《九州共赏唐时月》云阙山河生

1、《九州共赏唐时月（一）科考负望承家业》 三月十八，

　　三月十八，汴州城东。
　　阳光温柔地洒在相国寺的金顶上，钟声悠远，惊起檐角栖息的鸽群。寺旁的高头里巷陌深深，青石板路被岁月磨得光滑如镜，两侧是高高低低的屋檐，在春日里投下斑驳的光影。
　　巷子深处，有一处五间九架的官宅。
　　说它是官宅，是因为那规制——五间门面，九架梁椽，按唐律，非五品以上官员不得建造。可眼前这宅子，朱漆剥落，门环生锈，墙头的瓦当缺了半边，爬满了枯藤与新绿交织的藤蔓。大门上的玄色牌匾却擦得干干净净，露出几个遒劲的大字：
　　“平阳世第敬宅”。
　　阳光照在匾上，那些金漆描过的字迹虽已斑驳，却依然透出一股凛然之气。
　　一个身着粗布灰衫的年轻书生站在门前，仰头看着那块匾，看了很久。
　　他叫敬钰，今年二十有一。瘦削的肩膀微微有些佝偻，那是常年伏案苦读留下的痕迹。面色略显苍白，但眉眼清俊，尤其那双眼睛，黑白分明，透着书卷气，也藏着一丝与年龄不符的沉重。
　　他深吸一口气，推开虚掩的大门。
　　宅子里很静。
　　前院的青砖缝里长出细细的草，花坛中几株牡丹正抽新芽，却无人打理，长得有些杂乱。廊柱上的漆皮卷起，露出下面灰白的木头。只有那条通往内院的路，被扫得干干净净。
　　敬钰穿过前院，绕过影壁，来到后院正房。

　　一个老妇人端坐在客厅主座上，正借着窗外的光做针线。她穿着洗得发白的褐色襦裙，头发梳得一丝不苟，鬓角全白了，脸上满是皱纹，但腰背挺得笔直，眉眼间依稀可见年轻时的端庄。
　　“母亲。”敬钰上前，躬身行礼，“孩儿给您问安了。”
　　老妇人抬起头，浑浊的眼睛里立刻漾起笑意。她放下针线，伸手扶起儿子，上下打量着，眼中满是慈爱。
　　“儿啊，今日怎的这么早回来？可是功课做完了？”
　　敬钰迟疑了一下，从怀中取出一张纸，双手递给母亲。
　　老妇人接过，眯着眼看了半晌，忽然笑了。那笑容里有欣慰，有不舍，还有一丝如释重负的释然。
　　“朝廷……重新开科了？”
　　“是。”敬钰低声道，“春闱延迟至五月中旬，孩儿……想去试一试。”
　　老妇人点点头，握住他的手。那只手粗糙干瘦，却温暖有力。
　　“好。去吧。”她笑道，“赶紧收拾收拾，快去吧。”
　　敬钰喉结滚动，轻声道：“母亲，那孩儿此去时日许久，您请保重。”
　　“放心，娘身子骨硬朗着呢。”老妇人拍拍他的手，“隔壁你王婶会照应，你安心赴考便是。”
　　敬钰深深一揖，转身欲走。
　　“等等。”
　　老妇人叫住他，颤巍巍起身，走到里屋。片刻后，她捧出一个锦布包袱，轻轻放在桌上，推到儿子面前。
　　“此行路程遥远，时日较长。”她声音平静，“虽然家里不宽裕，但该花的还是要花。平安、健康就好。”
　　敬钰打开包袱一角，看见里面是一些碎银和铜钱，还有几件叠得整整齐齐的换洗衣裳。那些银钱，大约是母亲这些年省吃俭用攒下的全部。
　　他鼻子一酸，眼眶发热，却强忍着不让泪落下。
　　“母亲……”
　　“拿着。”老妇人把包袱塞进他怀里，“娘在家等你。考上了，是敬家的荣耀；考不上，回来便是。娘总有一口饭给你吃。”
　　敬钰终于忍不住，重重跪了下去，额头触地，叩了三个响头。
　　老妇人扶起他，忽然又道：“孩子，给列祖列宗上柱香再出发。”
　　敬钰一怔，随即点头。
　　母子俩穿过正厅，来到东侧的偏房。推开门，是一间不大的祠堂。正对着门的条案上，供奉着七八块牌位，最中间那块写着“唐故平阳王敬公讳晖之位”。牌位前的香炉里，香灰积了厚厚一层。
　　老妇人点燃蜡烛，又点燃三炷香，递给儿子。
　　敬钰双手接过香，在牌位前跪下。烛光摇曳，将他清瘦的脸照得忽明忽暗。
　　“列祖列宗在上，”他开口，声音低沉却清晰，“第五代子孙敬钰，今日叩告先祖——”
　　他顿了顿，深吸一口气，一字一句：
　　“子孙一定金榜题名，再次光耀门楣，复我敬族威望！”
　　老妇人站在一旁，双手合十，眼中泪光闪烁。待儿子说完，她忍不住鼓起掌来，哽咽道：
　　“好！好！好！这才是我敬家儿郎的底色！”
　　她走到牌位前，伸手轻轻抚摸那块“敬晖”的牌位，声音苍老却有力：
　　“儿啊，你要记住——李唐有今天，我们敬家付出了多少努力。”
　　敬钰抬头，静静聆听。
　　“你先祖敬晖，是前朝武曌时期的重臣。”老妇人缓缓道，“当年武曌称女帝，改唐为周，多少大臣趋炎附势？唯有你先祖，始终心向李唐，暗中联络忠义之士。”
　　她转过身，看着儿子：“神龙元年，你先祖与张柬之、桓彦范、崔玄暐、袁恕己一起，发动神龙政变，逼武曌退位，迎中宗复位。那一夜，他们五人以性命为赌注，最终恢复了李唐社稷。因此功勋，你先祖被封为平阳王，是为‘复唐五王’之一。”
　　敬钰握紧了手中的香。
　　“可也因此……”老妇人声音低沉下去，“得罪了武曌余党。武三思那贼子，勾结韦后，诬陷五王谋反。先祖被削爵流放，在流放途中……遇刺身亡。”
　　她闭上眼睛，两行浊泪滑下：“同行的，还有你曾祖。那年，你曾祖才十七岁，护着父亲，也被贼人杀害。”
　　敬钰跪在那里，泪水终于夺眶而出。
　　这些事，他从小听母亲讲过无数次。可每次听，都像第一次听那样，心痛如绞。
　　“儿啊，”老妇人睁开眼，看着儿子，“振兴家族的使命，娘就交给你了。”
　　她伸出手，轻轻抚摸儿子的头：“一定要记住，你身上流的是敬家的血。平阳王的血，不能辱没。”
　　敬钰重重叩首，额头触地，久久不起。
　　一炷香燃尽。
　　敬钰起身，将香插入香炉，又向列祖列宗深深三叩首。
　　老妇人从怀中取出一个小小的布包，塞进他手心：“这是你先祖留下的护身符，当年中宗所赐。你带上，保佑你一路平安。”
　　敬钰握紧那布包，还能感受到母亲的体温。
　　他转身，向母亲深深一揖。
　　“母亲，孩儿去了。”
　　老妇人点点头，含笑道：“去吧。娘等你回来。”
　　敬钰大步走出祠堂，穿过庭院，走出大门。
　　门外，有一匹拴在老槐树下的老马。
　　那是敬家唯一的马了。毛色灰败，瘦骨嶙峋，鬃毛稀疏，牙齿都松动了。可它站在那里，依然昂着头，眼睛里有一种说不出的骄傲。
　　敬钰解开缰绳，摸了摸老马的脖子：“老伙计，辛苦你了。陪我走一趟长安。”
　　老马打了个响鼻，仿佛在回应。
　　敬钰翻身上马。他的动作有些笨拙，毕竟平日里多是步行，骑马的机会不多。但他坐直了，挺起胸膛，回头望了一眼那破旧的宅子，望了一眼站在门口目送他的老母亲。
　　母亲的身影，在春日的阳光里，显得那么瘦小。
　　可她的腰板，挺得笔直。
　　敬钰深吸一口气，拨转马头，双腿一夹。
　　老马迈开步子，沿着高头里的青石路，向巷口走去。蹄声嗒嗒，在安静的巷子里回荡。他没有回头，他知道，母亲一定还站在门口，望着他。他不能让母亲看见他的眼泪。
　　汴州城外，官道笔直，通向远方。
　　敬钰策马缓行，回望汴州城渐渐变小的轮廓。这是他第一次离开家乡，离开母亲，独自一人走向未知的前程。
　　怀里的银钱袋，沉甸甸的。那是母亲的全部积蓄。
　　怀里的护身符，暖烘烘的。那是先祖的遗泽。
　　他想起母亲最后的话：“你身上流的是敬家的血。平阳王的血，不能辱没。”
　　他挺直了腰。
　　老马似乎感受到主人的变化，脚步也稳健了些。它虽然老了，却依然认得路。长安，它年轻时走过，那是跟着老主人去的。
　　一人一马，在春日的官道上，缓缓向北。
　　路旁，麦田青青，桃花灼灼。农人在地里忙碌，孩童在田埂上追逐。一切都是那么安宁，那么美好。
　　敬钰望着这一切，心中涌起一股暖流。
　　这就是他要守护的大唐。
　　这就是先祖用生命换来的大唐。他轻轻拍了拍老马的脖子：“老伙计，走吧。去长安，去考个功名，光耀门楣。”
　　老马长嘶一声，加快了脚步，官道尽头，长安的方向，春阳正暖。