《未知的西行漫记》二哥的碎碎念

3、浮出 天

　　天亮时，洞外的光比昨日更烈，像块烧红的铁贴在洞口，边缘泛着白炽的光晕，仿佛要把整个世界都点燃。

　　嘉琪早已坐在那里，膝盖上摊着半张地图，指尖沾着沙土在图上画着歪歪扭扭的记号。她画得很慢，每一下都像在犹豫，沙土在纸面上留下浅浅的痕迹，又被风吹散一些。老张蹲在她对面，用登山杖拨弄着地上的碎石，碎石碰撞声在空荡的山洞里格外清晰，一下一下，像某种无意识的倒计时。

　　铭铭是被光刺醒的。

　　那光太烈，即使闭着眼睛也能感到眼珠子上压着的灼热。她揉着眼睛坐起来，冲锋衣裹得像个粽子，发梢还沾着昨夜的沙粒，一动就簌簌往下掉。抬眼便看见洞口那晃眼的亮光里，老张的侧脸嵌在阴影与光斑交界处——他下巴上的胡茬泛着青，像是夜里又长出来一截，眼角的皱纹里卡着沙，正低头看嘉琪画的图，喉结随着吞咽上下滚动。

　　那一瞬间，铭铭脑子里像被静电打了下，某个模糊的画面闪过：同样的光线，同样的侧脸，只是那时的那个人穿着件洗得发白的夹克，袖口磨出了毛边，手里端着杯热茶，正低头吹着杯口的热气。她甚至能记起那茶香，记起那人抬眼时眼里带着的笑意。

　　她眨眨眼，那画面碎了，只剩洞口的风灌进来，吹得她鼻尖发凉。凉意顺着鼻腔往上走，在眼眶里打了个转。

　　“醒了？”嘉琪听见动静，回头时地图被风吹得哗啦响，她手忙脚乱地按住，纸角还在她手底下扑腾，“老张说今天去西路，你再眯会儿，出发前我叫你。”

　　铭铭“嗯”了一声，却没躺下。她看着老张站起身，登山杖在地上一顿，发出沉闷的“咚”声，像敲在人心上。那声音在山洞里回荡，撞在石壁上又弹回来，来回几次才消散。

　　出发前老张把所有人召集到洞口。他搓了搓冻僵的手，搓出的沙粒从指缝往下掉，登山靴碾着地上的沙砾，碾出一道道浅痕：“老赵的情况，大家心里都有数。话放这儿，他就算危险，现在也不能撂下。谁觉得该分头找，现在说。老实讲，去西路找那俩娃娃，我他妈也没底，全得看运气。硬要排个希望大小，西路俩人总比老赵一个强点。”

　　他目光扫过众人，在阿哲和老马脸上多停了半秒，又迅速移开。那半秒太短，短到像是错觉，但嘉琪看见了。她看见老张的眼神在阿哲脸上顿住的时候，阿哲的喉结动了一下，像是咽了口唾沫。

　　“但不管怎样，”老张的声音沉下去，“现在这队人，谁也别想单溜。”

　　阿哲往前凑了半步，喉结又动了一下，这回是真要说话：“张哥，那还等啥？西路那俩是我兄弟，我得去！”他声音发紧，像被砂纸磨过，每个字都带着沙粒的粗粝感。老马在旁边猛点头，眼珠子瞪得溜圆，对老赵的名字只字不提，仿佛那三个字烫嘴，一提就会把舌头烫出水泡。

　　老周挠着头插话：“分头找是不是快点？老赵在东边，苏晏沈遥在西边，各带俩人……”

　　“不行！”小吴突然喊了一嗓子，声音抖得像秋风里的叶子，他抱着胳膊往后缩，缩得脊背贴上洞壁才停下，“昨天找老赵就差点走散，再分头，天黑前谁敢保证能汇合？”他看向大刘，像是在找支援。大刘在旁边叹气，烟头在风里一明一灭，火星子溅到裤脚都没察觉，烧出个焦黑的小洞。

　　嘉琪攥着登山杖的手指节发白。她没说话，只看着老张——这老狐狸心里门儿清，不想放弃任何一个，可这队人越来越怪，本就不是熟识的伴儿，现在更像个随时会炸的火药桶。她得静观其变，把铭铭护在身后，像护着块易碎的冰。

　　她往后退了半步，刚好把铭铭挡在身后。铭铭的手从后面伸过来，揪住她的衣摆，揪得很紧。

　　最终还是按老张说的，先去西路。

　　阿哲和老马在前头带路，走得很快，像是身后有东西在追。可没走半小时就卡壳了。阿哲指着一片砾石滩说“就这儿”，老马马上摇头：“不对，是上头那道沟。”

　　“不可能，我记得清楚，那天晚上月亮就在那山头上，照得这片石头泛白光。”

　　“你记错了！”老马的声音突然尖起来，“那天晚上根本没月亮，是风沙小了一会儿，星光亮了一下下而已。就是上头那道沟，沟里有棵歪脖子枯树！”

　　两人争得面红耳赤，唾沫星子溅到空气里，被风一吹就干了。风沙从河谷那头卷过来，替他们打圆场似的呼啸着，把声音都盖住一半。

　　嘉琪跟在后面，登山杖尖突然触到个硬物。

　　不是石头。石头的手感是实的，这个有韧性，会随着杖尖的力道往下陷。

　　她蹲下，拨开沙土——是根褪色的红布条，边角磨得发毛，系在一块拳头大的石头上，石头半埋在沙里，像是被风吹成这样，又像是被人随手丢在这里。

　　正是前天晚上他们约定好在山石缝里的标记。

　　她心里咯噔一下，站起来继续往前走。每走几步就发现一根，有的系在石头缝里，有的缠在枯草根上，可越往西路方向，标记越少，到最后竟一根都看不见了。

　　不是看不见。是断了。

　　像有一条看不见的线，走到某个位置，突然被剪断了。

　　“前天晚上咱们约定是顺着半山坡找干柴，怎么会走到河谷深处？”她问老张，声音不大，却让阿哲老马同时哆嗦了一下。阿哲的哆嗦从肩膀开始，传到胳膊，再传到手指，他正摩挲着登山包带的手突然停住。老马则低头盯着自己的鞋尖，盯了很久，久到像是在数鞋带上有几个沙粒。

　　嘉琪注意到，他俩的眼睛总往河谷的沙地上瞟，像在找什么，又像怕看见什么。那眼神让她想起小时候在动物园见过的狼，关在铁笼子里，明明饿极了，却不敢靠近笼门口的肉，只在笼子深处转圈，转得地上的土都陷下去一圈。

　　又找了一个多小时，河谷的风越来越冷，吹得人骨头缝发酸。那冷不是从外面进去的，是从骨头里往外渗，渗得人想缩成一团。

　　大刘一屁股坐在地上，屁股底下是冰凉的沙，他也顾不上了。烟盒空了，他把它揉成一团扔进沙里，那团纸在沙上滚了两下，停在一块石头旁边：“回吧，再找也是瞎耽误工夫。物资撑不了几天，等真弹尽粮绝，哭都来不及。”

　　老周也点头，点得很重，脖子上的肉跟着颤。小吴把脸埋进膝盖，肩膀一耸一耸的，没发出声音，但谁都知道他在哭。

　　嘉琪突然开口，声音像块冰，又冷又硬：“撤。回去找救援。”她环视众人，目光在阿哲老马脸上停了停，停得比老张那半秒还长，“现在最安全的，是让专业的人来。再耗下去，谁也说不准会发生什么。”

　　老张看着她，没说话。那目光很复杂，像是在辨认什么，又像是在确认什么。

　　铭铭却突然趴到她耳边，热气喷在她颈窝，痒痒的，但说出的话让她心里一凉：“你还记得温城的张云么？”

　　嘉琪皱眉。张云？那个奇怪的前男友，名字都快被沙土埋了，埋得她自己都想不起来还有这么个人。她刚要问为什么提他，老周突然跳起来：“回！必须回！我可不想把命丢在这鬼地方！”小吴也抹着眼泪附和，抹得脸上都是沙，和眼泪混在一起，糊成一片。

　　嘉琪心想——这俩蔫儿货，可是这两个人，绝不是我的怀疑的那种可能人选，如果真有恶人，恶人却不急着撤出去，以待证据自然消亡，那只能说恶人的目的还没有达成，她的背后，不自觉升起一股凉意。

　　她没管，只盯着众人的脸：阿哲老马眼神躲闪，躲得像在躲刀子；大刘忧心忡忡地搓着脸，搓得脸皮发红；老张却突然握紧了登山杖，指节发白，像下了什么决心。铭铭攥着她的衣角，指节也发白，攥得她衣角都皱了，哪还有平时闷葫芦的样子，活像只被踩了尾巴的猫。

　　“回”字刚出口，一阵风突然转向。

　　那风来得邪门，本来是从河谷上游往下吹，忽然打了个旋，变成从下游往上涌。卷着个黑乎乎的东西滚到脚边，滚得很慢，像是在沙地上画圈。

　　老周眼尖，失声叫道：“帽子！”

　　是顶黑色鸭舌帽，帽檐磨破了边，露出里面的白色衬布，在沙地上滚了两圈停下，帽口朝上，像个张开的嘴。

　　众人都愣了——他们清一色戴红帽，进山前统一发的，红的显眼，万一走散了容易找。只有苏晏，那个总爱显摆的小奶狗，非说黑帽子“酷”，偏要戴。为这事老张还骂过他，骂他不听话，出了事没人找。他当时怎么回的？

　　“张哥，我这不一直跟着您嘛，丢不了。”阿哲和老马突然扑过去。那动作大得像要抢什么宝贝，脚在沙地上蹬出两个深坑，沙土往后飞溅。可跑到一半又猛地刹住，鞋底在沙上犁出两道沟。他们站在那，离帽子只有两步远，互相推搡着，你推我一下，我推你一下，就是不敢上前。

　　老周颤巍巍让大刘去瞅，大刘也杵在那，脸白得像纸，嘴皮子哆嗦，一个字都说不出来。

　　老张一把拉住嘉琪和铭铭，手劲很大，攥得嘉琪手腕生疼。他自己却往前迈了一步，登山杖顿在地上：“都站住。”

　　那声音不大，但所有人都站住了，包括阿哲老马。

　　他转头看向河床拐弯处，那里被块巨石挡着，黑黢黢的，像张大嘴张着。风从拐弯后灌出来，带着股怪味，像铁锈混着沙土，又像别的什么——嘉琪闻到那味道，胃里先是一紧，然后开始翻腾。

　　她把铭铭交给发抖的小吴，小吴接过去的时候手还在抖，抖得像风里的树枝。她推开他往前走。

　　转过拐弯的瞬间，她胃里一阵翻腾。

　　苏晏仰面躺在巨石旁，头破了个洞，洞的边缘是暗红色的，血早就干了，结成痂，痂上落着一层细沙。身上也盖着层红沙，衣服皱巴巴地贴在身上，像团被丢弃的破布，又像是被水泡过又晒干的样子。他的眼睛半睁着，眼珠上蒙着一层灰，望着天，天很高，蓝得刺眼。

　　埋尸时没人说话，突然面对如此草率结局的死亡，谁也无话可说，面对生命的莫名消逝，每个人都五味杂陈。

　　大家用手边的工具挖了个浅坑，沙土又松又软，几下就透了底，露出下面更湿的沙层。老周和大刘把苏晏抬进去，抬的时候苏晏的胳膊垂下来，晃荡了两下，像是不甘心。

　　阿哲突然跪在地上，膝盖砸进沙里，砸出两个坑。他拳头砸着沙，砸一下，嚎一声：“不是我们干的！我们真的没……”老马也跟着哭，眼泪混着沙往下淌，淌进嘴里，他也不吐，就那么咽下去。

　　六个人猛地把阿哲老马围住，围成一个圈，圈很小，几乎没有空隙。老张的登山杖指着他们鼻尖，杖尖离阿哲的鼻子只有一寸：“说！那晚到底怎么了！”

　　阿哲语无伦次，一会儿说风太大，一会儿说苏晏和沈遥吵架，最后掏出所有东西——水和压缩饼干，堆在地上像座小山；还有腰间的折叠刀，刀刃上沾着沙，他扔在地上的时候刀弹了一下，刀刃翻出来，在日光下闪了一下。他一股脑扔在地上：“都给你们！我们没害人！真的！”

　　回去的路上，嘉琪总觉得哪里不对。

　　这一切太顺了，顺得像有人写好的剧本。帽子滚出来，尸体被发现，阿哲老马崩溃——每一步都踩在点上，每一步都像是设计好的。可谁设计的？设计这些干什么？

　　铭铭突然戳戳她，朝老张的方向努努嘴。

　　老张走在队伍最前面，背影绷得很直，登山杖一下一下点着地，每一步都踩得很稳。那背影看着眼熟，可她说不清眼熟在哪。

　　嘉琪心里一毛，借口去方便，拉着铭铭往山坡上走了几步。等队伍走远了，她蹲下来盯着铭铭，盯得很紧：“你想说什么？张云那家伙怎么了，现在不是你说一半藏一半的时候知道么？”

　　铭铭狠狠点头，眼睛在暮色里亮得吓人，亮得不像人的眼睛：“我肯定，就是女人的直觉。老张，和张云，怕是有关系。”

　　“什么关系？张云？你这时候竟然还说什么直觉么？我只在以前挑男人的时候才跟着直觉走。”她只当铭铭说胡话，可转念一想，这世上的事，真是怕什么来什么。无巧不成书，不会吧……

　　她回头看向队伍消失的方向。暮色里，只有风卷着沙，沙打着旋，旋成一个又一个圈。