《这只猫妖杀不死》南枝箬

54、最后决战

　　第二天一早，谢辞和沈清就摸出了山洞。
　　今早的雾气比前几日更重，从溪谷下方涌上来，把整座山都蒙在一层灰白色的纱里，视野极短，十步之外就是一片模糊。
　　沈清跟在谢辞身后，把自己嵌进每一块石头和每一株灌木的阴影里，湿漉漉的石面和泥土在她脚下几乎没有声响。
　　“往西边走。”谢辞的声音压得极低，“沿溪走，岔路有一道浅沟，顺着它往上就能看见院墙。”
　　沈清点了点头没有出声。
　　两刻钟后，那座灰砖院子的轮廓果然从雾中浮现出来，院墙上的灰泥多处剥落，露出底下的粗石，墙根处的砖缝里长着厚厚一层青苔，像是很久没有人打理过。
　　谢辞在昨天那丛枯荆棘后面伏下，沈清紧贴着他身侧的岩壁蹲着。两个人隐在暗处没有说话。
　　院子里很快有了动静，门轴转动的吱呀声响起，一个人从里面走出来，打了个哈欠，端着一只木盆往院外倒水，那盆清水泼在地上，腾起一小片灰尘，在晨光中浮了一阵才缓缓落定。
　　紧接着第二个人也出来了，手里提着一只食盒，朝山下方向走去，大概是去营地送饭的。
　　谢辞等了片刻，等送饭的那个人走远，才对沈清做了一个手势：你留在这里，我从东侧墙根绕过去。
　　沈清看着谢辞贴着墙根的阴影往东侧移动，他翻上东侧那截墙头，单手一撑整个人便上去了，几乎没有碰到墙面。
　　沈清蹲在原地，院子里的脚步声、说话声、锅里煮沸的水声、柴火在灶膛里噼啪裂开的声音，一丝不落地收进耳朵里。
　　三个、四个、五个，她仔细听着，慢慢确认着人数。正堂里有两个人在说话，灶房方向有一个来回走动的，后院方向还有一个比较安静的呼吸声，隔得远了些。
　　谢辞伏在墙头看了大约一盏茶的功夫，然后无声地翻了下来。
　　“人应该关在后院里。”他蹲回沈清身边时声音压得几乎贴着她的耳朵，“从墙头能看到一扇窗，窗户里面用厚布蒙着。”
　　“又看见几个人守着吗？”
　　“正堂两个，灶房一个在熬东西，后院那个不清楚是看守还是别的。”谢辞看着她，“灶房那个人每隔一阵会进正堂送东西。正堂的门正对着通往那
　　两人又等了一炷香的功夫，终于灶房的门开了，那人端着一只冒着热气的陶碗走向正堂，门在身后虚掩着。
　　谢辞没有犹豫，脚尖一蹬人已经上了墙头，翻下去的时候几乎没有落地声。
　　她的心跳快了几拍，又慢慢平下来。她把自己更紧地嵌进岩壁的阴影里，竖起耳朵捕捉院子里的每一丝声音。
　　谢辞贴在墙壁上，背对着墙面，侧着头观察那扇被厚布蒙着的窗户。窗框边缘有一道细缝，他凑近了一只眼，厚布的边角被人动过，卷起了一线，里面的景象正好能看见一小片。
　　那片视线里先是一堵灰扑扑的土墙，然后是一只手臂，被绳索缚在身后，那只手臂动了一下，还活着。谢辞把目光再往旁边挪了一寸，看见了那个人的侧脸，一个年轻男人，嘴角干裂，头发散乱，闭着眼睛靠在墙上，呼吸浅而急促。他的胸口在起伏，起伏得很不规律。
　　不止是他们，还有着不少的幼童老人在屋内昏睡，不知道是不是还活着。
　　谢辞没有多留，翻回墙头时灶房的门正开着，那人又在往正堂送了什么东西。
　　“看见了？”她问。
　　“看见了。有七八个人，都在后院那间屋里。”谢辞声音不高。
　　“那后墙呢？”
　　“后墙比我矮一些，但外面是坡地。他们把人从后院那间屋子转出来之后，再翻后墙出去，接应的人在下头接着。整个过程里只要不惊动正堂，就来得及。”
　　“夜长梦多，今晚就救他们出来吧。”
　　谢辞看着她：“行。今晚动手。”
　　两人原路返回山洞。快到洞口的时候沈清忽然伸手拽了一下谢辞的袖口。他停下脚步，回头看了她一眼。她笑着看着他：“你昨晚回来的时候，我一直在想一件事。”
　　“什么？”
　　“你要是没出来，我蹲在外面该怎么把你弄回来。”
　　“不必担心我，我会有办法的。”
　　沈清瘪了瘪嘴：“你总是这样，总想要事情都自己扛。”
　　回到山洞之后，谢辞就把院子里的情况说了一下。
　　陆衍的目光落在火堆上，隔了一会儿才开口：“他拿这么多人试术，说明他还没找到他要的结果。只要他还在试，那些人就还能撑几天，但撑不了太久，戚寒可不是有耐心的人。”
　　可一声音紧了紧：“但是那么多人，我们怎么带出来？我们才几个人，他们那么多人。”
　　“分批次吧。”谢辞接过话头，“先摸进去把门打开，让他们自己往外撤。后墙坡地那片野草能藏人，先藏到溪谷方向，等天亮再往下送。”
　　他在想了想，便将自己的安排一一说出，其他人都连连点头。
　　夜彻底沉下来之后，队伍出发了。
　　到了小院那里，他们都不敢出声，谢辞打头阵，在那里朝她打了个手势：我先进，你跟在我后面翻进去之后直接往窗边走。
　　很快，谢辞蹲在窗户外面，伸手试了试窗框。
　　窗户的木料被水汽泡过又风干，符印还贴在窗棂内侧的位置，但纹路的颜色淡了一分，边缘的朱砂微微翘起，他看准方位，将一枚预先准备好的破符塞进窗框的缝隙里。
　　符印亮了一下又暗了，边缘的朱砂碎裂成粉末，无声地簌簌掉落，插销松开了！
　　谢辞轻轻推开那扇窗，窗轴发出一声极轻的吱呀。
　　屋内的气味从窗口涌出来，汗味、药渣的苦涩、旧伤口的铁锈味混在一起，闷得像一只捂了太久的陶罐。
　　沈清翻窗进去落地时，屋里的人已经发现了她，几道视线在黑暗中齐刷刷射过来，她听见有人在发抖，有人在往墙角缩。
　　“别怕。”沈清压着声音，“我们是来放你们走的。”
　　没有人回答，黑暗中她看不清那些面孔，但她能感受到那种又紧张又迟疑的氛围，过了好一会，才有一个老人颤着声音问了一句：“你们…不是他们的人？”
　　“不是。”沈清蹲下身开始解离她最近那个人手腕上的绳索，绳结打得很死，“我们是来救你们的。”
　　绳索松开了。那人愣了一瞬才慢慢把手从绳圈里抽出来。沈清能感觉到他的手腕在抖，瘦得像一截干柴，皮底下就是骨头。她不敢多想这是被饿了多久：“尽量自己走，从窗户翻出去。”
　　第一个被解开的年轻男人站起来的时候腿抖了一下，扶着墙才站稳。他回头看了一眼身后的人，然后咬着牙朝窗边挪了两步。
　　但人太多了。
　　沈清解到第五个人时，那是一个约莫十二三岁的男孩，手腕被绳索磨破了皮，绳子勒进伤口里，尽管动作已经很轻了，但是那个男孩还是疼得整个人弓了起来，喉咙里不受控制地挤出一声短促的痛呼。
　　沈清立刻伸手按住他的肩膀压低声音：“别出声！”
　　但已经晚了，正堂方向传来刺耳声响，紧接着是脚步声。
　　“有人闯进来了！”外面大喊了一声。
　　几乎是同时，灶房那边也亮起了灯。两道、三道、更多道脚步声从院子各处往这边涌过来，在青石板和泥地上同时响着，混在一起像涨潮时从远处翻卷过来的水声，一层叠着一层。
　　“你先带人走！”谢辞站在那扇窗前面，剑已出鞘。
　　沈清最后看了一眼他的背影，然后带着剩下的人离开。
　　院子里站着七八个人，火把攥在手中，火光照着他们紧绷的脸。戚寒站在正堂门口的石阶上，墨蓝色衣袍在火光中泛着暗沉的光，没有持剑，两只手垂在身侧，像是在等人。
　　谢辞站在院子中央，被他的人围在中间。他持剑的手垂着，剑尖朝下，衣袍上沾了两道深色的痕迹，不知道是谁的血。
　　“你终于来了。”戚寒的声音不高，语气平淡得像在说一件意料之中的事，“我等你很久了。”
　　谢辞没有答话。他侧了侧身，目光扫过围着他的那些人。
　　沈清送完其他人之后立刻就回来，伏在墙头正准备翻下去，身后有人拉住了她的手腕是陆衍。他不知何时跟了上来，短刀已经出鞘，刀身映着远处的火光。
　　他朝她摇了一下头，没有出声。
　　戚寒他低头笑了一声，他抬手。那七个人同时动了，步伐整齐划一，像一张被拉开的网朝谢辞收拢。
　　谢辞的剑在那一刻亮了起来，白光划破夜色，将最前面两人逼退了半步，但这半步一退他们身后的位置立刻被另一个人补上。
　　沈清蹲在墙头看清楚了，那不是普通的围攻，是阵法。
　　那七个人站的位置彼此之间有一道若隐若现的灵力连线，每一步移动都在维持那道连线不断不散，像一只正在合拢的笼子。
　　“你以为你今晚能赢吗？”戚寒站在石阶上，声音平稳，“你以为我就毫无准备吗，我可等了你很久了，这回赢的人只会是我！”
　　谢辞的剑顿了一瞬。就在那一瞬，左侧一个人的刀尖擦过他的手臂，留下一道血线。他的剑随即反削，那人闪避不及被剑风扫中肩头，踉跄着退了两步，但阵型很快又合上了。
　　沈清在墙头看着这一切，心脏像被人攥住了，谢辞的剑刃上沾了血，他的肩袖也被刀锋割破了一道长口子，衣袍在火光里洇开一片深红。
　　沈清感觉自己被一种尖锐的情绪攫住了。
　　她想跳下去，踩碎那些阵线，把那些挡在他面前的人撕开。
　　她刚在墙头直起身，又一次被按住了。
　　他的力道很轻但很沉，将她按得蹲了回去：“你下去，谢辞之后更加危险，不要让他在分心了。”
　　沈清咬着唇，嘴角尝到了一丝铁锈味。
　　那种酸涩和滚烫同时涌上来，在她的胸□□错翻涌。