32、安心往前走 2026/ ...
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淮安放下小皇子，让他与云裳一起在挑好的两棵树下撒驱虫药粉，自己则持斧在树干上砍出踏脚缺口，方便众人上树。
淮安先前连日砍树，对于砍伐力道拿捏纯熟，不消多时，四人全都顺利上了树。
沈嬷嬷与云裳一棵，淮安抱着小皇子在另一棵。
四人从日中等到太阳西斜，终于见到远处相携而来的王家两兄弟。
沈嬷嬷怕人声引来野兽，便让淮安用口技叫人。
淮安点头，嘴唇一动，忽现叽喳鸟雀。
寂静的山林里突然出现一阵鸟叫，王大山忙寻声看去，仰头望见树上几人，一直紧绷的心气骤然一松，腿一软便跪倒在地，飞腿王急忙去扶，竟也搀不起他。
淮安心头一紧，抱着小皇子纵身跃下树。
小皇子非但不惧，反倒觉得新奇。
快步上前，淮安还未开口，就嗅到浓郁的腥味，定睛一瞧，王大山黑色的衣裳上一大片明显更深一些的不是汗水，而是血。
淮安：“！”
王大山气息微弱：“求求你们救我，我不想死……”
“出了什么事？” 沈嬷嬷在云裳帮助下爬下树，急忙走来问道。
飞腿王眼眶通红：“你们走后，我们和难民僵持了半炷香，正要撒粮趁乱脱身，突然冲来一队溃兵。”
沈嬷嬷神情凝重：“确定是溃兵，而不是官道上负责日常检验的甲兵？”
“错不了。” 飞腿王回想当时情形，声音发颤，“他们手持断矛裂剑，有的戴盔，有的披头散发，面色惨白，只顾狂奔，像是被人追击，见到我们，二话不说就冲上来抢粮……”
后续惨状不必多言，淮安四人心中已然明了，皆是心头一沉。
王竖言山寨的人要等到七月十五才反，那这波溃兵又是败于谁手？
可不管是谁，都代表着太州地界，显然不止一股作乱势力——很乱！
那哪怕如今他们粮食尽失，重回了官道，又何来安全可言。
“大山为护我，背后挨了一刀。”飞腿王的声音，打断了众人纷乱的思绪。
他对云裳道：“我听说三首领每次受伤流血不止，用你的秘方一敷便止，我求你救救大山，求你救救他，再流血下去，他会死的。”
飞腿王嘴唇颤抖，地上的王大山看着云裳的眼神亦满是希冀，“我教你们认路，我不要金银珠宝了，只求你们救我。”
他声音很虚。
沈嬷嬷松了紧蹙的眉头，温声安抚：“我们定会救你，莫要多费气力。”
与此同时，云裳蹲下身，小心掀开王大山的衣裳，飞腿王从旁相助。
伤口仍在渗血，云裳立刻从筐中取出止血草药为王大山敷上。
沈嬷嬷则组织其余人就近寻落脚处，生火烧水。
无陶罐，便就地取材用竹器；无存粮，夏日山林间倒也不缺吃食。
淮安寻水时，瞥见灌木从里一只野鸡飞快闪过，她眼疾手快，一个斧头掷过去，与野鸡的脖颈擦肩而过。
野鸡跑了。
跑过去拾起斧头，淮安又寻其他猎物，连投几次，终于砍中一只野兔的腿。
又过半个时辰，她带着三只野兔与一兜早熟野果回去落脚处。
取水，生火，烧烤。
无油无盐，淮安用酸甜果子作调料，挤成汁涂抹野兔，烤成后，尝味，只能说不难吃。
众人皆不挑剔，连小皇子都懂事道：“不用哥哥喂，我咬得动，哥哥先吃。”
说罢，他努力嚼淮安方才分他的兔大腿肉丝，半晌后，翻着眼睛终于咽下。
长大嘴巴，小皇子让淮安看他真的能吃下去。
淮安点点头。
小皇子便挺起胸膛，笑容才露一半，脸颊就被淮安掐住了，发出走板的声音：“锅锅。”
才说两个字，他嘴里就被塞了一坨嚼好的肉丝。
松开手，淮安眼里划过一丝笑意：“吃吧。”
小皇子愣愣地嚼了两下就咽下去了，眼睛发亮，抓住淮安的手道：“哥哥！”
淮安温声道：“你才多大肚子，喂你是顺手，不是费事。”
“嗯！”
小皇子咧嘴笑着，其实更开心的是淮安对自己的霸道。
他捂住脸，好喜欢淮安掐自己脸颊的感觉，也好喜欢是自己让淮安高兴，是自己！是自己！
深山与老林，一行六个人，如今只有小皇子一人能笑得出来，也只有他能安稳地睡觉。
其他人都提着心，坐在背风处，靠在巨石上过了一夜。
上半夜飞腿王守夜，沈嬷嬷照顾王大山，下半夜淮安守夜，云裳来照顾王大山。
有些冷了，淮安拨了拨柴火堆，让火烧得更旺，才收紧搂着小皇子的胳膊，望着脸色通红的王大山，心有不妙。
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为着王大山的伤情，六人在此处停留三日。
可王大山终究没能撑过去，并非失血而亡，而是伤口感染引发高烧，在第三日夜里咽了气。
小皇子一觉醒来，再见到王大山时，他脸色灰白，嘴唇发黑，裸露的皮肤上布满暗紫斑点。
云裳寻了一处松软的地面，与飞腿王一起用砍刀挖坑，沈嬷嬷在一旁擦拭王大山的尸体，为他整饰遗容。
淮安原本要帮忙，沈嬷嬷让她在一旁看护小皇子，同时戒备四周。
小皇子伏在淮安怀中，望着眼前一幕，莫名敢大声说话，只贴在淮安耳边小声问：“哥哥，夜里有人打他吗？”
淮安一怔。
“他身上有好多紫色的伤口，我们去找草药救他吧。”
小皇子第一次见到死人，他不知道死去的人会是什么样子。在他仅三岁半的人生里，他能找到的类似的情况，唯有受伤了，伤口会变紫的参考。
淮安语气低沉：“没用了。”
“为什么？”
“他死了。”
“死……？”
“……嗯。”
小皇子忽然哭了，想到两岁记忆里的那只飞鸟，想到沈皇后，眼泪啪嗒啪嗒地坠落。
“我能救他吗？”小皇子哽咽着，“我这么尊贵……”
淮安摇摇头，眼前也冒了层水光，“大山哥已经没了呼吸，救不回来了。”
小皇子眼睛更红了。
听见他们对话的其余三人刚止住的泪，又落了下来。
沈嬷嬷最为愧疚，若是那日，她听王大山的，提早两日走小道该有多好。
哪怕小皇子三人初时安慰了她，早走两日说不定也不会比现在更好，可沈嬷嬷还是怄气，还是忍不住地去美化没走过的路，想如果走了那条路，他们也不会人粮马三空。
心口闷堵许久，沈嬷嬷猛地回神。
不行，不能这么堵着，她还没有见到皇上，她还没有证明小皇子的身份，她不能出事。
想到此，沈嬷嬷努力打起精神，不过接连三日的风餐露宿还是让她觉得自己好像又要得风寒了……
“你也会死吗？”
小皇子望着渐渐被掩埋的身躯，想起什么，忽然回头看向淮安，眼里是明晃晃的害怕。
淮安本不愿让小皇子过早知晓何谓生死，可前路茫茫，有些事他不得不懂。
“是人都会死的。”
感受着小皇子环着她脖颈的手臂猛地收紧，淮安赶在窒息前，补充道：“但我没受伤，年纪也尚轻，暂时不会死。”
小皇子贴在淮安的脸颊，带着哭腔执拗道：“我不管，我要你一直陪着我。”
“好。” 淮安轻声应，“我会陪到殿下不再需要我的那一日。”
小皇子不想听这个答案：“我不会不需要你，就算哪天不需要了，你也要一直陪着我。”
淮安没立刻应声。
念及姥姥姥爷唯一的遗愿，淮安原打算等某天过后，小皇子不再需要她，她会出宫觅一良人，育易家孙，可是小皇子说，哪怕他不需要她了，也要一直陪着他……
想了想，淮安忖度，如果真能顺利回宫，那她就在二十五岁那年，请求小皇子放她出宫一年，只一年，应该能怀孕生子。
那时，小皇子已十九岁，估计早已娶妻生子，她再回宫做嬷嬷，如同沈嬷嬷陪伴沈皇后从生到死那样，一直陪着他。
“好。”
淮安对小皇子道：“奴婢答应殿下。”
就像张嬷嬷离去后，她曾答应他的那样。
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云裳三人给王大山挖了一人身高那么深的坑，以免腐败的气味引来野兽，临了，王大山连尸身都无法保全。
尸身一埋，众人不敢多留。
淮安道：“溃兵游荡，哪怕我们如今一无所有，官道也未必安全。”
云裳点头：“我们如今只剩五人，混入流民队伍也极易被欺。”
想到此前碰到的想到分食他们的流民，几人皆是心有余悸。
沈嬷嬷强打精神：“那便走山路吧。山路虽崎岖难行，却有果腹之物，再加淮安的口技，只要小心，应能避开猛兽。”
沈嬷嬷没提凶险，现在已经足够不幸，该到只给众人鼓舞士气的时候了。
果然余下之人谁都没去想不幸之事，只齐声应下：“嗯！”
决意既定，便即刻启程。
可是唯一识路的王大山已死，哪怕前几日，他教过众人分辨方位，学得最好的淮安因没走过这条路，在连绵密林之中，也辨不清方向，屡屡迷路。
迷路却不是最可怕的，最可怕的是丛林里未知的毒虫与野兽，还有自然形成的陷阱，一个不留神，就会一命呜呼。
飞腿王在前开路，淮安背着小皇子走在中间，沈嬷嬷次之，云裳殿后。
沈嬷嬷是最小心的那个。
可她再怎么小心不给众人添麻烦，也抵不过身体上最原始的差距——
沈嬷嬷年事已高，体弱又染风寒，因为她，众人每走两个时辰，就要歇半个时辰。
由着云裳要费心照顾她，是以淮安背着小皇子片刻不得松懈，十日下来，虽未遇大险，却也小伤不断。再加上，不知何时才能出山林……
深吸一口气，沈嬷嬷再睁眼时，眼中划过一抹坚定。
是夜。
飞腿王守上半夜，沈嬷嬷与云裳一起守下半夜。
篝火旁，云裳正警惕四顾，忽听沈嬷嬷耳语道：“我去方便，不必跟来。”
云裳没多想，应了声，还以同样的音量，提醒道：“他们都睡着了，嬷嬷不用走太远。”
“嗯。”
云裳就着火光与月光，看着沈嬷嬷一步一步地消失在黑幕中，然后…然后再也没回来……
云裳等了一刻钟也不见沈嬷嬷回来，耳边只捕捉到风声与鸟叫，没听见野兽与沈嬷嬷的呼叫，便以为她是解大手。
可是，半个时辰后，一个时辰后，还不见沈嬷嬷回来，云裳的心突地一慌，她忽然想到了最可怕的可能，这个可能让她连接着想都不敢，顾不得飞腿王才睡下没多久，就把他摇醒，央他去寻沈嬷嬷。
两人的说话声吵醒了淮安。
淮安知道发生了什么后，也要去寻。
飞腿王急忙拦住：“不行，我们都不能去！山路本就难走，夜里还伸手不见五指，我们分头去找，只能白白送命！”
他这句提醒，让淮安与云裳清醒，哪怕心里再焦灼，也没再提出去寻，唯有无助地望着沈嬷嬷离去的方向，期盼她能突然回来。
可是没有……
直至天蒙蒙亮，仍无音讯。
云裳再也忍不住，举着火把，沿着沈嬷嬷离去的方向搜寻。
云裳本以为自己要走很远，可在离歇息处约莫五十丈的位置，就在一棵树上找到了沈嬷嬷——
她自缢了。
身旁还悬着一件血衣，无风，云裳清晰看到上面写着：【怕你们找我出事，不敢生不见人死不见尸，现在既已寻到我，就抓紧掩埋了，安心往前走吧。】
作者有话说
第32章 安心往前走
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