《杏林春暖》玉兮颜

2、第2章 三日后，一

　　三日后，一队肃穆的人马停在了沈念的小院门口。
　　彼时，她正蹲在院子里翻晒草药，听见敲门声，还以为是街坊邻居来求医访药的。
　　孰料，打开门时，沈念竟然看到门外站着几个穿官服的人。不远处，还停了一辆鎏金马车。
　　“可是沈念沈姑娘？”为首的是个四十来岁的中年人，面白无须，说话细声细气的，一听便是宫里头的人。
　　沈念不知所措地点了点头。

　　那公公上下打量了她一眼，目光在她洗得发白的褂子上停了停，又看了看她那双沾着泥土的手，心中暗自称奇，但面上依旧不动声色。
　　“咱家是奉太后懿旨，来接姑娘入宫的。”
　　沈念一时怔住，竟生生僵在了原地。

　　“太后娘娘听闻姑娘医术了得，特召姑娘入宫诊治。”那公公顿了顿，又道，“姑娘收拾收拾，这就随咱家走吧。”
　　沈念依旧愣在原地，半晌没动。
　　“姑娘？”公公又唤了一声。
　　一旁陪同的县令见状，心下暗叫不好，忙快步上前，低声提醒：“沈姑娘，快些随宫里的大人入宫，莫要误了时辰。”

　　沈念这才如梦初醒，慌忙敛了神色。她点了点头，道：“民女这就去收拾。”
　　转身进屋时，沈念手脚尚自发软，心头乱作一团。她深深地吸了几口气，快速换了身干净些的衣裳——也不过是另一件青布褂子，只是这件没有补丁。
　　随后，她把自己的银针收好，又把药箱擦了擦，便拎着箱子走了出去。

　　临出门时，她回头看了一眼墙角的杏树。花影静静，兀自嫣然，一如往常。
　　马车一路向北。
　　沈念坐在车里，掀开车帘一角。一路上，她看着窗外的景色一点点从田野变成城邑，又从城邑变成连绵的群山。她从未去过京城，也从未想过有朝一日会以这样的方式去。

　　“姑娘。”车外传来那公公的声音，“咱家多嘴问一句，姑娘行医多少年了？”
　　沈念想了想，道：“回公公，民女自幼便随母亲行医，算起来，也有十几年了。”
　　“十几年？”那公公的声音里带着一丝惊讶，“敢问姑娘今年多大？”
　　“回公公的话，民女今年二十二岁。”

　　车外沉默了一瞬。
　　沈念猜得到那公公在想什么——二十二岁，行医十几年，那便是从七八岁就开始学了。可这世上，哪有七八岁的孩子学医的？
　　他没有再问。沈念也就闭了口。

　　三日后，马车驶进了京城。
　　沈念从未见过这样繁华的街市。她隔着车帘，看着街上那些来来往往的华丽车马，和一个个身着锦衣华服的人，只觉得像是在做梦。

　　马车在一扇朱红色的大门前停下。
　　“沈姑娘，我们到了……”
　　听见声音，沈念赶忙提着药箱下来。站定后，沈念抬眼望去，只见那朱门上方端正地写着三个字——永安宫。
　　大门口站着两排身穿宫装的女子。她们个个生得好看，可不知为何，都是面无表情的。

　　那公公领着沈念就往宫里走。
　　永安宫好大，沈念低着头，跟着他穿过一条又一条的回廊，走得脚都酸了。
　　终于，在一扇雕花的门前，那公公停下了脚步，“姑娘稍候，咱家这就去通禀。”

　　“有劳公公。”沈念点点头，立在了门外。
　　沈念的手紧紧攥着药箱的提手。她又想起方才在宫门口见到的那几位姑娘。她们那么年轻，那么好看，都是如花的年岁。可为何她们个个都躬着腰、低着眉，每一个看上去都是面无表情？难道，这皇宫里有什么骇人的东西不成？
　　她想起母亲常常讲，“我们是医者，医者是不攀附权贵的。在医者眼里，没有贵贱。”她又想起幼时，母亲曾教她念李太白的诗，“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”……那自己如今这般模样——拎着个小箱子，垂着个头，一口大气也不敢出，若是被母亲看到……

　　“传沈念进见——”
　　一声叫喊打乱了沈念的思绪。她深吸一口气，赶忙应声迎过去。
　　门开了。
　　沈念低着头走进去，不敢四处张望。
　　脚下是光滑如镜的金砖，能把人的影子照得清清楚楚。

　　走到大殿中央，沈念跪下来，叩首道：“民女沈念，叩见太后娘娘。”
　　“抬起头来，让哀家瞧瞧。”那声音有些苍老，却不失威严，还带着一丝慈祥。
　　沈念依言抬起头，这才看清了座上的人——
　　那是个五十来岁的妇人，身穿一身绛紫色的宫装，头戴凤钗，面容端庄。
　　此刻，她正看着沈念，目光里带着审视，“你就是那个在姑苏街头接生的女医？”

　　沈念点头回答：“回太后娘娘，正是民女。”
　　“多大了？可有婚配？”
　　“回太后娘娘，民女今年二十二岁，尚未婚配。”
　　太后点了点头，又问：“跟谁学的医术？”
　　“回太后娘娘，民女的母亲是在民间行医的。民女自幼随母亲认药、把脉、针灸。后来，母亲常年外出行医，民女便自己照料着家中药铺，帮街坊邻里看些寻常病痛。”

　　太后仔细打量着她。她看这姑娘虽然衣着粗简、目光低垂，但神色始终不卑不亢，自有一番风骨，于是心下暗自赞许。
　　“倒是个好孩子，”太后笑了笑，揉了揉太阳穴，“哀家这头疼的毛病，十几年了，太医院那些人换了一茬又一茬，方子开了一堆，没一个管用的。你且过来，给哀家把把脉。”
　　沈念应了一声，起身走上前去。

　　殿内静极了，只听见窗外偶尔传来一二鸟鸣声。
　　沈念闭着眼，细细地感受着指下的脉象。
　　片刻后，她睁开眼，又看了看太后的面色和舌苔，这才开口道：“敢问太后娘娘这头疼，可是发作时如针刺一般，痛处固定不移？且每逢阴雨天，便会加重？”
　　太后的眉头微微一动：“你怎么知道？”
　　“回太后娘娘，依民女看，您脉象沉涩，舌质暗紫，是瘀血阻络之象。”沈念又问，“敢问太后娘娘年轻时，头部可曾受过外伤？”

　　太后沉默了一瞬，忽然笑了。
　　“你这丫头，倒真有两下子。哀家年轻时，有一次随先帝狩猎，不慎从马上摔下来，磕破了头。哀家那时年轻，以为养几个月便好了。谁承想，这旧伤一直藏在里头，竟藏了几十年……”
　　沈念点点头，又道：“太后娘娘这些年吃的药，可是以补益气血为主？”
　　“正是。太医院那些人，都说哀家头疼是因为气血亏虚，开的都是些人参、黄芪之类的补药。”

　　“补药虽好，却不对症。”沈念轻声道，“太后娘娘这头疼，是因瘀血阻滞经络，气血不通。若只补不化，瘀血会越积越厚，疼痛也自然越来越重。当务之急，是要先活血化瘀，疏通经络。”
　　太后听着，点了点头：“那你开个方子来。”
　　沈念应了一声，走到一旁的案几前，取过纸笔，便写了起来。

　　写完后，她将方子呈给太后。
　　太后接过来，递给了一旁侍奉的太医。
　　那太医看了看，忽然皱起眉头，质问沈念道：“你这方子里，怎么还有水蛭、虻虫？这些都是破血之药，药性猛烈，你确定能给太后娘娘用？”
　　沈念正色道：“瘀血顽固，非峻药不能化。大人请放心，民女自会配伍得当，用量精准，不会伤了太后娘娘的凤体。”

　　太后看着她，笑意盈盈地点了点头，“既如此，便照着沈姑娘的方子，去抓药吧。”
　　那太医也不敢再言。接过方子，退了出去。
　　“你这丫头，胆子倒是不小。”太后看着她，仿佛看到了年轻时的自己，心里有一些柔软的情愫荡漾开来，笑着问：“沈姑娘，这些年你娘经常外出，你一个人独自行医，可曾被人刁难过？”

　　沈念怔了怔，低头道：“回娘娘，自是有的。”
　　“那你怎么应对呢？”
　　沈念想了想，直言道：“民女不会应对，只是默默把病治好。他们看我真的能治，便也说不出什么了。”
　　听了她这话，太后又笑了起来。“哈哈哈……好一个‘把病治好，旁人便不说了’。”
　　她看着沈念，目光里多了几分柔和，“你这丫头，倒是合哀家的眼缘。这几日你先在宫里住下。等哀家这头疼好了，再想想怎么赏你。”
　　沈念跪下叩首：“民女谨遵太后懿旨，谢太后娘娘。”

　　三日后，太后的头疼病果然奇迹般地好了。
　　那日清晨，太后醒来，只觉得头脑清明，仿佛是一块在头顶压了几十年的石头，忽然间被人搬走了。
　　她问宫女道：“那丫头还在吗？”
　　“回太后，沈姑娘还在偏殿候着。”
　　“去把她叫来。”

　　不多时，沈念便来了，依旧穿着那身青布褂子。
　　一进殿，她便跪下请安。
　　太后赶忙摆手，让她起了身。“你的药，哀家吃了三天，竟真的好了！这些年，哀家吃过多少名医的方子，还从没有一个，能像你这样，三副药便能让哀家神清气爽。说吧，你想要什么赏赐？”

　　沈念抬起头，看着太后，忽然又跪了下来，“民女斗胆，想求太后娘娘一件事。”
　　太后挑了挑眉：“你说。”
　　沈念抬起头，目光清明而坚定：“民女想进太医院。”

　　殿内忽然静了下来。
　　太后看着她，仿佛没听清似的，又问了一遍：“你说什么？”
　　“民女想进太医院。”沈念的声音不高，却一字一句，清清楚楚，“民女自幼学医，立志悬壶济世。可这世间，女子行医，处处被人轻视。民女不求荣华富贵，只想堂堂正正地行医，让世人知道——女子，也能治病救人。”

　　太后沉默了。
　　她看着眼前这个年轻的女子——瘦削的身量，破旧的衣裳，那双骨节分明的手上，还带着常年采药留下的疤痕。可她的眼睛，却亮得惊人，像是燃着一团火。
　　良久，太后笑道：“你这丫头，志气倒不小。太医院自开国以来，从未有过女医官。你这一进去，便是破天荒的头一遭。那满院的太医，只怕没有一个会服你。”

　　“正因如此”，沈念跪在地上，眼神坚定且清澈，“民女才要去告诉他们，女人行医有何不可？”
　　太后凝眸看她，眼底掠过复杂的柔光。她轻声一叹，目光里是跨越岁月的惺惺相惜，“哀家喜欢你这份胆量。哀家可以下一道懿旨，破格召你入太医院。可你能不能在里头站稳脚跟，就要看你自己的本事了。这深宫……”
　　太后笑着摇了摇头，“罢了，你自己去体会一遭吧！”

　　沈念看着太后，眼眶微微发红，重重地叩下头去：“民女谢太后娘娘恩典！”
　　太后看着沈念那一脸又惊又喜的模样，笑道：“傻丫头，你别高兴得太早。太医院那些老顽固，可不会因为哀家的一道懿旨，便对你客客气气的……”
　　沈念站起身，轻轻握住药箱的提手，道：“民女不怕。”

　　太后望着她，眸底掠过一抹真切的激赏。她原以为，这姑娘所求，不过是安稳度日，偏生她不慕金，不贪银，却有着这般心胸——要在这深宫之中，为自己搏一条生路，更要为天下女子争一口气。
　　“去准备吧。”太后摆了摆手。
　　沈念跪了安，便退了出去。

　　门外，春光正好。
　　沈念站在廊下，望着头顶那片湛蓝的天，忽然想起母亲说过的话——“孩子，这世上最难治的，从来不是病，而是人心。”
　　“娘，我偏要治一治这人心。我要让他们知道，女子也能行医救人。这些年，您受过的质疑，我都没忘。我也会用行动，让他们信服！”她握紧药箱，深吸一口气，继续往前走去。
　　不远处，一位身姿清挺、眉目疏冷的年轻太医迎面而来。他走得很急，衣袂翻飞，眉宇间自带几分矜贵疏离。经过沈念身边时，他瞥了她一眼，目光里带着几分不屑，连脚步都未曾停一停。只差一点，他就撞到了沈念的药箱。
　　沈念侧身护住了药箱，对着他的背影翻了个白眼。

　　她不知道，方才那个人，便是太医院最年轻的太医——陈恕。
　　她更不知道，此刻的太医院里，已经有人听说了她的事迹，正在等着给她一个下马威。
　　她只是握紧药箱，一步一步，走向那个未知的、此刻只属于男人的世界。
　　身后，永安宫的檐角在阳光下泛着金黄色的光。
　　檐角下，有一株杏树，正开着满树的花。