《静夜思，婧夜思》哈皮的洛言

8、伏线暗埋，旧影难平 心初定，波

　　晨光熹微，晨雾尚未散尽，婧仪洗漱完毕，听闻陆嬷嬷与朝云已在前院灶间忙碌，略一思忖，脚步没有迈向大殿，而是拐向了东偏殿。

　　殿内传来低沉的问询声。朱承毓正领着韩景明、陈玉钦在伤员床铺间缓步查看。他俯身问一名伤兵伤口如何，夜里疼不疼，语气平淡，却不敷衍。那名伤兵挣扎着想坐起来，被他抬手按住肩膀。

　　“躺着。”

　　就两个字，那名伤兵却红了眼眶。

　　婧仪悄然驻足门边。

　　昨日竹心提及，朱承毓在她去大殿用饭前，已先来探望过伤员，还特意吩咐备了温热饭食。她当时没说什么，此刻亲眼看见，心头还是微微动了一下。

　　这个人的体恤，不是做给人看的。

　　郭智沅眼尖，最先瞧见她，咧嘴一笑，远远挥了挥手。

　　“沈小姐也来了。”朱承毓微微颔首，语气平和。

　　“来看看诸位勇士。”婧仪敛衽行礼，默默跟在众人身后。

　　这些护卫大多年轻，即便伤重卧床，见了朱承毓，也都竭力想挺直脊背，透着几分军人的傲骨。经过几名她昨日帮忙包扎的护卫身边时，那几人挣扎着想坐起道谢，婧仪连忙抬手止住，没让他们动。

　　“多亏小姐昨日援手。”一个胳膊缠着厚厚绷带的年轻护卫，脸上带着几分腼腆，声音还带着虚弱，“伤口没那么火烧火燎地疼了。”

　　婧仪微微摇头：“该是我谢诸位才是。若非你们拼死抵挡，我们主仆几人，早已遭难。”

　　朱承毓侧头看了她一眼，目光在她脸上停了一瞬，随即移开。

　　又看望了几名重伤员，朱承毓等人才返回大殿。陆嬷嬷已备好早膳。几人用过饭，殿内渐渐安静下来。

　　婧仪没有急着走。她端坐片刻，等茶盏放下，等人声落定，等殿内只剩下柴火噼啪的细响，然后起身对着朱承毓福了一福：“七公子，诸位校尉，小女子有个不情之请。”

　　朱承毓放下手中的茶盏：“但说无妨。”

　　“在此盘桓期间，若有富余的马匹，可否借我一匹？”婧仪顿了顿，抬眸看向朱承毓，“我想练习马术。”

　　殿内静了一瞬。

　　郭智沅端着茶碗的手顿了一下。陈玉钦看了她一眼，眼底掠过一丝意外。

　　朱承毓没说话。他的目光落在她脸上，像在掂量什么。

　　一个小姑娘，脖子上的伤还没好利索，昨日才捡回一条命，今日就要学骑马。这小姑娘看似柔弱，骨子里却藏着一股韧劲，不愿全然寄人篱下，这份通透与果决，倒是难得。

　　“可。”他微微颔首。

　　话音未落，一旁的罗胜杰已跳了起来：“我来教！沈小姐，包在我身上！我在家时，我妹妹就是我手把手教会的！”

　　郭智沅嗤笑一声，毫不留情地拆台：“得了吧你！就你那毛手毛脚的劲儿，别把人家小姐摔着了！你妹妹那是被你缠得没法子，硬着头皮学会的，再说，令妹那皮实样，跟沈小姐这般能一样吗？”

　　“怎么不一样？”罗胜杰梗着脖子反驳，依旧坚持要当这个“师傅”，“我教得仔细着呢，保证不摔着沈小姐！”

　　两人眼看就要斗起嘴来，一名护卫快步走进大殿，手中捧着一封密信，径直走到韩景明面前，附身耳语几句。

　　韩景明接过信笺，快速展开，目光扫过信纸，面上没什么表情，抬眼看向婧仪：“沈小姐，康全那边有消息了。”

　　婧仪的手指微微收紧。

　　“他与小姜伤势已稳住，人也已清醒。”韩景明将信递过去，“收到你的信后，他同意依计行事。报官等事宜会与我留下的弟兄一同办理。让你不必挂心，安心在此等候。”

　　竹心机灵地上前，从韩景明手中接过信，转呈给婧仪。

　　婧仪拆开信笺，细细品读。康全的字迹潦草，像是在病榻上写的。字里行间满是未能护主的愧疚，也明言会妥善处理宋管事之死的“说法”，安抚好徒弟小姜，宋管事之事，小姜并不知情，他会寻个合适的由头瞒过。

　　康全信中还约定，待汇合后再细商应对叶家之策，尤其提及会谨慎保密，切勿因此事影响婧仪的闺誉。看完信，婧仪心中稍安，又将信递还给韩景明过目。

　　“康全是个明白人。”韩景明示意她将信收好，语气缓和了几分，“有他在，此事必能妥帖处置。”

　　婧仪点头，没说话。她知道康全愧疚什么。九个人，只剩两个。他觉得自己该死。

　　可她更想知道的是，宋雨为什么要杀她。这个答案，康全给不了。

　　韩景明示意她将信收好，语气缓和了几分：“康叔是个明白人，有他在，此事必能妥帖处置。”

　　此时，又一名护卫快步来到殿外，神色急切，却没有直接进殿，而是站在门边，朝陈玉钦打了个手势。

　　陈玉钦见状，起身走到门口，侧身挡住外间的视线，与那护卫低语几句。

　　婧仪看见了，她垂下眼，端起茶碗，抿了一口。

　　茶已经凉了。

　　“七公子，诸位校尉既有要事商议，小女子便不打扰了。”她放下茶碗，起身告退

　　罗胜杰还在嚷嚷：“沈小姐，你先去前院等我！我这就叫人去挑匹温顺的好马！”

　　陈玉钦也适时开口：“沈小姐，自今日起，你们的饭食会单独送到僧寮。前两日事急从权，让姑娘与我等同桌而食，多有失礼。”

　　婧仪微微敛衽：“陈校尉言重了。连日来，多蒙诸位照拂，小女子感激不尽，如此安排，甚好。”

　　说罢，她便带着侍立一旁的陆嬷嬷和两个丫鬟，安静地退出了大殿。从始至终，没有多问一句，没有多看一眼。

　　殿门在身后合拢。

　　朱承毓收回目光，端起茶盏，没有喝。

　　“这个沈小姐，”他忽然开口，“太聪明了。”

　　韩景明没接话。

　　他知道殿下在说什么，不该问的不问，不该看的不看，该走的时候绝不迟疑。

　　这种聪明，不是一个十二岁的商户女该有的。

　　前院的阳光正好，暖意融融。婧仪站在廊下，仰头望着湛蓝的天空。风从山野间吹来，带着二月里特有的清冽。她深深吸了一口气，又缓缓吐出心中那份悬着的不安，稍稍安定了些。

　　广场已被连夜粗略洒扫过，青石板缝里仍嵌着些暗褐色的血渍，墙壁和廊柱上，也还留着不少新添的刀砍箭凿的印子，无言诉说着前夜那场惊心动魄的厮杀与较量。

　　前路依旧莫测，危机未消，但至少，她正在尝试着，用自己的方式，一点点握住属于自己的命运，不再任人摆布。

　　一名护卫牵着一匹枣红马缓缓走来，那马儿四肢匀称，毛色光亮，神态温顺，走近时轻轻打了个响鼻，喷出团团白气，并无半分凶戾。

　　婧仪眼睛一亮，下意识地向前迈了一小步。身后的朝云和竹心，却吓得微微瑟缩，下意识地往后退了半步，不敢靠前。

　　陆嬷嬷看着那高大的牲畜，眉头微蹙：“姑娘，这骑马终究是危险的勾当。你真有必要学这个么？”

　　“有必要。”婧仪回答得斩钉截铁，目光依旧胶着在马背上

　　她转过身，看向陆嬷嬷，一字一句地说：“若我会骑马，那日早发觉宋管事不对时，便可先行脱身。他们图的是财，印章和银票都在我身上，我若先走，他们肯定会追我。这样康叔他们和嫲嫲你们，或许就安全了。”

　　陆嬷嬷张了张嘴，没说出话。

　　她已经转向两个丫鬟：“不止我要学，竹心，朝云，你们都该学。”

　　竹心瞪大眼睛。朝云张了张嘴，又闭上。

　　“我们不能一直做嬷嬷的累赘。”婧仪的语气很平，像是在说一件理所当然的事，“只是不好向七公子借太多马匹，只能一个个来。”

　　竹心和朝云闻言，先是惊讶，随即眼睛都亮了起来。

　　陆嬷嬷看着婧仪清亮却犹带稚气的眼眸，心中怜惜更甚。这孩子想得还是太简单了些，那宋雨勾结的是悍匪，凶性已露，岂会因目标逃脱就放过旁人？斩草除根，才是匪类的常态。可她没有说破，有些世事的险恶，终究要自己亲身经历，才能真正明白。她只默默地点了点头，没再反对，。

　　婧仪不知嬷嬷心中所想，思绪已飘到了别处。家中值钱的物事，早已兑成金银存入钱庄，随身的银票，也已妥善藏匿，万无一失。康全那里仍有她给的五十两现银，足够打点官府、安置后事。

　　随行的行李，多是给祖父家的礼物，可惜听韩景明说，早已被匪徒翻得七零八落，大多损毁。还有那些罹难的家仆，抚恤之事，礼物重新采买之事，都要等与康叔汇合后，再细细计较。

　　千头万绪萦绕心头，杂乱无章，但此刻，她只想先做好一件事，学会骑马，学会一项能让自己跑得更快、能保护自己的本事。

　　她深吸一口气，压下心中的忐忑，向那匹温顺的枣红马走去。

　　殿门缓缓合拢，隔绝了外间的暖意与喧嚣，大殿内的气氛瞬间转为肃穆。

　　那名等候的护卫快步走进来，单膝跪地：“殿下，诸位校尉，西部军成都府游击将军韩肃征，将亲率两营兵马前来接应，预计八日后可抵达。”

　　“韩肃征”三个字一出，像一块石头砸进静水。

　　陈玉钦、罗胜杰、郭智沅几人皆是一怔，目光齐刷刷地投向韩景明。

　　韩景明面色未变，但他的手指，在袖中微微攥紧了一下。只一下，便松开。

　　“知道了。”他开口，声音平稳无波，“退下吧。”

　　护卫应声退下。

　　殿内一时寂静。

　　没有人敢先开口。

　　罗胜杰张了张嘴，又闭上。郭智沅端起茶碗，没喝，又放下。陈玉钦低头看着舆图，像在研究什么，但目光是空的。

　　朱承毓神色如常，抬手示意小汪：“将各方消息整理出来，议一议后续行程。”

　　小汪连忙上前，将舆图摊开在案上。

　　小汪连忙上前，将舆图摊开在案上。

　　各方信息渐渐清晰：破庙距目标鹰嘴山约一日半路程；探路的五人已摸清山寨大致路线与布防；己方后续的两百精锐护卫，四日后可抵达破庙；西部军两营兵马八日后方至。

　　陈玉钦指着舆图：“若我们六日后动身前往鹰嘴山，时间上，足够做好收尾与部署吗？”

　　郭智沅手指点了点韩肃征所率兵马的行进方向：“韩将军率两营兵马前来，粮草调度、沿途通关，八天时间已很紧张，怕是难以提前抵达。”

　　罗胜杰接口：“离开破庙前，俘虏的事须处理干净。那几个普通山匪，割了舌头，交给明日抵达的县衙，正好了结沈小姐的案子。对了，官府的人明日何时到？”

　　韩景明接过话头：“按计划，涪陵周县令明日午时便会带人前来接收。”

　　“那便好。”罗胜杰松了口气，“可破庙内外这么多厮杀痕迹，尸体也不少，周县令不是瞎子，定然会起疑心。”

　　韩景明早已想好对策：“可传信让韩将军改道，先来破庙一趟。将这些刺客的尸体，拣一部分，连同部分山匪尸首，一并交由他联合本地官府上报，就称约四十名匪徒袭击殿下车驾，已被我等击溃。这样一来，对外有了交代，也能掩饰我们清剿鹰嘴山的真实意图。”

　　他顿了顿，“另外，卑职建议，此番所有轻伤员暂不归队，以这批刺客的尸体顶替他们的阵亡之名，令他们转入暗处，作为殿下的一支伏兵。京中虽有护卫画像存档，但只要将尸体面目损毁，难以辨认，时过境迁，便无从查起。这支暗兵，日后或许能派上大用场。”

　　郭智沅忽然想到一事：“那霍益伟如何交代？许多人都知道他随殿下出京，如今他叛主被擒，若是失踪，难免引人非议。”

　　朱承毓面色转冷：“我们先行出发，抵达鹰嘴山与大军汇合时，若有人问起，便说他主动请缨，带人深入山寨侦察。”

　　此言一出，殿内又静了一瞬。

　　罗胜杰、郭智沅、陈玉钦交换了一个眼神，眼底皆有复杂，毕竟是相识多年的伙伴。

　　“主动请缨，深入侦察。”说得好听。可所有人都知道，霍益伟不会再回来。

　　韩景明忽然开口：“殿下，霍益伟，或可不杀。”

　　朱承毓投来问询的目光。

　　“他是永定侯庶子。”韩景明解释道：“虽不甚受重视，但侯府的关系仍在。杀之，只会徒增后患。不如，放他走，准确来说，是驱逐。”

　　“驱逐？”郭智沅挑眉。

　　“是。”韩景明点头，语气依旧平静，却藏着几分算计，“他随殿下出京，此事众人皆知。殿下将其驱逐，不知情的人，只会以为他行事不端，被殿下厌弃。”

　　他的声音不大，却字字清晰：“东宫那位性子多疑，得知此事后必然会生出猜疑，绝不会再信任霍益伟。他失了殿下这边的靠山，在侯府的处境只会更为艰难，即便他知晓我们的部分隐秘，也不敢乱说，他若敢开口，只会引火烧身。”

　　朱承毓沉默。

　　殿内只有柴火噼啪的细响。

　　良久，他微微颔首：“就按你说的办。”

　　陈玉钦低声补充：“殿下，霍益伟一直想单独见您，说有要事私下禀报。”

　　朱承毓面色愈发冰冷。

　　“不见。”他说，“我与他，无话可说。”

　　他转而看向韩景明，语气稍稍缓和：“韩将军那边，你若有难处，可直言。”

　　韩景明微微拱手，腰杆挺直：“卑职自会处置妥当。”语毕，他不再多言，目光落在舆图上，神色凝重，。

　　诸事议定，众人各自散去。

　　罗胜杰惦记着教婧仪骑马，脚步匆匆地出了大殿。

　　韩景明独自步出大殿，阳光有些刺眼，他微微眯起眼眸，抬头望了望湛蓝无云的天际。阳光照在他脸上，暖暖的，但他的眼底，是冷的。

　　多年未见，那位嫡父，终究还是要相见了。

　　他微微吸了一口气，，将所有翻腾的思绪压入心底。那些怨愤、那些不甘、那些年少的屈辱全都压下去，眼底重新恢复了那份惯有的冷静。

　　指尖再次攥紧，将所有翻腾的思绪与情绪，一一压入心底，眼底重新恢复了那份惯有的冷静与决绝。

　　有些旧怨，终究要面对，只是此刻，他唯有以大局为重。

　　他迈步走下台阶，朝前院走去。

　　那里，罗胜杰正扯着嗓子喊：“沈小姐，手放松！别攥那么紧——”

　　韩景明脚步顿了一下。

　　他想起昨晚，那个小姑娘用银簪抵着霍益伟喉咙时的样子。手在抖，簪尖在抖，可她的眼睛，没有退缩之意。

　　他收回目光，朝另一个方向走去。

　　前院里，婧仪坐在马背上，僵硬得像块木头。罗胜杰牵着缰绳，一脸无奈：“放松，你放松，马都比你放松！”

　　竹心和朝云在廊下捂着嘴偷笑。陆嬷嬷双手抱胸，眉头拧成个疙瘩，却没出声。

　　婧仪咬着嘴唇，试着松开手指，又攥紧。

　　马打了个响鼻，她浑身一僵。

　　“它没生气。”一个声音从身后传来。

　　婧仪回头。

　　韩景明站在几步外，手里拿着什么东西，目光平静地看着她。

　　“它只是想知道你在干什么。”他说，“你怕它，它就知道你怕。你不怕，它就知道你说了算。”

　　婧仪愣了一下。

　　韩景明没再多说，转身走了。

　　婧仪看着他的背影消失在廊下，又低头看了看那匹枣红马。马也看着她。

　　她深吸一口气，松开了攥着缰绳的手指。

　　这一次，没有攥紧。马甩了甩尾巴，没动。

　　罗胜杰瞪大了眼睛：“哎，有用？”

　　婧仪没说话，她抬起头，望向韩景明离开的方向。

　　阳光正好。