23、筹求 桑昭珠，你 ...
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萧观璟没能想到第一次前来就被抓包。
堤坝再修，一大堆事争先恐后地涌了上来，萧观璟借此机会视察，便是度过神龙见首不见尾的好几日，前些天听张起言传话说桑昭珠和那位老医者寻出时疫方，便想前来一看。
原本他读了好几日的清心诀和经书，想着只是看一眼便离开。
只是在那一刻，他注视桑昭珠稀松平常的笑，他想和她在江南度日，早起之时他帮她梳发，画眉……像寻常人家一样。
到那时，他不是东宫太子，她亦不是桑家女。
不过这念头在下一刻就强行被他压了下去，瞬间烟消云散了。
结果他出神之时，少女偏过头与他遥遥相望，心骤然狂跳。
萧观璟转身便要走，心里对自己骂着：完蛋玩意儿，废物一个。
就在此刻桑昭珠提着裙摆追了上来。
“殿下殿下，您怎么了？”
萧观璟诸多言辞竟不知从何说起，于是乎在外人看来，能言善辩的天潢溃胄站成了一只清贵的“谪仙”白鹤。
“白鹤”开了金尊玉贵的口，“无事。”
桑昭珠仰着头看他，“你这几天都没有来徐府，我倒还以为是修堤坝出了问题。”
“不过这么一看，大抵是我又猜错了。殿下，我们何时回京？”
“白鹤”疏离冷然道：“再过一阵子吧，堤坝牵扯事情诸多。”
桑昭珠点了点头，算算时日她前世就是在隆冬出嫁，与萧观琰成婚，也不知这一次能不能避免。
她若无其事地攥紧衣袖一角，而后笑道：“殿下，明儿就是九月初九了，中秋您没和我们一起过，重阳总得一起吧。”
萧观璟木然地点点头。
桑昭珠察言观色：“唔，您要是太忙倒也没关系……我会和中秋一样给您带点重阳花糕过来。”
萧观璟把薄唇抿成一条直线。
桑昭珠纠结了少倾，字斟句酌道：“还有吉祥酒和茱萸囊……要不我也给你带来？”
萧观璟欲言又止。
桑昭珠无奈道，“殿下，您倘若不愿意我绝绝不做反对，你甩我脸色作甚。”
萧观璟终于出声：“我没有，我同你一起。”
他和桑昭珠僵持着对视片刻，垂下凤眼，声音微乎其微：“抱歉，方才不是那个意思。”
“什么？”
萧观璟咬紧后牙，憋出几个字：“我说，抱歉。”
桑昭珠明眸善睐，当即“噗嗤”一声笑出来。
萧观璟：“……”
他这才意识到桑昭珠在打趣他。
女孩灿笑道：“哎呦殿下，你宰相肚里能撑船，千万别和我一般见识。”
说完这句还装腔道：“嗯，你既知晓，我就不追究了。”
萧观璟：“桑昭珠，你是仗着我不会罚你，越发无法无天了。”
“您是个好人呢。”
萧观璟嗓音低沉地笑了笑，“九月初九重阳日，我会赴约，桑小姐。”
桑昭珠看着萧观璟远去的背影，脸色瞬间沉了下来，几乎是惨淡的，倒有一种与年龄大相径庭的疲惫与忧愁。
她想许久，明白回京之后，她虽仍是公主伴读，但以桑权的性子，不知会有什么阴谋诡计等着她嫁人或是让她再无踪迹。
她要在九月初九这日以她在江南立功救人为筹，找萧观璟讨一个赏赐——让她不嫁人，或是求萧观璟帮她寻觅嫁一个好夫婿。
*＊*
九月初九。
桑昭珠拉着小春，顺带还拉上了张起言，与萧观璟去了市集。
江南时疫完全控制，到底有人出门赏菊登高。
姑苏市集也要比以往热闹，几家店铺难得开张，这头几个垂髫孩童转着圈玩耍，在拥挤的街道里撞到了身旁老头的手臂，老头怀中的母鸡受惊便咯咯大叫，扑棱时鸡毛掉一地，顺带着把苹果铺子上的一只苹果撞落板下，一路滚到远处酒馆卧在地上的大黄狗身旁，黄狗囫囵吞枣般把苹果下咽了。
张起言“嚯”了一嗓子，看直了眼。
他从未在皇城之外看到此番情形，于是这日自诩是为俗人，没做风雅文人同人饮酒作画，反倒跟着桑昭珠去了一家糕团店。
他见那新蒸的重阳糕刚出炉，热气腾腾，因此买来糕点，方才咬下一口，便觉吐也不是咽也不是。
京城饽饽铺里的重阳花糕以糖面为之，中夹较细的苹果脯、杏脯、乌枣等等。这姑苏普通百姓吃的很不一样，用的大多是栗子黄、银杏、松子肉的果料。
只是张起言细嚼慢咽，竟尝出一点与众不同的味道来，捧着荷叶慢慢品鉴去了。
他往前走了，萧观璟终感耳边清净不少，这才开口道：“桑昭珠，你是不是有话对我说。”
桑昭珠在萧观璟身旁吃张起言分下的一块重阳花糕，忙道：“没呢，怎么可能。”
“那……”
为何我一垂眸，余光便看见你在看我。
桑昭珠摸了摸鼻子，笑道：“王少爷，菊花酒你喝过没有？”
“没。”
“小春前几日帮忙订了一间雅间，是姑苏城内最大的酒楼，我们回头上那处去好不好。”
萧观璟答好。
把长街从头逛到尾，萧观璟是看明白了，桑昭珠同张起言一样爱买新鲜玩意儿，大多是零嘴，只是她这零嘴不买给自己，而是给了身后小春。等到日头西斜，桑昭珠这才停了手。
张起言最先到达酒楼，他已经叫好一桌酒菜。
远在帝都时张起言本是素净书生样，重阳这日终于换下那件书生跑江湖的烂袍子，翘着二郎腿靠在椅上听曲，原不知骨子里是好一副世家风流劲儿。
萧观璟：“好好坐着，拿好。”说着递给他一个茱萸囊。
张起言听闻立马端正，接过香囊道，“坐坐坐，等你俩好久了。”他侧头一看，又问：“小春姑娘呢？”
桑昭珠回答：“她逛一圈觉着累，先回去了。”
张起言手里端详茱萸囊，囊外红线绣孔雀，极其精巧，他贴近一闻，又嗅到浓烈而辣的药草香，“市集上买的？”
“是，”桑昭珠道：“给两位一人一个，刚好过了江南时疫，驱邪避灾。”
“多谢昭珠妹妹。”张起言拱手，又叫人把远边屏风后唱曲弹琴的姑娘们散了，雅间只剩三人。他亲自给萧观璟倒了一杯酒，方才真正落座。
雅间之中酒酿金盘露，隔窗之外花灯石湖天。
桑昭珠问：“她们方才弹什么曲子？”
萧观璟：“《春晓吟》。起言兄好正气，我倒以为进门会听《玉楼春晓》。”
张起言饮下一杯菊花酒，道：“那可不成，我还不算金玉其表败絮其中。”见桑昭珠不信，又说：“好妹妹，你可万万不能以貌取人。”
桑昭珠夹了一口菜，开玩笑道：“张公子说笑了，正经人家的少爷可不会天天叫八竿子打不着的姑娘叫妹妹。”
张起言舌头有点捋不直，脑子迷瞪着道：“那我真是欲诉无门，百口莫辩了。原先就想问你，回京之后，你可愿意认翰林掌院学士为父，你称义女，张家不会冷落你分毫。”
桑昭珠：“你吃酒吃糊涂了？倘若是你父亲要求，何来今日才与我说。”
张起言：“桑姑娘自然可以不愿，当然……倘若愿意，回京之后我即刻同父亲说，必不会欺你一分一毫。做张家女，到底是有好处的，桑姑娘细细想想。”
桑昭珠给自己满了一杯茶，静静道：“今日重阳，张公子还是先吃酒的好。”
张起言侧目看她一眼，笑了几声，“是我唐突了。这菜不错，殿下，我给你夹。”
张起言夹了几口菜，一边叹着“何以解忧，唯有杜康。”或许被桑昭珠和自己的对话清醒了许多，只好无奈地认为天大的烦恼都能因为酒放在一边，酒过三巡，居然喝醉了。
萧观璟笑骂道：“出息。”
桑昭珠见张起言倒在桌上再也不起，拍两下肩膀还不清醒，终于松下一口气，眼神清明地对萧观璟作了一揖，道：“殿下。”
萧观璟揉揉眉心，方才一双凤眼被灯火照亮，却不分明，此时真切但有如寒潭。
桑昭珠跪在地上，开门见山道：“殿下，昭珠求殿下赏赐。”
萧观璟不动声色：“起来说话。”
“江南之行多谢殿下教导，昭珠已知某才疏学浅，但昭珠非圣贤，人有贪心。”
萧观璟摆摆手，“如此求人办事不是你的作风，不必拐弯抹角，有什么话直说就好。”
桑昭珠抬眸平视萧观璟，“殿下，我以在江南救灾民为筹，求太子殿下助我回京之后寻一位好夫婿。”
萧观璟皱眉，想说“你父亲会把你许给二皇子”到头改了口，缓缓道：“你不必妄自菲薄，你敏锐，懂朝政，既有才能，何不走出家宅大院。”
“殿下忘了，宫中女官六司一局，主官尚为正五品，不可上朝，限制于后宫，权力甚至不如七品县令，如此走出家宅大院么？”
此话是真，大梁朝开国，梁太祖与其发妻一同治国，因此本朝开朝对女子约束较少，而至今百余年，当今陛下对女子束缚严苛，女子已无权掌朝。
“何况我是桑家女，父亲户部尚书，日后必是要嫁人的，不过一拖再拖，不嫁朝中权奸佞臣已是最好。”
萧观璟沉吟片刻：“你有人选吗？”
桑昭珠：“没有，望殿下参谋。”
萧观璟神色淡漠地想：“他不愿桑昭珠嫁给萧观琰。”
不仅如此，他还想让她在帝都外朝，与百官并齐，崭露锋芒，此后青史留名。
作者有话说
第23章 筹求
，还差 