20、观音泪 如果佛祖悲 ...
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宴至中旬，周炳成与萧观璟饮酒对诗又长叹几句，东宫太子把他那八面玲珑的能力发挥到极致，叫在坐任何官员也看不出差错，甚至与周炳成相谈甚欢。
到最后，张起言熟练地打发走周炳成向萧观璟送来的几位漂亮姑娘，周炳成大抵知晓他这厢错多，也没有死皮赖脸的凑上去，让人好生伺候着，又“体贴”地给萧观璟几人留了两间房。
桑昭珠一进门先闻到一股叫人眼饧骨软的甜香，羊角灯更是透出缱绻意味。
她一眼就看见墙上挂着的装裱精美的绢本。笔触工细、设色雅致，周炳成大抵把全部不入流的家底都摆在了明面上。
画中女性身着薄纱，露出白皙后颈、姿态极其柔媚。
张起言竖起大拇指，赞赏道：“周大人真厉害，这绝非市井俗品。”
桑昭珠，萧观璟：“……”
女孩转头要走向另外一间小屋。
张起言在身后道：“桑姑娘，做戏要做全套。”
桑昭珠：“张公子算半个柔弱书生，扮成女子好像也不是难事。”
说罢留下两个少年人伫在温柔乡外。
萧观璟干脆利落地走进去，“你不进来？”
张起言咽下口水：“少爷……我……”
萧观璟可能酒醒了，又可能根本没喝醉，总之眼神清明地问张起言：“我是畜生吗？”
张起言左看看已进屋的桑昭珠，右看看与他一尺之外的萧观璟，喃喃道：“你俩真行。”
第二日周炳成说晚些回来再与萧观璟讨论，早早便离开了，萧观璟几人则启程去寺庙寻找孟希文口中所言的账册。
姑苏城大，寺庙与官府分别在城北与城南，萧观璟便借来周炳成府里仅有的两匹马，少年人驾在马上，垂着凤眸看向桑昭珠。
萧观璟问：“就这两匹马了。你来我这儿，还是跟着张起言？”
桑昭珠虽对昨日宴会时的行为还有些心惊胆战，但这一行去城北寺庙是做正事，她看一眼“柔弱书生”，心想说不定张起言驾马能把她给颠出去，对萧观璟道：“我怎么上去？”
萧观璟微微弯腰，递给桑昭珠一只手，把她拉上马。
这人一身正气的凛然，眼中丝毫不见昨日缠绵，甚至等她坐在马上萧观璟还很有礼节地往后靠了靠。
桑昭珠嘟囔一声：“你昨天演的真好，我差点都要当真了。”
萧观璟笑了一声，喝道：“坐好了，驾！”
少年郎载着她一夹马腹，策马而去。
驾马从城南到城北不过半个时辰，萧观璟翻身下马，又把人从马背上半抱着下来，便去放马。
桑昭珠走进城北寺庙，眼看朱漆剥落殆尽，香殿屋顶漏了几个大窟窿洞，日光斜斜地射进去，恰好照亮了庙内佛像，但即便如此，寺庙里却有一种说不出的阴森。
她正准备再往前一步，下一瞬，一把剑架在她肩上。桑昭珠还未来得及反应，身后一颗石子携一道劲风以极精巧的角度把剑挡开，使阴影中的人不由得退后两步。有人揽过她腰身，带着她往后退了几步。
萧观璟凤眼凌厉，腰间长剑抽出与那持剑人相抵，冷声问道：“你是什么人！”
那带剑侍卫身着黑色劲衣，也难怪方才神不知鬼不觉便把桑昭珠置于危险中。
侍卫反问：“这话该我问你，你是什么人，不知道城北寺庙不能来吗？！”
张起言连忙跑了过来，“哈哈这位大哥，你有所不知，我们这是来寺庙拜拜佛祖，讨个愿。”
“那更不行。”侍卫反应过来，警惕又问：“你们不是姑苏人？”
张起言：“不是，我们从北方过来，途径此地。敢问大哥，为何不让进啊？”
“不该问的别问，看你们是外乡人，行了，想活命赶紧走。”
萧观璟以掩耳不及迅雷之势把那带剑侍卫敲晕了。
萧观璟：“啰嗦。”
桑昭珠忽然冷不丁的出声：“……殿下，你有没有觉得？”
萧观璟：“嗯？”
“你把我抱的有点紧。”
“……”
萧观璟面不改色地放开桑昭珠，好整以暇地拍了拍袍子上并不存在的尘土。
桑昭珠走进香殿里，忽而闻到一股浓郁的刺激气味儿——与几日前小春路上摔的一跤绊住尸骨的味道极其相似。
她拧眉，捂上了帕子，又听张起言说：“奇怪，这儿怎么没人？”
不仅没有人，甚至没有长明灯——从前必定是有的，香殿里还插了三柱高香，只是不知为何，寺庙里的蜡烛倒了一地。
桑昭珠走到殿心，这中间有一个边缘不规整的圆，像是洇开，又或者是什么东西从地下顶出来而形成的。
圆里的土是新的，桑昭珠却“噫”了一声，她吸入口鼻的是尸骨腐烂与臭虫的味道。
桑昭珠抬头，见萧观璟也正默不作声的凝视着那个圆坑。
“殿下。”
萧观璟神情近乎于严肃，对她嘱咐道：“这地下……你要是想挖出来什么东西，需小心。”
桑昭珠点了点头，先是轻轻踩了一脚土，判断着这土是松软的，或许是刚被雨水浸透不久，又或许——原本就浸透了什么。
殿门半掩，有风从檐角漏进来，经幡微微拂动。那圆里的土面，却纹丝不动。
张起言终于从佛像后找出账册，刚冲面前二人笑了一下，把账册递给萧观璟，便用袖子捂住口鼻道：“奇怪……这味道怎么这么浓？”
“浓”字还未说出口，他身前正弯着腰铲土的桑昭珠忽而退了几步。
张起言：“桑，桑姑娘，你这……作甚啊。”
萧观璟拿过桑昭珠手上的铲子，往下用力铲出最后一点土，终于看清了这下面是什么。
是人的头骨。
桑昭珠不死心，她轻轻推开这具尸骨，而后发现这骷髅旁边紧紧贴着另一具。
她细腻瓷白的皮肤蹭到一点土，那土带着点藕断丝连的奇异感，黏黏的，像和未烂尽的皮肉混在了一起。
萧观璟：“孙斯崇说姑苏城疫情已经控制，圣女医当日漏洞百出，周炳成……呵，”萧观璟忍着胸腔中火气，缓缓才道：“居然是这样。”
这坑有百尺左右，少说底下也有千人。
张起言一听此话，本要踩到圆里的土险些跳起来。
“这……这……”
萧观璟往香殿扫了一圈，沉声道：“江南疫情之重，倘若开始不加控制，便只有这一个法子使外表看起来已经解决。”
张起言看了眼散落在地的黄烛，那玩意儿必是趁乱时有人打翻的。他鸡皮疙瘩都起来了，他抹了一把后知后觉脸上冒出的冷汗：“看样子，这周炳成埋的不止是死人啊……”
桑昭珠一下子跪在泥泞土中，乌云不知何时遮去了太阳，暮夏的雨丝尽数落下。
好像千年百世，唯有这一位观音立于世间。
萧观璟握紧手中长剑剑柄，侧向另一边，与桑昭珠背对而立。
他望见那尊寺庙佛象闭眼悲悯，眼中蓄出一滴清泪，缓缓流淌。
他忽而想厉声质问。
佛在哭什么呢？
如果佛祖悲悯，为何不救人呢？
他听见桑昭珠喃喃低语：“勦民之命谁肯任，苍天苍天实照临。”
萧观璟闭上眼，胸口一阵闷痛。他从成为皇太子之后虽知世上有硕鼠，却因不愿重蹈先太子覆辙，对京城权贵慎之又慎，权衡利弊过后仅是任人唯贤，称得上那群鼠辈真情实感，感恩戴德的一句“宽厚仁德”。
而今日，悲愤在此刻油然而生，压灭了少年人心里仅存的那一丝犹豫。
九衡大师曾慷慨激昂地说过，夺嫡不仅是为私心，更是对皇天后土之下黎民百姓的责任。
刚刚经历丧母之痛的新封皇太子只看了一眼面前大师，冷笑一声道：“大师，我母亲死了，夺嫡只为求生。”
可如今事实却告诉他，在锦绣繁华的京城之外，有观音落泪，薶魂泽国……而他必须除清朝堂蠹虫，才可使万千庶民安居乐业。
佛祖不渡人，那就由他来救。
萧观璟从此刻清晰的意识到，他将真正踏上那条历朝历代血流千里的路。
在这条路上，哪怕他最后会丢弃所有往日情谊排除异己，哪怕他最后会像先太子一样，最终死于当今陛下的多疑，他也不会有悔。
张起言暗叹一口气，以为这血气方刚的太子殿下出了什么事，只得轻声提醒：“殿下，桑姑娘，别看了，回去抓周炳成要紧……”
萧观璟压下这些只存在片刻的悲，侧目看了一眼张起言，决然道：“回官府，周炳成——斩立决！”
从寺庙回官府不消片刻，萧观璟一脚踢开官府木门，里头却悄无声息，一片死寂。
周炳成瘫倒在地上，七窍流血，眼睛发白。
张起言蹲下身检查道：“殿下，已经死了。”
萧观璟拧眉，几人从官府搜查一遍，发现再没活人，就连原先那个监察的小厮倒在地上狼狈至极，面露惊恐之色，却没了呼吸。
张起言道：”死尸皆为七窍流血，像被一人所杀。”
桑昭珠颤声问道：“这是……杀人灭口吗，谁干的？”
萧观璟没回答，只道：“安顿流民，之后回京。”
作者有话说
第20章 观音泪
，还差 