《星坠五代：明曦定山河》沉睡年轮

12、高祖病危，临危受托孤 乾祐元年正

　　乾祐元年正月，开封城的雪，下了整整三天。皇宫大内的万岁殿中，炭火烧得通红透亮，却丝毫驱不散满殿弥漫的死气。后汉高祖刘知远，已然卧病半月，水米不进，太医们轮番诊治、百般施为，终究束手无策，满朝文武乃至开封城中，人人都心知肚明：这位开国帝王，已然走到了油尽灯枯的末路。整个开封城，暗流涌动，人心惶惶。朝堂上，苏逢吉、杨邠、史弘肇、王章这几个顾命大臣，早已形成对立派系：杨邠、史弘肇、王章与在外领兵的郭威关系亲近，自成一党，苏逢吉则孤立其中，双方围绕权力明争暗斗；地方上，藩镇节度使们拥兵自重，虎视眈眈，就等着刘知远驾崩，起兵作乱；宫里，皇子们年纪尚幼，刘承祐继位时，参考资料记载其为十八岁或十九岁，他从未接触过朝政，面对朝堂的派系斗争毫无话语权，根本镇不住局面。所有人的目光，都聚在了郭威的身上。他是枢密副使，手握全国禁军，是后汉军方的第一人，也是刘知远最信任的兄弟。刘知远一旦驾崩，能不能稳住局面，全看郭威的态度。郭府之中，郭威几乎日日入宫探看，一回府便直奔西跨院，寻沈星辞商议眼下暗流汹涌的局势。沈星辞目光紧锁眼前地图，指尖沉沉落在关中、凤翔之地，眉头微微蹙起：“将军，陛下一旦驾崩，最危险的，不是朝堂上的党争，是地方上的藩镇。李守贞坐镇河中，手握重兵，早在后汉新建、隐帝初立时就认为天下易图，早有反心；王景崇在凤翔，赵思绾在长安，都不是安分守己的人。乾祐元年（948年）三月，李守贞便与凤翔、永兴二镇一同发动叛乱，陛下一去，他们必然会彻底兴兵作乱，这才是心腹大患。”郭威点了点头，脸色沉重：“你说得对。我担心的也是这个。苏逢吉他们，就算斗得再凶，也翻不了天，可李守贞这些藩镇，一旦起兵，就是战乱。就像五代时期其他藩镇作乱一样，战祸会直接转嫁到百姓头上，每户至少要养一兵，民户养兵的负担是晚唐的3倍，还会遭遇杀掠，百姓又要遭殃了。而且李守贞曾投降契丹引其入侵中原，所到之处玉石俱焚，过往行径已经让百姓深受其害。”“还有朝堂上的事。” 沈星辞抬眼看向他，“陛下一旦驾崩，新帝刘承祐年仅19岁，难以亲政，朝堂大权必然会落在高祖指定的顾命大臣手里。苏逢吉、史弘肇本是死对头，但他们素来与将军并非一心，苏逢吉一直反对武人专权，史弘肇把控禁军虎符，二人很可能会为了各自的权力利益联手排挤将军，将军一定要握紧禁军的兵权，绝对不能松手。兵权在手，他们就不敢轻举妄动。”“我明白。” 郭威叹了口气，“只是陛下待我恩重如山，他现在病重，我只想好好送他最后一程，不想争权夺利。”“将军仁厚，可也要为自己，为大汉着想。” 沈星辞语气郑重，“现在不是讲情义的时候，一旦将军失了兵权，不仅将军自己会有杀身之祸，整个大汉，都会陷入战乱。西汉时的吴楚七国之乱，就是诸侯王手握兵权后，以“清君侧”为名发动叛乱，给大汉带来了大规模动荡；而淮南王刘安曾筹划反叛，也是因兵权被丞相掌控才未成功作乱，可见兵权的稳定对大汉的安稳至关重要。将军要做的，不是争权，是稳住局面，守住陛下打下的江山，护住这天下的百姓。”郭威看着她，沉默了很久，最终重重点了点头：“星辞，你说得对。是我糊涂了。”他心里越来越庆幸，自己能遇到沈星辞。每次他陷入迷茫的时候，都是沈星辞点醒他，给他指明方向。此女年纪虽轻，却有经天纬地之才，更具远超常人的清醒与格局，实乃他此生难遇的知己。就在这时，府里的管家匆匆跑了进来，脸色惨白：“老爷！宫里来人了！陛下病危，召您即刻入宫，见最后一面！”郭威脸色一变，猛地站起身：“备马！立刻入宫！”他转头看向沈星辞，沈星辞对着他微微颔首：“将军放心去吧，记住我刚才说的话，无论发生什么，一定要稳住兵权，稳住局面。”“好。” 郭威点了点头，转身快步离开了。沈星辞立在原地，望着窗外漫天翻涌的大雪，心中明镜似的，历史的节点，终于至矣。正史里，乾祐元年正月二十七，后汉高祖刘知远，病逝于万岁殿，享年五十四岁。在位仅仅一年。他驾崩之后，顾命大臣苏逢吉、杨邠、史弘肇、郭威拥立皇子刘承祐继位，是为后汉隐帝。乾祐元年（948年），后汉隐帝刘承祐继位后仅仅三个月，河中节度使李守贞、凤翔节度使王景崇、永兴军节度使赵思绾就联合起兵叛乱，史称“三镇之乱”。三镇互为鼎足之势，李守贞固守河中府，赵思绾屯兵长安，王景崇据守凤翔，遥相呼应。后汉朝廷先后派白文珂、郭从义、常思等人统兵讨伐，均铩羽而归。这场叛乱是后汉王朝最大的一场内乱，也成为了郭威命运的转折点，隐帝最终起用郭威挂帅出征平叛。沈星辞走到窗边，抬手接住一片飘落的雪花，指尖冰凉。她知道，接下来的路，会更难走。后汉乾祐元年（948年），刘知远驾崩，年仅18岁的隐帝刘承祐继位，朝堂暗流涌动。护国节度使李守贞、永兴赵思绾、凤翔王景崇随即联合发动三镇叛乱，朝廷初期平叛不利，只得派郭威领兵出征。郭威成功平定叛乱后功高震主，引来隐帝的猜忌，最终郭威满门被斩，被逼起兵反汉。这一切，都写在正史里，她无力改变，也不能改变。她能做的，唯有守在郭威、柴荣、赵匡胤身侧，陪他们走完这段波谲云诡的艰难前路，在既定的历史框架里，竭尽所能减少伤亡、稳住局面，为日后的后周、大宋筑牢根基。大雪下了一夜。第二天清晨，郭威才从宫里回来，浑身覆着风雪，脸上写满了疲惫与难掩的悲伤。他走进西跨院，看到坐在灯下等了他一夜的沈星辞，眼眶一红，声音沙哑：“星辞，陛下…… 陛下驾崩了。”沈星辞站起身，看着他，没有说话，只是递给他一杯热茶。郭威接过热茶，手微微颤抖，叹了口气：“昨天夜里，陛下召我们四个顾命大臣入宫，当着我们的面，下了遗诏，立皇子刘承祐为帝，让我们四个尽心辅佐，还特意叮嘱，要提防杜重威。”杜重威是后晋的降将，反复无常，他是后晋高祖石敬瑭的妹夫，曾手握后晋重兵，却在946年冬天率十万甲兵投降契丹，直接导致后晋覆灭，堪称后晋亡国的关键推手。刘知远入主开封之后，虽然饶了他的性命，却一直对他心存忌惮，临死前，最放心不下的，就是这个杜重威。沈星辞点了点头，正史里，刘知远临死前就嘱托大臣除藩，他驾崩之后，宰相苏逢吉等顾命大臣秘不发丧，第一件事就是成功诱杀了杜重威，稳住了局面。““将军，现在最重要的，是秘不发丧。” 沈星辞语气郑重，“当年后汉刘知远驾崩时，四位顾命大臣便是这般行事，咱们如今立刻和其他三位顾命大臣商议，先杀了杜重威，铲除祸患，然后拥立皇子登基，稳定朝局，安抚藩镇，绝对不能走漏陛下驾崩的消息，否则必然会出大乱子。”郭威猛地回过神，粗粝的指节蹭过眼角未干的泪痕，重重颔首：“你说得对！我这便去找苏逢吉他们商议！”言罢旋即转身，脚步带着几分急惶匆匆离去。接下来的三天，整个开封城，表面上风平浪静，暗地里却波涛汹涌。郭威和苏逢吉、杨邠、史弘肇四人，秘不发丧，以刘知远的名义，下了一道圣旨，召杜重威入宫，当场拿下，直接斩首示众，铲除了这个最大的祸患。公元948年，刘知远病逝后，苏逢吉、杨邠、史弘肇、郭威四位顾命大臣秘不发丧，先以刘知远的名义下诏处死了杜重威父子。之后，他们才公布了刘知远驾崩的消息，宣读遗诏，拥立十八岁的皇子刘承祐在刘知远的灵前继位，是为后汉隐帝。此时的后汉仅建立一年整，南方有六国割据，北方辽国虎视眈眈，华夏大地仍四分五裂。新帝登基，大赦天下，尊刘知远为汉高祖，尊李皇后为皇太后，四位顾命大臣各有封赏：原本为枢密副使的郭威升任枢密使，总领全国军政；杨邠身为枢密使掌军事，史弘肇以侍卫亲军都指挥使身份统帅禁军，王章任三司使主管财政，而郭威成了后汉朝堂上最有权势的人。沈星辞也因为之前的功劳，被新帝下旨，加赏黄金百两，锦缎千匹，依旧保留 “护国明曦先生” 的封号，可自由出入枢密院，参与军政要务。新帝登基大典的当天，沈星辞也去了皇宫，站在文武百官的末位，看着龙椅上那个年轻的、满脸惶恐的少年皇帝，心里清楚，这个少年，根本镇不住这个乱世，镇不住朝堂上的老狐狸，更镇不住手握重兵的藩镇。后汉的江山，从这一刻起，就已经埋下了灭亡的伏笔。果然，不出沈星辞所料。新帝登基仅仅三个月，乾祐元年三月，长安传来急报：永兴军节度使赵思绾，占据长安，起兵叛乱，劫走了城里的粮草，招募士兵，拥兵自重。紧接着，凤翔节度使王景崇，在凤翔起兵，响应赵思绾，暗中联络后蜀，准备投降。而最大的祸患，是河中节度使李守贞。他在河中自称秦王，联合赵思绾、王景崇，三镇一起叛乱，还派人联络契丹和南唐，准备南北夹击，推翻后汉。消息传至开封，朝堂之上顿时乱作一团，惊惶之气四下蔓延。十八岁的隐帝刘承祐惊得面无血色，僵坐在龙椅上，双手不自觉地攥紧龙袍，望着阶下的顾命大臣，声音带着哭腔颤道：“各位爱卿，三镇叛乱，该如何是好啊？”苏逢吉、杨邠、史弘肇等人，面面相觑，都没了主意。三镇联合叛乱，声势浩大，李守贞更是后晋的老将，用兵老到，手握重兵，占据着河中坚城，极难对付。后汉隐帝刘承佑先是派白文珂、郭从义、常思等人率军平叛，他们在击败李守贞后，李守贞退守河中城闭门不战，白文珂等人率军将河中城从春天围到夏天，却始终没能攻破城池，根本奈何不了据城死守的李守贞。现在，整个后汉，唯一能领兵平叛的，只有郭威。可苏逢吉和史弘肇，都不想让郭威再掌兵权。郭威现在已经是枢密使，总领军政，五代时期的枢密使权势极重，郭威此前就曾擅自剥夺宰相级别官员王守恩的西京留守一职，后汉朝廷都不敢言语，若是再让他领兵平叛，立下大功，功高震主，他们就再也压不住郭威了。朝堂上吵了整整一天，都没拿出个主意。隐帝急得团团转，最后只能下旨，召郭威入宫议事。郭威接旨后，片刻不敢耽搁，径直去找沈星辞。“星辞，三镇叛乱，陛下召我入宫，你看我该不该接下这个平叛的差事？” 郭威看着沈星辞，语气里满是纠结，“苏逢吉他们，肯定不想让我领兵，我若是接了，必然会引来他们的猜忌，功高震主，后患无穷。可若是不接，叛军势大，一旦攻破潼关，直逼开封，大汉就完了。要知道潼关可是中原进入关中和西北的咽喉孔道，历史上数次决定王朝命运的战事都发生在这里，当年安史之乱时，潼关失守后叛军长驱直入，王朝动荡，百姓陷入水深火热的战乱之中，如今若是重蹈覆辙，百姓又要遭此劫难了。”沈星辞看着他，语气平静，却带着不容置疑的笃定：“将军，这个差事，你必须接。”“为什么？” 郭威愣了愣。“第一，这是将军的责任。” 沈星辞一字一句道，“你是枢密使，总领全国军政，保家卫国，平定叛乱，是你分内之事。你不接，难道看着叛军攻破开封，看着大汉灭亡，看着百姓流离失所吗？”“第二，这是将军稳住兵权，树立威望的最好机会。” 沈星辞继续道，“新帝刚登基，朝堂不稳，藩镇虎视眈眈。将军只有领兵平叛，立下大功，才能在军中树立绝对的威望，才能让那些藩镇不敢轻举妄动，才能让苏逢吉他们不敢轻易动你。兵权，唯有在沙场上，方能握得牢固。”“第三，也是最重要的一点。” 沈星辞的目光，精准落于地图上标注河中城的位置，“李守贞虽然现在声势浩大，可他成不了气候。五代十国时期的藩镇割据本就乱象丛生，像河朔三镇这类割据势力，在多方势力的角逐下早已被不断削弱，如今这三镇叛乱，看似凶猛，实则就是一盘散沙，只要将军领兵出征，必然能像当年朱温、李存勖等人削弱藩镇那般，平定叛乱，立下不世之功。这是将军的机会，也是大汉的机会。”郭威站在原地，听着沈星辞的话，心里盘桓多日的纠结和犹豫，瞬间烟消云散。他看着沈星辞，眼里满是敬佩，对着她深深一揖：“星辞，你一席话，点醒了我！我明白了！这个平叛的差事，我接了！”当天下午，郭威入宫，面见隐帝，主动请命，愿意领兵西征，平定三镇叛乱。隐帝刘承祐喜出望外，当场就下了圣旨，封郭威为西面军前照慰安抚使，总领全国兵马，节制西征所有将领，领兵出征平叛。当时河中李守贞、长安赵思绾、凤翔王景崇三镇共同叛乱，此前朝廷派去平叛的将领各自为政、长久无功，郭威此次出征确定以河中李守贞为主攻方向，采取长期围困的方针平叛。圣旨一下，整个开封城，都传遍了郭威要领兵西征的消息。柴荣和赵匡胤，都主动请命，要跟着郭威一起出征，上阵杀敌。而沈星辞，也找到了郭威，平静地开口：“将军，西征平叛，我跟你一起去。”郭威愣了愣，连忙道：“星辞，不行！西征战场，刀光剑影，太危险了！你一个女子，怎么能去战场？你留在开封，帮我稳住后方，就够了。”“将军，战场才是最需要我的地方。” 沈星辞语气坚定，“李守贞用兵老道，他将河中城城墙加高加厚，整备了充足的粮草，河中城城高墙厚、易守难攻，后汉多位将领率军从春天一直围攻到夏天，始终无法将其攻破。若允我随军西征，我可在帐前出谋划策，帮着改良军械，料理军中防疫之事，更能稳定军心。这些，都是我能为将军做的。至于安危，我精通格斗之术，自保绰绰有余，将军不必挂怀。”柴荣也在一旁，帮着说话：“父亲，星辞姑娘说得对，有她随军，我们如虎添翼。我会亲自保护星辞姑娘的安全，绝对不会让她出事的。”赵匡胤也连忙道：“将军！我也会保护沈姑娘的！谁敢伤她，先从我赵匡胤的尸体上踏过去！”郭威看着三人，沉默了很久，最终还是点了点头，叹了口气：“好。星辞，你就跟我们一起西征。只是你一定要答应我，绝对不能上阵冲锋，一定要待在中军大营，保护好自己。”“好，我答应你。” 沈星辞笑着点了点头。她抬眼望向窗外，晴光正好，暖融融地洒在院中的桃树上，枝桠间的花苞已悄悄攒出了粉白的尖儿。西征之路，注定是一场血雨腥风，可她眸中并无半分惧色。因为她知道，这条路的尽头，不仅是平定叛乱，更是她和柴荣，宿命的开始。