33、家眷 “家信。家 ...
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张起言转身就要走，谁料桑昭珠退后一步，“我……我见他干什么，”
“你跟着他学。”张起言不嫌事大地挑起一边眉，“这是太子殿下的原话。”
桑昭珠自然知道这是原话，萧观璟并非没有同她说过，只是真到了这一天还是哆嗦了一下，她艰难地吐出几个字，垂死挣扎道：“不能跟着你学吗。”
“你跟着我学不了什么。”张起言耸耸肩，“太子征战，我不再做东宫伴读了，要去读书科举。”
桑昭珠怔怔问道：“太子殿下不是说你不需要科考吗？”
张起言眼睛亮了亮，“这话好像你就听过一次吧。”
“嗯。”
张起言微微弯了眼角，“不需要科考是一回事，但科考于我而言有大用处。”
此事说来话长，大梁第一任帝王梁太祖重情重义，大封功臣，百年后形成尾大不掉的世家集团，把持朝政、垄断官路，使大梁内里腐烂。
太子要创新辟，欲以科举破此局。下江南治水是为了看世家究竟有多少盘根错节，有多么坚不可摧——
自然，在回京之后知晓户部罗侍郎被贬，而户部尚书毫发无伤，便知世家门阀并非完全连通一体。此后可推寒门子弟科举取士上朝堂，推行新政，与世家相抗衡，铲除异己。
只是如今并没有什么极大的风浪，翰林学院也不过是世家子弟读书的场所。这些话……并不能说给现在的桑昭珠听。张起言只好高深莫测地笑了一下。
桑昭珠点了点头，只好站在程择舟身前，硬着头皮道：“程公子，多谢你了。”
程择舟摆了摆手，淡淡道：“桑小姐，我怎么感觉你总在怕我？”
桑昭珠咽下一口唾沫，深吸一口气坦然道：“是怕你，大理寺卿之子，人人都称你为‘阎罗爷’，我为何不能怕。”
“你倒是理直气壮。”程择舟漫不经心地点了点头，“不过是该如此，见得血多了，才能一身白衣独立于世。”说罢递给桑昭珠一杯茶。
桑昭珠双手接过了，抬起眼眸看向他。
“自然是凉茶，太烫了可就要伤着您了。”程择舟又笑：“我这人不爱虚礼，不过殿下的意思是……我算您半个老师。这拜师礼就算过了。”
杏花楼丝竹之声缭绕入屋，桑昭珠却字字如落地珠玉，“那么，程先生，昭珠想向您讨教六艺之外，大梁之内，天下诸事。”
***
这一年秋日是桑昭珠第一次有点适应不过来的秋。
江南同行的一群人兵分三路，在那日拜师之后，桑昭珠跟着程择舟审讯探案，萧观璟远在北疆再一次领兵出征，张起言闭门不出专心研学科举，这样的转变竟让她有点若有所失。
原本她一人在架阁库翻看旧日卷宗，从白日到黑夜，一天也就这样过去了。程择舟对她的要求甚至到了挑剔的地步，直到一次廊下翻书时遇到了与她年龄相似的小姑娘，日子总不算太过枯燥而难捱。
而琰王一党在反复探查中得出结论：太子党仿佛无声无息了小半年，因此拼命给皇上参了好几条弹劾官员的折子，一半驳回，一部分批准，少许在乾清殿叠成一沓，皇帝不管，身边的宫人插了几句嘴，等过几日那折子又批了。
这样带火药味儿的日子一直持续到腊月的第一场雪，被漫天的纯白扑了个干净。
北疆的雪带着刀片子，又薄又利，直往人脸上削。东宫随行的幕僚立在帐外，耳畔只余风的嚎啸。脸被割得生疼，眯起眼睛，才勉强望见那搅成一片的天与地。他注视了好一阵子，而后发觉这风是要把人撕烂的，哧溜一下钻进了帐子内。
他搓了搓手，掌中温暖起来，闲来无事只好端详起那边正襟危坐的东宫太子来。
“太子看着那信有许久了，”幕僚暗自心想，“明明只有薄薄的一张，脸上却什么神色都有，这看了少说也有十几遍罢，难不成是佶屈聱牙的前朝密闻，或是什么京中机密？”
他现在尚且不知，信来自京城的太子妃桑昭珠，只是碍于太子妃的身份和桑昭珠在做的事，这并不是正规的家信与公事。
倘若是正规的家信，桑昭珠会规规矩矩地写一些无关紧要的事情，譬如抄了经书佑他平安，和荣安公主去寺庙为他祈福，诸如此类……想都不用想，必定是含混糊弄的，毕竟桑昭珠不可能有闲心去抄经书或者寺庙祈福——
萧观璟知晓桑昭珠白日佯装留于东宫，实则随程择舟外出查案、审讯人犯。此事经由他身在北疆之前一手安排，并由自己身边的人暗中派人护持。偌大皇城之中，知情者不过寥寥数人。
他对桑昭珠以自己为对标要求，有人劝说对太子妃太过严苛，萧观璟却始终没有放慢步子。
萧观璟手中捏着的这封信写得通俗易懂，只有寥寥几字。
“岁末将至，不知殿下除夕可归？
边疆苦寒，望殿下随气候添减衣裳，万勿疏忽染疾，妾心……”
“万勿疏忽染疾，妾心切切”这一句字被桑昭珠划掉了。
萧观璟：“……”
他嘴角勾起一抹冷笑，心说看来这信有一半也是找人说一句写一句。
“自殿下出征，臣有所得。大梁朝运转之基，臣今方有初悟。虽不敢言通晓，然亦非昔时懵懂矣。”
东宫的幕僚走上前来给他倒了一杯过夜的凉水，好奇问道：“这是您写的返京折子？”
萧观璟简洁明了又泰然自若，他道：“家信。家眷。”
幕僚有些惊异地偷偷扫了一眼信，又道：“太子妃与殿下的字迹很像。”
萧观璟默不作声地把信件慢慢收好，这才问幕僚：“成朗，有什么事吗。”
名为成朗的幕僚收敛了一脸的八卦，正色道：“殿下，临近年关，宫宴将至，圣上让您回京。”
萧观璟不怎么意外地点头。
他像是想起什么，只身与那幕僚走到伤兵营入口，摆手制止了要进去通报的亲兵，自己掀帘而入。
“不必多礼。”萧观璟按住想要挣扎起身的老兵，顺手扯过一床滑落的薄毯盖在他身上，同时转头低声吩咐，“去把孤那件棉衣取来，给这位兄弟垫在伤腿下。”
成朗应了声，离开伤兵营才想起来——皇太子妃不是刚在信里说好了要殿下添衣防寒吗？
可惜成大人不敢多嘴，只好把那唯一一件棉衣递来。
萧观璟赶在除夕宫宴之前回到了京城。
那日是腊月二十八，太子先入皇宫再进东宫。
各宫的年礼陆续送来，总管太监李告诚忙得脚不沾地，扯着又尖又细的嗓子指挥登记。
等萧观璟缓缓走过廊下，竟忽然生出一种近乡情怯的意味来。
这儿挂起了朱红绢纱灯笼，京城寒风一过，流苏轻摇，在窗棂上投下碎金般的影。也不知他这回是在北疆呆的太久还是其余缘由，他竟觉得这寒风一点也不刺骨，反倒让他暖和了。
路过随掌事姑姑行跪拜礼的宫女们几乎都是他没见过的新面孔。他记得东宫原本没这么多人的——自生母死后他总觉暗中有无数双眼睛或窥伺或揣度地盯着自己，因此身旁带着的随从侍卫向来不过三个。这个习惯，从他还未被封为太子时至今日也不曾改变。
不过当他看向这群姑娘们各个一身青碧比甲衬着姜黄裙，也不可否认地心说桑昭珠做得极好。
至少让他……感受到了一点年幼时“家”的味道。
想到这里，萧观璟指尖微微一颤，脚步顿时快了起来。
腊月二十八的东宫，忙、乱、吵，也暖，他不反感，甚至有微乎其微的贪恋，但他来东宫是想来见一个人。
此身在，家才在。
他看见日思夜想的少女伏在案上，柔和的脸埋进交叠的袖中。案上的书卷半摊，朱笔滚到一旁，墨迹未干，大抵是累的睡着了。
萧观璟轻轻吐出一口气，面色一收如同寻常模样，他屏退了要进内殿通报太子妃的宫人，一人缓缓走到少女的身前。
心“砰砰”跳，他俯下身去，在忽明忽暗的烛火中只静静地贴着桑昭珠脖颈，嗅了一下。
心无杂念，又生贪恋，而今故人相逢，杂乱出身的七魂六魄才归位。
他微微笑了一下，一如既往的皂角香和沉香味道。
萧观璟小心翼翼地把人圈在手臂里，刚要抱住时怀中少女忽然抖动了一下，睁眼与太子殿下四目相对。
桑昭珠睡眼惺忪，疲惫地揉了揉眼睛，像是不敢相信地看向他。
“殿下？”
萧观璟这时退也不是进也不是，只哑然应了一声，“嗯。”
桑昭珠立刻退了一尺距离，有些尴尬地偏头咳嗽几声，“我刚才睡觉……太困了，不是偷懒，我在大理寺也没有偷懒。”
萧观璟会心笑了笑，“是，我知道。”
桑昭珠拎起旁边茶盏喝了一口凉水，才道：“您怎么现在就回来了？我还以为……”
“以为我今年除夕不回来了？”
桑昭珠点点头，神色如常道：“他们都这么说，你在北疆，事情肯定比我在京城还要多。”
复工了不好意思久等了大家
作者有话说
第33章 家眷
，还差 