《静夜思，婧夜思》哈皮的洛言

2、烈焰星辰，山雨欲来 暗潮藏锋

　　随着婧仪的脚步声越来越远，大殿内的气氛蓦然沉了下来。

　　霍益伟摸了摸下颌，率先开口：“这位沈小姐，当真只是碰巧遇上？”

　　没人接话。罗胜杰挠挠头，一脸不解：“不过是个刚从匪口逃生的小姑娘，差点被恶仆害死，能有什么隐情？”

　　“我只是觉得太过凑巧。”霍益伟面色微沉：“我们途经此地，恰逢她被山匪追杀。这是否是一个局？”

　　罗胜杰语塞，又喃喃道：“不会吧。”下意识看向一旁的韩景明。

　　“未必是局，但不能不防。”霍益伟转向韩景明，“景明，她是你救出来的，你怎么看？”

　　韩景明双手抱胸，靠在柱子上，目光落在殿门的方向。那个小姑娘脖子上的血洞，用力攥着银簪而发白的指节，还有强装镇定询问“宋雨呢”时的神情，一一从他眼前略过。

　　“审过了。”他答道，“宋雨带着那伙人就是冲她来的，我们撞上纯属意外。”

　　他把婧仪的情况简单介绍了一番：铜梁县人，满十二没多久，父母是商户，但父母与幼弟不幸皆亡于三年前的时疫，她守孝三年，孤身前往九江投亲，路引记录齐全，并无异常。

　　郭智沅顺手往火堆里添了根柴，补充道：“我们救下陆嫲嫲和那小丫鬟时，抓了四个山匪，带头的那个受不住刑，全招了。是那个名叫宋雨的宋管事勾结山匪，意图谋财害命，前后都对得上，沈小姐确实是无辜被牵连。”

　　陈玉钦也点头：“我亲自盘问过，不是编的。”

　　霍益伟“哦”了一声没再追问，神色若有所思，话锋一转：“那几个山匪，可否审出什么要紧的东西？是不是冲着殿下来的？”

　　“不是。”郭智沅从怀中掏出一份口供，摊在桌上，又指了指舆图上标注的一个墨点，“鹰嘴山匪寨，寨主周德胜，原是猎户，杀了人后逃到上山，慢慢聚集一批亡命之徒。现匪众约两百有余，盘踞在此已有十余年。月前有几个生面孔进山寨，送给他们一批兵器，他们这才敢把爪子伸到官道来。”

　　陈玉钦接过话头，神色凝重：“那几个匪徒交代，那几个生面孔都是北方口音，为首者三十来岁，身形精瘦，左手无名指短了一截。”

　　他顿了顿，“还有一件事。”

　　众人皆看向他。

　　“收缴的一柄腰刀，刀柄吞口处的徽记十分古怪。”陈玉钦声音不高，却字字清晰，“烈焰环绕星辰，前朝‘烈星卫’的军徽。”

　　殿内骤然安静。

　　篝火噼啪炸响，一根柴烧断了，“啪”的一声，火星溅出来，落在青砖地上，转瞬熄灭。

　　“烈焰星辰？”七公子听到这四个字，原本松弛的坐姿微微一正，眸光倏然变得锐利，声音不大，每个人却都听得清清楚楚，“你确定？”

　　“卑职确定。”

　　七公子没再说话，但眉头轻蹙，陷入沉思。

　　韩景明与罗胜杰面面相觑，眼中皆闪过一丝惊愕。霍益伟身体微微一震，看向七公子。

　　六年前“烈星之乱”血洗三府，死伤军民无数，三府民众至今仍未恢复元气。这场祸乱，谁都忘不了。

　　郭智沅率先打破沉默：“若只是偶然捡得前朝散落的兵器，尚可说是巧合。但若有人刻意输送，甚至与匪寨勾结......”他没说完，但大家都明白他未尽之意。

　　“前朝覆灭后，烈星卫残部逃散，先帝下旨追剿三年，一直没剿干净。”韩景明神情肃然，声音比刚才更沉了些，“这批兵器若是当年散落之物，他们偶然捡得几件，也就罢了。但若是借山匪露头，先劫杀过客试探官府，恐是逆党图谋再起。”

　　霍益伟转向七公子，提议道：“既与殿下行程无关，是否通报当地卫所，令其派兵剿匪？殿下仍按原计划前往成都府便是。”

　　陈玉钦附和：“殿下身份贵重，本已脱离大队车驾过远，为避免节外生枝，还是尽早抵达成都府更为稳妥。”

　　郭智沅却不赞同：“两百匪众，常年盘踞鹰嘴山，已成地方一害。若真与烈星卫残部有关，六年前的教训犹在眼前，岂能掉以轻心？”他顿了顿，“至于当地卫所，若真有能耐，岂容匪寨坐大至此？”

　　罗胜杰心直口快：“不若我们寻个由头，顺手把这匪寨给端了？也好除了这地方隐患。”

　　霍益伟当即反对：“不可。我们随行仅有五十余人，要剿杀两百个占山为王的悍匪，实在力有未逮。若是让他们四散逃出去，更会造成周边县府恐慌。”他盯着罗胜杰，“更重要的是，擅自插手地方军务乃是大忌，一旦传出去，肯定会引来非议，于殿下不利。”

　　众人争论不休，目光最终汇聚于七公子身上。七公子始终没有说话，未置可否，但他的目光，缓缓转向韩景明。

　　只一眼，韩景明便懂了。

　　他走到舆图前，食指点在鹰嘴山的位置：“双管齐下。”

　　殿内安静下来，听他的建议。

　　“第一，传信后方车驾护卫队，抽调两百精锐，速来此地汇合，剩余人马路线稍作偏移，到鹰嘴山下觅地扎营，不可惊动匪众。”他的手指移到渝州府，“按原定行程，前来接应殿下的西部军前锋，应该快到渝州府。可传信他们，说殿下车驾途中遇匪多番惊扰，不得已改道，现已查明匪患源于鹰嘴山，请他们速派兵前来护卫，并‘相机剿匪’。”

　　他看向众人：“殿下无调兵之权，此举乃是借事施压。至于地方官府，待西部军动身后再知会，分润些功劳，他们必乐于配合。”

　　他顿了顿，目光扫过霍益伟：“沈小姐之事，亦可借此一并解决。”

　　霍益伟眉头微皱：“这般安排，是否太过兴师动众？若是引得朝中之人细究，会指责殿下越权行事。”

　　“要是只是普通山匪，知会渝州府协调卫所清剿就够了。”韩景明解释道，“但此事涉及前朝余孽，尤其是烈星卫。”

　　殿内又静了一瞬。

　　“六年前那场叛乱，生灵涂炭，若他们死灰复燃，而今日我等知情不报，置之不理，日后传开，殿下反倒陷入辩无可辩之境。”韩景明声音不高，每个字都十分清楚地传到众人耳里。

　　他看向霍益伟：“如今，我们借护卫之名，清剿潜在逆党，纵使朝中有人细究，也无可指摘。至于逾越地方事务红线，我们只负责‘知会’与‘请援’，剿匪主力乃是西部军与地方兵马，我们并未越俎代庖。”

　　霍益伟欲言又止，没再反驳。

　　殿内再度陷入寂静。

　　片刻后，朱承毓抬起头，他没有看向任何人，锐利的目光落在殿外漆黑的夜里。他开口道：“玉钦，书信由你起草。此事便由你与益伟共同安排，务必妥当，要快，要稳，不可泄露风声。”

　　“是。”二人齐声领命离开。

　　韩景明没有动，他在等。等到殿内只剩下他们几人，等到其他人都走远，他才上前一步，贴近七公子身侧，俯身耳语。声音很低，低到只有七公子能听见。

　　七公子的脸色，在火光中几不可察地一滞。篝火跃动的光影在他年轻的脸庞上明暗交错，那双总是平静无波的眼眸深处，似乎掠过一丝极淡的情绪，又迅速恢复原样。

　　他静默了片刻，下颌微微收紧，再抬眼时，眸中已只剩下一片冰冷的果断。

　　“该收网了。”他声音压得极低，低到每个字都像是从喉咙里挤出来的一样，“不必顾忌，放手去做。”说完，他起身离开，小汪连忙跟上，掀开帘幔引他往后殿走。

　　韩景明目送那道月白色的身影没入帘后，才朝郭智沅招了招手。

　　郭智沅凑过来。韩景明附耳说了几句，声音又快又低。郭智沅听着，脸色一点点沉下去，末了抱拳，低声道：“景明放心。”说完，他转身大步走进夜色里。

　　罗胜杰跟着韩景明站在大殿门口，顺着他的目光看去，那是东偏殿的方向。

　　灯火从偏殿的门口和窗缝漏出来，隐约可见人影晃动。

　　韩景明盯着那扇破门看了片刻，末了，他收回目光，低声吩咐罗胜杰：“安排两个身手过硬的人，在东偏殿门口守着。你与沈小姐她们嘱咐一声，今夜好好休息，别出殿门。”他顿了顿，“办完事后你再回大殿找我，别跟任何人说。”

　　罗胜杰收起往日大大咧咧的姿态，没说什么，转身前去安排。

　　湿冷的夜风吹来，带着一股难言的腥气。韩景明摸了摸腰间的长刀，抬头看了看夜空，转身回到殿内。

　　大殿内，篝火仍在燃烧。值守的护卫站在阴影里，警醒地观察着庙内外的动静。其他人或靠或卧，都在抓紧时间休息，呼吸声与柴火偶尔的爆裂声交织在一起。

　　先前堆满杂物、布满灰尘蛛网的东偏殿已被收拾得干净利落。一架素色屏风已立起来，在偏殿角落隔出一块小小的私密空间，里面两两放着四张简易木榻。被褥是护卫们从车驾上取来的，素净厚实，散发着淡淡的香气。

　　婧仪坐在榻沿，垂着眼，手中攥着银簪，陷入沉思。

　　“姑娘，早些歇息吧。明早还有的忙。”陆嬷嬷轻声唤道。

　　“嫲嫲。”婧仪睫毛猛地颤了颤，拉过陆嫲嫲的手，“你说，七公子那些人，真的只是路过吗？”

　　陆嫲嫲手一紧，在婧仪身边坐下，粗糙的手握住她冰凉的小手，拍了拍：“姑娘，老奴活了这么大岁数，自认为看人还是有几分眼力的。”她压低声音，“包括韩校尉他们几个在内，那些护卫个个都是见过血的狠角色。韩校尉他们出身不凡，七公子的气度来历更不寻常。”她顿了顿，指尖摩挲着婧仪的手背，“只是路过？未必。”

　　婧仪没说话，不自觉加重手中的力道，银簪的尖端刺破她的掌心，渗出丝丝血珠，她却浑然不觉。

　　“不过姑娘放心，”陆嫲嫲轻拍她的手背，“老奴瞧着，他们对咱们没恶意。你看，他们救下了我们，还把康叔和小姜送去涪陵城。这份恩情，咱们必须得记着。”

　　“我知道。”她声音很轻，“嫲嫲，我会谨言慎行，不添麻烦，对他们要恭，要敬。”

　　陆嫲嫲看到她掌心的血珠，连忙从袖中摸出帕子，想替她裹住伤口。婧仪却侧身避开：“不碍事，一点小伤。”跳跃的火光衬得她那张苍白的小脸，愈发清冷易碎，偏那双眼，亮得惊人，没有半分怯懦。

　　陆嫲嫲知她的性子，终究没强求，扶她躺下，替她掖好被角：“睡吧，姑娘。明日的事，明日再说。”

　　婧仪看着陆嫲嫲，这个抱着她长大的老人，此刻眼里没有害怕，只有一种沉甸甸的清醒。她将那支沾了血珠的银簪，放在枕侧。

　　她闭着双眼，强迫自己入睡，不知过了多久，才沉沉地睡去，睫毛却始终绷着，呼吸时轻时重，肩头不时微微发颤，是劫后余生的余悸，也是不肯认命的倔强。

　　东偏殿门外，两名护卫持刀而立，影子被廊下的火把拉得老长。

　　夜风彻底歇了，连虫鸟都停止了鸣叫，整座破庙静得可怕，只有庙内处处的篝火偶尔发出噼啪声，反而更让人心头发毛。

　　婧仪不知道这些，也不知道外面有什么，她更不知道这觉醒来之后，等着她的会是什么。

　　破庙外，万籁俱寂。黑暗中，无数道人影缓缓逼近破庙，他们压着身形，几乎与夜色融为一体，手中的兵器都被死死按在身侧，靴底踩过地上的枯枝败叶，只发出细若蚊蚋的声响，他们慢得像蛰伏的蛇，每挪动一分，都要停顿片刻，屏息凝神，观察着庙墙内的动静。

　　他们屏气凝神，一点点，将这座破庙纳入包围圈。