《未知的西行漫记》二哥的碎碎念

1、出发

　　光海 1456年，山河省，天城。陈嘉琪把咖啡杯往桌上一放，力道不大，但杯底碰触桌面的那声“嗒”已经足够表达她的态度。对面的男人还在说。从落座到现在二十分钟，他聊了自己的车，聊了自己的房，聊了自己在公司的职位，聊了今年刚拿的年终奖。此刻正在聊他父母的退休金。嘉琪看着他一张一合的嘴，忽然想起冰箱里那盒牛奶好像快过期了。“——所以我觉得吧，两个人在一起，经济基础真的很重要。”男人终于停下来，喝了口水，眼神在她脸上转了一圈，又往下移了半寸，然后迅速收回去。嘉琪把那半寸看得清清楚楚。她笑了笑，没说话。男人大概把这笑当成了鼓励，身子往前倾了倾：“嘉琪，说实话，你本人比照片好看。照片上看不出来……”“看不出来什么？”“看不出来你这么……有味道。”他说这个词的时候，眼神又往下走了。嘉琪站起身，拿起包：“我有点事，先走了。”“哎，这才刚——”“单我买了。”她没回头。走出咖啡馆，阳光晃得她眯起眼。天城的秋天总是这样，太阳明晃晃的，风却已经凉了。

　　手机震了一下。铭铭：【怎么样怎么样？】嘉琪盯着那个名字看了两秒，打字：【晚上陪你逛超市？】铭铭：【？？？我问你相亲！！！】铭铭：【你不要转移话题！！！】铭铭：【超市可以，但你必须交代！！！】嘉琪笑了一下，把手机揣进口袋。傍晚的超市人不多，这个点儿上班族还没下班，退休的大爷大妈早买完菜回家了。嘉琪推着车，铭铭在旁边走，手里拿着一盒酸奶在看生产日期。“所以你到底觉得人家怎么样？”嘉琪没吭声，从货架上拿了一袋薯片扔进车里。“你别拿这些，上次你说减肥。”嘉琪又把薯片放回去。“问你呢，别装哑巴。”嘉琪看着货架上花花绿绿的包装，忽然说：“你说我是不是挺怪的？”“什么？”“人家介绍对象，见一个不成，见两个不成，介绍人比我还急。”她转过头看铭铭，“你就不急。”铭铭把酸奶放进车里，认真地说：“我急什么？又不是我相亲。”“你不觉得你这朋友挺麻烦的？”“是挺麻烦的。”铭铭点头，“但认识十年了，习惯了。”十年。嘉琪算了算，还真是。她们是大学室友，毕业后都没离开天城，晃晃悠悠就过了这么多年。铭铭在一家出版社做编辑，朝九晚五，稳定得像是长在日历上。而她自己——做过销售，做过前台，做过健身教练，开过网店，关过网店，三年前开始做旅行博主，勉强能养活自己，但离“混出点名堂”还差着十万八千里。“想什么呢？”铭铭在她眼前晃了晃手。“想我这些年都干了些什么。”“哲学时间到了？”嘉琪被她逗笑了：“滚。”两个人推着车继续往前走，经过生鲜区，经过粮油区，经过调味品区。嘉琪看着货架上一排排的酱油醋，忽然觉得这个画面很熟悉，熟悉得让人安心。超市的灯光是惨白的，地板是灰的，空气里混着生肉和消毒水的味道。推着车的老头从旁边经过，购物车里坐着个两三岁的小孩，手里攥着一根棒棒糖。嘉琪不知道怎么就想起这些年去过的地方。阿里无人区的星空，那时候零下二十度，她裹着睡袋躺在车顶，觉得宇宙就在头顶三尺的地方。闽南渔村的凌晨，渔船回港，甲板上堆着银色的鱼，腥气冲得人睁不开眼。滇南的雨林，蚂蟥从树上往下掉，同行的男生吓得哇哇叫，她弯腰把蚂蟥从腿上揪下来，继续走。那些时候她都是一个人。也没觉得有什么不好。可是现在，推着购物车走在这惨白的灯光下，旁边是认识十年的朋友，前面是不知道哪个牌子的酱油，她忽然想——要是能一直这样，好像也不错。“想什么呢又？”铭铭戳了戳她胳膊，“想那么入神。”嘉琪回过神，发现自己站在货架前面已经发了好一会儿呆。她推着车往前走，没接话。那念头只是一闪而过。她可是喜欢大块头男人的，那种壮壮的，能把她整个人圈在怀里的。前男友们哪个不是一米八以上？上上个还是练健美的，胳膊比她大腿都粗。她怎么可能——“喂。”铭铭拽住购物车，“你再往前推就撞人家屁股上了。”嘉琪抬头，前面确实有个大妈在挑菜。她刹住车，忽然有点烦。烦什么，不知道。晚饭是在超市旁边的小馆子吃的，两碗牛肉面。铭铭把香菜一根根挑出来，嘉琪看着她挑，忽然说：“中午那个男的，一见面就盯着我胸看。”铭铭筷子一顿，被汤呛到，咳了好一会儿。“你这么直接干嘛！”“实话。”嘉琪夹了一筷子面，“这两年见的男人里，就数他最色眯眯。对视第一眼我就看懂了，他想睡我。”铭铭擦了擦嘴，把挑出来的香菜堆在纸巾上：“那你以后还见吗？”“见什么见，又不是没男人活不了。”“行吧。”铭铭也不劝，低头吃面。嘉琪看着她，忽然有点感动。换成别的朋友，早该念叨“你也老大不小了”“别太挑了”“差不多得了”。铭铭从来不念叨这些。“哎，”嘉琪放下筷子，“你最近有空吗？”“干嘛？”“我过几天去西部边境，有个活儿。”“什么活儿？”“胡城那边的文旅局找人合作，我接了个宣传的案子。”嘉琪说着说着来了兴致，“然后还有个探险计划，那边有一群探险爱好者，等我工作完了跟他们一起去个地方，特别有意思，据说是远古海洋遗迹——”“你又要去那种没人去的地方？”“你不懂，那才有意思。而且这次不一样，”嘉琪看着铭铭，“你跟我一起去呗。”铭铭的筷子停在半空：“什么？”“一起去啊！工作就三天，完事儿咱俩一块儿探险，多好玩。”“我不去。”“为什么？”“那是探险，我又不是你，我连爬山都喘。”“那我保护你。”铭铭看着她，像是看一个突然发病的病人。嘉琪自己也不知道怎么了，就是突然很想让她一起去。这念头来得毫无道理，强烈得她自己都有点懵。“你就当陪我。”嘉琪说，“我一个人跑那么远，多可怜。”“你一个人跑了多少回了，现在才觉得可怜？”“现在不一样。”“哪里不一样？”嘉琪答不上来。她把那点答不上来的感觉压下去，换上一副耍赖的表情：“反正我不管，你必须去。我好不容易接个活儿，你不给我壮胆？”铭铭看了她半天，叹了口气：“你让我想想。”“想什么想，就这么定了。”“陈嘉琪——”“吃面吃面，面要坨了。”

　　五天后。铭铭正在家里看书，楼下忽然有车按喇叭，按个没完。她刚开始没在意，后来手机响了。“下来。”嘉琪的声音。“什么下来？”“我在你楼下，下来开门。”铭铭走到窗边往外看，楼下停着一辆灰扑扑的越野车，嘉琪站在车旁边朝她挥手。铭铭下楼，看着那辆塞得满满当当的车，半天说不出话。“不是说五天后走吗？”“我提前来接你，帮你收拾好了。”嘉琪笑嘻嘻的，“来，上车。”“我什么都没收拾——”“我给你收了，箱子在后座，换洗衣服、护肤品、充电器，都在。身份证在你那吧？”铭铭张了张嘴，不知道该说什么。嘉琪靠在车门上，阳光照在她脸上，笑得像个得逞的小孩。铭铭发现自己好像从来没拒绝过她。她把门锁好，上了车。从东国的东边到西边，开车要小半个月。嘉琪规划了一条弯弯绕绕的路线，把沿途能去的景点都串了一遍。她们在青城的古城墙上看了日落，在平泽的湖边喂了三天野鸭子，在骊山的温泉里泡到手指头发皱。嘉琪做攻略，嘉琪开车，嘉琪订住宿，嘉琪负责一切。铭铭只需要跟着走，跟着吃，跟着看。每天晚上，铭铭洗完澡出来，总能看到嘉琪趴在床上剪视频。屏幕的光照在她脸上，眉头微微皱着，手指在键盘上敲得飞快。“还不睡？”“马上。”然后马上就到一个小时以后。有时候铭铭半夜醒来，还能看到嘉琪那边的床头灯亮着，她抱着手机，不知道在看什么。“看什么呢？”嘉琪会慌慌张张把手机扣上：“没什么，睡你的。”铭铭那时候不知道，嘉琪在看她。看她的侧脸，看她睡着时微微蜷缩的姿势，看她翻身时把被子蹭到一边。嘉琪自己也不知道这算什么。她只是觉得，和铭铭一起走过这些地方，好像比一个人走的时候更好看一些。青城的日落更好看，平泽的湖更好看，骊山的温泉——算了，温泉没什么好看的，水汽太大什么都看不清。但她就是觉得，好像哪里不一样了。看铭铭的眼神，一天比一天，黏。第十三天，她们到了胡城。这是东国西部边境最大的城市，再往西就是无人区。天比天城低，云比天城近，空气干得能拧出沙子来。嘉琪一到就进入工作状态，像是换了个人。对接文旅局的负责人，核对宣传方案，确定拍摄点位，签合同，踩点，拍摄，剪辑初稿。三天时间，她把所有工作排得满满当当，每天早上七点出门，晚上十点才回来。铭铭有时候跟着去，有时候在酒店待着。跟着去的时候，她看到嘉琪对着镜头说话的样子，和平时完全不一样。语速快，条理清晰，遇到突发状况也不慌，跟人沟通直接又有效。“嘉琪姐，这个角度光线会不会太硬？”“会，等二十分钟，云过来就正好。”“嘉琪姐，那边有个本地人在卖东西，能不能拍进去？”“可以，先问人家同不同意。”“嘉琪姐，那个——”“等会儿，我先把这个镜头收了。”铭铭在旁边看着，觉得有点陌生。她认识的陈嘉琪是会赖床会耍赖会为一碗牛肉面念叨半天的。但这个陈嘉琪，像是一把出了鞘的刀，利得晃眼。

　　三天后，工作结束。晚上，嘉琪带着铭铭去参加探险队的聚会。地方在老城区的一家客栈，院子里生着篝火，二十多个男人围坐在火堆旁边。嘉琪一进门，就有几个人站起来打招呼。“嘉琪来了！”“等你好几天了！”“这位是——”嘉琪把铭铭往前推了推：“我朋友，铭铭，跟我一起去。”众人的目光落在铭铭身上，有好奇的，有打量的，有——嘉琪注意到一个年轻男人的眼神。他坐在火堆旁边，身上穿着一件奶白色的抓绒衣，脸被火光映得发暖。二十出头的样子，眉眼干净，笑起来有点乖。但眼神从铭铭身上滑过去的时候，滑得有点慢。“这位妹妹怎么称呼？”他站起来，笑着走过来。“叫铭铭就行。”铭铭说。“铭铭姐姐好，我叫苏晏，沿海省来的。”他笑得更乖了，“他们都叫我小奶狗，你别介意。”铭铭愣了一下，被逗笑了：“谁给你起的名？”“自己起的，好记。”嘉琪在旁边看着，没说话。聚会的氛围很热闹，一群人围着篝火喝酒聊天。嘉琪认识其中几个，在网上聊过，现实里是第一次见。大部分人她不认识，但搞探险的就这样，合得来就一起走，合不来就散，不用太熟。她观察了一圈，三十一个人，除了她和铭铭，全是男的。年龄最大的看起来五十多了，头发花白，脸被风沙吹得粗糙。年龄最小的就是那个苏晏，二十出头，笑起来像只没长牙的小狗。不对，是像只装成小狗的狼。嘉琪也不知道为什么这么想，可能是他看铭铭的眼神，殷勤得有点过了。“嘉琪姐，”苏晏凑过来，“你和铭铭姐姐认识多久了？”“十年。”“哇，那感情一定很深。”嘉琪没接话，拿起杯子喝了口酒。苏晏也不尴尬，转头又去找铭铭说话。也不知道他说了什么，铭铭笑出了声，脸被火光映得红红的。嘉琪把杯子放下，站起来走到另一边，和老张聊起了路线。老张就是这次的组织者，五十多岁，跑西部跑了二十年。他拿出一张手绘的地图，指着上面一个没标名字的位置。“就是这儿，那老探险家管它叫‘海底’。”“海底？”“据说远古时候是海，后来地壳运动，抬上来了。那老家伙说，那里头的东西，他这辈子没见过第二次。”嘉琪看着地图上那个小小的点，心里有点痒。“那地方叫什么名？”“没名，没人去过，怎么有名。”嘉琪想了想，说：“那咱们给它起一个呗。”“起什么？”“明知山。”老张愣了一下，笑了：“明知山有虎？”“非要去明知山。”嘉琪也笑了。她把这话拿到篝火旁边一说，大家都笑了，都说这名字起得好。苏晏举着杯子喊：“为明知山，走一个！”众人举杯，一饮而尽。铭铭坐在旁边，也被这气氛感染，跟着喝了一口。她平时不怎么喝酒，这一口呛得直咳嗽。苏晏立刻凑过去，想给她拍背。铭铭躲了一下，自己顺了顺气：“没事没事，我自己来。”苏晏的手停在半空，讪讪地收回去。嘉琪把这一幕看在眼里，没吭声。聚会散的时候已经快十二点，大家约好明天休整一天，后天一早出发，各自回住处。嘉琪和铭铭住的酒店离得不远，两个人走着回去。胡城的夜很静，街上没什么人，路灯把影子拉得很长。“你觉得那帮人怎么样？”嘉琪问。“挺有意思的。”铭铭说，“那个苏晏，话真多。”“烦吗？”“还行吧，就是有点太热情了。”嘉琪“嗯”了一声，没再问。她告诉自己，人家爱跟谁说话跟谁说话，关她什么事。铭铭喜欢这种小奶狗也好，喜欢大块头也好，喜欢谁都好，跟她有什么关系。她们是朋友，认识十年的朋友。仅此而已。回到酒店，嘉琪躺在床上，盯着天花板看了很久。旁边床上，铭铭已经睡着了，呼吸很轻很匀。嘉琪翻了个身，把脸埋进枕头里。睡不着。

　　约定出发的这天一早，车队出发。三辆越野车，装满了物资和三十一个人，朝着西边开。路越走越烂，从柏油路变成土路，从土路变成石头路，最后连路都没有了，只剩下戈壁滩上的车辙印。下午四点，车队停在一座雪山下。“就到这儿了。”老张跳下车，“往前车进不去，明天开始徒步。”大家开始扎营，搭帐篷，生火，准备晚饭。嘉琪干这些轻车熟路，很快就搭好自己的帐篷，又去帮铭铭搭。铭铭在旁边看着，想帮忙又不知道从哪下手。“你给我递那个地钉就行。”嘉琪头也不抬。铭铭蹲下来，把地钉递给她。“这个呢？”“那是防风绳的扣，先放着。”两个人一个搭一个递，配合得还挺默契。旁边几个男人想过来帮忙，看这架势也没好意思凑近。太阳落下去之后，温度骤降。大家围在篝火旁边，裹着厚厚的衣服，喝酒暖身。“明天开始就不能喝了。”老张说，“进了山，一滴酒都不能碰。”“那就今天喝个够！”众人笑着，把杯子碰得叮当响。两个少数民族的大兄弟站起来，开始唱歌。那调子很怪，不是流行歌的调，像是从很远的地方传过来的。唱着唱着，他们开始跳起来，围着篝火转圈。“来啊来啊，一起跳！”有人去拉嘉琪，有人去拉铭铭。铭铭被拉进圈子里，跟着转了两圈，脸被火光烤得发烫，笑得眼睛弯弯的。嘉琪站在圈子外面，看着她笑。苏晏不知道什么时候站到了铭铭旁边，很自然地拉起她的手，跟着节奏一起跳。铭铭也没甩开，就那么让他牵着，继续转圈。嘉琪看着那只握在一起的手，觉得篝火烧得太旺了，烤得人胸口发闷。她转过身，走到另一边，和老张商量明天的路线。“从这儿往北走，翻过那座山，然后进荒漠。”老张指着远处黑黢黢的山影，“那片荒漠不好走，以前出过事。”“什么事？”“有人进去，没出来。”嘉琪“嗯”了一声，又问：“咱们的卫星设备够吗？”“够，每人一个定位器，三台卫星电话。”嘉琪点点头，没再问。她不是第一次进这种地方，知道风险在哪，也知道怎么应对。她唯一不确定的是——身后传来铭铭的笑声，清脆的，像是什么很好玩的事。嘉琪没回头。篝火晚会散了之后，大家各自回帐篷。嘉琪正在整理睡袋，外面传来脚步声，然后是苏晏的声音。“铭铭姐姐，睡了吗？”嘉琪掀开帐篷帘子，看见苏晏站在外面，手里抱着个睡袋。“干嘛？”“嘉琪姐，”他笑得乖，“我能不能把帐篷挪你们旁边？我刚才听老张说这附近有狼，我怕你们害怕，挨得近点儿好照应。”嘉琪看着他，没说话。那眼神看得苏晏有点发毛，笑容僵了一下。“随便你。”嘉琪说完，把帘子放下了。外面安静了一会儿，然后响起窸窸窣窣的声音，是他真的在挪帐篷。嘉琪躺下来，心里骂了一句。烦。铭铭在旁边轻声说：“他真的挪过来了？”“嗯。”“……”“怎么了？”“没什么。”铭铭翻了个身，“睡吧。”嘉琪听着外面的风声，忽然想起刚才聚会上，苏晏看铭铭的眼神。那种眼神她见过太多次了。不是喜欢，是想要。第二天一早，队伍出发。翻过雪山，进入荒漠。路比想象中更难走，沙子底下是石头，一脚深一脚浅。走了一个上午，才推进了不到十公里。下午出了事。先是有人掉进沙坑，费了好大劲儿才拉上来。然后是一阵山雾，浓得看不见三米之外的人，队伍差点走散。等雾散了，发现储备水丢了两桶，不知道什么时候从背包上滑下去的。“往回找！”老张下令。找了两个小时，没找到。天快黑的时候，雪崩了。不算大，从远处的山坡上滑下来，离队伍还有一段距离。但那声音震得人头皮发麻，有几个人当场就蹲下了，捂着脸不敢看。然后是山石崩塌，就在队伍刚刚经过的地方。轰隆隆一阵响，回头再看，来路已经被乱石封死。再然后是狼。两只，远远地跟着，不靠近也不离开。灰色的影子在暮色里时隐时现，眼睛绿莹莹的。等扎好营，清点人数的时候发现，少了十个人。“人呢？”“跑了。”“什么时候？”“山石崩的时候，有几个人往回跑了。”老张脸色很难看，但也没说什么。这种地方，这种时候，想跑的人拦不住。

　　嘉琪坐在篝火旁边，看着远处那两只狼的影子，忽然有点想笑。有狼，说明环境还行啊，怕什么。她转头去看铭铭，发现铭铭坐在旁边，脸色有点白，但没抖。“怕吗？”嘉琪小声问。铭铭想了想，摇摇头：“你在。”嘉琪愣了一下。“你在我就不怕。”铭铭说完，低下头去烤火。嘉琪看着她的侧脸，没说话。那两只狼的眼睛在远处闪着光，她忽然觉得，那光也没那么让人烦了。晚上扎营的时候，苏晏又凑过来了。“铭铭姐姐，你今天太厉害了，走那么远都没喊累。”铭铭笑了笑，没接话。“我帮你搭帐篷吧，你歇着。”“不用，我自己来。”“别客气嘛，我很快的。”铭铭还想说什么，苏晏已经动手了。他确实挺快，三下两下就把帐篷搭好，还特意把开口的方向调整了一下，避开风口。“好了！”他拍拍手，笑得乖，“有事喊我，我就在旁边。”铭铭说了声谢谢，钻进了帐篷。嘉琪在旁边看着，把一切都看在眼里。她没吭声，自己把帐篷搭好，躺进去。半夜醒来，她听见外面有动静。掀开帘子看，苏晏站在不远处，对着远处那两只狼的方向，不知道在看什么。月光照在他脸上，那乖顺的笑容不见了，只剩下一种她看不懂的表情。嘉琪把帘子放下，手按在了睡袋旁边的□□上。

　　第二天。队伍继续走，往荒漠深处。路越来越难走，风越来越大，沙子打在脸上生疼。下午的时候，风变成了沙暴，遮天蔽日，什么都看不见。“找地方躲！”老张的声音被风撕得七零八落。队伍跌跌撞撞地走，不知道走了多久，终于找到一处山洞。山洞很大，很深，足够剩下的人躲进去。大家涌进去，瘫倒一地。外面风沙呼啸，洞里安静得只剩下喘息声。

　　嘉琪清点了一下人数。十一个。又少了十个，说是都退回去了。她把□□往衣服底下塞了塞，靠在洞壁上，闭眼休息。耳边传来铭铭的声音，很轻：“我能不能靠着你？”嘉琪睁开眼，看她。铭铭的脸脏兮兮的，头发里都是沙子，眼睛里有害怕。嘉琪没说话，往旁边挪了挪。铭铭靠过来，把头靠在她肩上。嘉琪看着洞顶，一动不动。外面的风沙还在呼啸。她忽然觉得，这声音也没那么可怕了。

　　又一夜过去，外面风沙呼啸，洞里安静得只剩下呼吸声。嘉琪靠在洞壁上，闭着眼睛休息。铭铭靠在她肩上，呼吸已经渐渐平稳下来，像是睡着了。但她没睡。她在想那两只狼。在想离开的那十个人。在想这个队伍。三十一个人，现在剩下十一个。还没进到明知山，已经少了三分之二。“嘉琪。”老张的声音从旁边传来，压得很低。嘉琪睁开眼，看他。老张朝洞外努了努嘴，意思是借一步说话。嘉琪轻轻把铭铭的头挪开，让她靠在背包上，然后站起来，跟着老张走到洞深处。“木料不够。”老张说。嘉琪看了看洞里。他们找到的这个山洞确实够大，但里面空空荡荡，只有些零星的干草和枯枝。这点东西，撑不过今晚。“得出去找。”老张又说。嘉琪没接话。外面风沙还没停，现在出去等于送死。“等风沙小点儿。”她说。老张点点头，沉默了一会儿，又说：“那十个人，怕是不回来了。”“嗯。”“我不是说人，我是说——”老张顿了顿，“他们走的时候，带走了两台卫星电话，六个定位器。”嘉琪看向他。老张的脸色在昏暗的光线里看不太清，但语气沉得厉害：“咱们现在剩下的通讯设备，不够人手一个了。”嘉琪没说话。她知道这意味着什么。在这种地方，没有定位器，没有卫星电话，丢了就是丢了。“先撑过今晚。”她说。老张点点头，转身走了。嘉琪回到原来的位置，坐下来。铭铭还在睡，眉头微微皱着，不知道梦见了什么。嘉琪看着她的脸，看了很久。下午的时候，风沙小了些。老张把所有人召集到一起，说了现在的处境：木料不够，干草不够，必须出去找。谁也不知道晚上风沙会不会再来，要是来了风雪，没有火，会死。“分两路。”老张说，“东路往东，西路往西，不走远，两公里以内。找到什么算什么，天黑之前必须回来。”他点了八个人，分成两组。剩下的三个人留守，包括嘉琪和铭铭。苏晏被分在西路。他走之前凑到铭铭旁边，小声说：“铭铭姐姐，等我回来给你带好东西。”铭铭笑了笑，没说话。嘉琪在旁边看着，忽然发现铭铭那笑有点不一样。不是开心的笑，是应付的笑。她没来得及细想，队伍就出发了。留守的三个人守在洞口，看着两路人马消失在风沙里。风越来越大。一个小时，两个小时，三个小时。嘉琪站在洞口，看着外面的天色一点点暗下去。风沙比下午更大了，遮天蔽日，什么都看不见。“该回来了。”有人说。没人接话。又过了一个小时。天快黑的时候，风沙里出现了人影。“回来了！”是东路。四个人，一个一个从风沙里钻出来，跌跌撞撞地往洞口跑。嘉琪数着。一个，两个，三个。三个。她心往下沉了沉。“老赵呢？！”有人喊。没人回答。东路的人瘫在地上，大口喘气，脸色发白。有一个年纪轻的，捂着脸开始哭。老张冲上去，抓住其中一个人的领子：“怎么回事？！”那人张了张嘴，说不出话。旁边另一个人替他答：“风沙太大，看不清路，老赵……老赵掉进沙坑了。”“你们没拉他？！”“拉了，没拉住。沙子往下陷，他越陷越深，我们……我们……”老张松开手，那人摔坐在地上。洞口一片死寂。有人站起来：“我出去找！”“我也去！”“都给我站住！”老张一巴掌扇在那人脸上，响得整个洞口都能听见，“现在出去找死？！”那人捂着脸，眼泪下来了。老张喘着粗气，过了好一会儿才说：“插红旗，放风哨。明天一早，天气好了，原路去找。”大家开始动起来。有人在洞口插红旗，有人把风哨绑在洞口，让它在风里发出尖锐的呼啸。那声音凄厉得很，像是在哭。天彻底黑了。西路的四个人还没回来。大家围在洞口，盯着外面的黑暗。没人说话，没人吃东西，没人敢想。不知道过了多久，风沙里又出现了人影。“回来了！西路回来了！”众人涌到洞口。两个。两个。四个人出去，两个人回来。嘉琪站在人群后面，看着那两个人跌跌撞撞地走进来。他们的脸被风沙打得通红，眼睛里全是血丝，嘴唇干裂得起了皮。有人拍了拍铭铭的肩膀。嘉琪看过去，发现那人的目光落在铭铭身上，带着一种奇怪的同情。她忽然意识到——小奶狗在西路，小奶狗没回来。铭铭被那人拍得愣了一下，然后低下头，没说话。嘉琪看着她，想从她脸上看出点什么。但铭铭低着头，什么都看不到。“怎么回事？”老张的声音把嘉琪的注意力拉回来。西路回来的两个人，你看看我，我看看你，没人说话。“说话！”其中一个开口了：“风沙太大，走散了。”“走散了？”老张盯着他，“四个人，走散了两个？”那人点头。旁边另一个补充：“我们找了，找不到，定位器也没信号，没办法……”老张盯着他们，看了很久。嘉琪在旁边听着，眉头皱了起来。这两个人说话的时候，太平静了。不是经历过危险之后的平静，是……她说不清是什么。“西路先休息。”老张说，“等会儿再说。”那两个人散开，找地方坐下来。嘉琪走到老张旁边，压低声音：“你发现了没？”老张看她一眼：“发现了。”“他们说的，太像了。”老张点点头，没说话。嘉琪又说：“不是像，是分毫不差。风沙太大，走散了，找了，找不到，定位器没信号——两个人，说的词儿一模一样。”老张沉默了一会儿，说：“也可能是回来的路上，大家一起复盘了情况，得出了一个统一的说法。”“那最好。”嘉琪说。两个人对视一眼，都知道这话说给自己听的。晚上，大家围在火堆旁边。木料不够，火堆烧得小，光亮只能照到周围一圈人。黑暗从四面八方压过来，压得人喘不过气。老张清了清嗓子，说：“都别闷着，说说话吧，心理压力太大，明天没法走。”没人吭声。“就说说你们家乡的事，有什么有意思的，讲讲。”还是没人吭声。老张等了等，自己先开口了：“我先来。我老家是北边的，林场。小时候冬天冷，零下四十度，出门撒尿得拿根棍子一边尿一边敲，不然尿会冻成冰柱，把自个儿钉地上。”有人笑了一声。气氛松动了点。陆陆续续有人开口，讲自己家乡的事。讲南方的水乡，讲东边的渔村，讲高原上的牧场。嘉琪一边听，一边观察那两个西路回来的人。他们也在讲。一个讲自己小时候放羊，一个讲自己当过兵。嘉琪听着听着，忽然问了一句：“你当兵那会儿在哪儿？”那人愣了一下：“北疆。”“北疆什么地方？”“青城。”“青城哪个部队？”那人又愣了一下，说：“你问这么细干嘛？”嘉琪笑了笑，语气软下来：“我有个朋友也在青城当过兵，说不定认识你呢。”“那不可能。”那人说，“青城部队多了去了。”“也是。”嘉琪点点头，不再问了。过了一会儿，她又问那个在工厂干过十年的：“哪个厂？”“什么？”“你干的那个厂，叫什么名？”“东光机械。”“哦，我知道那地方。”嘉琪说，“我去年去过那边，拍过一期视频，东光机械厂旁边是不是有个湖？”那人点头：“有，叫东湖。”嘉琪笑着点点头，没再问。又过了一会儿，她忽然说：“东湖不是湖吧？我记得那是个水库。”那人脸色变了变：“哦对对对，水库，我们都管它叫湖，叫习惯了。”嘉琪笑着“嗯”了一声，转过头去听别人讲话。老张在旁边把一切看在眼里。夜深了，大家陆续躺下。嘉琪抱着铭铭，躺在洞深处。她选的这个位置很好，背靠洞壁，能看到所有人，老张就躺在不远处。铭铭在她怀里，头埋在她颈窝里，呼吸很轻。嘉琪没睡。她在想那两个人的话。当兵的那个，问他在哪儿当兵，他先说是北疆青城，问哪个部队，他就不说了。正常来说，当过兵的人聊起部队，多少会有点自豪感，会多说几句。他没有，他像是被问到什么不该问的问题。工厂的那个更明显。东光机械厂旁边确实有个湖——不对，那不是湖，是水库。她根本没去过那边，不知道那地方到底有没有湖。她只是诈他一下，他就改口了。还有那个放羊的，讲自己小时候在草原上放羊。但他说草场的时候，说的是“分到我家那块地”。放羊的人不会说“地”，会说“草场”。她越想越清醒。怀里的铭铭动了动，迷迷糊糊地说了句什么。嘉琪低下头，把耳朵凑近：“嗯？”铭铭没再说话，只是往她怀里钻了钻，像是冷了。嘉琪把她搂紧了些，手按在衣服下面的□□上。她忽然想起一件事。今天在洞里休息的时候，铭铭靠在她肩上，她以为铭铭睡着了。但铭铭没睡。铭铭刚才迷迷糊糊说的那句话，嘉琪现在才反应过来。她说的是——“小奶狗跟我说的那句话，好恶心。”嘉琪愣了一下。小奶狗？什么时候说的？说的什么？她想起篝火晚会那天晚上，铭铭被拉去跳舞，苏晏一直牵着她的手。后来铭铭回来，脸色红红的，她以为是开心。难道不是？她想问，但铭铭已经睡着了。嘉琪看着洞顶，听着外面的风声。风还在刮，哨子还在响，凄厉的，像是有什么东西在哭。她忽然觉得这个山洞太大了，太黑了，太深了。不知道通向哪里。