《锦棠遇安》象银子

2、第 2 章 山下马蹄声

　　山下马蹄声震得地皮都在抖。
　　虞棠扭头望一眼，又看向白纸样脸色的赵子安，赶紧道：
　　“你不要管我，赶紧先逃吧。”

　　赵子安没有多说，砍下一根硕大的树枝挡住虞棠。
　　他看上去十分疲累，擦了把顺下颌滴落的汗水，拿剑的手竟有些颤抖，插两次才将剑插进剑鞘。

　　看着赵子安消失在暗沉沉的小树林里，虞棠的心跳始终无法平静。

　　她大口喘息着抹把汗，透过茂密的枝叶，看到暮色中暗淡的天空如巨大的灰幕，将火光映衬得格外触目。山下十余条憧憧人影正穿过灌木丛徐徐而来。

　　突感口干舌燥，虞棠摸出腰间葫芦灌了几口水。脑中又闪过赵子安苍白的面容，还有血肉翻张的伤口。
　　这个沉默寡言、不顾自己受伤却带她出火海的赵子安——不知他是否有水喝。

　　追捕的脚步声已近在咫尺。
　　“官老爷饶命，我伤了腿，才走得慢了些......”

　　虞棠心里一紧——分明是那个泼皮猥琐寒碜的声音！她赶紧盯着声音来处，可天色已全黑，来人背向火场，逆光中根本看不清脸面。

　　他们停在了林子边缘，距离虞棠仅有七八步远，喘息声相闻。

　　一个人影举着火把走到前面，视野瞬间明亮起来。虞棠立即认出那挤在一起缩手缩脚的人，正是想卖掉她的两个泼皮。

　　“山上的人听好了，我们塞越人对没用的大椠人可不会手下留情！若想他们活命，你还是乖乖束手就擒，否则别怪我一刀一刀零碎了他们。”
　　有人恶狠狠喊话，另有两条人影黑暗中悄悄往山上而去。

　　“军爷饶命！军爷饶命......”泼皮已如烂泥。

　　“上面那位是你们大椠的将军，不会把你们这些大椠的子民怎样。”
　　一个追兵拿刀在地上的泼皮脸上划过，似在戏耍手中的玩物。他看着殷红的血珠一点点渗出来，又凶巴巴地戏谑威胁。

　　虞棠心跳如鼓，僵硬地贴紧树干，脸上起了密密的鸡皮栗子。

　　“我们不是大椠朝人，军爷！我们是青草镇的，到这边做买卖的......”
　　那名五大三粗的泼皮颤抖着萎顿于地，几乎哭起来。虞棠注意到年轻泼皮一声不吭，只是蹲下身扶住他。

　　“哈哈！这就怂得连祖宗都不要了？”追兵们放肆冷酷地大笑。

　　“果然是聪明人。这度弱山正处大椠与我塞越边界，不做大椠的人也好。我塞越国强民富，赏罚分明。只要对我塞越有功，回头好吃好喝，绝不亏待你们。”
　　一个年轻清朗的声音不紧不慢从火光中传来。追兵们立即闪开两旁，这人从后面径直走到前面。
　　他抬头看看黑洞洞的山上树林，转身对泼皮道：
　　“你等尽管上前，把山上人引出来即可。我记住你们，事后赏金百两。”
　　火光映在他脸上，明明是张年轻俊秀的脸，眼神却像看死人一样扫过泼皮。他说这话时，嘴角弯了一下，像是在说一件有趣的事。

　　“尔等听好了，这可是我塞越国的威亲王！他亲自发话了，尔等还有何犹豫的！”

　　“上啊......照做我就饶了你们！......”
　　那拿刀的追兵用刀把在地上的泼皮背上猛的一敲，紧跟着又狠狠踢了一脚。那力量直接令颤抖的泼皮趴在地上动弹不得。
　　虞棠心中猛然一揪——那一脚怕是敲断了骨头。而这位王爷冷眼旁观，对手下的野蛮不仁并不阻止。

　　不阻止就是纵容。虞棠看出他们明里一套暗里一套，虎狼般残暴狡猾。

　　她的胸口像压了块大石，刚刚平复下来的气息再次急促起来。
　　赵子安淡定的俊脸出现在脑中——对比之下，他无条件的救助更显善良高贵。
　　若被这群凶恶的人生擒，他定会遭受非人的折磨。
　　而这等威胁利诱之下，懦弱趋利的泼皮定会卖主求荣。
　　赵子安若是宁死不屈，会不会抹脖子......或者跳崖？

　　虞棠心中一紧，扭头看向上面。山顶在深灰色的天空中勾勒出清晰蜿蜒的黑影，似在俯瞰这残酷生死。

　　她不知道自己是哪国人，但她知道山上的赵子安是个好人。好人容易心软，他不晓得这些泼皮卑鄙无耻、见利忘义，不值得他舍身忘死。
　　她不能眼睁睁看着他吃亏被擒。

　　山下的火海被山风吹得越发肆虐，热浪发出爆裂的呼啸轰鸣。火借风势，早晚会烧上这山坡树林。

　　虞棠缩着身子从面前的树枝后面爬了出来，弯腰弓背避开树木，往右首的林子而去。脚下枯枝败叶坑洼不平，一不小心滑了一跤，碎石岩砾顺坡滚落，发出不小的声响。

　　虞棠赶紧回头看。逆光的背景下，那些人犹如挂在荧幕上的皮影——虽看不清脸，轮廓举动却格外清楚。
　　那王爷模样的人连带周围几人频频回头。紧跟着传来一声惨叫，没动的几人机警地看向虞棠的方向，迅速开始往这边移动。

　　虞棠心里一紧，顾不上细看，赶紧往前走。却不料这一动引发了多米诺骨牌效应——山林里块垒乱石顺坡纷纷滚落，声响大作，犹如地震一般。

　　虞棠藏身大树后躲了一阵。动静停歇，刚想起身，忽然听到五六步的下方传来明显的异乡口音：
　　“这不会是又要走蛟吧......”
　　她呼吸一窒，蹲着没动。静谧中，第二个同样口音压低传来：
　　“不像......走蛟那声势势不可挡，哪像这一阵一阵的。应该是滚木垒石。王爷铁了心要活捉那小子，这可是咱俩的机会......”

　　两人越过虞棠，继续往山上而去。

　　山上黑压压一片。虞棠尾随上去，又小心谨慎地看了眼身后。
　　往下的视野因有大火十分清楚。她抬头，果见其中一人猛的回过头来——她赶紧俯下身。

　　“不打紧，不用管了。眼下没功夫......”

　　原来人家早就发现了她的行踪。虞棠愈发小心，却不打算放弃。

　　眼看着出了树林到了崖顶，除了岩壁仅有光秃秃的巨石。虞棠与他们拉开距离，往左手边低矮茂密的灌木丛摸去。

　　对她更重要的是找到妥善的退路——这才是她能帮助赵子安的最大价值。

　　虞棠从灌木丛露出头，不禁一惊。
　　峭壁如刀削斧凿，下面幽壑空谷，深不见底。
　　此处紧邻山崖边缘，灌木顺着岩缝向下长在崖壁上。

　　虞棠一筹莫展。怪不得那些追兵将人往此处赶——这崖顶怕是真的逃无可逃。直接跌下去，必是粉身碎骨。

　　正有些出神，灌木丛外突然传来急促的脚步声。

　　透过灌木枝子，苍莽的暮色下，三道人影疾风般交错。一人身形飘忽，其余两人拳风呼啸。激烈的身体碰撞声、沉重的呼吸声，令人心惊胆战。
　　虞棠吓得大气不敢出。只见格挡间那人拔剑出鞘，一个急转身——惊人的热浪从剑尖催生出一抹妖冶的艳红。
　　“扑通”一声，右首的身影倒在灌木丛外面。

　　“什么邪门剑法......？难道是莫邪不成？”打拳的人惊恐吼叫，正是那个异乡口音。
　　“你说呢？”毫不慌乱的声音步步紧逼——是赵子安。

　　虞棠恐惧中望向那倒在地上的身体。暗沉的夜色里，他像一团灰蒙蒙的烂布。
　　她脑中忽然闪过一个念头，竟忘了害怕，两眼盯着那人的衣服。

　　她深吸一口气，爬出灌木丛，走过去用手摸了摸。
　　已是五月鸣蜩，这人正是一身蛮结实的麻布薄衣。

　　“你莫要得意！我们人多势众，王爷率众人随后就到！我定要你血债血偿！”
　　战斗还在继续。那个异乡人气势明显受挫，气息短促中发着狠话，转身想逃。
　　“你怕是走不了了。”赵子安的声音平静得像在说一件平常事。
　　虞棠急喊出口：“不要伤了衣服！”

　　-

　　赵子安走过来的时候，看到她正趴在尸体上折腾。

　　他倚着石头坐下，已没有力气再动。

　　她不怕死人。她扒衣服的动作又快又利落——像是做过很多次。

　　不像十二岁。
　　也不像第一次。

　　他想起一只手。按住他，擦去什么。也是这么稳。

　　他垂下眼。没力气再想了。

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　　虞棠眼见尸体仰面朝天，胸口一片暗沉血渍。她伸手去解尸体的腰带。
　　黑暗中摸索一阵，没找到盘扣，却摸到这人腰上一尺多长沉重冰冷的条状物、一圈圈盘起的绳索，还有一只软软的麻布小包裹。

　　她心头一喜！

　　动作飞快，她抓住那冷沉的物件试了试重量，上下一拽——抽出一把黑黑的短剑。她掂掂分量，直接用它挑断了腰带。
　　短刀十分锋利。这人过度自信、立功心切，没来得及用刀就丢了性命。
　　虞棠又将绳索收到手中试了试韧劲，随手将各种物件置于一旁，三两下扯开了这人的衣服。
　　此人身形高大，十分沉重。她手脚使力，总算脱掉了两个袖子。她怕扯破衣服，使出吃奶的劲儿，嘴里不由哼哈出声。最后终于将人翻了个身，把衣服整件从他身下抽了出来。
　　赵子安的长剑从此人胸口刺入，只在前襟处留个破洞，其他地方倒是完整。

　　“水......”

　　开始出汗的虞棠猛然听到赵子安如呓语般的低唤。她赶紧将衣服与物件并排放好，跑到他身边。
　　虞棠麻利地摘下自己的葫芦塞到他手中——却碰到了他火烫的手指。她大惊，抬手试了试他的额头，被烫到般蓦地一缩：
　　“你发烧了！”

　　赵子安似没听到，抱着剑闭着眼，像雕像一样坐着，没有声息。

　　他本就受了伤——不会死了吧？

　　虞棠心里紧张极了，眼泪差点飙出来。她不管三七二十一，扶住他的头就把葫芦嘴塞进他嘴里。

　　几乎是反射般，赵子安“咕咚咕咚”咽了几口水，随即睁开了眼。

　　虞棠一边抓住他的手握住葫芦，一边胡诌：“把水都喝了！我这可是最最健康的清泉水，包治百病！待会儿下了山，我带你去找那口清泉。”

　　“你藏起来。”赵子安声音低微，“塞越人杀人不眨眼......自己先逃吧，莫要管我。”

　　“那你怎么办？”

　　“我......这是大椠朝南翊地，是我的家。我死在这儿，死得其所。”

　　虞棠鼻子一酸，眼眶发烫。她别过脸去，心道欺负她的恶人还没死呢，你这好人也得挺住。
　　她咬着牙道：“你放心，有我在，我们一起逃！有火折子吗？借我用用。”

　　“先逃命吧。身外之物没有命值钱......”

　　赵子安显然以为她还想从尸体上搜刮东西。可他虽这么说，却还是掏出火折子递过来。

　　山下熊熊的火光映出几只朦胧的人影。他们手举火把在山间晃动，许是被滚木垒石吓住了，迟迟没有追上来。

　　虞棠要抢时间。她顾不上多想，提了刀，举着火折子在一棵树下迅速找到另外一具无头尸。

　　她蹲下，伸手摸了摸那人的衣服——

　　麻布。厚实，耐磨。

　　她的手顿了一下。

　　正好。