《神启：神亦有渡》东方忆浅

10、第 10 章 生死之间

　　沈砚心头一凛，立刻捂住念安的嘴，示意她不许出声，随即牵着她，猫着腰，快步躲到旁边巷子口的柴草堆后，紧紧贴着冰冷的墙壁，大气都不敢出。念安被他护在怀里，心脏跳得快要冲出胸膛，指尖死死攥着沈砚的衣袖，眼神里满是恐惧，却听话地没有发出一点声音，只敢从柴草的缝隙里，偷偷望向那道黑影。

　　那黑影在原地嘶吼了几声，赤红的眼睛扫过整条窄巷，像是在搜寻什么，脚步拖沓地在巷子里来回踱步，污泥和雪沫从它的毛发上掉落，留下一串肮脏的脚印。沈砚紧紧抱着念安，掌心沁出薄汗，眼神一刻也没有离开过那道黑影，浑身紧绷，随时准备应对突发状况。两人就这么一动不动地躲着，大气不敢出，只听见自己急促的心跳声，和黑影沙哑的嘶吼声、拖沓的脚步声。

　　不知过了多久，那黑影似乎没有发现什么异常，又嘶吼了几声，便拖着佝偻的身躯，缓缓走进了巷子更深处的阴影里，渐渐没了踪影，只留下那股刺鼻的腥臭味，在空气中久久不散。沈砚又警惕地观察了许久，确认黑影真的走了，才缓缓松开捂住念安嘴的手，低声安抚：“别怕，念安，它走了。”

　　念安长长舒了一口气，双腿还有些发软，靠在沈砚肩头，小声喘着气，声音带着未散的颤抖：“沈砚哥哥，它好可怕……”沈砚轻轻拍着她的后背，语气温柔又坚定：“有我在，没事了。我们快去找阿婆，看完就赶紧回去。”
　　两人定了定神，拍了拍身上沾着的柴草和雪沫，快步走到王阿婆家门口，轻轻敲了敲门：“阿婆，阿婆，我们是念安和沈砚，来看您了。”

　　屋里传来一阵缓慢的脚步声，紧接着，门 “吱呀” 一声被打开，王阿婆拄着拐杖，探出头来。看清是念安和沈砚的那一刻，她先是愣了一下，眼底飞快掠过一丝欢喜，可随即就被浓重的担忧盖了过去。“你们两个傻孩子！” 她压低声音，又急又心疼，“这阵子镇上闹得人心惶惶，你们怎么敢往这边跑？！”

　　两人走进屋，一股阴冷的气息扑面而来，屋里果然没有生火，比外面暖和不了多少。王阿婆紧紧拉着念安的手，又抬眼看向沈砚，语气里带着几分嗔怪，更多的却是掩不住的牵挂与心疼：“倒是有心了，还记挂着我这个老婆子…… 可也不能拿自己的安危开玩笑啊！万一在路上遇上什么，我怎么跟你们爹娘交代？”

　　念安鼻尖一酸，轻轻摇了摇阿婆的手，声音软软的，却带着几分执拗：“王奶奶，我们就是放心不下您。您一个人住在这里，天冷又没个照应，镇上又不太平，我们怎么可能安心待在家里？”

　　沈砚也在一旁轻声应和，语气沉稳又懂事：“阿婆，您别担心，我们一路都很小心。就是过来看看您，给您送点炭火和吃食，再把门窗加固一下，弄好我们就立刻回去，不会多逗留的。”

　　王阿婆看着眼前两个满眼都是自己的孩子，心里又暖又涩，终究是叹了口气，再也说不出重话，只轻轻拍了拍他们的手，满是心疼。

　　念安看着屋里冰冷的土炕、空荡荡的灶台，眼眶又红了，连忙把怀里的桂花糕、干粮和热汤递过去：“王奶奶，我们担心您，给您带了点吃的，还有煤炭和厚棉袄。天这么冷，您怎么不生火呀？”

　　王阿婆叹了口气，脸上露出几分无奈：“柴火不多了，舍不得烧，煤炭也快用完了，腿脚不便，现在也不太平，也没法出去找......哎！”

　　沈砚立刻说道：“阿婆您别担心，我们带了煤炭，这个冬天肯定是够用的，这就给您生火，还帮您把门窗加固好，这样又暖和，也安全。”

　　说着，沈砚便拿起带来的煤炭，走到灶台边，熟练地生火、添柴，不多时，灶台就燃起了火苗，跳动的火焰驱散了屋里的阴冷，渐渐暖了起来。念安则扶着王阿婆坐在炉边取暖，给她剥桂花糕、倒热汤，轻声和她寒暄着，叮嘱她天冷多添衣，不要出门，有事情就大声喊，他们会来看她。

　　等火生旺了，沈砚便找来带来的木板和钉子，走到门窗边，仔细检查起来。门窗的缝隙有些大，寒风能顺着缝隙灌进来，而且木门也有些松动，不够牢固。沈砚挽起衣袖，小心翼翼地用木板加固门窗，钉紧松动的地方，又把缝隙堵好，动作利落又认真。念安时不时给她递钉子、递木板，两人配合得十分默契。

　　他们不知道的是，巷子深处的阴影里，那道佝偻的黑影并没有走远。它躲在墙角，赤红的眼睛透过门缝和窗户的缝隙，死死盯着屋里的三人，喉咙里发出低沉的咕噜声。它的目光扫过炉边年迈的王阿婆，眼神里的贪婪淡了几分——老人的皮肉干瘪，没什么吃头，味道定然不好。随即，它的目光落在了忙碌的念安和沈砚身上，赤红的眼睛里重新燃起凶光，嘴角的獠牙微微动了动，露出一抹残忍的笑意。

　　它不急着进去，就这么静静地躲在阴影里，耐心等待着。它知道，这两个孩子年轻，皮肉鲜嫩，味道定然极好，只要等他们离开屋子，走出这条窄巷，远离老人的屋子，没有遮挡，它就能一举扑上去，把他们两个都吃掉。冰冷的寒风卷着雪沫吹过，黑影依旧一动不动，只有那双赤红的眼睛，始终牢牢锁着屋里两个小小的身影，透着令人毛骨悚然的恶意。

　　忙活了一阵子，门窗都被沈砚仔细加固妥当。念安在一旁帮忙递木条、堵缝隙时，指尖不小心被粗糙的木茬划破，一滴细小的血珠渗了出来，悄无声息沾在了门框边缘。她怕王奶奶担心，悄悄攥住手，没让任何人看见。

　　屋里暖烘烘的，一切都收拾妥当，两人也准备起身回去。

　　王阿婆拉着他们不肯松手，满是不放心地再三叮嘱：“路上千万小心，别东张西望，早点回家，可千万别再往这边跑了。”

　　“王奶奶，您放心，我们记住了。” 念安乖乖点头，又轻轻拉了拉她的衣袖，“炭火够您安安稳稳过一个冬天了，您千万别舍不得烧，冷了就点着，一定要好好照顾自己。”

　　沈砚也在一旁认真应道：“阿婆，我们会常来看您的，有什么事您尽管等我们来。您自己在家多保重，注意安全。”
　　王阿婆眼眶微微发热，只一遍遍嘱咐他们慢些走、小心些，一直送到门口，望着两个小小的身影渐渐走远，才轻轻关上了门。
　　两人辞别王阿婆，一踏出院子，冬日的冷风便迎面扑来。明明还是正午，天空却压着厚重的阴云，连一丝阳光都透不下来，四周昏昏沉沉，像是提前入了暮。可这股冷，根本不是冬天本该有的寒意。不是北风刮过脸颊的凛冽，不是霜雪落在指尖的冰凉，也不是空气里冻得发僵的干冷。它是黏腻的、湿重的、带着一丝若有若无的腥气，像一双手贴着皮肤缓缓游走，顺着衣领、袖口往骨头缝里钻，冷得人后背发紧，心口发慌，连呼吸都带着一股滞涩的寒意。四周安静得反常。没有冬日里风吹枯枝的声响，没有远处人家的说话声，连一声鸟雀啼叫都没有。整条巷子空荡荡的，只有他们两个小小的身影，和身后甩不掉的阴影。

　　念安小手猛地攥紧沈砚的衣袖，身子微微发紧，声音轻得几乎听不见：“沈砚哥哥…… 这冷不对劲……”

　　沈砚瞬间绷紧了身子，不动声色地将念安往自己身后护了护，指尖微微攥起。他不用回头，也能清晰地感觉到 ——有什么东西，从他们踏出院门的那一刻起，就悄无声息地跟在了后面。它不靠近，不发作，只是慢悠悠地尾随，藏在墙角、枯树、阴影深处，用一双充满饥饿与恶意的眼睛，死死盯着他们。

　　它在等。等他们走到更偏僻、更空旷、更无人听见呼救的地方，就会猛地扑出来，将这两个年幼的孩子，一口吞掉。
　　脚下的土路冻得发硬，每一步都轻得吓人。身后那道阴冷的气息，正随着他们的脚步，一点点逼近。
　　王阿婆本就住得偏僻，这条路本就人烟稀少，走着走着，四周便越发空旷荒凉，连半个人影都瞧不见。
　　就是这里了。

　　下一秒 ——空气骤然一滞。

　　那道跟了一路的阴冷气息，猛地炸开！

　　黑影骤然从路旁的枯草丛里窜出，狠狠挡在了他们身前！那东西裹在一片漆黑黏稠的雾气里，身形扭曲、轮廓模糊，周身散发出阵阵腥腐的恶气，一双泛着幽绿的眼睛死死盯住两人，里面只有吞噬一切的饥饿与凶戾。
　　念安吓得僵在原地，手脚冰凉，浑身微微发抖，想跑，却像被钉在原地，双腿不听使唤。她才十岁，从未见过这般可怖的东西，心脏狂跳不止，仿佛要跳出胸膛，手心瞬间冒出汗，连呼吸都变得急促起来。她想起大人们说的山精野怪，想起樵夫们描述的诡异黑影，心里瞬间明白了——这就是那些惊扰小镇、抢走鸡鸭的怪物，这就是让人们心生恐惧的东西。
　　那妖物盯着眼前两个细弱的凡人孩童，眼中的凶光大盛，幽绿的眸子在昏暗得近乎黄昏的天光下，泛着淬了毒般的嗜血冷光，每一次眨眼，都带着令人毛骨悚然的贪婪。它在深山里游荡了整整半月，浑身裹着化不开的阴冷黑雾，皮毛上还沾着未干的禽畜血迹，散发着令人作呕的腥腐味。

　　它天生畏惧天宫仙吏的浩然气息，不敢明目张胆地闯入镇上伤人，只能在荒郊野岭的暗处蛰伏，趁着夜色下山，偷偷抢夺村民家的鸡鸭充饥。可如今天宫正忙着筹备第一届九天择仙会，此处又毫无灵脉，仙威禁制弱得形同虚设，它的胆子也越来越大，青天白日也敢出来游荡，只是依旧不敢太过招摇 —— 万一被天宫察觉，必定落得个灰飞烟灭、不入轮回的下场。饥饿早已将它折磨得凶性大发，连骨子里都透着一股饿极了的狠戾。

　　此刻，两个毫无反抗之力的小孩子 —— 身形单薄，面色稚嫩，身上没有半点仙力加持，甚至连一把像样的防身工具都没有。这里是王阿婆住处附近最荒僻的路段，远离村落，四下除了几丛枯败的野草、几棵枝桠扭曲的枯树，连半棵能遮挡身形的灌木都没有，连风刮过的声音都带着死寂的空旷，就算两个孩子拼尽全力哭喊，也绝不会有半个人听见。
　　它特意一路跟随，耐心等到这里才肯下手，再无半分顾忌，喉咙里发出 “嗬嗬” 的低沉嘶吼，那声音不像兽吼，更像破风箱在艰难拉扯，混杂着粘稠的涎水滴落声，落在冻硬的土路上，瞬间凝结成细小的黑冰，像是在嘲讽这两个送上门的、鲜嫩可口的猎物。

　　妖物猛地一蹬冻得发硬、裂着细密纹路的地面，脚下的沙石被它尖利的爪尖踩得飞溅，像细小的石子般砸在枯树干上，发出“嗒嗒”的脆响，格外刺耳。它的身形如一道失控的黑箭，骤然窜出，周身的黑雾被风卷得翻涌，尖利的利爪泛着冰冷的寒光，硬生生撕开冬日的凛冽寒风，带着一股刺骨的、仿佛来自阴曹地府的冷意，还有浓得化不开的腐臭恶气——那气味混杂着禽畜的尸臭和潮湿的霉味，直冲鼻腔，几乎要将念安生生熏得窒息。念安浑身瞬间僵住，像被无形的冰枷锁住一般，双脚死死钉在原地，连呼吸都忘了，大大的眼睛里瞬间蓄满了滚烫的泪水，却连眨眼都不敢，只死死盯着那越来越近的黑影，瞳孔因极致的恐惧而微微放大。她的浑身控制不住地发抖，牙齿打颤的声音在死寂的空地上格外清晰，连指尖都在蜷缩、发麻，浑身发软，连动一根手指的力气都没有，心底的恐惧像潮水般将她淹没，几乎要将她的意识吞噬——那是孩童面对未知凶物时，最本能、最绝望的恐惧。

　　沈砚也愣了一瞬，那是孩童面对极致恐惧时，本能的怔忡与慌乱，他的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，手心瞬间沁出冰冷的冷汗，连呼吸都变得急促起来。但也仅仅是一瞬，他猛地回过神，脑海里只有一个念头：要保护念安，要让念安活下去。他死死压下心底翻涌的惧意，一把抓住念安冰凉僵硬、还在微微发抖的小手，那只手小小的、软软的，却被他攥得极紧，仿佛一松手，念安就会被妖物吞噬。他用尽全身力气嘶吼着，声音因恐惧和急切而变得沙哑、破碎：“念安！跑！快往镇上跑，去找我爹，去找镇上的武师，去找任何一个大人来救我！拼命跑，不要回头，千万不要回头！”

　　他比谁都清楚，他们两个只是半大的孩子，他平日里跟着镇上武师学的那几招功夫，对付不会武术的凡人尚可，面对这只浑身透着凶戾的妖物，根本不堪一击。两个孩子留在这里，只会白白送命，只有念安跑出去，找到大人，他们才有一线生机。他的手心里全是冷汗，黏腻地裹着念安的小手，他狠狠将念安往远离妖物的方向推了一把，那力道之大，几乎要将念安推得摔倒在地。自己则立刻转过身，小小的身子绷得笔直，像一株在寒风中倔强挺立的枯竹，死死盯着逼近的妖物，故意挺起胸膛，哪怕双腿还在不受控制地发抖，也要拼尽全力拖延时间，给念安争取逃跑的机会。

　　冬日的土路又硬又滑，还布满了细小的碎石，念安被推得一个踉跄，差点摔倒，她踉跄着站稳身子，转头看向沈砚——他小小的身影在昏暗的天光下，显得格外单薄，却透着一股决绝的坚定，那双平日里温柔的眼睛，此刻满是恐惧，却又藏着不容置疑的守护。念安的眼泪瞬间掉了下来，砸在冰冷的手背上，刺骨的凉，可她咬着牙，用力抹掉脸上的泪水，把心底的恐惧和不舍狠狠压下去——她知道，自己不能辜负沈砚哥哥的牺牲，只有跑出去，找到大人，才能救他，才能不白费他的坚持。
　　念安抹掉脸上的眼泪，转身就拼命往前冲，脚步踉跄着，深一脚浅一脚地踩在冻硬的土路上。寒风像刀子一样刮在她的脸颊上，眼泪被风吹得直流，顺着脸颊滑落，冻在下巴上，结成小小的冰粒。她的耳边只有自己急促的、几乎要撕裂喉咙的喘息声，杂乱无章的脚步声，还有身后妖物越来越近的、令人毛骨悚然的嘶吼声，以及沈砚压抑的、痛苦的闷哼声 —— 那闷哼声像一把尖刀，狠狠扎在念安的心上，她多想回头看看沈砚哥哥，可她不敢，她只能拼命跑，跑得更快一点，再快一点，她怕自己慢一步，就再也见不到沈砚哥哥了。可她终究是个十岁的孩子，力气本就有限，又被恐惧和急切耗尽了大半力气，没跑几步，就感觉双腿发软，呼吸急促，胸口发闷，身后那股阴冷的腥腐气息，却越来越近，仿佛下一秒，就会缠上她的后背。

　　妖物见沈砚故意挡在身前拖延时间，又看穿了两人的心思——一个拼命拖延，一个拼命逃跑，想找大人来救援，它顿时被激怒了，喉咙里发出一声尖锐的嘶吼，那声音刺破了死寂的空气，听得人头皮发麻。它身形一晃，周身的黑雾疯狂翻涌，竟分出一个和它一模一样的黑影分身，那分身比本体更纤细，速度却更快，像一道阴冷的闪电，贴着地面窜出，瞬间就追上了逃跑的念安。分身伸出尖利的利爪，一把抓住苏念安，那力道大得几乎勒得她喘不过气来。念安拼命挣扎，小手胡乱挥舞着，她嘴里撕心裂肺地哭喊着，声音嘶哑，带着绝望的哭腔：“放开我！放开我！我要去找人救沈砚哥哥！你不准伤害他！放开我！” 可她的力气太小，挣扎在妖物面前，就像蝼蚁撼树，毫无用处，只能眼睁睁地看着自己被分身提着，往妖物本体的方向飞去。

　　分身提着念安，飞快地回到妖物本体身边，毫不留情地将她狠狠扔在地上。念安重重摔在冻硬的土路上，后背先着地，一阵钝痛传来，紧接着，手掌也被粗糙的地面磨破了皮，后背被地面蹭得微微发疼，手心的伤口也在隐隐作痛，可她顾不上这些，连滚带爬地从地上爬起来，不顾身上的疼痛，跌跌撞撞地冲到被妖物逼到废弃土坯墙死角的沈砚身边。此时的沈砚，已经捡起一根干枯粗壮的竹竿，那竹竿上布满了细小的木茬，他紧紧握在手里，指节因为用力而泛白，手心被木茬划破，也渗出了鲜血，可他浑然不觉。他的浑身绷得像一张拉满的弓，肩膀微微发抖，哪怕脸色惨白如纸，哪怕眼神里满是恐惧，也没有后退一步，死死盯着逼近的妖物，小小的身影里，藏着一股不肯屈服的韧劲——他要守住这最后一点防线，哪怕拼尽全力，也要再给念安争取一点时间。