《松间月照归》咕噜墩墩

10、第十章 秋闱预试，锋芒尽露 文衡院

　　文衡院新规推行半月，京华士林格局已然悄然改写。
　　世家子弟再不能凭借门第出身轻易占据优等评议，寒门士子凭真才实学崭露头者日渐增多，文衡院门前每日都有士子携文求教，再无最初的轻视与嘲讽，只剩满心敬畏。沈知微以一己之力，硬生生扭转了延续数十年的文评陋习，可这份撼动根基的改变，也将她推向了更凶险的风口。
　　礼部尚书与二皇子一派蛰伏多日，终于寻到了发难的契机——秋闱预试。
　　秋闱乃科举大考，预试则由文衡院主持，成绩直接影响最终录取资格，是天下士子最看重的一关。世家暗中串通，一面买通部分阅卷小吏，企图在糊名试卷上动手脚，一面散布流言，称沈知微“偏袒寒门、打压世家”，只待预试当日，当众将她拖入泥潭，逼陛下撤换文衡主官。
　　消息传入沈知微耳中时，她正在整理预试考题。案上铺开数卷典籍，笔尖在纸上疾走，拟定的策论皆围绕民生、吏治、文风而立，不偏不倚，只重见识。
　　“院正，属下查到，负责印卷的三名小吏，皆是礼部尚书安插的人。”亲随低声回禀，神色紧张，“他们打算在试卷上做暗记，帮世家子弟蒙混过关。”
　　沈知微笔尖未停，神色平静无波，可眼底已凝起冷锐的光。
　　她早料到对方不会坐以待毙，只是没想到，他们竟敢在科举试卷上动手脚——这是触碰王朝取士根基的大忌，一旦成事，文衡院信誉尽毁，天下士子寒心，她这个院正，也再无立足之地。
　　“知道了。”她淡淡应下，将拟定好的考题封入密匣，“按原计划布置考场，印卷照常进行，不必声张。”
　　亲随一怔：“院正，那小吏……”
　　“他们要做手脚，便让他们做。”沈知微抬眸，目光清冽如刃，“我倒要看看，他们敢把这京华的天，捅出多大的窟窿。”
　　她语气平淡，却藏着运筹帷幄的笃定。从推行新规那日起，她便布下了这张网，只等对手自投罗网。
　　预试当日，天未亮，文衡院外已是人山人海。数千士子携笔入场，衣袂相接，气氛肃穆而紧张。沈知微身着正式官服，立于主考台之上，身姿挺拔，神色庄重，周身自有一股执掌文衡的威仪。
　　萧惊珩以监考太傅身份列席，坐在她身侧，玄色官袍衬得面容愈发清峻。他自始至终未发一言，却如同一尊镇石，稳稳压住全场躁动，也替沈知微挡去了所有暗戳戳的恶意目光。
　　开考时辰一到，试卷分发而下。
　　考场内鸦雀无声，只余笔尖划过纸张的沙沙声响。沈知微缓步巡场，目光扫过每一张伏案书写的面孔，有寒门子弟的紧张执着，有世家子弟的故作镇定，也有夹杂其间、暗自交换眼色的猫腻。
　　她不动声色，将一切尽收眼底。
　　午后收卷，数千份试卷被悉数封箱，送入阅卷房。按照沈知微定下的新规，所有试卷姓名糊死，阅卷官分组轮值，两两互查，杜绝私相授受。可礼部安插的小吏早已暗中动手，数十份试卷被悄悄做下极隐蔽的暗记，只待阅卷时被优先评为上等。
　　入夜，阅卷房内灯火通明。
　　沈知微与萧惊珩一同入内抽查，阅卷官们见二人亲临，无不正襟危坐，不敢有半分懈怠。
　　“太傅，沈院正，此处有份试卷，策论绝佳，见解通透，可评甲等。”一名阅卷官起身呈递试卷，语气满是赞赏。
　　沈知微接过，指尖轻轻抚过纸页，目光落在卷角那一丝极细微的墨痕上——那是小吏们做下的暗记。她抬眼，与萧惊珩交换了一个无声的眼神，对方眼底冷光微闪，已然明了。
　　“此卷才学尚可。”沈知微语气平淡，将试卷放在一旁，“再查其余试卷，但凡有可疑之处，一律单独放置。”
　　她话音刚落，数名亲随应声入内，将所有做过暗记的试卷一一挑出，整整齐齐码在案上。整整三十七份，无一例外，皆是世家子弟的试卷。
　　阅卷官们大惊失色，纷纷起身，脸色惨白。
　　礼部安插的小吏见状，腿一软跪倒在地，浑身发抖：“院正饶命！是……是礼部尚书大人逼我们做的！我们不敢不从！”
　　“逼你？”沈知微声音陡然沉下，力道穿透屋宇，“科举取士，为国选材，你们竟敢视之为儿戏，以权谋私，败坏文衡！今日便是你们的死期！”
　　她没有半分姑息，抬手示意亲随：“拿下，打入天牢，等候发落！”
　　小吏们哭喊着被拖下去，阅卷房内一片死寂。所有阅卷官躬身而立，大气不敢出，看向沈知微的眼神里，只剩彻骨的敬畏。
　　这位江南来的女先生，看似温和，实则杀伐果断，手段凌厉，半点情面不留。
　　萧惊珩缓步上前，站在她身侧，声音清冷威严，传遍全场：“科举乃国之根本，文衡乃士之准绳。今日之事，谁敢再插手，便是与朝廷为敌，与天下士子为敌，本院监必严惩不贷。”
　　他的威压笼罩全场，无人敢有异议。
　　沈知微看着案上三十七份问题试卷，眼底没有半分波澜。她拿起笔，在每份试卷顶端写下一个“废”字，笔力遒劲，决绝利落。
　　“所有暗记试卷，一律作废，以实际才学重新评定。”她声音清晰坚定，“明日放榜，文衡院只以才学论高低，不看出身，不徇私情，凡有异议者，可当堂复核。”
　　处置完毕，夜已深沉。
　　阅卷房内众人散去，只剩沈知微与萧惊珩两人。烛火跳跃，将两人的身影投在墙壁上，相依相偎，静谧而温暖。
　　“你今日，做得极好。”萧惊珩先开口，语气里带着毫不掩饰的赞许，“步步为营，引蛇出洞，既清了文衡院的蛀虫，又立了新规的威，比许多老臣都要沉稳。”
　　沈知微微微松气，卸下一身紧绷，眼底露出一丝浅淡疲惫：“若非太傅在旁压阵，我未必能如此顺利。世家势力盘根错节，若没有您坐镇，今日之事，难以善了。”
　　连日紧绷的神经一旦放松，倦意便如潮水般涌来。她身形微微一晃，萧惊珩眼疾手快，伸手稳稳扶住她的手臂，指尖触到她衣袖下清瘦的肩头，心头骤然一紧。
　　“小心。”他声音放轻，带着难以掩饰的心疼，“你已经撑了三日未好好歇息，不必如此苛待自己。”
　　温热的触感从手臂传来，沉稳有力，让沈知微心头一颤。她没有立刻推开，只是微微垂眸，掩去眼底的慌乱与悸动：“我无事，只是一时脱力。”
　　萧惊珩没有松手，依旧稳稳扶着她，目光深深落在她脸上：“沈知微，你记住，你不必事事硬扛。你守文衡，我守你。这不是朝堂交易，是我心甘情愿。”
　　一句话，力道千钧，撞碎了两人之间最后一层隔阂。
　　烛火噼啪轻响，空气里弥漫着墨香与淡淡的暖意。
　　沈知微抬眸，撞进他深邃的眼眸里。那双素来清冷孤高的眼中，此刻盛着满满的认真与温柔，没有算计，没有尊卑，只有最纯粹的在意与守护。
　　她的心，在这一刻，彻底沦陷。
　　从江南初入京华的孤身一人，到朝堂对峙的挺身相护，从深夜温粥的默默体贴，到此刻眼底的深情笃定，那些日积月累的陪伴与守护，早已在她心底扎根生长，长成了再也无法割舍的牵挂。
　　“太傅……”她轻声开口，声音微哑。
　　“叫我惊珩。”萧惊珩打断她，目光温柔而坚定，“私下里，不必再称太傅。”
　　沈知微唇瓣微颤，轻声唤出那两个字：“惊珩。”
　　一声轻唤，似春风拂过松间，似明月照入心底。
　　萧惊珩眼底笑意渐深，扶着她的手微微收紧，却依旧守着分寸，不曾逾越半分：“我送你回住处。往后，不许再这般熬坏自己。”
　　沈知微轻轻点头，心头一片澄明温暖。
　　她曾以为，自己这一生，只会与笔墨文脉相伴，以公道立身，以风骨行世。却不曾想，在这庙堂高险之处，会遇见一个懂她、信她、护她的人，许她一世安稳，陪她共守松间明月。
　　两人并肩走出阅卷房，夜色深沉，月光如水，洒在文衡院的青砖之上。
　　秋闱预试的风波，以沈知微大获全胜告终。世家势力遭受重创，再不敢轻易挑衅，文衡院新规彻底站稳脚跟，天下士子无不拍手称快。
　　而沈知微与萧惊珩之间，那层朦胧的窗纸，也在今夜，被悄然捅破。
　　风过松林，月色温柔。
　　她执笔安天下，他以权护周全。
　　前路漫漫，风雨依旧，但从此刻起，他们不再是孤身一人。
　　属于他们的故事，才刚刚迎来最动人的篇章。