如削，自有一番凌厉野性。久而久之，竟也得了个“卖猪西施”的雅号。

　　话说这一来二去，你来我往，那姑娘帮着，这书生谢着，两人就看对了眼，书生更是自请入赘，孩子都跟着人姑娘一起姓唐。

　　山里的消息传得多快，有这种八卦，便是站在山头也要唱给另一头听。很快九里八乡传遍了此事，家家听闻后都在闲谈，家里有男的多是鄙夷，家里是姑娘的，便是不赞也不会骂。不知是谁继续跟了这个头，男子嫁入女家竟成了民风。

　　此后姑娘们都爱提着彩礼，叫看上的小伙子嫁入自己家。毕竟人家如此天骄都舍得面子、遵于心爱，其他男人又有什么理由不答应。

　　难道就凭几句丢面、没脸子？可哪个曾嫁入夫家的女孩不也如此？

　　只可惜时势易变。不久后，瑾王一家被流寇马匪踏平了门楣、屠光了全族，安民村不知怎么也闹了一场匪灾。官府派兵去时，安闲桃源已成了残楼空室，屋内翻出一众邻县被掠走的粮食钱财，十几个穿着贼衣的村民横死道边，被官府拖去示众。

　　到这，附近的山民才恍然大悟，原来那一带常常有匪盗作患，就是这偏居一隅的安民村村民扮作响马，四处劫掠；原来这安民村如此自足乐天，都是从他们身上刮了脂膏，点燃了自己生活的红火。

　　自此，安民村不再叫安民村，反被骂作死匪村。那一对人人称羡、举世难寻的红尘鸳鸯，最后究竟是双双入了山林作匪寇，还是早死在了某次官府的剿匪行动中，就不得而知了。

　　章石青听时并不觉得此事唏嘘，只觉得颇为蹊跷诡异。有时他宁可信红眼提刀的山民，也不愿信证词堂堂的官府，只因山民多是走投无路，官府却实是败絮其中。

　　他本就对唐万书的来历颇有推测，结合这一段旧事，便在路上乍然捅破，唐万书果然藏不住事，当即指着他的鼻子骂起。

　　章石青态度很好地道了歉，可唐万书却已暴露了身份，顿时对章石青起了杀心。章石青则顶着唐万书的小刀，从腰里摸出来块银锁，坠在唐万书眼前。

　　那是块很普通的小银锁。

　　雕线不算润畅，刻字不算劲道。能看出做这枚银锁的人技艺登堂却不算入室，可一笔一画，祥云瑞枝，已足见认真珍重。

　　正面是三个大字“福禄寿”，翻过来，背面仔仔细细刻了一串话：

　　“多谢章石青大人，为贵定驱逐灾厄、寻回太平。愿三星高照，恩人吉祥。”

　　正是当年章石青孤身除匪后，贵定县民为感恩于他，找了县内最会打银饰的匠人，做得一把小银锁。不算贵重，就不怕他不收下；满是心意，希望日后他不会逢灾遇难、受人污解。

　　唐万书看懂了这番心意，因为她和石芦也各有一块类似的银牌。

　　当时龙里的人找不到她俩行踪，就用布包着银牌，和一张小纸一起捆着，悬在入县小路的树枝上，等着她们下次来看见。看不见也没关系，就挂在那里，像他们站在龙里的门口迎接。

　　是以她虽然很想把这银锁扔回章石青怀里，可临到手边，只是哼一声，别过脸，把架在章石青脖子上的小刀收回鞘里。

　　“你这又说得了什么？谁知道你是不是逼着人家打了这把银锁。刀架在脖子上，哪还有不做事的道理？”

　　章石青把银锁悉心地塞回胸口夹层，只是平和地看着唐万书的眼睛。

　　“我知道你对官府之人多有忌惮猜疑，你也不一定能听闻到贵定的事情。我也不希冀靠着这把银锁就让你信任于我。只是，我与你的志向一致。”

　　唐万书扯了扯嘴角，才想讽他“谁稀罕和你一致”，章石青就自顾自说了下去：

　　“我不知为何你与石姑娘宁可远走山岭，为他乡除害逐寇，却不先谋划为安民村正名。一者，许是你与石姑娘和家人闹了矛盾，以你的性子，说不定安民村真是风传的…”

　　章石青顿了顿，还是没说出那个名字。他始终觉得这事多半冤枉。当着人家村庄后裔直言这辱名，先不说唐万书再拔不拔刀，他自己心里也不舒坦。

　　“二来，这只能说明当年的情况比我想得还要复杂。你们有所忌惮，迟迟没有像在龙里一样行正气之举，怕是安民村所面对的，远比普通匪患还要难缠。”

　　唐万书这会儿却极是冷静。她的视线穿过重重雾霭，不知落在了何方。

　　“你猜得很对。安民村…安民村并不是贼窝，是县衙与山匪勾结一处，为了充那贼老官的述职，杀了安民村的村民作功绩！”